“出什么事了?”
桂花婶听到常曦问,立即上前低声道,“那个叫约翰的洋鬼子暗地里唆使这几个孩子偷茶砖工艺。”
这在常曦的意料之中,那个约翰甚是狡猾,他怕小桃给他的是假的,所以再发展几个内应拿到一份,两份一对比,就能知道真伪。
“进来再说。”她推开办公室的门,然后进去坐在主位上。
桂花婶带着几个半大少年也鱼贯走了进来,小桃和虎妞会意地出去守着,不让人靠近,要谈事情待会儿再过来谈。
那几个半大少年在常曦面前很是拘谨,不过他们对常曦都是心存感激的,因为有她的茶砖工坊在,他们家里的生活才能得到改善,现在还跟着先生学认了好些个字,比以前混日子强多了。
所以面对常曦的问话,他们像倒豆子般全倒了出来。
就算现在生活改善了很多,但半大少年正是当大的时候,很容易就会饿肚子,约翰就是凭着这个跟他们搭上线,让几个大男孩跟他来往密切,一步步引他们上钩。
其中一个看似小头目的半大少年掏出用布包着的银两,然后放到桌面上,“这是他给我们的酬劳,说是如果成功拿到茶砖工艺给他,他会再付另外一半。”
常曦看了看,这里面是十两银子,其实在当下来说也不算少了,不过就茶砖工艺来说,这个价钱是真给少了,说来还是约翰抠门,也就是欺负乡下孩子没见过世面,不知道这里面的门道,不然这在当前独一份的工艺不会这么不值钱?
“既然他给了,你们收下便是。”她把这银子往几个少年面前推去。
几个半大少年立即变了脸色,急忙就跪下。
“常娘子,我们真没想背叛工坊的,当初签的保密契约,我们还记着呢,我们没有那么多钱赔偿的……”
有一个心理承受能力弱的,直接就哭了,“常娘子,您别让我们去坐牢,我们当时只是诈这个约翰的,然后拿到证据立即来找您……”
“是啊,常娘子,我们真没有那个胆子,若是让里正和村长知道,他们会打断我们的腿的……”
几个半大少年轮流说个不停,都是求饶的话,他们知道村里人能到这工坊上班赚钱是天赐的好事。
况且有常娘子这样禀公的人,里正和村长才没敢大力压榨他们,换个人只怕都没有这等好日子可过。
一旁的桂花婶忙给几个使眼色,让他们适可而止,常娘子还没有发话呢。
常曦顿时哭笑不得,这几个半大少年就先哭上了,还让不让人说话了?
于是她道,“都起来,我不是怀疑你们的忠心,也不是要追究你们的责任,而是让你们接下来按我们制定的计划去办事,这钱你们拿回去,我另外再给你们每人十两银子的忠诚奖赏。”
几个半大少年初时将信将疑,不过还是赶紧起来了,就怕不照做会惹怒常曦,然后看到常曦唤小桃姑娘进来,他们这才心定了一些,毕竟那个约翰一直在取悦小桃,他们都看见过好多次。
小桃一进来,在常曦的授意下,立即将自己的计划和盘托出,然后掏出一份假的茶砖工艺秘籍给那几个半大少年看,“他若问起,你们就按上面的说,总之把他给迷惑住就行了。”
那几个半大少年学认了一段时间的字,没多时,就把这些给记熟了。
其中一个道,“这样就可以了?”
“可以,到时候他给你们钱,你们不用拒绝,直接拿便是。”小桃道。
几个半大少年对视一眼,然后都看到对方的决定,那就是干就完事了。
“好,我们照办。”
小桃这才道,“别担心,到时候会有场戏,你们受点委屈,总之我们常娘子是知道你们忠心的,不然不会给你们每人十两银子的奖励。”
能多得一笔银子,别说受点委屈,就是打他们一顿,他们也绝无怨言。
计划制定了。
小桃立即就去找约翰。
约翰最近十分的焦虑,事情看似有进展,但一日没拿到想要的,他都不能真正放心。
看到小桃前来寻他,他忙收起焦虑的表情,笑得很是温和地迎上前去,“小桃姑娘可是要给我带来好消息?”
“约翰,你真的要为我赎身带我远走高飞吗?”小桃一脸忧虑地道。
约翰看到小桃开始上钩了,立即赌咒发誓一定会为小桃赎身,然后一脸深情地道,“然后我带你飘洋过海到我的国家去,你肯定会喜欢那里的。”反正说几句好听的话又不要钱,至于事成后,这个姑娘如何就跟他没有关系了。
当然若是她跟他私奔了,回去后把人转手一卖便是了,这种来自东方的姑娘买来做观赏,估计也会有不少人感兴趣。
想到钱,他就看待小桃的眼神就更温柔了,最好能把她蛊惑住。
小桃假意感动的热泪盈眶,这才把那份假资料拿出来,塞到约翰的手中,急切道,“你赶紧收好,这是我从常娘子的屋里偷出来的,若是被发现就糟了,这两天你就先走吧,千万记得我还在解家等你。”
约翰这会儿心跳加速,欣喜若狂,拿到这份工艺秘籍,他就能跟詹姆斯、范洛西等人讨一个好价钱,日后还愁不能发达?
不过他嘴上还是应付地道,“小桃,你放心,我是绝对不会忘记你的,无论我人在哪里,我的一颗心都跟你在一起……”
这些情话小桃听得直想吐,不过现下只能忍了,于是她假意娇羞地低下头。
就在她一低头之际,约翰的眼里闪过一抹轻蔑之色,这大宇朝的姑娘真好骗。
这边应付完小桃,另一边他就抓紧时间联系那几个半大少年。
那几个半大少年磨磨蹭蹭地来见他,他一见到他们,就立刻把好吃的摆上,果然,一看到吃的,那几个半大少年立即眼睛放光,不顾形象地吃了起来。
这下子打开了话匣子,他能得到更多的信息,之前就已经看过小桃拿来的假资料,现在又与这些少年的话一一对上,他的心里狂喜,自己拿到的一定是真的茶砖工艺秘籍。
于是,很爽快地给了十两银子的尾款。
几个大半大少年暗地里撇了下嘴,这洋鬼子真小气,毕竟见识过常曦的大方,就更看不上这洋鬼子的抠搜。
正在这时,外面传来骚动声,有人喊道,“常娘子的资料被人偷了,大家快来抓贼,别让贼人把资料给带走了,快,那边跟上,把这一带都给封锁了……”
听到这动静,约翰的脸色顿时变了。
第194章 兴师问罪(三更)
几个半大少年也跟着变了脸色,忙互相推挤道,“赶紧走,再不走被抓到就惨了。”
“都是这洋鬼子害的我们……”
“别说了,赶紧走。”
然后几人抛下约翰就急匆匆地挑了个方向逃走了,约翰也没有闲着,毕竟他的身上还带着那份资料,如果被人抓到一搜身,他会解释不清的。
詹姆斯和范洛西都说过,不会为了他影响到跟常娘子的合作,所以他如果被发现了,他们一定不会救他。
顾不上还在解家别院的行李,他现在只能趁着夜色匆匆离开。
一路上避开人挑偏僻的小路走,别说走得有多艰辛了,更可怕的是后来发现那几个半大少年被人抓住了,甚至还把他给供了出来,顿时这几个少年就遭到了一顿毒打。
他看得心惊胆跳,这些大宇朝人真野蛮,他是不能在这里再待下去了。
好在他一直打着写生的名义将这附近的地形都给摸熟了,所以很快就制定好逃走的路线。
不过他没有发现的是那些追击他的人都是在猫逗老鼠,是故意赶着他往最难走的路线逃走,既不弄死他,也不会让他好过。
武老三做为带队的人,此时看到天色渐亮,当即鼓劲道:“大家都给把劲,一定要给这瘪三一个教训,让他不敢再回我们村子里挑事。”
大家一听,斗志继续昂扬。
对这洋鬼子,他们虽然不亲近,但也没有反对他在村子里走动传他的教,哪知这厮居然不做人,竟然还打算偷他们的茶砖工艺,这是要砸大家伙的饭碗,大家伙能放过他吗?
要不是上面说不许将人打死,他们还真想顺水推舟将他的命留下。
约翰在这山里转悠了好几天,那是又饿又难受,现今为了活命只能茹毛饮血,慌不择路下,这才发现自以为很熟的路径其实都陌生得很。
这般猫捉老鼠好些日子,他方才顺着水路回到宜阳城。
游戏结束了,武老三等人带着几分遗憾回到茶砖工坊跟常曦汇报。
常曦听完,笑道,“大家都辛苦了,这个月给大家多发一个月的工钱,先去歇息两天再上班不迟。”
武老三等人一听都欢呼起来,这平白多得一个月的工钱,谁不高兴啊?
跟着常娘子就是有肉吃。
武老三忙压下众人的嗷嗷叫,然后向常曦行礼退了下去。
常曦看到众人止不住兴奋地退下后,这才一伸懒腰,“该我出场去兴师问罪了。”
小桃和虎妞等人闻言,不由得笑了出来。
常曦正色道,“都别笑,省得我到时候会笑场,那就糟了。”
小桃等人才不信,常娘子不会在关键问题上掉链子的。
常曦直接杀到了悦来客栈找詹姆斯,此时的詹姆斯正与狼狈逃回来的约翰见面,他是真没想到约翰居然会得手了,不过面对约翰的坐地起价,他虽然着恼但还是捺着性子讨价还价。
正在这时,他的小厮进来禀报,说是常娘子来了。
詹姆斯这才起身,“我先去打发她,你先休息,我们晚些时候再谈。”
约翰其实现在又累又难受,自然是点了点头。
常曦沉着脸坐在这厅堂里,看到詹姆斯出现,她立即起身冷声质问,“詹姆斯,亏我还当你是朋友,没想到你会背后捅我刀子,怪不得都说你们这些洋鬼子虽然满口契约精神,但最没契约精神的就是你们……”
詹姆斯做出一脸无辜的样子,“常,到底发生了什么事?我到现在还被你骂得一头雾水?”
“你不知道?”
“我怎么知道?”
常曦不得不感叹这詹姆斯的演技是真了得啊,不过她也不遑多让便是了,于是义愤填膺地道:“詹姆斯,不是你派那个什么约翰去偷我的茶砖工艺吗?”
“啊?他怎么能做出这样的事情来?”詹姆斯大喊大叫道,“冤枉啊,常,你是我的朋友,我从来不对朋友做出那么卑鄙无耻的事情的,我可以发誓。”
只要不是对着他全能的主发誓,其他的都是过眼云烟。
常曦立即瞪大眼睛道,“真跟你没关系?”
“真跟我没关系,他只是我一个很普通的朋友,他说要到乡下去画画,我这才会带着他一起同行,除此外,我们真没有别的关系,你看,我早早就回了宜阳城,他逗留在村子里,我是真不知道他居然干出这么不要脸的事情来。”
詹姆斯说了一长串为自己辩白的话,然后又试探地道,“常,他真的偷走了你们的茶砖工艺?”
常曦的脸立即就变了,明眼人都看得出来她的心情很不爽,那就只能是工艺外泄了。
詹姆斯这才对约翰偷回来的资料有几分信心,接下来跟约翰的谈判他就更有把握了。
不过此时他不能明着乐,而是一脸沉痛的表示,“常,你放心,我现在就让人去找约翰,一定把他找出来交给你处置,别为了这个影响我们之间的友谊。”
常曦的脸色还是没有缓过来,不过也不若来时那般难看,“詹姆斯,你是我的朋友,我现在只能信你了,你可不能让我失望啊。”
“那是一定的。”詹姆斯保证道。
常曦没有多坐,很快就离开了,显然是要急着回去处理工艺外泄的事情。
詹姆斯亲自送她出去,一路上没少说宽慰的话,说是不管如何,他都会坚定地跟她合作云云。
常曦对这詹姆斯说的话半个字都不信,见把他给糊弄住了,这才上马扬鞭而去。
詹姆斯眯眼看了看那扬起来的烟尘,然后立即转身回去急着与约翰再商谈,毕竟他现在确定了约翰偷出来的茶砖工艺秘籍是真的,那就要争着喝头啖汤。
典妻为嫡 第129节
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