“东边的阿曼蛮子又攻上来了！快增援！”
    “列队，列队！把他们赶下去！”
    “报告大队长，这边的滚木不多了。”
    “注意，阿曼人放箭了！”
    天陇城上，回荡起了此起彼伏的厮杀和叫喊声。面对阿曼人的大举进攻，守城的天南军团士兵开始了奋力迎战。往上搬运箭矢、滚木礌石的；受了伤被抬下城头医治的；替换的兵力调动……川流往返的士兵，让整个城头忙作了一团。
    这已经是填完护城河之后，发起正式攻城的第三天。
    相比于前两天试探性的进攻，今日阿曼王国的军队无疑投入了大本钱。先是动用了大量的抛石机，对城头进行了猛烈的打击，其中赫然包括十台在南峰要塞曾经动用过的大型配重式抛石机。这种抛石机抛出的巨石，只要能够砸中，每一次都在城墙上留下明显的痕迹，对守军的士气造成了沉重的打击。整整半日之后，多达四千名军队，同时从两面城墙向天陇发起进攻。
    激烈的厮杀随即开始。
    前几日填河之时，被迫对自己的百姓动手，再加上南峰要塞时的血战，两番怒火积攒到一起，让天南军团的士兵保持出了顽强的斗志。提前准备好的大批滚木礌石，也给城头下的阿曼士兵带来了大量的杀伤。尽管这些阿曼人士气高昂，顶着头顶的打击攀上城墙，但面对的却是更加顽强的反击。
    短时间内，他们根本无法突破天南军团的队列。
    大部分冲上来的阿曼人被守城士兵击杀，甚至有人被逼得无路可退，直接从城头上跳了下去，即便侥幸不死也是重伤！
    看到攻城并不顺利，在大营中观战的阿曼王国众将和萨拉丁脸色有些不渝。但他们也知道，漫长的攻城才刚开始，以天南军团的战力，绝不会轻易被他们攻下。萨拉丁只是耐着性子，一言不发的继续增添兵员。
    当然，除了普通的攻城之外，阿曼人也在尝试其他的办法。
    一方面，大军征发了大批劳力，在天陇城的护城河外堆起土山，以便给弓手提供一个平台。这个办法跟陈武的箭楼有异曲同工之妙，虽说耗费的人力和时间都远超后者，但却有一个好处，就是不怕守城武器或者火箭的打击。一旦垒成，阿曼人的步弓手对城头守军的杀伤力会大大提升，他们甚至连床弩之类的武器都能搬上去。
    另一方面，阿曼大军也在偷偷安排人挖地道。
    对这一点能否成功，很多阿曼军官都表示怀疑。乐济毕竟是老将，见识和经历都远非普通军官可比，多半会有防着这点。不过本着士兵够多、闲着也是闲着，倒也没有谁反对这个尝试，万一成功呢？
    除了这两个法子外，阿曼人还能指望的就只剩下城内的黑衣卫了。
    这么多年来，阿曼王国的黑衣卫一直想法设法往天南郡渗透。虽说大部分都失败了，但还是安插了一些钉子。这其中，最成功的应该就是安南商会了。这个在天南郡毫不起眼的商会，高层几乎都是黑衣卫的人。先前收买陈武运送的兵械、盔甲，也是经由这个商会之手转送的。
    若是把开战之前，临时混入的一批黑衣卫都算进去，阿曼人在城内可以动用的力量超过一百人——算上一些花钱收买的亡命匪徒，这个数字还能再多些。
    这样一批安插的细作，关键时刻绝对可以发挥重要的作用。虽说乐济对于城内的安全十分警惕，派了大量人手巡逻，诸如水源、粮仓等地点也都有严密的防御，但随着战事进行，早晚有人手不足的时候。到了那时，就是这批潜伏者发威的时候。
    如果能够趁夜间行动，烧了天陇城内的粮仓……
    军心不稳的天南军团，必然因此陷入大乱，城外的阿曼大军就可以趁势夺取这座郡城，掌握天南全境了！
    有这样三管齐下，阿曼王国的高层对于过冬前攻下天陇还是很有信心的。
    然而，踌躇满志的萨拉丁不知道的是，在他暗暗打天南军团粮仓的主意时，自家大军的屯粮点也被别人盯上了。
    太平军！
    在陈武的要求下，军情处派出了大量人员，以天陇城和阿曼王国的大营为中心，探查阿曼人在前线的粮仓。由于太平军接受招安的命令已经逐渐传开，初步易帜的太平军开始以天南招讨使麾下士兵的名义活动。有了阿曼大军这个共同的敌人和立场，太平军的军情处人员得到了不少天南郡地方势力的支持，收集到了不少有用的情报。
    在这之前，天南军团派出的一批小股部队，就已经在阿曼人后方运粮时，跟踪并袭击了阿曼人的运粮部队。结合太平军自己的调查，两相对照，军情处基本确定了对手的粮仓位置——天陇城南约数十里外的古清观！
    仅仅知道这点，当然还不够。
    陈武准备的两套方案中，损失最小、效果最好的，就是设法偷袭阿曼人的粮仓。一旦得手，就算阿曼人大军的营盘中还有一批随军的粮草，但多也只够他们沿途撤离的，无法再维持攻势。正因此，太平军必须要设法弄清楚这里的守备力量、具体的上山道路，以便在合适的时候对这里发动偷袭。
    军情处的肖老五和王忠，就背着这样的命令，化妆成天陇城周围的普通村民，悄悄潜入了平陵山附近。
    看的出来，阿曼人对这里看守的极严。
    仅仅是山脚之下，就有一个师团的部队在看守，几乎封锁了所有上山的通道。远远往上山的山道上看，还有大批明哨暗哨严密封锁。不算高的山顶古清观周围，应该还有一个更加严密的里层防御圈。这样的三层封锁下，一只苍蝇都难飞进去。
    肖老五一边暗暗心惊于这里的防御，一边犯愁于始终无法上山，只能不甘心的在附近徘徊。
    “无量天尊！”
    附近的树林一阵窸窸窣窣的声音，忽然钻出了一个穿着破破烂烂的小道士，稽首朝两人行礼。
    这里虽然离阿曼人的军营比较远，但仍旧处在阿曼大军的势力范围内。突然冒出这么一茬，肖老五和王忠被吓的猛一哆嗦，腿都差点软了。等转过身来，确定小道士孤身一人，似乎也没有恶意，两人才松了口气，还礼后赶紧把他拉到了一边。
    “两位可是前来打探阿曼人虚实的军爷？”
    年纪顶多十六七岁的小道士确认道：“我看你们两位在这里偷偷转悠很久了。”
    “不错，咱们是太……那个啥，天南招讨使大人麾下的部队。”
    肖老五心里大致有了底，报出了还不顺口的新身份，然后问道：“你是谁？”
    小道士虽然没听过天南招讨使这个官职，但眼前两人不怀好意的窥视阿曼人的军营，只可能是前来对付他们的官军，这一点应该毋庸置疑，于是道：“小道本是这古清观的道士，先前奉道长之命外出采购一批香烛，不曾想……”
    说起古清观几百名道士几乎被灭门的惨剧，才入观没几年的小道士眼圈红了起来，又是愤怒又是惊恐。
    “古清观的道士全死了？”
    听到这个消息，肖老五和王忠也不由倒吸了一口冷气，暗暗为阿曼人的凶残咋舌。眼前这个因为不在观中侥幸存活下来的小道士，只怕是古清观中仅存的道士了吧？
    “那你可知道，这附近还有什么能上山的路？”
    抱着几分侥幸的心思，肖老五询问了出来。
    “确有一条小道。”
    小道士低头沉吟片刻，答道：“那是观中几位不怎么老实的道兄为了偷偷下山，在古清观后面开出的一条小路。因为隐蔽，或许没被那些阿曼人发现。不过，道路崎岖难走，只能供几人空手攀爬，大军无法通行。”
    大军无法通过么？
    这个回答让肖老五有些遗憾，不过就算只能上山侦查一下、摸清里面的情况，也比只能徒劳的在山下周围转悠强！
    “还请道长为咱们带路！”
    肖老五向小道士发出请求，心里还在想着如何说服对方冒险帮忙。不过，古清观几百道士的死亡，显然给小道士带来了滔天的仇恨。他在这附近转悠不肯走，就是存了报复的心思。现在看到能帮上官军的忙，复仇有望，自然一口应承了下来。
    在他的带领下，两人偷偷摸摸绕到了后山，果然找到了一条没被阿曼人注意的小道。
    一番吃力的攀爬、在山林中穿行后，狼狈不堪的肖老五和王忠，总算是登上了平陵山。三人在这里一起潜伏到了天色将黒的时候，这才趁夜色掩护，偷偷来到了古清观的外围。借助小道士的指点，还有月色和营间的篝火，经过训练的肖老五和王忠反复观察，大致推算出了古清观上的守军数量。
    大致是一个旅团的人数！
    “也就是说，山脚下有一个师团，山腰和山顶上还驻守着一个旅团么……超过一万七千人！”
    弄清了守军的人数、番号之后，肖老五和王忠不敢久留，带着珍贵的情报，连同执意同行的小道士一起，赶回了太平军在长陆府设置的接应点。
    随后，有侦骑快马加鞭，将古清观的情报送回了池上府的驻军。