今日是驻旗之战胜战大典。
    身为阎崇帝的小满，此时正穿着一身姜黄色的平民素衫，长发编成松散的辫子搭垂在一侧肩膀上，手中提着制工粗糙的食盒，走在街市上。
    虽只略施淡妆，却让得见之人都偷偷侧目。
    人们不禁猜想如此清丽动人的女子从未所见，也不知是谁家的女儿。
    一辆稍显华贵的墨绿奢锦马车从远处缓缓驶来。
    马车两侧跟随着两行侍人，他们垂眉前行姿态谦卑。
    见此，小满深呼一气，毫不犹豫的大步迎了上去。
    “吁——”
    马夫呵停了马匹。
    他打量着眼前这位突然拦上前来的貌美女子，提声问道：
    “姑娘作何拦身在前？”
    马车旁随行的侍人提起了警惕，接连着走向前来，以身挡在了小满前面。
    “你家公子施恩于我，我是来此道谢的。”
    小满对马夫解释道，说着，她从腰间取下一个沉沉的锦袋，连同着食盒，恭敬的微垂着头捧在身前。她高扬着声音，只为让马车里的人也能听见：
    “借公子的钱银，如今悉数奉还。这盒糕点是我亲自做的，作为谢礼，赠予公子。”
    身前的人墙不动。
    侍人们并未接下她手中的东西，而是肃目扫视着她。
    马车的门帘微微掀起一隙。
    小满抬眸向里偷探着，却因距离太远，狭隙中只有一片黑暗，什么都没看到。唯见从马车里掀起门帘的那只骨节突显的手，泛着冷白。
    一侍人躬身在马车前，似是在听着那车里的人吩咐着什么，频频鞠身回应。
    紧接着，门帘被放落下来，那侍人快步走到了小满身前，冷漠的接下里她手中的东西。便眼都不再抬一下，回到了原列。
    就这样？
    连面都没见上！
    身前的侍人作了一个请的姿势，示意小满离开。小满本还持着不愿动身，生生被几人围逼着退到了路边。
    眼见着马车即将离去，小满急忙喊道：
    “江公子！”
    闻声，车内之人似浅声示意。
    马夫应声勒停了马匹，车轮停滞。
    垂帘被再度掀起。这一次并非是微小罅隙，而是掀至一侧，现出了那久违的身影。
    她终于再次见到了他。
    无聚的冰瞳深邃空洞，寒玉雕琢的容颜无暇而冰冷。还是一身胜雪白衣，衬得他肤色如是。
    江誉清提起了一丝并不由心的笑意，对小满淡声说道：
    “姑娘若有闲暇，不如小亭一叙。”
    ——
    灿阳将湖面铺上一层金帛。
    湖岸茂树成荫，致雅阑亭坐落其中。
    这座无名小亭并未赐名题字，通往小亭的小径口有护卫把手，可以见得这是一座私人亭台。
    亭台之中。
    一方雕木茶台对坐着二人。
    一旁精致的小炉上沸水拍冠，蒸腾的汽雾逐渐从孔缝中漫出。
    江誉清掀袖提壶，将滚水倒入盛着茶叶的玉壶之中。
    他的姿态从容，垂眸间睫羽如帘，温文尔雅。
    “姑娘是如何寻到我的。”
    斟茶之时，他悠然启声。
    小满心中有数，自己贸然而来他定会有所防范。
    特别是那声“江公子”。
    他们初见时他根本未透露自己的身份，而小满却追到了他的面前，还知道他是江家的公子。
    好在自己有所准备。
    小满将碎发撩于耳后，略显拘谨道：
    “是我冒犯了。我一时急于归还钱银，在赌楼外等寻了多日都不见公子。也不知您姓甚名谁是何身份。所以只能拿着东西到处寻觅。说来也巧，我恰逢见到您从江府出来，所以猜测，您应该是江府的公子。”
    被自己撞见了在赌楼，又被自己发现了与江家的关联。
    小满想，江誉清定不会轻易放过自己。
    小满需要江誉清的注意。
    与他无意相遇，这个无意千载难逢。以一个平民女子的身份出现在他面前，意外与他结缘。这个开端若能好好把握，便能破口而入，直击深处。
    江誉清手握江家那些见不得人的产业，若能以此接近，说不定能从他的身上获取到师央埋伏多年都寻不出蛛丝马迹的东西。
    小满知道自己在冒险。
    这件事，她也并未与师央商议。
    似冥冥之中有个声音在告诉自己，这是个一定要牢牢抓住的机会。
    “在下江誉清。”
    他并无遮掩，直接道出了自己的名字。或许，他并不打算遮掩。
    江誉清抬眸，他没有直视她的眸，散落的目光布在她的身上：
    “姑娘如何称呼？”
    忘记给自己想个假名字，小满也无过脑，直接道：
    “阎……我姓言，名小曼。”
    似想到什么，小满岔话笑道：
    “方才送上的糕点倒是可以作茶食。”
    江誉清玉手轻扬，侍人将食盒恭敬的捧了上来。
    食盒开启，金苔石的香味阵阵飘绕。
    这是小满窝在膳房里反反复复做了许久，才将詹南客的手艺承袭了大半。
    “这香味倒是独特，言姑娘亲手做的？”
    “也不是什么名贵的东西，望江公子莫要嫌弃。”
    侍人将糕点夹在二人的食盘中，屈身离去。
    江誉清执筷浅尝，淡笑道：
    “这味道我从未尝过，姑娘手艺极好。”
    不管是他的模样姿态，还是他的举手投足，都让小满的视线难以自持，像被无形之物吸引，怎都逃脱不掉他的掌怀。
    江誉清是江廉妹妹之子，江还晏是江廉之子。
    身为表兄弟，江誉清与江还晏真是好不一样。
    一个似高雅的白鹤。
    一个像桀骜的雄鹰。
    “我特意为公子做的！公子能喜欢，我就放心了。”
    说着，小满直接徒手抓起盘中的糕点送入口中。
    这金苔米糕趁热吃很是惊艳，如今凉了倒是少了分滋味。小满暗叹失策。
    既然江誉清并无遮掩，小满心想，若多几分坦荡，会不会显得更为自然一些。小满握着茶盏，送了口茶，接着道：
    “江公子一表人才，与那些赌徒不似一类人。为何，会出现在赌楼里。”
    这话说得有些逾矩。
    可江誉清神色未动，只是提起玉壶为小满添了茶水，恰到杯盏七分，不多不少。
    “那钱庄本是我江家产业，谁知多年未亲营，被歹人偷作了赌楼敛财。我上次前去，便是要收集证据，将其重整。”
    这借口倒是绝妙，既划清了界线保了江家清白，又将其中关联解释的毫无破绽。
    果然，姓江的如出一辙。眼前如此俊雅出尘的男子，谁人会想到是金玉其外败絮其中之士。
    “看样子，言姑娘遇到的困难已经解决了？”
    江誉清的话小满愣了片刻，意识到他所指之事后，小满应道：
    “还多亏了江公子出手相助，那日若没遇到您，我不敢想，接下来会怎么样。”此时的小满已然心中露怯，唯恐露馅，她动了动身：
    “不过话说回来，时辰也不早了，叨扰了江公子许久。”
    小满不敢再多作逗留，接下来，江誉清要是问起她的家世背景，她可还没能现编得滴水不漏。
    她轻然离座，欠了欠身。
    江誉清也并未多言，他站起身，白衣翩然垂落，以礼道：
    “我常在这座小亭，若言姑娘有所需，可来此找我。”
    ——
    一路闹市之中。
    小满总觉得有人跟随身后。
    若没猜错，江誉清谨慎于她的身份，派人尾随。
    因此，小满不敢往王宫的方向走，而是毫无目的的向皇都外围走去。
    怪只怪自己没想到这一茬，有备而来却备得不够充分。小满停停走走，佯装采买或逗留赏玩，只能想尽办法靠拖延时间来思考对策。
    “你个死丫头，老子一顿好找！”
    忽然，一个浑身酒气的中年男子冲了过来。他一把将小满推倒在地。
    小满还未来得及反应，后一刻便生生扑在了地上，手心被砂石擦出了几道血口，身体疼得发懵。
    那中年男人一把握住小满的手臂，将她倒落在地的整个人拖了起来。
    “放开我！”
    小满本能的不停挣扎着。奈何中年男人力气太大，一路连拖带拽的迫着小满跟着他的步伐。一边走，一边还骂骂咧咧满口粗鄙。若小满敢出声，他便扯着嗓子讲其声音掩盖，容不得她半分反抗。
    “这姑娘是遇到了什么难处？”路人见这仗势都生畏，在一旁交头接耳的议论着。
    偶有人想出头相助时，被一老妇拦住。
    老妇一身粗麻衣裙，挽着规整的发，发间已是黑白各半。她额间有道浅浅的疤痕，面容慈善。她对旁人道：
    “这姑娘可怜，从小死了母亲，家财全被这父亲赌了去。我就住她旁侧，看着她长大的，属实是个可怜的孩子。”
    听闻二人是父女关系，他人的家务事不易插手。想挺身而出之人也纷纷退下了脚，只能摇头叹息着。
    一路未停。
    中途被扛在男人肩膀上的小满是又锤又打，疼得身下之人咧嘴直叫也死活不松手。
    越靠近皇都边沿越是人烟稀少。
    在边郊荒野处错落着几间茅草屋，中年男人踹开了其中一间，闭上大门后将小满从身上放了下来。
    惊魂未定的小满想去撞开大门。这时，一个熟悉的声音响起：
    “陛下。”
    小满顿时回首。
    只见屋内，静立着身着墨蓝朝服的端雅男子。
    “师央？……”
    再看看身旁那满身酒气的中年男人，此时他正躬身作礼，一改方才嘶哑的声音，沉稳道：“陛下，得罪了。”
    原来，她正苦恼如何摆脱江誉清派来之人的尾随，师央早已周全了一切。或许，从一开始师央就知道她的动作，他并未捅破，而是偷偷为她谋划了这一切。
    师央步步向她走来。
    小满胆怯于他的问责，垂下头不敢看他。
    直到他走到她身前时。
    轻柔的握起了她的手。
    他似不敢直接触碰她，而是隔着自己的衣袖握着她的手背，将她划伤的手心摊开向上。而后抽出随身的雪白巾帕，仔细的为她擦拭着伤口上的泥沙。
    “以后要见江誉清，陛下可以来此处先换上衣服。若直接从王宫过去，恐被闻出陛下宫中香染的气息。连带此处，包括周围的屋宅，都皆有打点，里面全都安插了臣自己的人。”
    他的话轻柔如风，徐徐灌入她的耳间。
    小满始终将他摆在师长的位置。为师为长，下意识会认为他会规训自己，可这种下意识每一次都不如她所想。
    “师央，你全都知道？你会觉得我鲁莽行事吗。”
    连她自己都感叹自己的鲁莽。
    可他却说：
    “只要是陛下想做的，臣都会全力相助。”