卢城县境外七十五里远处，乃照城县境，也是剑魂宫管辖领地.
    剑魂宫乃前十大宗派，经过刑天王朝允许，得以拥有自己的领地与领民.
    于照城县境内又细分个许多剑宗派系，不过统整而言剑魂宫势力最大.
    「总算回来了」
    一踏入照城县境，木曾便悄声叹道.
    而这当然是以大小姐听不见的音量，于马车外抱怨着.
    「唉～这样就结束了么？」
    木椋意犹未尽地于马车车厢内撇嘴说道，不过木瀅倒是没说什么.
    木椋下顎靠在窗口上，望着矗立于巍峨山丘上的两组巨剑拱门.
    这对拱门有着威严气势，于照城县境内生活的居民甚至将这拱门当成了一种信仰依靠，每日朝拜.
    不过木椋知道，一旦踏入这拱门内，又是有一段时间不能自由玩乐了，自然对这门没啥好印象.
    于马车缓缓驶过珊瑚岩所铺城的地砖上，她们业已通过巨剑拱门，进入了剑魂宫的领域.
    阳光透过树荫，斑驳绿影点点打于马车上，不过这等靚丽景色却也没办法让木椋的心情变好.
    驻守于沿路的剑魂宫卫兵见到这车后，个个鞠躬行礼，差人向剑魂宫内传话.
    「母亲，我们回来了」
    步下马车后，一位穿着淡青素色纱衣，双臂环抱傲然硕乳的貌美妇人缓缓走来，微笑说道.
    「玩得可开心么？」
    该女随意言谈中便吐露着一股典雅气质，她正是这对姊妹的母亲，晏京.
    纵使晏京已然育有两女，其周身体态仍是保养紧緻，紧实束身与葫芦般地乳臀线条，令使前胸衬衣耸隆胀鼓，软桃熟臀圆挺勾翘，腰细腿长，格外勾人心思.
    「当然好玩，真想不回来了呢！」
    看着木椋倔强的态度，做母亲的当然不会不知道她女儿的想法.
    不过她只是笑笑地抚摸木椋的发丝，随后对着木曾说道.
    「托你这次护卫，没出什么乱子，照顾这个捣蛋丫头也辛苦你了」
    「夫人这话言重了！」
    木曾拱手，低头说道.
    「很好，你这次护卫有功，这事我会跟夫君说下，他会给你赏赐的」
    「多谢夫人！」
    木曾知道剑魂宫主极度溺爱晏夫人，如果托她说情，自己能领到的赏品必然不俗.
    「那么你先去休息罢，我想跟她们好好独处」
    「是」
    而当木曾告退之时，其木訥的面容中渗出了些许微笑，心头大石总算彻底放下.
    「好了，你们过来跟母亲说说游歷之事罢」
    「我们去房间好好聊下」
    约有一个多月没能见到女儿们，身为母亲，当然想跟她们好好聊聊.
    「好啊…不过这要从哪说起……」
    健谈的木椋跟着母亲诉说游歷之事，木瀅则跟着她们，双眸不住四处张望.
    直到路过练武场时，她的视线定住了一个点上.
    「瀅儿，你在看什么？」
    晏京这时也注意到了木瀅的异状，问道.
    「母亲，那人是？」
    木瀅指着在练武场练剑的一位陌生青年，好奇询问.
    「哦～那人是你们的堂弟，来自埋剑山庄」
    晏京这时神情则是冷了下来，淡淡说道.
    「他找你父亲有事，但是究竟何事，你父亲什么也没跟我说」
    晏京这时的语气倒是有些埋怨了.
    她与现任剑魂宫主──木行恆是相当恩爱，可说无话不谈，不过就这件事情上，木行恆却是叁缄其口，甚至有敷衍了事之举.
    「埋剑山庄？我记得那不是……」
    「剑宗排行第四，宗派排行第七，比我们剑魂宫是高了那么一点」
    晏京对埋剑山庄没有太好印象，不过这并非木行恆之故，而是外在的传言.
    埋剑山庄虽属剑宗流派，但与暗器宗交好，宗内弟子也会涉猎暗器宗技术，这对行事一向正大光明的剑魂宫而言自然看不习惯.
    暗器宗弟子阴险狡诈，而气宗意欲争夺权位之人甚少，又基于前四代宗师皆为剑宗把持所故，剑宗便以宗派正统自居，自豪.
    「听母亲这么一说，我也有些好奇起来了」
    「木椋，不得无礼！」
    做母亲的当然知道这女儿鬼点子甚多，如果让她搅和进去，这事情定会一发不可收拾.
    「好啦！我不乱来便是，过去聊聊总行吧」
    「那么说话得要客气点」
    晏京知道自己不可能拦得住她，倒不如自己在旁边照看来得保险.
    得到母亲首肯后，木椋大咧咧地往练武场走去，木瀅也跟在母亲身旁一同过去.
    练武场内，一位英俊挺拔的青年正在与剑魂宫弟子斗剑.
    这人着一身素白长衫，手上长剑轻盈起舞，连绵刺击，斗得那位剑魂宫弟子渐有颓势.
    「撤手」
    青年一声喝令，那弟子手上长剑被猛然挑起，飞腾至空中.
    胜负已定，任谁都如此认为.
    不过这时却產生了一个变故.
    「哈！」
    这时一位少女翩然跃上空中，将那柄长剑给夺了下来.
    「由我来当你的对手～」
    那少女正是木椋，而突然遇到如此变化，眾剑魂宫弟子一阵骚乱起来.
    她一出场便抖出数道凌厉剑势，精准地往青年周身要害袭去.
    ──噹──
    青年瀟洒架剑，却是震得木椋虎口微微发疼.
    而这一切，晏京都看在眼里.
    那处变不惊的神色下，内心却是十分紧张.
    如果木椋落于危急之际，就算那人是丈夫招待的贵客，自己也必须出手.
    而练武场周遭的剑术教练更是提心吊胆，如果大小姐遇险，那即便是冒着打伤青年的风险也要救她不可.
    「好美的剑术」
    青年称讚了木椋的身手，将手上长剑速度催得更快.
    这时的木椋开始有些耐受不住，缓缓倒退，直到擂台边境.
    不过个性好强的木椋当然不会就这么挨打，她心念一转，剑招反守为攻，不留任何情面，捨身迎击.
    「哼！」
    此时木椋剑招并无守势，门户大开，拚上性命也要压制青年.
    ──不好！──
    晏京神色凝重地注视青年，而见着这种不要命似的打法，眾弟子不禁骇然，也就剑术教练亟欲出手救人之际.
    「都停手！」
    一阵嘹亮咆啸声自练武场上方炸开，木椋此时娇躯一震，向来天不怕地不怕的她倒也畏惧了起来.
    趁着木椋身形一僵，青年朝后飘然退去，拱手收剑.
    「宗主万安！」
    眾剑魂宗弟子半跪于地，向剑魂宗主──木行恆行礼.
    「木椋，你太过放肆了」
    木行恆自空中落下，向半跪弟子随手一挥示意免礼后，神情严肃地俯视木椋.
    这木椋什么也不敢说，只是低头瞄望着晏京，希望母亲帮她说情.
    「行恆，掠儿才刚回来，对这位贵客尚且不太熟识，就原谅她这一次罢」
    这时的晏京逕自挺立于木椋与木行恆之间，清楚地表明着她的立场.
    「京儿…唉…罢了……」
    木行恆自来就对这被宠得上天的大女儿有些微词，不过看在晏京的求情上，实在也不好发作.
    「你没受伤罢？」
    「谢宗主大人关心，在下毫发无伤」
    青年挥挥衣袖，自信说道.
    方行恆听闻后松了口气，微笑说道.
    「那就好，如果让你出了点差错，我那弟弟还不把我骂惨了」
    「为了在宗派竞技上拔得头筹，万万不可因为这等小事出了差错──今后这练武场绝对不可让木椋进来，知道了么？」
    「是！」
    听闻木行恆对剑术教练所下达的命令，他们个个挺直了胸膛，收下命令.
    「呜」
    木椋嘟着嘴，是想对父亲抗议.
    「……」
    不过一被父亲眼角馀光扫过，便是自知理亏，碎步躲到她母亲的背后，低声咕噥抱怨.
    「父亲，您还没跟我介绍他呢」
    见到态度转换如此快速的木椋，木行恆倒也哭笑不得.
    「他是你的堂弟，木书衍，为了参与宗派竞技，他父亲特地让他暂住于此，这段期间别失礼」
    「哦，原来如此～那正好我这次出游也遇到了一个奇人，他正也要参与宗派竞技呢～」
    「奇人？是谁？」
    这时，站在木椋身旁的晏京好奇问道.
    而那木行恆眼中也有疑惑之色.
    「那人名叫坛天明，云门宗的俗家弟子，那人竟然跟木曾打得不相上下哩！」
    「什么？」
    木行恆知道那木曾的实力有与剑魂宫副宗主匹敌之能，竟然一个末端宗派的俗家弟子能有这种实力，确是奇人.
    「我看书衍弟弟可能要小心点，这是姊姊的忠告哦～」
    由于剑术比不过他，则特地以辈分做个高下，木行恆知道木椋这不服输的性格实在难治，倒也不加以责怪了.
    「谢过姊姊忠告，不过那人若与木曾的实力相近，那么自己也没什么问题」
    「啊？」
    对着哑口无言的木椋，木书衍平淡说道.
    这时方才进入照城县境以南百里，青城县境的天明自然不知道有人特意捏造了他的事情.
    「樺姑娘，这间旅店行么？」
    「可」
    为了应对接下来可能的伏击，樺凝谨慎地判断地理位置后，才选定入住旅店.
    花了半天时间，天色接近昏暗，这两人终于入住厢房.
    为了不让人起疑与护卫便利，天明与樺凝与兄妹相称，同住于一间房间内.
    「明日一早再去取你的剑诀，现在先帮我布置陷阱」
    「是」
    而这些零碎事情处理完后，已然午夜时分.
    经过一番简易盥洗后，这两人方才熄灭烛灯.
    「樺姑娘，于前往皇城前有一事相求」
    「小师傅差我前往青城剑派找一个人，这事办妥了才能继续前行」
    由于青城县与前往皇城路途上顺路，而且少年的力量对她而言实在过于重要，樺凝方才同意这项请求.
    天明所指的小师傅指的是前任云门宗主，而现任云门宗主则是大师傅.
    据他所说，这人于七年前仙逝，因此来青城剑派取剑诀一事，现在也只有天明与现任云门宗主所知了.
    翌日大早，两人即早赶路
    由于青城剑派乃一宗默默无名之地方剑派，并未于宗派排名榜上，也难怪樺凝会觉得来这里取剑诀是浪费时间.
    不过剑诀乃剑宗修习十八类兵器功法之修练秘诀，宗派竞技上参与考核的对手乃各宗各派，若能藉此机会修练剑诀，对天明是有益而无害.
    但是这前提，也只限于有用剑诀.
    像这种小剑派的剑诀又能做些什么？樺凝心中是这么想的.
    「青城剑派？哦，你往这条路直走就会见着一座石门了，就在那」
    问过路人，循着指示前行，这两人终于到了青城剑派门前.
    青城剑派前有座石雕拱门，于石製拱门旁各立着两座石狮，作工栩栩如生.
    虽然未于宗派排名榜上，但这青城剑派的规模却要比云门宗来得大多了.
    天明将云门宗主的介绍信递给门卫，那人随即差人入内询问.
    不久后，一位面色红润，饱满的壮年男僕走出门来，看着天明说道.
    「主人令我带你，请跟我来」
    进入拱门内后，才发现这里面别有洞天.
    青城剑派内的造景雅致，栽种着数排龙柏，特经过了一番修剪，搭配上澄澈小湖，那龙形柏木显得气势逼人.
    「嗯？」
    这时的樺凝突然握紧了天明的手掌，左顾右盼，似是找寻着什么.
    「怎么？」
    天明悄声询问樺凝，这时她皱着眉头，运用内力传音说道.
    ──这地方古怪──
    ──差事速办速回，不能久待──
    ──能否说明？──
    ──现在不能，待离开这再说──
    天明这时也被搞得糊涂了.
    「主人，人带到了」
    「嗯」
    那壮年男僕随即退下，而坐于凉亭内的一位挺拔道人撂着长白鬍鬚，笑着说道.
    「你就是坛天明？真是年轻，这等年纪就要参与宗派竞技，不愧是少年英雄」
    「先生过奖了」
    「很好，好，那么我也不耽搁你们年轻人的时间，就直说了」
    「你师傅所说的剑诀恐怕没办法给你，因为悟剑老人已经仙逝」
    「两年前他因病过世，死前也没传授给我们剑诀，所以……不过要是阁下需要剑诀，我们本门的剑诀任由阁下挑选」
    那道人诚挚地说道.
    「谢过先生多礼，不过师傅只差我来取这悟剑老人之剑诀，既然没有便罢了」
    「在下告辞了」
    青城剑派主人还想让天明在里面暂住几天，但是基于樺凝的告诫，天明带着她尽速离开了青城剑派.
    直到回到旅店，樺凝那铁青着的面容方才缓和下来.
    「人心隔肚皮，真是……」
    「樺姑娘，这话什么意思？」
    天明不解问道.
    在他感觉，这青城剑派主人像是正派人物，没有古怪之处.
    「你，刚才有没有听见某种规律敲击声？像是某人敲击石块的声响」
    「敲击声？有的」
    拥有他心神通的天明当然能听见那特殊响声，虽然那声响十足细微便是了.
    「不懂音律的你当然听不出来那响声代表什么意思，那正是敲击殞铁才能发出来的独特声音」
    「殞铁监狱正是大宗门派关押重犯的地方，而那青城剑派连宗门榜都上不了，又怎会有如此需要？」
    「所以那个看似人模人样的老道人，关于悟剑老人之事说的全都是谎话，这就是我让你快点离开之缘由」
    「这……」
    知悉此事的天明一时踌躇起来，不过于经过一段沉思后即坚决说道.
    「樺姑娘，我必须救他」
    「救他，怎么救？」
    「不知道，但我必须救他」
    「嘖！你这傻子！没有计画那便与送死无异，你不要命了么！？」
    天明握紧拳头，一反之前随和态度，在这件事情上丝毫不让步.
    见到如此坚定意志，樺凝闷哼了一声说道.
    「哼──到头来我还是被你给拖下水──好罢，要去可以，不过你得照我说得话做！」