湘君与子青出门，在回廊上站定，子青脸上和善单纯的笑意一扫而空，换做浓浓的蔑视，湘君不在意她的蔑视，毕竟这丫头是真的厉害。
    回廊外树枝颤动，两人相对而立。
    “周湘君，你知道你为什么会输么？”子青问。
    湘君点了点头：“我知道，因为我软弱又天真。”
    她承认得十分直白，她不是看不见自己的弱处，也不是不敢承认自己的弱处，而是...本性中有一块如此，死了一次也没真的有多狠。
    子青却被她的坦荡震得一愣，缓过片刻又咯咯笑起来：“周湘君，其实你很值得人佩服，学识渊博，敢爱敢恨，就算落在泥地里被人践踏，你也总能亮出彩儿来。可是...你却总是输，因为你骨子里总是带着软弱的善良。没遇上周弘，你就是再能发亮也只能呆在烂泥里，是周弘救了你。你有太多次机会害我，可你一次也没用，对我的攻打，你只防守。”
    湘君静静听着并不反驳子青的话，许久之后，她嘴角轻轻翘起：“或许我很想知道你为何这样待我，我的子青怎么会变成这样？”
    子青眼角一张，得意一笑：“你的子青当然不会这样，她对你死心塌地，荣华富贵以后还不忘了给你上坟，对了...你信不信死而复生，或是夺魄而生？”
    湘君很是镇定，心中隐隐约约早猜出了子青或许是和她一样，都是“重生”，但子青说得对，她记得子青对她的忠心耿耿，抱着不到黄河心不死的态度，哪怕有一丝可能，也想给子青留活路。
    她又叹了一口气：“那你到底是谁？什么时候成了子青的？”
    “你信？”子青上翘着眼珠子想了一会儿：“或许我该叫你...长姐，可从你断腿以后，我就叫你主子了。”
    湘君心头猛地一震，颤了颤唇：“你是周黛黛？”除却周黛黛，她想不到谁要唤她这声长姐。
    一切都通了，为什么子青帮助孙姨娘，为什么子青恨她...
    这一切她都理解了，可子青杀了“自己”，这让她胆寒，到底是怎样的心，才能把自己毫不留情地杀害？
    “那你杀周黛黛是？”
    子青狠色现：“我恨她，我恨她那样蠢，每当我看见她，我就耻辱！”一阵狠话后，她又呵呵笑起来：“我怎么能允许有两个自己存在？”
    湘君心惊后，袖下手指摩挲了两下来平复心中波涛，对她的狠唳不做任何置喙。
    “你怎么不说话了？你说话啊！还是你不敢说了？”子青像是个斗胜的孔雀，不断展露自己的漂亮尾羽。
    湘君淡然瞧了子青一眼：“回去吧，你的目的达到了，有条命不容易，就别瞎折腾了。”
    子青的热情被一阵冷风刮得一干二净，心头越发恨周湘君，凑近了脑袋：“你以为你真镇得住神？我告诉你，你的周弘这次出征，打残了，打废了，不能人道了！”
    湘君终于紧了一下拳头，周弘打残了她知道，不能人道这事儿她真不知道，不过她这时候真的很讨厌子青。
    啪一声，子青脸被打得一偏。
    “滚！”
    子青怒瞪湘君，湘君脚下略微划开，手偏了一下裙摆，有一个动武的姿态：“或是你想再挨些打！”
    “总有一天你得求我！”子青嘴里放着狠话，脚步却已经朝堂内移动。
    湘君冷哼一声，转身靠在了柱上，望着满园随风而摆的树叶，涌起一股浓浓的未知感和脆弱感。
    她意识到，她不是个聪明的重生者，等到周弘回来那个时段，她连个重生者也不再是，她没有任何“预知”优势，能用来抗衡残酷的盾就只有她的判断与成长。
    可她该怎么成长？好像越来越迷茫了......即使两世为人，带来一些优势，她如同久涸逢甘霖的禾苗一般迅速成长，可依旧没有将她的年轻稚嫩抹去。
    “恩师，若是你被野狗咬了一口，致伤不致命，你该不该打死那条狗？我好像软弱过头了，可我总觉得丢了这点儿软弱，我就真的没有脊梁了。”
    “周湘君，有些人一辈子也没去想过你问的这个话，仁者见仁智者见智，你是仁者，陛下是智者，我是愚者，若说仁智两全，实难为之。”
    “......确实难。”
    她心中的净土受到这外界泛滥恶水的侵扰，她无法忽视自己内心的那股不安。
    “以心为盾，万物化刃，怀柔众生，将军剑，和尚心，你自己琢磨吧。”
    心慈不手软，做到这一点谈何容易？
    ☆、第73章 以退为进
    战场上捷报频传，龙颜大悦，满朝文武也跟着高兴，湘君却反倒不安起来。
    夏日的中午总是炎热的，可蓬莱殿又冰块凉着，让人舒适放松，湘君就着桌案伏着歇息，恍恍惚惚看见大火连天之中周弘身着银甲，满身血污地朝她伸手，她一个激灵醒了过来，眼中惶惑。
    王月娥看她这梦中惊醒，又呆了几分，停下手中笔关切询问：“你做噩梦了？”
    湘君稍稍缓过神来，一摸额头，一层密密麻麻的冷汗，又呆呆看了看王月娥：“我梦见......”又紧着全恢复过来，摇了摇头：“无事。”
    王月娥也跟着柔软笑了笑，露出两颗小虎牙：“你是做噩梦了吧，别怕，白日梦最假。”
    湘君也跟着笑了笑，一副不用别人担心的样子。
    婢女来报女帝醒了，让湘君去诵经。
    湘君拾了经书去阁内，看见女帝正在榻上揉额头，疲倦不仅没散去还多添了几分。
    女帝朝她招了招手，她放下经书，到女帝身后轻轻给女帝揉着额角，揉了几下，女帝微微松了松气，倦怠却不减：“英英，朕方才梦见七郎了。”
    这些时日孟庭玉忙府中出嫁之事，极少来蓬莱殿，女帝对湘君也越发倚重，更是给她取了“英英”的“爱称”，说是她名中湘君二字，是仿古帝舜而来，又与娥皇、女英有关，蓬莱殿有了个王月娥，她也该有个“英”字。
    湘君手上力气松了松，想起了梦里周弘血绒满面的模样，狠狠皱了皱眉，又立即展眉遮掩：“陛下想七王爷了...过几日也该回来了。”
    女帝道：“我是梦了些不好的。”又连忙数了数手里的檀木佛珠子，笑了一笑：“他也不该出什么事儿，谁都说是他是将星落凡尘，怎么会出事呢？”
    湘君虽越发忧虑周弘，面上仍旧笑了：“七王爷是个真将星，不会出事，陛下宽心。”
    女帝嗯一声，在她的安抚下越发放松，倚回榻上，闭着眼儿假寐：“念几句《观经》消消业债。”
    湘君心头生出异样，女帝性子强横，从不认为自己手上染的血腥有何不对，这也是第一次说“消业债”的话，是为了周弘？
    经声朗朗，谁也没拿这事儿当作多大的事儿。
    五日后，西南急报：
    “吐蕃已降，大将军周弘身受重伤。”
    湘君将手里的经书一紧，抑制住从心底冒起来的那股颤抖，抬头去望女帝，女帝也下榻起身，急忙询问：“受重伤？那破云军如何？”
    女帝还是最先关心破云军，这似乎已经揭示了什么，湘君死死低下头去，这就是女帝的“智”，铲除周弘势力的别样方式。
    那人报：“破云军折损了几名。”
    女帝沉息片刻，坐回了榻上：“七郎伤势如何？”
    “镇军大将军筋脉受损，勉力续上，不能大动。”
    筋脉受损...湘君记起上一世周弘也是筋脉受损，不过既然破云军能保全，那周弘一定信了她的话，可既然信了她的话，为何又会筋脉受损？
    她是百转千回，女帝又何尝不是，只是她不泄露她的担忧，女帝要维持自身的忧虑。
    女帝摆了摆手：“罢了，回朝再谈。”
    大军返朝，大军停在京郊，将军领着将领进宫复命，京都城内百姓夹道欢迎，一队雄赳赳气昂昂的骑兵后面跟着一辆木轺车，轺车之上男儿身着紧口素衣，美绝的面庞上苍白一片，神情恹恹瞧着前方，仿佛没听见两道的欢呼声。
    “那不是清河王么？”
    “他怎么了？”
    “听说此次出征，打坏了身子！”
    一时间人群中涌起小小的一股浪潮，周弘拾了张帕子捂嘴咳嗽，随着轺车颠簸，他似乎要将心肺咳出来，好一个受难英雄的状貌！
    骑兵入丹凤门，入宫门受人接住车马，周弘跳下轺车，受檐子，跟随几位将领登巍峨的含元殿。
    檐子落在含元殿门口，杜原上来扶周弘，周弘推了杜原一把，亲自整理了衣服，才跨入殿中。
    大殿之中满朝文武跪坐两侧，女帝与湘君在于上首，都直勾勾盯着周弘一行人。
    周弘步履发飘，每走一步就有一种摇摇欲坠之感，而这种虚弱和危险一直维持到他砰一声跪在地板上：“臣复命！”
    身后将领随他而跪：“臣等复命！”
    女帝欣慰抬手：“宣旨。”
    湘君念旨：“治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。番邦扰我西南，镇军大将军率军威振夷狄，震我天威。兹特授镇军大将军周弘为骠骑大将军，赏千金.......”
    一阵封赏结束，将领皆谢恩而退至朝堂一侧跪坐，独独周弘叩首：“臣谢陛下恩德，然臣身患重疾，不敢行武，恳请陛下收回臣之军印，令臣安心养息。”
    满朝哗然，周家唯一一个手握重权的子孙竟然心甘情愿交出军权，难道真是伤势过重，再无法统率大军？
    同样，震惊的还有稳坐上首的女帝和立在椅后的湘君。
    女帝也仅仅震惊一瞬，立即恢复如常：“众卿何意？”
    众卿何意，众卿根本不能有意，他们的意思再大也大不过周弘一句“我打废了，带不了军”，唯有孟氏一党出来夸赞周弘的做法。
    女帝盼望这日已久，立即令人收回了周弘的军印，亲谕周弘绫罗绸缎数千，珍珠琉璃白斛......
    一场朝堂封赏，有人欢喜有人忧，亦有人敢怒不敢言。
    封赏结束后，女帝设宴林德殿，周弘以病重为由推辞了庆功宴，女帝不予允准，反将周弘带入帝王帘内，与其并列而坐。
    周弘咳嗽重，时不时就捂着帕子咳嗽，如了帘内也换了好几张锦帕，女帝颇为心疼地拍着周弘的手臂：“怎么咳成这样？”
    周弘：“伤了肺腑。”
    女帝点了点头，吩咐人取来服侍周弘枇杷汤。
    湘君立在一旁，不声不响暗自观察女帝与周弘的神色，可惜这二人的城府极深，面孔上是看不出端倪的，一切不过都是母的疼惜与子的孝顺。
    宴会散去，周弘回府，湘君服侍女帝如蓬莱殿休息。
    她取着女帝头上的金钗，女帝从镜子里打量湘君：“英英，待会儿你去探探七郎。”
    湘君手顿了顿，抬起头来，映在镜中就是一副愁容，似乎极为不情不愿：“臣...遵命。”
    女帝看她不情不愿，面上漫出轻柔笑意：“什么遵命，朕看他待你不同，今儿看了你多少眼。”她又取了个鸡血玉镯子，贯在湘君的腕子上，意味深长：“去探探，他这些年也吃了不少苦，少个暖心人。”
    湘君默然不语，只眼儿盯着那腕子上的镯子，目光有些放空。
    退出蓬莱殿，湘君就赶往清河王府，一路过门入府，厅里的婢子说周弘又发烧，正在卧室休息。
    湘君随着婢子一路到了卧室，入了这个曾经被人狂占便宜的房间。
    屋中仅有两个婢女候在床侧，周弘病殃殃在床上睡着了。
    身侧的婢女出声：“王爷，周...”
    湘君抬手阻止了婢女的通报，在床榻旁坐了下来，细细瞧上周弘的面容。
    周弘又瘦了，瘦得像是要脱形，面颊上满是病白，看不见往日光彩......
    周弘睡了一会儿，似乎有所察觉，迷迷糊糊睁开眼，瞧着她又笑了笑：“你来多久了？”