“不如我们一起行动。”
    路易·芮文自然听到了莉可展开翅膀的声音，又补充道：“不过，与我一起，还得劳烦你同我骑马进入黑夜森林……毕竟我不会飞，魅魔小姐。当然了，我知道木精灵部落的大概方向，纵然骑马也不会落下太远。”
    莉可微微瞪大眼睛：“你为什么要帮助我？”
    她还以为路易会与切利奥想的一样，认定自己更适合留在法师塔呢。
    毕竟地表世界的人，好像对圣骑士都是那么尊敬有加，除却路德·芮文，鲜少会有人反对他的决定。
    “也许我不是为了帮助你。”
    路易摇了摇头，语气分外清淡：“也许我只是不喜欢别人替我解决问题。而且……我认为几位男士都小看了你的能力，魅魔小姐。”
    说着，他朝着莉可伸出了手。
    吟游诗人皮包骨的掌心朝上，递到了莉可面前。黑发之下，他勾起一个苍白的笑容。
    “要不要和我一起走？”
    莉可眨了眨眼，而后毫不迟疑地将自己的手交到他的掌心里。
    第39章 041
    ◎她不爱他。◎
    41
    四个小时后, 黑夜森林。
    切利奥·席尔瓦倚靠着一棵巨大的榕树，手中拿着今日的午餐——一块简单的肉干面包，正盯着几步开外的花簇出神。
    森林环境生机盎然, 随着切利奥与加雷斯·戴维斯深入, 人为踩出的绿荫小路逐渐消失, 草丛灌木越来越高，迫使二人不得已寻觅到河流的方向, 沿着河床边牵马前行。
    到了晌午, 才寻觅到一块空地，好停下来休整。
    周遭诸多植被茂盛又繁杂, 很多花草切利奥闻所未闻。
    眼前的花簇就是如此。
    指甲盖大小的红色花朵, 如繁星般在灌木之间蔓延, 脆弱、却也热烈。
    凝望着盛开的花簇，切利奥的思绪不由得飘到莉可身上。
    她一定很喜欢它们。
    莉可喜欢热闹的场面, 眼前的花朵尽管不会说话，可呈现出了绚烂的生机。
    切利奥不知道她喜欢什么颜色，但那颗红宝石……很衬她的肤色。那么当莉可捧起与红宝石同色的花朵时, 应该也会一样的美丽。
    摘下几朵, 埋入她浓密的发间，那一定很美。
    可现在切利奥做不到, 因为莉可不在身边。
    身畔空空荡荡的事实让切利奥·席尔瓦坐立难安。
    他与莉可相识不过十余天，而他们分别了才几个小时而已。
    切利奥很想念她。
    想见她, 想把花朵送给她，想把她拥入怀抱，想亲吻她因惊喜而绽开笑颜的嘴唇。
    强烈的失落感冲击心头, 焦灼的情绪堵在喉咙里难以忍受。仿佛有草丛之中的蚂蚁沿着靴子一路上爬, 爬进了他的心房。
    “——休整结束就抓紧动身吧, 该死的森林，蚊虫太多了，速战速决。”
    直至加雷斯·戴维斯的声音打破了切利奥的沉思。
    “所以我才要从游侠退休，在林间穿梭真不是人干的——切利奥！”
    圣骑士猛然回神。
    他扭头看向昔日游侠，完全没听见对方的抱怨，只能茫然开口：“什么？”
    加雷斯拍打蚊虫的手蓦然一顿。
    旅店老板抬头，触及到切利奥·席尔瓦带着几分茫然的英俊面孔，挑了挑眉梢。
    深谙人情世故的老板，怎会不懂圣骑士因何而魂不守舍呢。
    “她是名恶魔，席尔瓦大人。”
    加雷斯抓了抓灰色的头发，毫不客气地戳穿切利奥的心事：“你在这里要死要活，她不会报以同样的感情。”
    切利奥猛然蜷起腿边的手指。
    思念的情绪被挑明，切利奥顿觉双颊火辣辣发热。
    他低了低头，金色的碎发半遮眉眼，也将仓皇的眼神隐匿在发丝之下。
    这个时候再否认，更显欲盖弥彰。
    于是切利奥窘迫地清了清嗓子：“……我知道。”
    “是吗？”
    可加雷斯并没有放过他。
    昔日的游侠，一面将河边的马匹缰绳解开，一面继续追问：“若非莉可与你签订契约，哪怕你爱的再深，她也不会拒绝别人递来的交■邀请。恶魔就是恶魔，切利奥，她对你只有进食方面的需求，而不存在任何感情需要。”
    切利奥不禁绷紧神情。
    加雷斯说得越多，切利奥的眉头拧的就越紧。
    “莉可看待你，与人类看待一头奶牛、一块田地没有任何区别。恶魔不理解什么是爱，她永远也不会爱你。”
    切利奥下意识地开口：“我不觉得——”
    而加雷斯的眼神分外冷漠。
    平日和颜悦色的旅店老板，一双灰色眼眸里毫无感情。他的审视和质疑使得切利奥立刻停下话语。
    没必要说下去了。
    因为切利奥自己也很明白，他的反驳站不住脚。
    加雷斯是对的。
    恶魔没有心。深渊中的生物与地表世界过着迥然不同的生活，他们不遵循世俗道德，更没有伦理概念。
    如此，也就不会有社会意义上的“爱”。
    莉可喜欢他，但她不爱他。
    这个念头在切利奥的脑海中凝聚成形，犹如刀割般刺穿了他的心。
    难以言喻的痛楚和苦涩在体内游走盘旋，远甚于切利奥在战斗中受过的任何伤害。
    但……
    也没关系。
    爱是不求回报的，不是吗？
    女神便是如此爱着大地上的众生，教义中的爱神圣且纯净。若期待回报，它就失去了其高尚的价值。
    切利奥艰难地用这番想法宽慰自己。
    然而站在一旁的加雷斯，好似一眼看穿了切利奥的想法。
    退休的游侠无奈叹息。
    他摇了摇头，很是疲倦地歪了歪头：“爱不是你想的那样，切利奥。”
    切利奥抬眸。
    “当你遵循教义时，你追求公平无私，将一切奉献给神明热爱的平民、不求回报，这不是爱，这是信仰，”加雷斯说，“爱会让你变得自私，圣骑士大人。你会因它而期待回应——可恶魔给不了你回应。
    “起初也许你能克制住，一日、两日，但终有一天，不着边际、没有结果的期待会将一切燃烧殆尽，会将甜蜜烧成苦涩的灰烬，会将满腔爱意烧成痛苦的憎恶。”
    坐在地上的切利奥并没说话。
    男人英挺的眉心深深拧着，那双蓝眼中闪烁着激烈的情绪。
    愤怒、仓皇，还有期待和否认，以及点点滴滴心虚和无措一点一点蔓延上来。
    说实话，加雷斯有点吃惊。
    认识切利奥这么多年，这还是加雷斯第一次见到圣骑士的眼底酝酿这么多的私人情感。
    真不容易啊，也足够荒谬。
    游侠忍不住在心中感叹：漂亮的黄金男孩，完美到如同假人的楷模，竟因为一只恶魔，而变得鲜活生动起来。
    也许没有神明的祝福更好，加雷斯不由得心想。
    没有祝福，切利奥·席尔瓦会因魅魔之吻而丧失理智。他会沉沦在欲望和纠缠中无法清醒，那也就没有痛苦的可能。
    因为欲望总比爱更简单。
    “我知道。”
    许久之后，切利奥终于出言。
    他的声线比过往低沉，好像吐出的言语能够化作实质的刀，会割伤他的喉咙一般。
    “正因如此，”切利奥坚持，“才要尽快解决下河城的事情。送莉可回到深渊，这是最好的解决办法。”
    “……”
    要是这么容易就好了！
    从最开始加雷斯一次次告诫，切利奥一次次回答他只要将莉可送回家中就好。仿佛魅魔离开地表，是一切的终点，会结束所有麻烦。
    可切利奥并未意识到，那对他而言不可能是终点。
    加雷斯觉得切利奥想的太轻易，可他无法将冷水泼到底。
    昔日的游侠也很明白，着眼当下是唯一解决办法的方式。
    现在说了，切利奥难免会多想。
    到时候乱了心神而耽误正事，才是真正的出了岔子。