温殊色僵硬的脖子，稍微一软，立马被嬷嬷捏住下颚，细纯的棉纱线，往她面上一绞。
    她一声“痛”呼出来，旁边祥云接着宽慰，“再说，老夫人待娘子是疼到了心肝，还能害了娘子不成？定觉得温家大公子秉性良善，娘子嫁过去，往后一生能受到呵护……虽说谢家那位三公子风气不正，可娘子进了门，他也得唤您一声‘嫂子’。”
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    夜色一落，繁灯关进瓦舍内，吵嚷的人声映着灯光，从阑槛钩窗内破出，热闹丝毫不减。
    一辆马车停在了茶楼门前，立于门槛青转石上的书童，已候多时，瞧见马车忙转身进屋。不久从里出来，身后跟着一锦衣玉带的少年，信步走向马车，登车掀帘，一头钻了进去，抬头看了一眼车内的人，热情地唤道，“谢兄。”
    来人正是周邝，今夜刚回城。
    谢劭往里移了移，脊背懒散地靠着车壁，绣祥云滚边的宽袖一扫，收回搁在膝上，一双黑眸投过去，好整以暇地看着笑话。
    要说这人，无论是长相还是气度，将来都是达官显贵的料，只可惜，和他周邝一样，力气使错了方向。
    吃着参天大树的养分，长成了歪脖子，只顾着旁生枝节去了。
    周邝每回见他这副看起来英俊矜贵，实则桀骜不羁的面孔，脑子里总会浮出一句，“人模狗样。”
    疗了一个月的伤，周邝的屁股虽好了，心头却留下了阴影，坐下前明显顿了顿，一落座迫不及待地诉起苦来，“那都是什么破庄子，连张像样的床都没有，夜里蚊虫还多，险些没把我吸光……”说得满腹悲切，对造成这一切的罪魁祸首，更是痛恨至极。
    被罚去庄子上的不止温殊色，还有他周邝。
    周夫人知道后，觉得周家的脸都被他丢光了，不顾他屁股还烂着，当日让人抬走，也送去了城外。
    温家二娘子，他听过，也见过。
    确实美貌天仙。
    但也不能因她长得好看，就能将屁股墩上掉的那块肉给补回来，更不能磨灭他受得这场活罪。
    尤其是那日他挂在屋檐上，听到的那几声如同银铃般的“咯咯”笑声，怎么也挥之不去。
    “我一个大男人去报复小娘子，显得心胸狭隘，失了风度，这笔账先且算在她头上，等她将来出嫁，我找她夫婿去，非得撕下他一层皮不可。”说到一半突然想起来明儿的亲事，及时住嘴，往后两家成了亲戚，这事儿还真不好办，但让他一笑泯恩仇又不甘心，扭捏半天，才勉强道，“要不是看你面子上，我非得……”
    受伤那日周邝穿的是浅色衫袍，屁股墩挂了彩后，如泼了朱砂染料，极为醒目。
    想来都疼。
    谢劭并非没有同情心，“不用给面子，我谢家娶的是温大娘子。”
    言下之意，他尽管放心找温二娘子讨债。
    周邝迟疑地看了他一眼，回想起当时吃亏的不只是自己，倒明白了，凑过去问了一句，“谢兄，你也怕狗？”
    见谢劭落在他脸上目光突然盯住不动，逐渐疏淡，预感不会讨到好。
    果然，“原本念你素了一月，连口酒都没喝上，特意在醉香楼订了个雅间，如今看来，你是不稀罕了……”
    醉香楼的雅间，一套吹拉弹唱，陈酿佳肴下来，少说也得百两银子。
    但跟前这位谢三公子财大气粗，不仅养了整个谢家，还是中州各商家公认的肥羊。
    前仆射辞官之时，皇帝为犒劳他为朝廷做出的贡献，赏黄金五万两，其母族阮家又乃扬州第一香料大户。雄厚的家产，比他靖王府还富有。
    有钱可使鬼，而况人乎。
    “掌嘴。”周邝装模作样地拍了一下自己脸颊，及时赔罪，“明日贵府喜事，我保准热闹……”
    外面突然一声“三公子”传了进来。
    谢劭转过头，推开手边的直棂窗，头上的玉冠微偏，谢家老夫人跟前的家仆就差把脑袋挤了进来，一脸慌张，“老夫人病了……”
    第3章
    换做平常新娘子出嫁，单是沐浴换衣，梳妆打扮，便要花去大半日，如今紧迫起来，一个时辰也能搞定。
    新娘子换了，嫁妆得移交。
    听说大夫人身边的婢女过来送清单，祥云赶紧出去接，人刚到跟前，对方将那单子往她怀里一塞，眼尾挑起下巴高扬，“礼单上列的是一百二十八抬，可二娘子也清楚，老夫人只许了六十四抬，委屈二娘子自个儿重新列一张吧，东西大夫人已派人抬至前院，再劳烦二娘子差个人去清点，免得事后生出什么误会，罪过又落在咱们大房身上。”
    要不是自家娘子得了便宜，祥云真想将单子招呼到她脸上。
    大娘子为了六十四抬嫁妆，平白丢了婚事，怪谁？
    年后二爷捎回来的一批箱匣，谁不知道是给大娘子准备的嫁妆，可个个都把娘子当成了取不尽的金山。
    老夫人寿辰，大夫人为表自己的孝心，当着中州一众内宅贵妇的面，自个儿揽了孝名，说要给老夫人腾个院子避暑，转头就找上娘子，张口倒容易，“大夫人已差人把屋子打扫干净，二娘子添些陈设摆件儿就成。”
    腾出来的院子是给老夫人用，添也应该，娘子愿意。
    大夫人的人前脚刚走，大少奶奶跟前的婢女又到了。
    进屋端了一盘干瘪瘪的糕点，说是大少奶奶亲手做的，“奶奶明儿打算回一趟娘家。”
    因二爷和三公子常年不在家，钱财自然都落到了娘子手上，这样的情况她见多了，一听便知是何意，“大嫂缺什么？”
    丫鬟朝她蹲了个礼，神色委屈又可怜，“大公子随大爷去东都已有半年，大奶奶默默忍着孤寂，信件里也只报喜不报忧，从未同他开过口，今儿奶奶说想回娘家瞧瞧，奴婢一收拾才察觉，大奶奶连件像样的首饰都未置办。”
    不过几样首饰，温殊色并非吝啬之人，让她随便挑几样。
    她倒不客气，一口气挑了三匣子。
    东西刚搬回去，二嫂嫂的人也风风火火地赶了过来。
    温殊色坐在罗汉榻上，拿着二爷捎回来的单子，正打算把挑走的东西补上，闻言将单子往榻上一拍，来了火气，“统共就这么些东西，个个都来要，我给谁？他们那眼睛还挺会长，只看得到金银，瞧不见旁的了，上回父亲回来，脸上正脱着皮呢，他们是一点都不心疼，还有我哥，再这么黑下去，将来怎么找媳妇儿。”
    “既然都想要，也省得他们再跑一趟，祥云，你把嫁妆都分了，每个屋里送三箱，余下的换成现银，咱自己拿来花。”
    逼急了，娘子能是个好惹的主？
    老夫人屋里的吃穿用度，都是温殊色亲自过眼，没有一样马虎。
    二爷捎回来的金丝楠木正合适。
    娘子当日便让人将东西搬了过去，事后也同大夫人禀报过，都收拾妥当了，大夫人要是有心去看上一回，能察觉不出端倪？
    还有大奶奶、二奶奶拿去的那些首饰，心头就没有过怀疑？
    不过是都觉得娘子有的是钱，能榨多少是多少。
    大喜日子，还是娘子的大喜之日，闹出生分不好，祥云忍住气，一把夺住单子，回头点了几个人一块儿去前院清点。
    大娘子嫌六十四抬少，娘子不嫌。嫁过去后，凭二爷在中州的产业，娘子自个儿就是个活嫁妆。
    祥云刚走，曹姑姑进了屋，身后带着一位仆妇。
    两人进去，温殊色已坐在了喜床上，听嬷嬷临时为她补课。
    “温婉柔顺，孝敬长辈，相夫教子……”云云之类，温殊色一句都没听进去，见曹姑姑来了，似是见到了老夫人本人，一双眼睛眼巴巴地望着她。
    当年二夫人的模样，曹姑姑还记得，二娘子倒是像二爷更多一些。
    瓜子脸樱桃嘴，眉心间的花钿勾出底下一双黑眸，这世间的灵动仿佛都装在了里头，靡丽的嫁衣如在美玉上镶嵌了一道华光。
    刻在她身上的明艳，看得见的在流动。
    本就是个美人坯子，被老夫人娇养多年，满身福气浸透了骨子里，举手投足都带着娇贵。
    这番望过来，饶是曹姑姑看了，也觉得自己仿佛造了天大的孽，忙上前柔声安抚，“老夫人看人一向很准，今儿宁愿背负骂名，也要将这门亲事给二娘子争取来，娘子就安心待嫁，可别辜负了老夫人的一片苦心，旁的东西，老夫人也拿不出来。”回头将身后仆妇叫上前，“往后晴姑姑就跟着二娘子了。”
    晴姑姑也是老夫人身边的老人，看着温殊色长大，有她跟着，老夫人才放心。
    先前大公子和大娘子已经见过面，温家突然换人，还是有几分风险，但只要拜了堂，生米煮成熟饭，谢家的人只能接受。
    就怕中途出了岔子，不好收场。
    知道指望祖母改主意，是不可能了，温殊色认命，开始交代，“我屋里那梨木柜里还有几盒龙涎和浓梅香丸，你拿给祖母，她喜欢自个儿制香，我全都留给了她。”
    其他的……
    上回不该卖的都卖了，平时也没个存货，还真没啥了。
    搜肠刮肚一阵，想了起来，“车上有我在庄子里摘的几框新鲜樱桃，还没来得及给她呢，嬷嬷记着，别坏了。”
    曹姑姑心口有些发酸，“娘子放心。”
    温殊色不再说话。
    先前没有任何预兆，亲事突然降临在自己头上，说嫁就嫁，只剩下了茫然和恐慌。
    渐渐冷静下来，意识到自个儿当真要嫁人了，似乎才回过神，开始有了新娘子出嫁前该有的忐忑和恋恋不舍。
    母亲在她最需要依赖的年岁撒手人寰，祖母见她哭着要娘，夜里便一直搂着她，给她讲故事。
    人前祖母一脸肃然，府邸上下无人不怵她，只有对着她时，才会笑容满面。
    儿时，大伯母和几个堂哥有事不敢对祖母开口，常借她来用，祖母心里虽知道，但没有一回不给她涨面儿。
    事后祖母同曹姑姑说，“她能把我当成了炫耀的资本，是我该高兴。”
    她便是在这样的纵容之下长大，意外地没长成祖母希望的模样，反倒养出了一身谁也不服的倔劲儿。
    每回见到祖母被气得不能言语时，她都暗自发誓，一定要把身上的毛病都改了。
    可做起来……实属太难。
    祖母向来疼她如命，她怎会不知道祖母的苦心，宁愿坏了自己几十年堆砌起来的慈母名声，也要让她嫁个好郎君。
    这回，她断不能再让她生气。
    她嫁。
    缕缕酸楚如同一道弦扯住她心口，越理越乱，不知道自己该去想哪样，又该做哪儿，呆呆地看着不断流走的时光，终于没有坐住，忽然起身，提起裙摆便朝着老夫人院子里冲去。
    身后曹姑姑和众人齐齐反应过来，忙追上，“娘子……”
    温殊色充耳不闻，凤冠上细碎的流苏珠子晃荡在她眼前，碰出“叮铃铃”的响声，她双手提着裙摆，脚步如风。
    身后一串人跟着。
    正院外寂静的长廊，再次传来动静声，先前敞开的直棂门扇已紧紧闭上，屋子里没有半点灯火，唯有渐渐亮开的青色天光。
    温殊色的脚步停在了门前。
    曹姑姑追上，轻声劝道，“时辰紧迫，娘子还是回吧，老夫人歇下前，特意交代过娘子不必过来……”
    话音刚落，温殊色往后退了两步，膝盖笔直地跪在门槛外，提起声音道，“祖母，孙女儿来给你跪拜了。”
    老夫人正坐在圈椅内出神，闻见声儿，立马从椅子上站了起来。
    “孙女不听话，常常惹祖母不高兴，今日我同祖母磕头赔礼，是孙女不孝。”温殊色弯身磕头，头上的凤冠碰在青石板上，“噼里啪啦”脆响。