“父亲打算给我们个什么说法？”
    才有了动静的正堂一下子又安静了，清好嗓子准备问罪的陆老爷都愣了愣。不管是陆夫人和陆珊珊，还是陆夫人娘家人，此刻都是同一个表情，瞪眼看向人前说话的陆子期，明明是带着孩子来领罪的，怎么一张开口反而开始问罪了。
    就见后面的钟大娘上前，跪了下来，先给陆老爷磕了一个规规矩矩的头，一开口就让正准备开口训斥的陆老爷一下子说不出话来。
    “老爷，我们家小姐嫁给老爷，虽无尺寸之功，到底也跟老爷是少年夫妻一路走来，虽身子骨不争气，也挣命为陆家诞育一子。如今旧人已逝，新人在侧，奴婢只求后来人嘴上积德，不要再辱我们小姐，让她去也去得干净安心些吧。”
    在钟大娘看过来的平静目光中，这一句句，让陆老爷手脚都失了力气，险些撑持不住，无力地靠在大交椅背上，眼睛转向带着女儿的两个丫头，问：“说了什么？”
    陆老爷的声音很平静，但陆老爷的目光是她们从未见过的，让她们顿时软了双膝，扑通跪倒，两个人跪在那里颤不成声：“都.....都.....是孩子话.....奴.....奴婢.....记不清了.....”
    那就是，说了。
    “记性不好，又无法护主。”陆老爷看着她们淡声道，只怕下一句非打就是卖了，两个吓破了胆的丫头，顿时慌极了，立即就哭着磕头：“小姐就是说，先是说音音小姐，后来.....”丫头砰砰磕头，“后来又说少爷.....”
    “说了什么？”再次重复这四个字，陆老爷的声音显得有些无力，“还是你们记不清了？”
    丫头再是畏惧陆夫人，这时候都再不敢隐瞒，这个家里手段最狠的，还是陆老爷，久在陆家的人都知道。
    “说.....说大公子是.....是.....贱.....贱.....种。”
    陆夫人脖子一缩朝陆老爷看过去，张嘴就要先斥丫头再喊冤枉，但陆老爷看过来的那一眼，让她到了嘴边的话一下子冻住，她张了张嘴，什么都没说出来。
    这时候谢念音接声道：“陆老爷，她说哥哥的娘亲不如她的娘亲，我很气！气疯了，我就发疯了，忘了规矩.....我打了人，犯了错。我很害怕，更不明白——”
    说到这里小小女娃又是一个规规矩矩的礼，才继续道：“我小舅舅教我，百事可忍，但有人辱我母，就决不能忍。哥哥的娘亲亦如我母，我当时是忍无可忍。”
    童声软糯，但字字铿锵，软中有金石之声，让人心中激荡。
    说到这里女孩抬头望着上首的陆老爷，漂亮的眼睛又黑又亮，天真而困惑：“是我小舅舅教错了吗？”
    陆老爷看着女孩望过来的大眼睛，她是在很认真问他。
    百事可忍，但有人辱我母，就决不能忍。
    陆老爷觉得自己喉头微痒，鼻中发酸，这一刻他想到的不仅仅是他那个清冷却温婉的夫人，还想到了他那个柔弱早逝的娘亲，他在女孩看过来的目光中慢慢开了口：
    “没错，你小舅舅教得很好。”
    旁边陆夫人就见清晖院的人轻轻巧巧就把局面逆转，哪里还忍得住，不可置信一样脱口就喊：“老爷？”
    美人声音含着委屈怨愤，如泣如诉，要人给她做主。
    陆老爷看向自己这个美如玉的新夫人，问得也困惑而真诚：“难道教的不对？”
    陆夫人一下子被问住了，她兄弟娘亲就在旁边站着，她难道能说别的，陆夫人嗫嚅道：“道理是这个道理，可小小孩子，就敢下狠手打人！”关键打的是她的女儿，这不就明摆着告诉人，他们清晖院根本不把她这个主母放在眼里！
    上次大的冲到院子里说打就把她的下人噼里啪啦打了，这次小的对她女儿都敢说打就打！陆夫人愤怒，陆夫人委屈，尤其是陆夫人已经愤怒委屈了快一年了，陆夫人瞅着陆老爷哀哀喊道：“老爷！小小孩童，她怎么敢的！”
    却听到正堂中央的小女孩软声回：“我敢的。陆老爷，大娘抱着我的时候我很害怕，我一直在想一直在想，如果重新来过，我还敢不敢。”
    她清凌凌的眸子看着陆老爷：“我敢。陆老爷都说这是对的，既然是对的，有什么不敢的呢。下次要是有人还敢这样说，我还敢！”
    一句话让满堂人都一震，谁也没想到小女孩当着陆老爷就敢如此说。陆子期垂眸，睫毛轻颤。
    被奶娘抱着的陆珊珊这时候顾不得嘴角还疼着呢，立即喊道：“大胆！爹，狠狠打她，我要打死她！打死这个野——”
    随着陆子期冷冷看过去的视线，陆珊珊的话一噎，那个“种”愣是没敢说出口。
    陆老爷再次看向了自己的女儿，头疼地看着，目光却复杂极了。
    陆珊珊承了陆夫人和陆老爷的美貌，从出生就跟玉娃娃一样，从小长得就得人意，让人看着就没法不宠她，更不要说她还是陆家唯一的千金小姐。
    陆老爷看女儿，又看眼前跟自己女儿一样年纪的小姑娘，目光清澄，不卑不亢，周身都带着说不出的贵气。如果纯熙跟他有个女儿，约莫该就是这个样子吧.....可他的夫人再不能生养，在生下儿子后，连夫妻生活都勉强。
    她说要给他纳妾，他拒绝了。想到这里，陆老爷笑了，那时候那时候，他是真心要守住对她的誓言，一生一世一双人，他不想看她有片刻失落。那时候，他还有无限希望，能做一个最好的君子。那时候，他不知道人生这么长——，长到曾经深情都短了.....
    人，是会变的。
    陆老爷不自觉的笑容有些苦涩。
    看着眼前心爱的女儿，盛气凌人的模样，理直气壮地——，好像看到了自己。君子，也许，他从来就是一介只有利益与欲望的商贾，不过遇到了一个特别特别好的人，短暂地绽放过，高尚过。
    陆老爷收敛了容色，说话语气不由就重了：“放肆，长辈面前说话的规矩呢。”
    陆珊珊从未被人这样大声呵斥过，尤其还当着欺负了她的人，一愣之后立即嚎啕大哭不依，要不是奶娘有力，差点就抱不住她。
    看着哭得恨不能撒泼打滚的女儿，陆老爷轻轻皱了眉，立即就松开了，淡声吩咐：“抱下去吧，好好喂些蜜水，眼睛也好好敷一敷。”
    直到听不到女儿的哭闹声，他才收回视线，重新看向身前的陆子期和谢念音。
    陆老爷的目光从儿子那张几年如一日的冷脸上滑过，落在眼前懂事的小姑娘身上，语气柔和：“今天的事儿，你也受了委屈。”这话是看着小姑娘说的，却是说给自己儿子听的。
    一听这话，陆夫人就捂着胸口恨不能直接晕倒，好在刘氏扶住，才让心口疼的陆夫人好好摔在了铺了软垫的椅子上。
    陆老爷一眼都没多看，反正是老毛病了。
    “珊珊也受了罚了，你——哥哥，就不要再追究了，她小不懂事，当让着她些，慢慢教她。”
    话到这里，满堂人都听到自打进来就说了一句话的大少爷毫不掩饰地嗤了一声。
    陆老爷摩挲着扳指，停了停，好像没听见一样，继续说道：“你想要什么补偿？”
    于是所有人都听到小姑娘那句熟悉的问话：“要什么都可以吗？”
    刘氏诸人心骤然一提，眼睛都要红了：又是铺子，她必然又要铺子！陆老爷可好好看看吧，小小年纪都是心眼，占便宜没够！
    这还不是清晖院里的大人教的，刘家人这时候反而恨不得让谢念音赶紧说出那句要铺子，让陆老爷看清楚清晖院的贪心，也看看他们刘家人，相比之下真可算忠厚老实，无欲无求了！
    这次是陆夫人发出了一声不屑的哼声。
    陆老爷看了她一眼，她硬气地看了回去：还说他们刘家贪？再贪也没清晖院的贪！看着吧，又一个铺子要给出去了！
    果然就见小姑娘看了陆子期一眼，似乎不好开口。
    哎呦！脸皮这么厚还装什么忸怩不好意思，莫不是——这次胃口大了，直接点名要最好的铺子？
    陆夫人看着陆老爷的目光更是不退让，撅着嘴巴，让他好好看着，她早先说的话到底是不是她小人之心！大的带着小的，就是来掏空他们的。
    小姑娘期期艾艾，终于开了口，说的却是：
    “陆老爷，我.....我想读书。”
    “啥玩意？你想啥？”陆夫人脱口问。
    第21章 听得陆子期哧一声笑：“这又是你小舅舅教的？”
    “陆老爷，我....我想读书。”女孩期期艾艾道。
    “你想的不是这个，你胡说！”陆夫人斩钉截钉回！
    本想让陆老爷好好看清楚清晖院贪心嘴脸的陆夫人极美的脸一僵，气急败坏，转头就狠狠看向谢念音：好呀，心眼子这个多呀！
    这次不要铺子，说什么要读书？她一个女娃娃读书又考不了功名，鬼才信她真想读书！这是真跟她耍上心眼了！这是知道老爷喜欢读书，往陆老爷心窝里踢呀！
    陆夫人阴阳怪气道：“真是教得好呀。”这老爷都看不出？难道又是只有她一个人看出来啦！
    陆老爷瞥了儿子一眼，倒真希望这是他教的。可惜，果然不是。
    陆老爷摩挲着玉扳指，低了低头，从他爷爷那一代发达开始，到他三代了，代代都拼着砸银子，就指望能出一个读书人。
    他曾也背负爷爷指望，拿银子砸开关系，把他送入了金陵最有名的书院读书。当年中了秀才后，他也曾意气风发。
    陆老爷抬头再次瞥了儿子一眼，还是那张毫无反应的冷脸。
    小女孩想读书，这有什么不能允的，他们陆家就是不缺用来读书的书房和教人读书的先生。
    这件事到这里就算了了。
    清晖院和陆夫人的娘家人都离开以后，陆夫人还着急地要点醒陆老爷，这都是清晖院的诡计呀！陆夫人真是恨不得把自己那颗看明白种种诡计的心，剖出来给老爷看，奈何老爷只冷冰冰丢下一句：“有担心这些的工夫，不如好好教教自己的女儿！”
    陆夫人又是伤心又是满头雾水。伤心陆老爷被人迷惑，又觉得自己女儿怎么了，自己一向把女儿养得很好，要不是遇到谢念音这么泼辣直接上手的，自己女儿怎么会受委屈!
    最憋屈的还是老爷被贼人蒙蔽，看不明白自己一片真心。如今踩了她还不算，都敢明目张胆踩她闺女了。
    下一次，莫不是要踩她儿子了？这么一想，陆夫人捏着帕子的手一紧，也不哭了，她不能再这么任由旁人欺负了，她也得让清晖院好好看看她们娘们不是好欺负的。
    陆夫人擦干眼泪，让丫头赶紧把她嫂子叫回来。
    那边陆子期带着音音回到了清晖院，两人都去了外面穿的大衣裳，靠着窗边暖炕坐了。陆子期拿起炕桌上的柑橘慢慢剥开，少年白皙修长的手破开橘皮，音音立即就闻到橘子的清香，扑鼻而来。
    往常她最爱托腮看哥哥剥橘子，哥哥的手好看，剥橘子也好看，她能目不转睛一直看，直到清香的橘瓣在眼前。
    今日她看上两眼，就不由悄悄拿眼睛打量哥哥神色。陆子期注意到了，却不说，只是慢慢把整个橘子剥出来，又仔细去掉橘瓣上的白色丝络，这才把一瓣干净得近乎剔透的橘子递到音音手中。
    正对上了音音看过来的眼睛，陆子期嘴角动了动，看她吃了，才问：“心虚什么?”
    “不心虚呀。”小姑娘立即否认。
    “那你看什么？”从路上就几次悄悄打量他脸色，还说不心虚。
    “看哥哥好看呀。”音音理直气壮。
    陆子期把另一瓣橘子塞进嘴里，南边来的橘子比他们当地产的甜，音音也爱吃，可以跟粮船多采办几筐。
    慢慢吃了，这才把又一瓣递到孩子手中，看着她都吃下了才说：“前阵子就喜欢玩捉迷藏了？”还都是夫子上课的日子玩，还藏的特别严实.....
    “是捉迷藏呀。”她只是藏到了夫子上课的窗子下面的假山洞洞里，正好能听到夫子讲课的声音，而已。
    “想念书怎么不跟哥哥说。”陆子期看了小姑娘一眼，直接问了。
    音音瞧着哥哥低声道：“哥哥不喜欢。”
    陆子期一愣，把橘子放在碟中，推给她，慢慢道：“音音喜欢就去读，哥哥不是不喜欢书。”
    音音瞧着哥哥面色，犹豫了会，只是爬过炕桌，来到哥哥身边，托着碟子，靠着哥哥吃橘子。她什么也没再问。每个大人心里都藏着好些伤心事，娘亲有，小舅舅有，外祖母有，就连皇帝陛下都有。很多很多，哥哥自然也有。
    被这样一个小娃娃靠着，陆子期觉得不管是那日的骄阳还是耳边呼啸的北风声，都弱了，好像天地间只有这个一心依靠他的孩子，天地间没有比专心吃一瓣橘子更要紧的事儿了。
    他任凭孩子靠着，撑着头，轻轻闭了眼。
    这些日子真的累极了，可这会儿，窗外阳光很好，冬日也和暖。
    “音音想做什么就做什么，有哥哥在，什么都不用怕。”
    第二日，音音身边就多了一个八岁的小丫头，哥哥说是给她的书童。
    就这样，音音带着哥哥为自己准备的笔墨砚台，也带着自己的小书童橘墨去上学了。
    陆子期亲自把人送到陆家书屋，交到了那位常年板着脸的夫子手中，才带着人出门办事。
    钱多在旁边道：“少爷放心吧，这个夫子人品靠得住，给小姐的丫头身份摸得清清楚楚，再不会出一点问题。”