不知何时而来，起先是一些牛毛般的细雨，可还未等上几息，雨水便噼啪的打在了青石板街道上。厉风骤雨不绝。
    茶馆的檐外挂上了雨帘。
    疾风一吹，舞动若银蛇。
    天色发黄发暗，徐行脚步停在道旁一间木构三层的楼檐上。淅淅沥沥的雨水落在他的身上，被无形的气罩挡住，然后汇聚成水流，顺着屋顶瓦楞汇聚的水流一同流入街边的渠道。
    不久，苏学士一手用大袖挡着雨，一手提着用竹杖串起来的“说书”幡旗，急匆匆的从茶馆里跑了出来。
    然而路边的雨太大。
    他挡了没多久，浑身就被淋湿的不成样子。
    索性他也不挡雨了，手握竹杖一步步的踽踽缓行。
    此处街巷乃是繁华市井，路上的青石板早被百姓脚底板蹭磨的光滑。一下雨，就更湿滑了。待走了一小会，苏学士直接一个不慎，屁股腾空摔倒在地。
    “世人号我诗中仙……”
    “我笑他人看不穿。”
    “重口重盐重辛料，肘子肥鸡牛杂碎。”
    苏学士发癫大笑，语无伦次。
    雷声轰鸣不绝。
    一道闪电划破长空。
    随闪电而走的，还有一道遁光。
    ……
    ……
    神京，皇宫。
    长生殿。
    宫外天色暗哑，宫内却灯火通明。
    走廊处，点着一排排的长明灯。
    处理完政务的赵芸娘，乘坐凤驾，不顾宫人劝阻，来到了长生殿。
    “娘娘……”
    “左右也不差这一天的功夫。”
    “陛下要是知道了娘娘，也会心疼娘娘，而不是去责怪娘娘。娘娘忙于政务，又要每日来这长生殿内为陛下祈福……时间久了，娘娘你的身子骨，也会吃不消的。”
    伴在凤驾旁的，不是旁人，而是赵芸娘以前的心腹仆人秀兰。
    在赵芸娘被册封为皇后之后，秀兰地位亦随之水涨船高，先是成为了坤华宫的管事，三品的女官。后来在赵芸娘的摄政后，秀兰亦成为了后宫的大管事，官位为二品内司，此职位可比朝中的各部尚书。
    “走廊湿滑，万一……”
    秀兰揭开凤驾窗帘，又劝了一句。
    “不用多说。”
    凤撵里端坐的赵芸娘，姿态雍容华贵，凤眸间比以前多了一丝威严。她语声轻慢，从中听不出什么情绪。可这番话后，在旁的女官们却纷纷垂下了螓首，不敢多言，只是静默的跟随凤撵，朝长生殿方向走去。
    天德三年，天德帝告恙称病不见百官。
    随后，在天德四年，赵芸娘命工匠开辟皇宫西北边角修筑了一座宫殿，赐其名为长生殿。殿名，顾名思义，就是为了让天德帝长生不死，永世留在人间。
    长生殿里内分多重殿宇，供奉不同的神佛。
    以此为天德帝祈福。
    不久后，凤撵停在了长生殿外。
    一名名宫女鱼贯而入，点燃了长生殿各重殿宇的蜡烛。漆黑的长生殿，不消片刻，灯光直冲云霄，照亮了大半皇宫的宫墙。
    “陛下……”
    “芸娘来看你了。”
    入殿，赵芸娘屏退了身边女官、宫女，只留了秀兰一人在侧。她跪在一面香案前的蒲团上，凤眸含泪，诉说着心事。
    “今日刑部尚书余慈又再次发难，说长生殿损耗民脂民膏，要求废止长生殿灯火，理由是天家应该节俭，来作为万民的楷模……”
    “可臣妾知道，这余慈要的不是天家节俭，而是看陛下你久久没出来，想要逼宫。关闭长生殿，就是他的一个由头，逼我们母子退位的一个由头。”
    她手捻绣帕，一边哭诉，一边擦着眼泪。
    纵使她有徐行留下来的一些后手。
    可现在朝廷还属于斗而不破。
    没到鱼死网破的地步。
    朝廷的百官在软刀子割肉，而不是硬刀子明晃晃的逼她还有徐璋退位。而她再有手段，可皇后干政，到底名不正言不顺。
    暂代还可，可若一直垂帘听政……
    天下生民岂能服她？
    历代太后垂帘听政，靠的是孝字大义。皇帝为幼主，为母者垂帘听政，暂摄国政，没有什么可指摘的理由。但皇后到底差了一些。
    “璋儿也不长进。”
    “臣妾就算是想要让权给他，他也接不住。前几日，璋儿和臣妾吵了一架，说他想要亲政……璋儿十六岁了……”
    “一旦璋儿亲政，必定会改元换朝。”
    “这样，岂不就是说陛下你驾崩了……”
    “陛下……”
    赵芸娘伏地，痛哭不止。
    摄政……
    儿子怨她管的太多，百官憎她牝鸡司晨。
    朝堂逼她，亲子逼她，她落得世间皆敌了。而她，想的只是守好徐行留下来的家业，不使其在她有生之年丧亡。
    她不是不想将江山交到徐璋手中，而是徐璋还未成大器。根本算计不过徐姓藩王和这满朝的臣子。而且徐璋亲政，就意味着徐行“驾崩”，到时候这些外人将再无忌惮，天子失国可能就在这短短一瞬之间。
    有徐行这天德帝在，徐姓藩王为羽翼，满朝文武皆忠臣。
    但天德帝一死后，难说！
    “娘娘……”
    “悲恸伤身。”
    “娘娘身系社稷，不可有损凤体。”
    一旁的秀兰见赵芸娘伤心欲绝，连忙上前扶住赵芸娘，开始了劝说。
    秀兰知道，令赵芸娘心痛的不是百官紧逼，而是徐璋的不知事。
    这花花江山，赵芸娘一个妇人还能夺了去？
    徐璋为赵芸娘独子，又是天德帝的独子。只要徐璋安分守己，时日一到，这皇帝之位自然而然就会落到徐璋手上。
    可徐璋这一逼迫，就大大伤了赵芸娘这当娘的心了。
    “秀兰，本宫知道。”
    赵芸娘揩干清泪，叹息一声道：“此般倒是让你看了笑话。”
    “娘娘切勿如此说……”
    秀兰连忙欠身一礼，“娘娘也是人，在外辛劳，回到家后，自然会对陛下哭诉。娘娘的懦弱，是对陛下一个人的，而不是对秀兰的。”
    在宫中多年，秀兰这个仆妇也学会了嘴甜。
    “此话有理。”
    赵芸娘螓首微点，赞同了秀兰的说辞。
    接着，她叮嘱道：“太子若向你打听一些消息，你切记不可对他说。他在东宫结交了不少学士，这些人虽说都是有才华之人，可太子到底心性不如他父皇太多，难以御下，相反还会让这些学士诱导，去做错事。”
    陪在徐行数年，赵芸娘也学了一些徐行的处事手段。
    知道评判官员仅靠忠奸善恶去评判，太过狭隘。固然有的官员更倾向于忠臣或者奸臣，可只要懂得御下之道，这奸臣亦能是忠臣……
    故此，她没着急裁撤太子徐璋东宫的群臣，而是只叮嘱了秀兰几句话，让宫中的事不至于泄密。
    “处事井井有条。”
    “芸娘，我选你为国后，没选错！”
    站在梁上的徐行闻言，跃步而下，出口赞了一句。他在离开外城前往皇宫的时候，并没有直接和赵芸娘碰面，而是先打探了一些宫中消息。
    在得知赵芸娘准备前往长生殿为他祈福的时候。
    他就站在这梁上，等待赵芸娘前来。
    赵芸娘所言的每一句话，都入了他的耳中。
    包括对太子徐璋的处置……
    倘若裁撤东宫班底，就证明赵芸娘这个皇后是真有野心把持朝政。而不裁撤东宫班底，那么证明赵芸娘只是代徐行、徐璋暂掌朝权，待时机成熟后，就可将权力还给徐行、徐璋。
    话音落下。
    赵芸娘和秀兰先是一惊，然后着急下拜，叩见皇帝。
    “陛下，您……”
    “您怎么在此地？”
    赵芸娘施礼后，粉脸多了一些羞红。
    吐露心事，恰好被徐行听到，她再是历经风雨，宠辱不惊，此刻也是难堪的紧。不过她到底是徐行的内人，稍稍羞涩片刻，也就面色如常了。
    “仙道有所小成，所以回凡俗看看亲人。”
    徐行没有瞒着赵芸娘，说了实话。
    “这……”