这一句也就算作请安招呼，木容点了头。
    木宛如今不过十三岁，身量却是柳腰花态，吴姨娘虽只是中上姿色，可这木宛却是全然承袭了木成文的好相貌，也只是一点，为人上极为淡漠，连着周身气度也都带着浓浓清冷，更也是个心冷刻薄的人。
    木容只一眼别过，便对着已落座对面的吴姨娘浅浅一笑，虽说妾室身份低贱，可木容想起周茹来，便是忽然对着吴姨娘行了一礼：
    “吴姨娘。”
    这一下倒是忽然惊了吴姨娘，她一下站起了身子，倒是有些无措，眼神慌乱四下散漫，却不敢去看木容，口中急急叫着起，木容便起身：
    “病中全托赖姨娘送的一碟子渍金桔，否则那苦药还真是咽不下去。”
    吴姨娘这才稍稍平息些，面上带了几分笑，木宛却是带些不解又看了木容一眼，只是这一眼，却是柔和了许多。
    木宣始终不言语，笑看她三人，眼神却有些冷。这屋子里的人，每每来请安时都不过看梅夫人眼色，除苏姨娘即便不得梅夫人喜爱也不敢令人小觑外，余者都得不了什么好脸色，即便是都不得喜欢的人，相互也未敢多做亲热。木容从前胆小怯懦，自己也不被喜爱，往往都站个角落不敢多言，虽说今日仍旧带着娇怯之态，可这一礼一谢，却未免脱离了太多。
    屋里一下子有些静，可也不过片刻，门帘便再响动，此时再来的，便是苏姨娘母女了。
    屋内伺候的小丫头一见人来齐了，这才顺着紫檀椅旁一条小廊往里走，这边这条小廊到了尽头便是个小厅，再过了小厅就能见着内里一个带着套间的卧房了，梅夫人此刻梳妆已毕正喝着茶，听小丫头来报人齐了，又慢慢的把这盏茶都用完了，这才扶着芳姨娘的手，慢慢的起了身。
    却是走到小廊时才似乎忽然想起，松了芳姨娘的手又攥住了跟在一旁的木宁：
    “有身子的人了，以后不用这般伺候我了，保养身子为重。”
    芳姨娘却是一笑又扶住梅夫人手臂：
    “哪里就这样娇贵了？才三个多月的身子，且还能再伺候夫人许多时候，况且夫人又不是个难伺候的主子。”
    这番话听罢，梅夫人面色便露了几分笑意，木宁也不甚在意的笑了笑，倒是她身后的木宝，梅夫人的小女儿木家的六姑娘，翻了翻眼皮带了几分不耐。
    听着小廊里传来一阵脚步声，外间大厅堂里等着请安的众人便都起身立好，随即就见了梅夫人慢慢从里走了出来，见了众人便是温和一笑：
    “大清早的，都快坐吧。”
    待扶着梅夫人落座，众人回到下首，方才依次落座。
    下首左右两边倒是南北向，于是北面首位上便坐了木宁，往下是木宝，然后才是木宣，木宣之下，又坐了木家大少爷木宏的妻方氏，方氏之下又坐了芳姨娘。南边首位自然坐了苏姨娘，往下便依次是吴姨娘和木安、木容、木宛。
    于是便有丫鬟给梅夫人又奉了茶，梅夫人懒怠的瞥了茶盏一眼，才淡淡道：
    “上茶。”
    此时才见丫鬟鱼贯而入，给这屋里众人上了茶。
    茶刚一到，木宣先是端起茶盏啜了一口，随即好似想起什么，抬眼便看木容，见木容端了茶盏还没饮下，便是笑了起来：
    “见了伯娘的茶才想起，险些就给忘了。那日去探你，瞧你用的茶尽是有些霉的陈年茶叶沫子，那样的茶怎么能用？没的再吃坏了人，我这里倒是新得了些暹罗进贡的茶，先分予你一些用着，倒是你短了什么也该说一声，西跨院里没有的，东跨院难道还没有吗？连我这样的外人伯娘都这般疼惜，难不成还会少了你的？”
    木宣说着便往后伸手，她的大丫鬟递上了一包茶叶，木宣眉眼含笑，梅夫人那被茶水热气氤氲的双眼里，不觉便含了丝笑意，木安一下便露出局促，慌张低了头，又小心往苏姨娘处瞥了一眼，苏姨娘却仍旧淡然处之，缓缓揭了茶盖饮了口茶。
    本也无人注意木容，却是被木宣这样一提，便有三三两两的眼神看来，甚至还有几道奴婢投来的或怜悯或嘲讽眼神，木容顿了一顿，茶盏到了口边又放了下来，她抬了头，从容一笑：
    “倒是谢过宣堂姐，只是暹罗的茶一向□□月才采摘上贡，堂姐的也是去年的茶吧。”
    木宣接了茶叶伸手递来，不以为意便笑接了一句：
    “既不让你吃陈茶，怎么会给你陈的？这是今年才从暹罗来的新茶。”
    只一句，木容面色登时微微一变，甚是露出了几许畏惧慌张，也没有伸手去接木宣递来的茶：
    “多谢堂姐。”
    木容声音急促又微微带了颤抖，梅夫人便是嘴角浅笑忽然一凝，继而冷却。
    木宣却仍旧不查，不明所以四下看了看，只是催促：
    “自家姐妹，有什么谢不谢的，但凡我有的，也尽是能给你使。”
    木容却是蹙眉低头，极为胆怯的模样。此时梅夫人的面色已然冷沉，苏姨娘却忽然一笑放了茶碗：
    “宣姑娘当真对姐妹和善。”
    只说了一句，梅夫人便是冷冷一眼看向了木宣，芳姨娘原本正是不解，此时仿若顿悟，一瞬变了脸色伸手便从木宣手中接了那包茶叶：
    “宣姑娘想是听差了，前几日老爷赏下的茶，可是分明说了是去年的，先给大家尝一尝，今年的新茶，只怕要等年下圣上赏下才会有。”
    木宣登时笑容一僵，手颤了颤，赶忙收了回来。
    到了此刻，屋里明白的不明白的，听了芳姨娘这句话，也大约都明白了，各个面上微微变了色，正襟危坐，也不敢再多言，只有苏姨娘还只是一派轻松，只是屋内一时间宁静，倒是有些滞涩起来。
    梅夫人沉了脸，瞧着屋里半晌再没人敢出声，心下也带了许多不畅快，正预备摆手让人都散去，却是忽然听着院子里有丫鬟隔着帘子报禀：
    “夫人，宝瓶巷简大人家遣了婆子来报喜，说大姑娘有喜了。”
    丫鬟压着的声儿似带着几分惴惴的颤抖，可到底梅夫人听了这话，眉梢还是颤了一颤。
    ☆、第八章
    旁人尤可，苏姨娘听了这话却是必然该最高兴的，可也不过是浅浅一笑，自然是带了浑身喜气的，却也并没有乍然得知喜讯的欣喜之态，即便是木安和大少夫人方氏，也都不过是淡淡挂着笑意，可见是提前就已知道了这消息的。
    梅夫人顿了一顿才笑了起来，转头去看苏姨娘：
    “这可是大喜事，大丫头去年过的门，今年就有了好消息，往后的日子自是愈发过的顺心顺意了。”
    看去倒像是真心实意的高兴，一行说着就一行转头给身边的大丫鬟吩咐：
    “我记着我库里有一对和田玉做的双扣坠子，保平安是最好的，你再拟了合适的礼单，过会子挑几个合适的人往亲家去贺喜。”
    梅夫人做到这一步，苏姨娘也不好再作态，便起身也笑应：
    “夫人疼大姑娘，自是大姑娘的福气。”
    多余赘言也不再有，看上去倒好像不大领梅夫人情似的，如此旁人尤可，木宝面上便又带出几分怒气，却被姐姐木宁横眼冷冷瞥了过去，只好咬牙作罢。
    梅夫人看苏姨娘如此却也不曾发作，毕竟谁都清楚的很，梅夫人如此也并非是看重木宜，实在是因着宝瓶巷里的这位简大人，是个太过独特的，高看了不行，却也不能低看了。
    虽说木宜的公公简大人不过是个六品地方官，却是管着峦安地方上贡的肥差，而能得这项差事，也是因着他的身份。炎朝皇室姓简，这位简大人，便是上京廉郡王的庶子，即便只是庶出也并不得宠，却占了个简姓到底算是皇族。而木宜的夫君虽也不过是简大人的庶子，却是这家里最有出息最得宠爱的子嗣。
    苏姨娘当初为木宜相看亲事时，也实在没少费心，苏姨娘虽在木家得宠，可说出去也不过是个妾室，木宜也不过是个庶女，若是婚配了同样的人家，或是也嫁庶子，或是给嫡子为妾。可简家却到底不一样了，就算再落魄，去到哪里也都不敢被人小瞧了去。
    梅夫人当初为了不让苏姨娘和皇族扯上关联，也没少费劲，却碍着木成文护着，到底让苏姨娘称了愿。
    到了此时梅夫人可是心里再没了兴致，便露了几分疲乏之态，摆了手遣散了众人。木容便起了身，扶着秋月的手慢慢随着众人往外走去。
    众人也都未作停留，木容在院子里见了那来报喜的简大人家的婆子，待她们退去后便进了屋，恐怕不过片刻就会出来，再去西跨院里寻苏姨娘去，毕竟木宜也没在东跨院里养活一日，和梅夫人的母女情分也不过是人前面上罢了。
    木容体虚走的慢，众人也没谁肯停下等她，于是走着走着便落在了后面，秋月瞅着人都走远了，这才悄悄问了木容：
    “怎的宣姑娘送姑娘的茶姑娘不接？屋子里一下还有些吓人呢。”
    木容似笑非笑回头看了秋月一眼：
    “你敢喝那茶？我可不敢喝。”
    “莫非茶里有纰漏？”
    木容轻叹一声：
    “茶没纰漏，可坏就坏在，这茶眼下可不该出现在木家。”
    木容话没说明，秋月一寻思方才屋里情景，也不敢再问，木容便抿了嘴，到底带出了一丝笑意。
    暹罗贡茶既是□□月才采摘进贡，现下今年的新茶自是还该在路上才对，好巧不巧，这贡茶却是刚巧途经峦安，那送茶的队也是大半月前才从峦安经过，可木宣的手里，却竟已有了今年暹罗进贡的新茶。
    虽说上贡的队伍沿途总会拿些贡品赠予当地大员，可众人心知肚明是一回事，把这事挑明了放在明面上却是另一回事。分明是贡品，可一个地方官员却在帝王之前，未得分赏便享用了贡品，这罪过，谁承得起？
    木宣错便错在太自以为是，觉着木家后宅里梅夫人为王，那依附着梅夫人的她也能为所欲为，只顾着借木容奚落苏姨娘来讨梅夫人的好，却不想竟卖了个大纰漏出去。
    木容再回头去看秋月，只见她还在思量方才之事，便是笑了一笑问起旁的来：
    “你还记着方才咱们进屋时打帘子的那小丫头么？”
    “哪个？”
    “就是对着咱们笑了一下的那个。”
    秋月一怔，略是回忆了一下便笑道：
    “她么？长的很是喜庆，叫危儿，虽说今年才不过十岁，可很讨人喜欢，这才被分去了荣华院伺候。”
    木容便带了几分别样的笑，赞了那小丫头几句：
    “不会拜高踩低的，不是个宽厚人，就是个绝顶聪明的人。这丫头，恐怕将来造化大的很。”
    秋月听了这话一怔，悄悄侧眼一打量，却见木容只一味笑着似乎并没有旁的意思，便也含糊回了一笑，不再说话了。
    果然木容还没走进西跨院的时候，就见了有人领着那简大人家来的婆子又往西跨院去了。
    木宜有身孕了，恐怕这一下，在简家的地位便愈发稳固了，如此一来，再过上个几年，每年过年往上京廉郡王府去拜年讨好的好差事，就能轮到她身上了吧。
    可当初木宜同简大人家庶子的这桩亲事之所以能成，也是因着苏姨娘许给了木宜大把的陪嫁，否则只以简大人皇室身份这层在，选儿媳也未必会选在木家，更不会选一个庶女。
    “今日天气倒好，趁着大姐姐的好消息，苏姨娘心境畅快，过会子你去就回了苏姨娘，我下午想往外祖家探一探舅母去。”
    木容猜的也没错，秋月去回话时苏姨娘很是爽快便应了，恐怕也是因着今日晨起在东跨院里落了木宣和梅夫人的面子这事，到底也有木容一份功劳的缘故，只是派了人到东跨院去传马车的时候，却说是几架马车都送去查修了，只剩了两架小马车，一架接送二少爷上学用的，一架是木成文惯常往衙门办公往来用的，倒是不得闲。
    木容无奈，只得令秋月铰了三钱银子，令个婆子出了西跨院偏门往外雇了车。
    谁知这边午饭后小睡起来，木容刚预备着出门，管事的竟派了几个婆子背着些个花苗树苗来栽种，院子里没人张罗也不成，且这院子里也没个管事妈妈，也一向是秋月统管着，也就只得留了秋月照管，木容便携了莲子一同去了。
    十几年未曾往来的亲戚，今日里忽然要去走动，照理说本该先下了拜帖，待人回了再去拜访，只是到底木容身份卑微周家又微贱，太守府里谁又肯为她们认真下拜帖多跑腿。且大家姑娘出门，即便是亲近的亲戚家也该多带几个婆子丫鬟伺候的人跟着，可木容院子里拢共就那么几个下人，屋里也实在再没可使唤的人。
    临出门时秋月到底先去西跨院偏门里瞅了瞅，瞧着马车倒还干净，也围的密实，赶车的又是个五六十岁的老丈，这才放了心，又交代了莲子上下马车时候定要把车赶进周家院子里才行，□□都交代齐全了这才放心伺候了人上了马车。
    得月巷近的很，坐车恐怕也就一刻钟就到，只是这边木容上了马车出了太守府所在这巷子后，没走多久便是忽然又停住了。
    又等了一会子，那马车还没有要走的意思，莲子便掀了车帘去问那赶车的老丈，一来一回问了几句，莲子便拿了围帽带了，就下了车。
    炎朝男女大防并不十分重，青年少女只要有家人跟随或是仆从丫鬟侍候，遮的严实也可偶然上街行走，为奴为婢的自然也长为主子在外跑腿。
    莲子下去后也未待许久，很快又回了马车，只是眉眼间带了几分不快：
    “姑娘，前面的路被堵住了，马车是过不去了。”
    继而便忍不住抱怨：
    “真是晦气，前几日出了人命官司，因着天气炎热府衙验过尸后要主家把尸身领回去先行下葬，谁知这主家竟是个穷的，连下葬都不能，如今一个丫头带着自家主子的尸身跪在府衙后门的大路上要卖身葬主，看热闹的就把这道堵住了大半。”
    这样的事可不常见，大家里惯常有奴才买卖，也会有专做这一行的人牙子来操持此事，断断没有自家张罗买卖自家奴婢的事，更何况今日里竟还是个丫鬟自己要卖自己来安葬旧主。
    倒也是个忠仆。