一朵灯花“噼啪”炸响，瞬间闪烁，耀目的光让人不由得闭上眼帘，再睁开眼时，灯火依旧温和地跳跃着昏黄的光。
    “娇娘这是要有喜事了！”
    “苏姐姐说笑了，娇娘何来的喜事？”荣娇娘坐在床头写小楷字，听苏凤华如此说，放下细竿羊毫笔笑望着她。
    “我娘说过，灯花闪，喜事临。刚刚我明明看见你面前的灯花连着闪了两回，肯定是要有喜事临门了。肯定是你写字太用心，那么大的灯花都没看见！”苏凤华又抓起一把香酥蚕豆，一粒一粒往嘴里送，嘴还不闲着，继续道：“这届秀女里就数你最好看，怎么会把你赏给皇子去了呢！”
    荣娇娘没有做声，拿起刚刚写好的小楷字默默看着。
    “不过也难说，也许两位皇子以后就是太子了呢！哈，娇娘，你说七殿下和十一殿下哪个像太子？”
    “太子应该是什么模样我怎会知道呢！还是早点睡吧，明儿早起牧都管还得训话呢。”荣娇娘调暗了灯火，脱衣上床。
    苏凤华抓起棉帕擦了擦手，又端起茶盅含一口茶水，鼓着腮咕嘟咕嘟地漱口……
    荣娇娘心思有些烦乱，躺在床上，眼前全是赵伯琮的影子。该怎么办？若是派去给了赵伯玖，该怎么办？一种对自己命运无能为力的心痛漫过全身。
    苏凤华一口水没咽好，咳了起来，脸红脖子粗的样子。
    “你还好吗？要不要紧？”。
    “不打紧，不打紧！”苏凤华又用刚刚擦手的棉帕按了按嘴唇，折腾完也脱衣上床。
    苏凤华是商贾之女，本没有资格入宫做秀女，她爹打通了关系好不容易把她塞了进来。其实这得要感谢荣丽娘，若是没有荣丽娘临时被召为秀女，外加了两个名额，苏凤华哪有这个机会。
    苏凤华的爹才不管她是进宫侍候皇上还是侍候皇子呢。只要苏凤华能进宫，她爹就可以打着国丈的旗号行商买卖，那进钱的速度和渠道要比现在多得多……
    “哎！两位皇子肯定都看不上我！若是能侍候皇上倒好了，反正皇上也不召幸。乐得自在，有吃有喝，了此一生足矣……”苏凤华从小好吃，一张油红小嘴吃起东西来，看着格外地香。
    苏凤华嘟哝着。她知道自己模样不好，被派去给皇子也没啥好抱怨的，没想到荣娇娘也被派了去，一时想不清楚牧都管是怎么办事的……
    “苏姐姐是有福相之人，待人又热情，万不可自我轻薄。睡吧！”荣娇娘轻声道，是说给苏凤华听，也是在安慰自己。荣娇娘闭上眼睛，心思百转，许久才慢慢沉入梦乡……
    窗外难得的一片繁星。骆嫣偎在荣玘怀里，不想闭上眼睛。“相公睡了吗？”轻声一试探，荣玘嗯了一声，“睡了！”说着伸手将她搂在怀里。“想什么呢？还不睡！都快四更了。”
    “娇娘不知怎样了？”
    “娘子放心吧！师兄说到就一定能做到……”
    “但愿一切都做得天衣无缝！”
    “这个自然，师兄的书法功夫在我之上，什么样的字都能临得形神兼似，以假乱真！”
    骆嫣眨了眨眼睛，顽皮道：“只怕这次赵伯琮的书法算是明珠投暗了……”
    荣玘笑了，“只要娇娘一切安好，管明珠是投暗还是掉河里了呢！”两人笑着抱在一起。又心事难解地各自伸展开，听着屋外更鼓声声，才慢慢闭上眼睛……
    心里有事，一夜便显得格外的长！好不容易盼到了天亮。秀女们三三两两地起身，教乐所的姑姑已经在都管府外喊话了……
    午时刚到，云溪和兰若收拾好荣娇娘的东西，一人拎着一个箱笼，随着荣娇娘往教乐所门口去。玉瑶和玉盏也趔趄着赶了上来，两人身上的箱笼显然要比云溪和兰若的重许多。
    荣丽娘今日着意打扮了一番。耳上、腕上、鬓边都饰着爱怜饰物，头上插着的爱怜步摇，随着她的轻盈脚步摇曳生姿。身上着着五彩刻丝明缎镶白狐毛领的披风，远远看，就如一片祥云隐着彩凤翩翩而来。
    先到的秀女们纷纷把目光聚在荣丽娘身上，一个个惊艳得张嘴忘了议论。
    “姐姐！”荣娇娘虽早就是秀女身份，却没有置什么衣饰，这次从染房急匆匆地出来，身上别无长物，这在盛装华美的荣丽娘跟前，不免相形见拙。
    “嗯！”荣丽娘瞟了荣娇娘一眼，径直走到秀女们的最前面，站定了身姿，在午时的光影里，有一种说不出的高贵矜持。
    秀女们这时才回过味了。
    “这威仪比皇后还胜三分呢！”
    “那衣裳太子妃的也该不过如此吧！”
    ……
    小声的议论飘进荣丽娘的耳朵，她心里冷笑，眼前的秀女们，在荣丽娘眼里不过是一群庸脂俗粉，根本不用放在眼里，唯有荣娇娘让她心生排斥……
    荣娇娘见大家都与荣丽娘保持着距离，朝其他秀女笑了笑，走到荣丽娘身前柔声道：“谢谢姐姐昨日让玉瑶送来的药……我今天好多了。”
    荣丽娘又嗯了一声，似乎不愿与荣娇娘多话。荣娇娘见此情景，便也不再多话。
    教乐所门外由远及近响起一阵急促的马蹄声，到了门前嘎然而止。不用问也知道进宫的车马到了。
    “都站好了！”教乐所的姑姑一声呼喝，再没有从前的客气。
    荣娇娘忙立在门前，身后跟上一个个秀女排成一行。荣丽娘那一边也站成一排。
    牧竹君穿着整齐的官服，腰上的束带闪着银光。“你，你，第一辆车……”她指了指荣丽娘和荣娇娘。此时她都不用点名了，直接用手指点着一众秀女，分别上了十辆宫中的暖车，匆匆往宫中去……
    “就是她们？”吴皇后坐在凤榻上，抬眼望了望牧竹君，侍女接过牧竹君弓身递上来的名册交给吴皇后。吴皇后摆了摆手，没有接装着名册着的信封。侍女便持在手里，静默地立在吴皇后身后。
    “一共二十名秀女，都是经过精心挑选的。还请皇后娘娘审阅。”
    吴皇后嗯了一声，“让她们站成两行吧，你直接说哪一行是赏给七皇子的就好。”
    牧竹君一个个点过去，很快两行分派完。荣娇娘站在荣丽娘身后，心里七上八下地怦怦直跳。秀女也是人，这时怎么觉得像是在菜地挑瓜一样……
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