许葵道：“倒是长进了，正有一事要烦劳你，你大姐夫不是落榜了吗？这些日子在家闷闷不乐的，你那边太学的同窗有什么文会、宴会什么的，你带上你姐夫去散散心。”
    许莼心里哈一声，但面上只是笑道：“大姐姐有交代，自是遵从，只是今晚都是太学同窗……”
    许葵道：“自然是不是就今晚，只看着后边的宴会，不单你们同窗的，或者你办一场两场，如今叔父不在家，你若是要请，婶婶定是替你操办得好的，这般你姐夫过来也合适，还能帮帮你接待客人。正好你大哥哥等授官也还要一段时间，你这时候合该请一请同窗好友的。”
    许莼道：“大姐姐说的是，只是我听说祖母那边似乎身子不大舒服，且过几日等祖母身体康健便好了。”
    许葵道：“还不是菰哥儿不肯留京，祖母这才心里不舒服，老太太年高了舍不得孙儿也是常事。要我说菰哥儿这打算挺好的，出京有什么不好？韩家这边都说皇上只看重务实的，这几年外官做得好调进六部的还少吗？只要京察弄几个卓异，便能进京磨勘述职，这还不好操作吗？我娘也是一时转不过弯来。”
    许莼听她这一套话倒是竟有些道理，有些吃惊，点头赞许道：“大姐姐这话说得很是。”
    许葵笑了声，便道：“从前是大姐姐不对，对你急了些，也是着急你，看你只是终日游荡好玩不干正事儿。如今你既考入太学，竟是我小看你了，如今看来，莼哥儿也是栋梁之才，来日许家门楣还要靠你光大。”
    许莼看着许葵这一套漂亮软话说下来，几乎以为自己听错了，一时脸皮厚度竟还不够，只能唯唯诺诺应了几句，许葵又叮嘱了几句好好读书，注意身体，少去风月花柳之地等等，才上了马车回去了。
    许莼丈二和尚摸不着头脑，忍不住问一旁跟着的夏潮：“你说，大姐姐这是哪里吃了斋，竟这么能屈能伸了？”
    夏潮呵呵一笑，悄声对许莼道：“刚才您去见夫人，我在外边听到的闲话。大小姐回来，和大夫人要钱，听说是想去看那什么妇科圣手，听说诊费贵，还有那边的老夫人要过寿，也要钱置办寿礼。你也知道大小姐一贯手撒漫得很，用度大。大夫人每年月银多顾了她了。结果今儿来，听说只给了诊费，还教训了大小姐一通道理，让她节俭些。”
    “从前只尽着你，如今你弟弟过继过来了，谋京官也好，外放也好，上下的赏钱，盘缠行装，童仆管家总要打点，再则后边还有娶妻的费用，这些都要盘算起来了。总不好再让二房出了。圣旨明明白白，如今菰哥儿算大房的人了，我若是再总是尽顾着你，就算如今菰哥儿才过继过来不计较这些，太夫人可看着呢！你还不知道你祖母什么人吗？可把那点国公府家财看得紧！当初你的嫁妆，好大一部分都是我嫁妆贴进去的，公中就出了五千两！说起来还亏你婶子也给你添妆了两千两，送了一对贝母屏风，否则不知道多难看。”
    夏潮惟妙惟肖学了一通，许莼忍不住笑出来，问他：“这谁这么促狭，这样私密话都告诉你了？”
    夏潮呵呵一声：“有钱能使鬼推磨，平日里大太太悭吝得很，待下边人十分苛刻，大房那边的奴婢，便是陪房过来的，都想着换地方当差。更何况如今府里这般明白，皇上下旨嘉勉！咱们国公爷孝悌仁爱，咱们夫人贤良淑德！大爷二爷都有才干！还把大爷给过继去长房了，这不以后国公府，就是世子爷您的了？分家是迟早的，他们自然要讨好未来的国公府主人。”
    “现在不讨好世子爷您，讨好谁？如今您那院子，可是阖府最清省的了！谁不想去！”
    许莼看了眼天边暮色，笑道：“快走吧，我这真要迟到了，只怕要被罚酒了。”
    第40章 生怖
    许莼一进千秋阁就被起哄：“东道主还迟到！必须罚酒！”
    “罚酒三杯！”
    许莼只好笑着拱手团团作揖：“抱歉抱歉, 家里长辈有事，耽误了点时间，我喝酒, 我喝酒。”一边说着已有人送了巨觥盛着满满一杯酒过来。
    许莼一见就慌了, 伸手一边拦着一边笑道：“求换小杯, 小杯，小弟确实酒量不行。”
    众人起哄道：“这么多人等着你, 至少一杯！”说完平原伯的世子熊文甫、英王家的世孙谢骥便已攘臂捋袖跃跃欲试要上去要灌他酒。
    谢翡终于笑了道：“大家饶了思远吧，今儿其实本是我做东，奈何最近京城里各大酒家, 大一些的包间全都被订下了, 没办法。还是思远主动提出来他来做东找包间。”
    “好容易才有这样宽敞的包间, 这样好的看戏的位置, 还有这菜肴点心，哪一样不好呢，又出钱又出力的, 还被罚酒，我也是不忍的。”
    这时归德侯世子苏霖玉也便帮衬：“正事还没说呢，把思远灌醉了可怎么行。”
    大家这才笑着放了许莼, 换了小杯来，许莼这才一饮而尽三杯下去, 顿时面上浮起红晕，双眼都有些迷离起来。
    谢翡命他来自己身边坐着, 笑着道：“找了大家来, 也是为着这端午的东苑, 按例都是要给皇上献技的, 国子监这边组队的今年不多, 我想着咱们要不组一队，射柳、蹴鞠、马球、龙舟都报上，君前也争些荣耀。”
    一时众人都赫然应了，宣德侯家的二公子袁光清拿了笔来做记录，开始先议论着让人报名，许莼一贯是文不成武不就的，射柳蹴鞠马球龙舟这些，他都不大精通，身材又不甚魁梧，加上三杯酒喝急了，也不说话，只一个人悄悄吃着点心。
    结果排到最后却发现龙舟队凑不齐人，原来划龙舟却是要求须得会水性，这北方识得水性的人却不多，凑来凑去只要会水性的都先报上，还是差一人，谢翡看许莼一直在喝茶，便问许莼：“思远可会水性？”
    许莼道：“幼时和表哥学过一些，却也许久不游了，只能说勉强淹不死罢了。”
    谢翡便一锤定音道：“便如此定了！你参加！这龙舟队也就凑齐了，这还有大半个月呢！你好好在家练上一练便好了！再者你是东道主，不参加可说不过去。”
    一时众人轰然起哄道：“可不是？”
    许莼心知肚明这拉上自己凑数不过是为着自己手里有钱，排演之时方便罢了。这些宗室和勋贵子弟表面各个光鲜，其实人人都被家里拘束得紧，但他自幼早就习惯了人们结交他都是为了钱，也不觉得有什么，只含笑道：“诸位大哥不嫌小弟力弱拖后腿，弟便勉力为之了。”
    一时队伍凑齐，大家欣然做乐，许莼私下早安排好了，净拣那等精巧好看的新戏如《牡丹亭》、《玉杵记》等等花枝招展的。
    待到那些戏角扮上来姿容绝世、花枝招展的，曲子又极清雅，只拣着笛箫，清清地吹起，乐声缥缈，响彻云际。待到放声一唱，歌喉嘹亮清圆，声遏行云，一时叫好声都起来了。
    谢翡纳罕道：“平日只听说这千秋阁的戏好又有趣，只这来的人太杂，位置又偏了些，没想到今日来了听，竟还不错。看来以后可常来。”
    许莼笑道：“世子满意便好。”得这一声赞，少不得这满座的贵人们以后回多来这里订席，那今日请的客，迟早又全都赚回来。许莼想到这里，笑得也分外甜了一些。
    谢翡道：“都说了别叫世子了，看看这满桌子多少个世子，便是你也是世子，叫我非羽便好。”
    许莼从善如流：“非羽兄，可还要来些葡萄酸酪解解酒？”
    谢翡越发觉得许莼这人着实响快，十分会做人，笑问他：“怎的今日不叫令兄来？”
    许莼道：“他正等着授官后便要外放出京呢，因此家里事多。但若是非羽兄下帖子邀他来，他定是来的。”
    谢翡笑道：“这话说得奇怪，如何我下帖子他便来？明明我与你更亲厚些，和令兄不过是数面之缘。”
    许莼道：“不是都说非羽兄您在御前推荐了我大哥吗？”
    谢翡捂着嘴有些尴尬咳了两声，笑道：“这却不是我特意提的，还是上次许兄弟在我那里画的梦蝶图。因着皇上让我陪着赏画，一眼却看这画入了眼，夸我画的好，我如何敢贪了许兄弟的功劳？连忙解释道这是靖国公世子画的，我只画了那只蝶罢了，皇上当时就赞说品格高意境妙，画得极好。”
    许莼一怔，脸红道：“非羽兄实在是过奖了，我那几笔，如何能入圣目。”
    谢翡道：“这如何不是？那画现还在宫里！皇上看来也不打算还我了。后来那日又命我进宫侍棋，我才下了几子，皇上就问我最近可画了什么画。我只说略略画了些花鸟罢了，他便问上次说的靖国公府的许世子不是擅画吗？可有新画？可惜你当时病了，我只能和陛下回说你因着兄长会试中了贡士多饮了几杯，病了，皇上这才好奇靖国公府上居然兄弟都如此有才情，这才有琼林宴上见了令兄的一番嘉勉呢。”
    众人都笑道：“可不是一段佳话？”
    归德侯世子苏霖玉笑道：“要我说思远这一席合该请的，若不是非羽这一番铺垫，哪里有今日靖国公府满门光彩呢。”
    一时众人都起哄道：“敬酒！敬酒！”
    许莼只好起身敬酒，谢翡忙笑道：“都是陛下圣目如炬，不敢贪天之功，大家一起喝，一起喝。”
    一时席上热络起来，直喝到月上中天，宾主尽欢，这才散了。
    这之后许莼除了去太学点卯，写功课以外，每日还多了一桩事便是与龙舟队的队员一起练划龙舟。而回到竹枝坊，也不敢松懈，将游泳重新拣了起来，幸而四个小厮都是闽州本地人，水性极熟练的，日日陪着他在竹枝坊后的湖水里练习游泳不提。
    这日谢翊却难得奏折早早批完了，看天气晴好，便也趁着夕阳漫天，想着去竹枝坊看看，便自己骑了马溜溜达达到了竹枝坊后门的路上，却看到岸边柳树下，春溪和冬海站在岸上看着湖里，遥遥听到马蹄声，抬眼看过来，然后都忙不迭向他行礼：“九爷。”
    他不由大奇，骑在马上问两个书童：“在这里做什么？”
    春溪道：“回九爷，我们家世子说是报了龙舟队，要参加端午朝廷的北苑献技，这几日日日不仅练划龙舟，还说要把水性务必给练精熟了呢。现在夏潮和秋湖正陪着世子在湖里游呢，趁着今日日头大，水还暖，不容易着凉。”
    谢翊微微一笑：“这却是正事，每年都有龙舟翻了落水的，水性不熟万不能参加的，你家世子这小身板，去龙舟队，可不是要拖后腿么。”
    春溪笑道：“可不是呢？只是听世子爷说了，说数来数去，大多都是旱鸭子，咱们世子好歹在闽州学过游泳，好歹挑上充数了，龙舟这一项，是不指望夺魁的，只求不丢脸罢了。”
    谢翊忍俊不禁，坐在马上也看向了湖心，果然看到湖心三个人正往这边游来，一左一右的想必是夏潮和秋湖了，看着姿势都娴熟，显然都是护着许莼，许莼在最中央，正奋力挥着臂膀。
    许莼哗哗哗地游近了，喘着粗气抬头看到谢翊，惊喜极了，远远便叫了声：“九哥！”
    然后又埋头挥舞着手臂游到了岸边，哗哗哗从水里接着春溪冬海的手上了岸来，浑身湿淋淋对着谢翊笑：“九哥！您来了！”
    夕阳灿烂，熔金一般的暮光将那少年挺拔修长的身躯镀上了一层晶莹的色泽，充满勃勃生机。他已接近成年，肩宽腰窄，肌肉紧实，湿漉漉的水滴往下滚落，透出丝滑细腻的莹润肌骨，像是抽条到恰好时候的春柳。
    那对杂糅了琥珀的晶莹和蜂蜜的甜蜜的眼睛，向他看了过来，一如从前一般地热情和坦率，仿佛能够随时为他奉上一切。
    谢翊目光落在了少年精窄的腰腹，修长笔直的双腿上，忽然从心底涌起了一种非常奇怪的感觉，仿佛是累积经年的干渴，又仿似发自魂灵深处的颤-栗，那像是一个甜美的嘉赏，又像是一道残酷的裁决。
    他忽然感觉到了畏惧，像是幼时狩猎，在山林里忽然遇到了一头老虎，它伏在草丛中，金黄色的竖瞳与他对视良久，在他悚然的静默中静悄悄退走了。
    那是能够毁灭他一切的存在，却偏偏有着震慑他魂灵的美。
    第41章 禁书
    谢翊素无声色之好, 从未想过原来法偈所言“因爱故生怖”竟如是，智者所见，内外洞然。
    要做到不滞于物, 不困于心, 不乱于人, 圣人亦难。
    他内心澄然清明，却仍若无其事与许莼吃了晚饭, 他甚至还有空考了下许莼功课的进度，许莼笑嘻嘻又问他什么时候有空去别庄玩耍。
    谢翊只道：“最近有些忙，倒不必单等着我。”
    许莼有些失望, 但还是道：“九哥不必太操劳了, 周大夫说了, 您这叫症由内伤, 思虑过重，您该多玩玩。”
    谢翊看着许莼那双明亮如星的眼睛，慢慢道：“好。”
    他细细替许莼批改了一回作业, 这才起了身回了宫。
    回宫后一个人坐在岁羽殿许久，才命苏槐：“去把那幅画收起来。”
    苏槐心中一怔，连忙应道：“是。”皇上一个字未提, 他却明白皇上说的是哪一幅。他走过去亲自小心翼翼将那幅梦蝶图取了下来，刚要放入匣子中, 谢翊忽然又改了主意：“不必收了，原样挂回去吧。”
    苏槐心中叹息一声, 果然又挂了回去。
    谢翊在灯下看了一会儿, 闭了闭眼睛, 少年之前在病床前为他读的《佞幸传》清晰明白得仿若昨日。
    他伸手轻轻抚了抚那几笔兰草, 长长吁了一口气。
    这之后数日他不曾离宫, 有条不紊处理国事，甚至还雷霆手段，收拾了好几位尸位素餐的勋贵，一时朝中人人侧目，上下全都提起了精神来。
    这日却是与欧阳慎等几个近臣去钦天监，因着钦天监接连禀报称星象有变，有客星幸入北斗。谢翊倒不在意这些，但钦天监这个部门在研究历法、预测晴雨、安排农时上用处大。
    “客星犯，帝王疑。”钦天监当成件大事报了上来，他也只能意思意思跟着近臣过来看看，若是帝王有事就有星象的话，从幼至今他生死之间，不知得有多少客星犯帝座了。
    他与欧阳慎等听了钦天监一些奏报后，便与诸臣上了观星楼观星，还是黎明时分，今日不上朝，天空中的星星几点十分明亮，然而就这个时候，四处静谧，却能听到远处遥遥传来击鼓声。
    越是走到观星台上，击鼓声边越发清晰起来，谢翊走到台旁栏杆往下望去：“是什么声音？”
    钦天监监正连忙答复：“这附近是春明湖，附近太学的学生听说组了龙舟队打算参加端午北苑竞技，因着白日有课，因此都是清晨或是晚间练习龙舟。”
    欧阳慎笑道：“闻说每日这里练习龙舟的队伍不少，引来无数士女争相观看呢。”
    谢翊扶着栏杆看过去，果然看到一艘龙舟穿行湖面，龙舟上数名男子精赤上身，露出了矫健半身和结实有力握着木浆的手臂，鼓起桨落，浆整齐划一地入水、移桨，充满了韵律感。
    谢翊很奇怪自己目力一般，居然能清晰地在那些人中一眼便认出了许莼。
    龙舟越来越近，谢翊甚至能清晰看到他红色额带下充满生机的明亮眼睛，那平而宽的肩膀，窄紧结实的腰，手臂上肌肉因为使力而隆起，汗津津，湿漉漉。
    谢翊心里又长长叹了一口气，转头淡淡道：“既是客星犯帝座，今岁端午的宫中北苑献技，就暂停吧，只由京兆尹主持民间庆贺即可，宫中的庆典就不必安排了——往年也是为了孝敬母后，今年太后也不在宫中，倒也可以俭省些，少些花费。”
    众臣只以为皇上一则从安全考虑，二则为了俭省，这位皇上的俭省已是出了名的，倒也不觉得意外，借此由头免了一项庆典，简直太符合皇上一贯态度了。
    宫中端午庆典今年不办，仅由京兆尹主持京城端午庆典，这消息一传出来，太学这边诸队自然立刻也就歇了，争这些本意是为了君前露脸，都是王公贵族，哪个还真的下场去参加民间的庆典呢，那就成了与民争利了。
    却说京兆尹江显这边接了端午庆典的任务，忙得脚不点地，加上修城墙的事一并来，虽则皇上点了个能干副手给他，但他何尝不知这是皇上嫌自己办事上稍显无能，因此越发诸事亲力亲为，但求苦劳能让皇上看到。
    这日刚从城墙上回到府里，府里他的心腹师爷蔡文耀却过来，拿了个手令问他：“大人，今日衙役捕头班头那边说，这是您亲自吩咐下来的？”
    江显看了眼是自己早晨签发的搜令，便道：“是，这是今科状元贺知秋前日找了我私下递的，说是这家书坊有禁书，让去查没，还拿了一本给我看，我查了下禁书目，还真是，便让人查办了。”
    蔡文耀吃惊道：“今科状元贺知秋？”
    江显道：“对，他说他就住在那一代，无意间看到，觉得京城天子脚下，有这事不太好，便提醒我一声，横竖也不是什么大事，便罢了。”