狄姜一边听琴，一边不自觉靠近武瑞安，淡笑道。“江大人是不是很厉害？”
    “一个男人琴都谈得这样好，可你呢？空有好琴在手，却不会弹，真是替你脸红。”武瑞安借着酒气，白了她一眼。
    狄姜一愣，险些要翻脸。
    武瑞安却并不打算放过她，又接道：“本王很好奇狄掌柜究竟会不会女儿家的事情？亦或是，您只会给人诊病骗银子？”
    “你都知道了？”狄姜惊道。
    “本王无所不知，”武瑞安高深莫测的一笑：“你坑蒙拐骗起来，倒真是脸不红心不跳，让人啧啧称奇，连本王都不得不佩服到五体投地。”
    “谁说我只会坑蒙拐骗？王爷觉得替人诊病很简单吗？”狄姜怒道：“我看过的每一本医术都有城墙那么厚，堆起来可以放满好几十间屋子，我日夜背诵，身体力行，您以为我只会空口说白话，只会卖假药？”
    “本王可没说过你卖假药……这是你自己不打自招。”武瑞安耸耸肩，一脸无辜。
    “……”狄姜怒不可遏，却发现自己无法反驳，只叹这武瑞安似乎变了一个人。
    从前他对自己毕恭毕敬，这会子竟当着旁人的面拆穿自己，真是教人好一通生气。
    江琼林三只曲毕，恰好传来一更的更声：“大鬼小鬼排排坐，平安无事喽——”
    江琼林闻言，便停下了双手，道：“今日天色已晚，明日早些还有政务要处理，琼林先告退了。”
    江琼林如今是辰曌面前的红人，狄姜与武瑞安都清楚，也便没有挽留。
    他收拾好绕梁琴，临走前，正色道：“武王爷，您拼死才立下赫赫战功，被陛下封为神佑大将军，您就甘心，从此远离朝堂，镇日在市井买醉吗？”
    “战功算什么？”武瑞安眼皮也没抬，摆了摆手，道：“此次大破突厥，本也不是我一个人的功劳，神佑大将军这个位置，该属于每一个与我上阵杀敌的将士。”
    “凭君莫话封侯事，一将功成万骨，”江琼林赞赏的点了点头：“王爷体恤下属，倒让我刮目相看。”
    “那你呢？”武瑞安突然抬头，淡淡道：“你又为什么去考科举？没记错的话……你应该是奴籍，你想方设法的参与科举，并且殿前夺魁，难道不是别有用心？”
    江琼林深色一黯，摇头道：“我考状元不是为了显名，也不是为了做官。”
    “那是为何？”武瑞安道。
    “不知武王爷对某事可有过一分执念？”江琼林低头看他，思绪开始飘渺。
    此时武瑞安和狄姜都是沉默，静静的等他继续往下说。
    过了许久，他似是鼓足了勇气，才又柔声道：“我的名字是父亲取的，琼林即是琼林宴的琼林。”
    “我父亲是盐运使手下的一名官员，曾是三十余年前一场科举中的探花郎，后来迎娶了江南书香世家孔家的嫡出千金为妻，也就是下官的母亲。”
    “我父自诩才高八斗，是不二之才，从小我便耳融目染，也一心奔着科举而去，为的就是殿前夺魁，弥补我父当年未能得中状元的遗憾。”
    “那为何却……”狄姜面露疼惜，欲言又止。
    “后来江南一场大火，烧掉了半边粮仓，母亲为了救我死在了火场，当晚，父亲为了救灾，也死在了那里，而我……苟活于世的我却被烙上了奴印，四下变卖。”
    江琼林本是高高在上的世家公子，沦落勾栏，任人玩弄，却还因身上背着母亲一条性命，而不得以死明志。
    由奢入俭难，这样的遭遇，或许比一开始就活得潦倒的人更加难受。
    “对不起……”武瑞安长叹一声，发觉自己竟一时间词穷，说不出旁的安慰的话来。
    “都是过去的事了，”江琼林摇了摇头，淡笑道：“说出来反而比较舒服。”
    武瑞安放下酒瓶，侧头看他，便见他完美的侧颜里氤氲着一圈说不清道不明的阴霾，那是一种淡淡的忧郁，似是与生俱来的凄凉。
    他终于知道这分忧郁从何而来了。
    没有人的不快乐是与生俱来的，人之初，性本乐，他开心了半世，游戏人间，却发现，这世上更多的是自小奋发向上，为未来拼搏努力的人。
    可这些人，始终却逃不过命运的捉弄。
    武瑞安清了清嗓子，二人齐刷刷的回头看他，便见他抬起手腕，与江琼林敬了一杯酒。
    江琼林也不扭捏，端起桌上的酒杯便一饮而尽。
    武瑞安亦是。
    狄姜见了更是开怀，或许这就是所谓的杯酒释前嫌，宾主尽欢了？
    “下官告辞。”江琼林道。
    “好走。”武瑞安勾起嘴角，微微一笑。
    ……
    江琼林从见素医馆出来后便遇到了巡逻的武侯，他因这几日查案之故，便有畅行无阻的腰牌，武侯并没有多加拦阻。
    回到江府，管家立刻迎了上来：“大人您可回来了！宫里头都来人催了好几次了，说是陛下急召，宣您立即进宫。”
    “果真？”江琼林诧异。
    “千真万确！”管家道：“您快些去吧，不然一会儿又该来了。”
    江琼林闻言，便不再耽搁，径直往皇宫走去。
    他的腰牌，是辰皇亲赐的令牌，任何时候进宫都不会受到拦阻，他很快便从最近的丹凤门入了宫。
    经过伴月宫时，江琼林走在亭台楼阁下，看着不远处太极宫的穹顶，便继续顺着白玉栏杆往前行，心里估算约莫还有半刻钟便能到达太极宫勤政殿。
    此次辰曌半夜急召他入宫，还是这些天来的头一次。
    他步履如飞，生怕在她需要自己的时候，自己却不在。
    他对这份感情很迷惑，辰曌是君，可是他却总是忍不住对她想入非非。但是也仅止于想，他一刻都不曾忘却，他们之间有着无法逾越的鸿沟。
    但是他仍然想好好的对她，至少在她需要自己的时候，自己能为她尽些绵薄之力，以报答她对自己的提携之恩。
    就在这时，只听“哗啦——”一声，打破了这一宫的平静，紧接着江琼林便觉得一盆凉水倾盆而下，全数倒在了自己身上，将他的头发，衣襟，鞋袜全都打湿了。
    “对不起对不起对不起，奴婢不是有意的！”
    江琼林抬头，便见一宫女扮相的女子在台阶上伸出了半个身子，她的手中还端着一个空掉的木桶。
    婢子很快将身子缩了回去，不消片刻后，她又出现在了江琼林面前，跪地道：“奴婢是负责淑太妃起居的婢子，每日在此倾倒沐浴水，却没想今日此时江大人会从这里路过，全都是奴婢的错，请江大人责罚！”
    “你怎知本官姓江？”江琼林面色一沉，淡淡道。
    “因为……”婢子趴在地上瑟瑟发抖，许久也不肯说下去。
    “因为什么？”江琼林催促她。
    “因为江大人的容貌举世无二，奴婢自然认得……”婢子的声音愈来愈小，江琼林却松了一口气。
    “你起来吧。”江琼林道。
    “多谢江大人。”婢子战战兢兢的起身，此时，身后又传来一柔弱的女声，“嬛儿，你在与谁说话？”话音刚落，便从门里走出一华服女妇，年纪不大，模样娇媚，还有着与辰曌相似的五官。
    此人便是淑太妃了。
    淑太妃与辰曌的眉目很相似，但是气场却大不一样。
    辰曌属于有气魄和气场的一类，坐在那里就有一股无形的压力，不怒自威。
    而淑太妃则完全相反，她属于贴心温婉型，一颦一笑都和声和气，温温柔柔，让人见了便如沐春风，心花怒放，连带着心情都变好似的。
    江琼林就算身上凉透，但也不敢有气。他恭恭敬敬地拱手作揖，道：“下官江琼林，参见淑太妃。”
    “江大人快请起。”淑太妃迎上前，将江琼林扶起，一摸他的袖子，发现已经湿透了，便连忙拉着他的手腕，急道：“江大人深夜湿身可是因为嬛儿？”
    江琼林不动声色的抽回手：“她也不是有意为之，请太妃饶恕。”
    “江大人真是大人有大量，”淑太妃说完，又是一凝眉，对嬛儿道：“你这婢子，镇日就知道偷懒，以为将这浴水泼在宫外，明日干了就看不见了？还好你遇到的是江大人，若是长孙大人，非扒了你一层皮。”
    “太妃饶命！奴婢下次再也不敢了！”嬛儿吓得‘扑通’一声跪倒在地。
    淑太妃叹了口气，摆了摆手：“罚俸一月，自己去跟掌事宫女说。”
    “是……”嬛儿长舒一口气，退了下去。
    等嬛儿走开后，淑太妃又是一柔声，浅浅笑道：“江大人这是要去哪儿？”
    “回太妃，下官奉旨入宫，陛下在勤政殿召见下官。”江琼林老实的回答。
    淑太妃听了一惊，连连咋舌道：“这可如何是好，衣衫不整可是大不敬之罪，还是去本宫宫中换一身衣裳再去吧。”
    “这……”江琼林低头一看，见自己确实无法以这副模样面圣，便只得点了点头：“下官多谢太妃恩典。”
    “谢什么？本就是本宫的婢子脏了你的身子。”淑太妃一嗔，随即转身，领着江琼林进了主殿。
    伴月宫历来是皇后居所，进殿后，一切规模皆比大明宫中大了几倍。主殿中，右侧是寝殿，左侧是盥洗室，此时浴桶里的水还存有一整缸，其上飘着几许玫瑰花瓣，浴桶旁边还散落了几瓣，一看便是刚有人从浴桶里出来的模样。
    再看淑太妃，此时的她穿了一身单衣，长发披下，面上却仍化着精致的妆容，似乎是在等什么人。
    她见江琼林盯着自己，面上有些不自在，便走近了他，道：“本宫习惯就寝时才卸妆，如此可让自己看上去，每时每刻都充满了活力，此时天色尚早，江大人不必奇怪。”
    “下官不敢。”江琼林躬身，拉开了二人之间的距离。
    淑太妃也不再向前，径直唤来婢子送来了一套男装。
    衣裳薄如蝉翼，素如白雪，是一件上乘的云萝纱衣，一尺可抵百金。
    “这样贵重的衣服，下官不敢受。”江琼林放下衣物，拱手作揖道。
    “诶，这只是借给江大人，来日你洗干净了再给本宫送回来便是。”淑太妃掩嘴一笑。
    “这……”江琼林有些迟疑，总觉得有哪里不妥贴。
    “大人不必推辞，还是速速换上去回了陛下吧，若让她等急了怕是要连本宫也一起怪罪了。”淑太妃催促道。
    “这……好吧！”江琼林不得已，只得换上了新衣，又在淑太妃温柔如水的目送下，匆匆赶去了太极宫。
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