一道女声在呼唤他的名字。
    阿尔缇诺睁开眼睛，四周白茫茫一片，他眨眨眼，重影逐渐清晰起来。
    “我是众神的天使，为你实现生前所愿。”少女一身雪白衣裙，“我听见你的祈求，愿意宽恕你的罪孽，引你回到该行的路。”
    灰眸迷茫地瞧着她，似乎想说些什么。
    “天使本无形态，只是展现你心中最渴求之人的样貌。”
    一缕棕色卷发垂落，天使把它别到耳后，朝他露出一个迷人的笑容。
    “‘若予我第三次选择，我恳求向宣誓效忠之人献上我的全部。’是这样吧？”
    天使一字一句念出羊皮卷上的遗言，嘴角快要咧到耳根了。
    除了皇女本人，没有谁能模仿出她那个小表情——迟钝的监察长大人总算清醒过来。
    “哎呀，你怎么坐起来了，我还没说完呢！”海莉西连忙把他摁回床上，“你看看，这第三次机会不就来了吗？”
    “海莉西——咳咳……你……咳咳咳……”阿尔缇诺动作牵扯到伤口，痛得他流了一身冷汗，但他极力抬起一只胳膊去夺她手里的羊皮卷。
    少女把手背到身后：“我要把它剪下来贴到你制服上，不然你又要翻脸不认人。”
    她想起什么，气呼呼地说：“还没找你算账呢，希律差点把我生撕了，你还在那拖我后腿！”
    “幸好我胸怀宽广，看在你戍守南境，力挽狂澜的份上，给你再为我效忠的机会。”
    男人闭上眼，没有回答。
    “喂！我可是冒着生命危险赶来救下你，谈判谈得我嗓子都哑了。”海莉西轻轻推他，“要不是我，你现在可真要去见天使了。”
    阿尔缇诺平复了呼吸，问了一个不相干的问题。
    “我的骑士团……还剩几人？”
    少女移开目光：“等你伤好了自己去看吧。”
    他固执地重复了一遍。
    “几百人。”她回答，“但迦南派出的可是几万人，这已经是奇迹了。”
    “海莉西，我已经没有用处了……”阿尔缇诺说到后面，只能用气音吐字，海莉西不得不凑到他唇边听他断断续续的声音。
    “我不知你如何逃出皇宫……我背弃了誓言，没有去帮你……现在我的部队覆灭，我的身体……只是苟延残喘……”
    “你为了保住我的命，一定对迦南让步了……这不值得。”他望着她，眼底是一层灰霾，“我愧对我的部下，也愧对你，不必再为我付出了……我已经——失去利用价值了，皇女殿下……”
    海莉西撑起身子，手握成拳头又松开，最后垂下头用双唇堵住了他的胡话。
    再硬的嘴，亲起来也是柔软的。
    她发现被自己叼着的男人好像没了呼吸，慌忙查看他的情况。监察长大人从耳尖到下巴浮现出一片潮红，也不知道是因为窒息还是害羞。
    海莉西还是想给他一巴掌：“要我说几遍你才记得住，阿尔缇诺，我最想要的是你！我可以为你跟迦南二皇子大打出手，也可以为你欺骗教廷。你这条命现在都是我的，你以为本公主的骑士誓约是过家家吗？”
    阿尔缇诺别过脸去，胸前的伤口这会格外疼，可能是搏动过快的缘故。
    “赶紧给我好起来，我屈尊亲自照顾你，你最好是把你那句遗言刻在脑袋里。”
    少女的脸颊从这个角度看上去圆圆的，和他那时偷看的公主模样逐渐重合。
    “阿尔缇诺，那位就是海莉西殿下。”柯林斯夫人拉着男孩的手，“瞧，多可爱的姑娘。”
    “有什么好看的，我讨厌可爱的东西。”
    “你不是最喜欢小兔子小狐狸了？公主在救小猫呢，你们一定很聊得来。”
    “都说了我不喜欢！”男孩背后的鞭痕还没痊愈，他抽出手擦眼泪，“我要成为监察骑士，我要保护公主，才不要嫁给她！”
    那个被他扬言要保护的公主现在正恶狠狠地瞪着他，阿尔缇诺长舒了一口气，回答：
    “谨遵您的命令，海莉西殿下。”
    他回想起母亲的眼神，突然读懂了其中的深意——真是天真的孩子，保护公主和嫁给公主，为什么非要做选择呢？
    作者的话：我流英雄救美环节，监察长大人这么纯情，嘴这么硬，怎么不算美呢（嘘）