“主客司定制，有郎中四人，突厥一人，吐蕃一人，契丹一人，其余小部番邦又一人。殿下您瞧，这回独叫郭元振来，恐怕是圣人又要在西南布局了。”
    李显噎了下，对郭元振的大名早有所闻，却笑的古怪，“府丞啊。”
    “是郭郎中，”
    武三思纠正他的称呼。
    “郭郎中官运亨通，殿下下回开宴，不如请他来？他爷娘兄弟皆不在京，孤零零一个，才娶了娘子，在积善坊置了座小宅子，来家也近。”
    “那不好吧。”
    李显挠挠头皮，“他与府监分庭抗礼，孤去请他，怕圣人……”
    “不是一档子事儿！”
    武三思心道这傻太子莫不是眼神不好。
    “控鹤府各有职衔，并非各个伺候圣人枕席。”
    顿了顿委婉相告。
    “人各有一样爱好，圣人么，喜欢眉眼玲珑，肤色白净的，郭郎中的诗词委实婉约，道尽闺中春情秋怨，可您瞧他人——”
    扬手一指。
    御前独一件绯色袍子显眼，前襟尚存，后头扯烂了，撕开两条细长带子，像妇人拖着帔子，不伦不类，郭元振也不放在心上，随便往肚子上系个蝴蝶结。
    “是个粗人！”
    李显还是不敢兜揽，“圣心难测，难测。”
    武三思简直有点傻眼，不信他把话说到这个地步，李显还听不懂。
    郭元振才五品，却挂着武周与吐蕃的进退，安西四镇的废立，往远了说，还影响突厥。主客司名义上归春官统辖，实则他这个春官尚书，压根儿不知道圣人与郭元振镇日商量什么，下一步又将有何动作。
    他叫李显兜揽郭元振，一则投圣人所好，二则摆出心系社稷的样儿，三则，搞明白西南、西北三五年内的运作，其余政务一通百通，往后才好接手。
    结果区区一个张易之，竟吓得他不敢动弹。
    武三思半晌没吭声，李显怕他生气，慢吞吞端起一盏乳酪。
    “郭郎中常漏夜出入宫禁，不论，行何事，他总是圣人跟前的近臣，宠臣，孤去与他交好，恐有谄媚之嫌。”
    武三思听了不由得发笑，饶有兴致地问。
    “小王亦是圣人身边近臣，宠臣，殿下阖家住在小王家里，还定了亲事，这干系恐怕很难撇清。
    李显面带尴尬，“这，原是王爷古道热肠。”
    “殿下到底是……”
    武三思手里象牙筷子掼下地去，啪嗒断了。
    李显还是不紧不慢的。
    “王爷，孤并非不懂，是不敢。军政大事，旁人凑趣儿，圣人夸他好学有见解，可是孤与兄弟们倘若胆敢置喙，嘿嘿，尤其是点着武将的名字高谈阔论，那是轻辄掌嘴，动辄圈禁的罪过。”
    他回眸一顾，神色怯怯，万般无奈。
    “王爷以为孤不曾胸怀河山万里么？孤虽平庸，志向，并不比他们低啊。”
    他的眉眼渐渐生凉，干巴巴望着武三思，那副古井无波的漠然，挂在正当盛年的储副面上，叫人心里直发毛。
    武三思后知后觉意识到，所谓‘他们’，正是早已丧命的李弘与李贤。
    “臣斗胆……”
    武三思想起下在他身上的重注，不舍得放手重来，咬牙坚持劝说。
    “当初圣人急于上位，难免苛刻，但如今大权在握，当乐见储君参政，尤其为安西四镇的去留出谋划策。殿下不知道，这件事争议极大，三五年难有定论，却是国朝百年大计，若殿下能继承她老人家宏愿，耐心耕耘……”
    滔滔不绝讲了一大串，李显只管摇头，憋得武三思气急败坏，终于说不下去了，就听见李显寥落的声调。
    “儿孙自有儿孙福，这些事，王爷且看往后罢。”
    武三思简直恨铁不成钢，恨不得撤回武崇训的婚约，重新迎娶张峨眉。
    瑟瑟初学下棋，记不清各子用途，不时捡起一枚细看刻字，喃喃道，“这老帅与将不分高低么？”
    张峨眉坐在她对面解释。
    “秦末群雄争霸，项羽自称‘西楚霸王’，汉高祖人称‘沛公’，不过区区沛县一个亭长，高低悬殊何其大也？可是两军对垒，难道项羽便赢定了？还不是各凭拳头说话。”
    司马银朱才在筛茶，回身赞许，“张娘子寓教于乐，合该开班收徒。”
    张峨眉便笑区区不才，不敢在关羽门前耍大刀，司马银朱又打趣儿，两人说话一套一套的，正是旗鼓相当，瑟瑟插不进嘴，索性倚着一个各色玫瑰紫阳花瓣装的鸦青软枕长久思忖。
    那棋子被她紧紧攥着，在这儿摆一摆，不对，又挪个位置，半天落不下。
    武崇训在她背后俯身笑着指点，不知说了什么大逆不道的话，她忽地转头拿辫梢儿抽了他一下，高髻上绿松红宝拼的簪花华光一闪，耀人眼目。
    李仙蕙和李真真倚着围栏逗小鱼儿，小米洒下去，白条、锦鲤一拥而上，惹得涟漪阵阵。
    许是与武崇训两情相悦的缘故，瑟瑟的穿着愈发雅致，金红底小袖衫上绣满幽蓝茑萝纹，小小的五星散落，底下配官绿挑线长裙，因她抱膝坐着，蓬起老大一堆，宽软透光的水纬罗帔子一端掖入领口，另一端带长长的穗子搭在腿上。
    单看外相，也算个淑女。
    可他知道她心里满不是那么回事。
    武延秀看得痛快，含笑扯了把瓦片缝隙里长出来的青葱狗尾巴草，噘嘴横在唇上，只当是他大哥武延基那把日日修剪的短须，黑油油的。
    照例是颜夫人揽总，她从御座后绕出来，走到太阳底下，先喊了两句，无奈左右贵女嘤嘤嗡嗡，笑声喧闹，根本听不见，只得折身从御案上拿了一把银刀，一只高脚琉璃杯，复走出来铛铛敲击。
    “各位公主、王妃、郡主、夫人、姑娘们——静静！”
    她的音调很愉快，配得上这样风雅又快活的场合，自然引来莺莺燕燕应和，女皇含笑看着，向上官道。
    “婉儿，待会儿你别出题，与他们一道应考。”
    太平就坐在女皇手边，闻言昂头道，“回回比，回回人都不如她。”
    女皇瞪她一眼，“你比她强你就代她去！”
    太平顿时泄了气，酸溜溜地瘪嘴，“那我很是不如。”
    还算有自知之明，女皇满意点头，转身与张易之笑谈。
    太平咕咕哝哝，看上官应了个是，绕过屏风走到场上，顿时像一条黄鳝搅进鲶鱼群，把塘底的老泥翻腾起来。诸人本来百般做作，见了她却浑然忘了公事，直勾勾的盯着。
    第62章
    宋之问站在人堆里, 论身高比不过崔湜，论白皙比不过阎朝隐，又被沈佺期霸占住第一排的好位置, 边愤愤不平，边暗瞧上官，边看边赞叹。
    圣人爱色, 身边得用的男女皆有一副好相貌。
    上官才人身为内眷，却无可侍奉的郎君，青春空掷, 韶华已逝，心境大约是有些苦闷，因而装扮潦草, 但仪态上佳, 行走踏地无声，耳畔明月珰透亮如水，硬是丁点不晃荡，站定时更挺拔如松，任由衣衫被风吹得窸窸窣窣。
    “今日诗题取个巧, 咏昨夜之月，今日急雨，两题并重, 不可偏废。”
    题目一出，场上便安静下来。
    士子低头苦思，回廊上坐的贵女却像扁扁的鸭子，叽叽咕咕闹起来, 矜持些的还知道摇一把团扇挡在面前，大胆的索性勾着头指指点点。
    琴娘最小的妹妹杨莹娘刚刚及笄, 头回出门赴宴，人还羞答答的，坐在琴娘背后，白羽扇直盖到鼻梁上，只露出一双水灵灵的大眼睛，往场上瞧一眼，便羞地扭身背过去了。
    太平一味挑剔。
    “夫人故意为难人，这题目要如何解？向来作诗，只好一样主题，或是层层递进也罢，一诗解两题，定然进退失据。”
    女皇眉心一跳，啪地把筷子拍在案头。
    韦团儿等忙躬身后退，让出母女争论的地方，只张易之不动，扯住圣人赤红的帔子在掌心翻覆，眯着眼看日光跳跃。
    女皇是个雷厉风行的性子，说一不二，神挡杀神，可是这几年国朝太平，到底尊养起来，动气的时候少，尤其薛绍死后，更是再未对女儿施以颜色。
    所以太平措手不及，怔怔注视着她，眼里盈满泪水。
    “我只有她一个了。”
    “朕还在呢！许你说这些污糟话？”
    女皇冷笑一声，显然听不得这酸唧唧的抱怨。
    “武家儿女你不认，我替你教养，阿显回来了，阿旦么……”
    李旦她是不想提的，转而说起薛家儿女。
    “两个大的当安排了，从文从武，在京还是州府，要决断，宫里家里，多少事指望你，你日日盯着婉儿作甚？你与她好，原是闺阁里的情意——”
    太平向来不爱听她将武攸暨的儿孙与薛绍血脉相提并论，说到这里，腰肢一拧，起身就想走，女皇忙拉住她的手，指那边叹气。
    “譬如骊珠与琴熏，做亲家，做妯娌，都极好，偏你转些歪缠的念头！”
    语音一转，添上几分慈爱。
    “朕不是容不得你，朕一生，叫人诟病处车载斗量，言官百姓，要骂由得他们骂去，你是朕的独女，往后阿显继位，你便是长公主，作养个女面首……”
    太平嗤笑一声，咦然打断了。
    “男人女人，一匹马，一只鹦鹉，一条狮子狗，在阿娘眼里都一样，喜欢了养在屋角，三不五时逗弄逗弄，便算宠爱。”
    她拈起林檎果瞄准张易之妖娆的面孔，随手一抛，打在他鼻梁上滚开了。
    “我也养过，可阿娘当婉儿过得这种日子？”
    太平二嫁武攸暨后，齐眉举案，互不打扰，公主府艳帜高张，美男子来来去去，张昌宗便是千金公主收用过，推荐给太平，再由太平举荐给女皇的，如今千金公主已然往生，不然三马同槽，场面污糟。
    不过几个当事人都没当回事，太平的眼神一扫，张易之兄弟俩缩手缩脚告了句“臣告退”，也钻到屏风后头等去了。
    “你对婉儿，爱宠也好，怜惜也罢，朕懒得问，但朕教了你多少次，你是女人如何？自古以来君主的本事，你哪一样差了？倘若你是汉朝、隋朝的亲王，赖在君父跟前讨一个婢女……”
    女皇捡起林檎果扔回水晶盘子，轻蔑地看着太平，直看的她羞愧垂头。
    “你呀，但凡有一丝长公主的威风，叫阿显回来拜码头时，第一个拜你，挖空心思把女儿嫁给你的儿子，那别说婉儿，你要这宫里的谁，朕不能给？”
    太平硬着头皮道，“那，地官的粮账，夏官的马市，边军的调度……”
    “你不止要背，要学，还要把逐月逐年报上来的数目字当诗文、戏本子那么钻进去读，读出历年数字变化的根由，读出背后人事的变迁，西域草场的大年、小年，铁矿的产出，突厥死灰复燃的人口……”
    女皇口齿清晰，一条条要务绕口令似的顺着说出来，毫无老态，清醒的像个才下值的度支，语气里甚至有一丝奚落。
    太平面皮微微发胀，很想一口应承下来，又实在有违本心，正在咬着牙煎熬时，忽地晃眼看到张易之和韦团儿两个，一左一右从屏风后头探出脑袋，把女皇价值巨万的金玉良言，字字句句听在耳里。