“不必打扰殿下。”
    突兀出现的声音喊住锦珊的脚步，苏鸣渊疑惑地看向来者，“你怎会在此？”
    “在下特意进城找你，看到幽篁园门外有门卫照看马匹，我便猜测你在此处。”刘永笑呵呵走来，向锦珊抱拳示意，“请姑娘免传殿下，我与苏少爷暂时回营处理琐事，事毕再来问候殿下也不迟。”
    锦珊尚未答话，苏鸣渊就抓着他的袖子问，“什么琐事不能等我见到殿下再谈？”
    刘永眼皮一跳，连忙打哈哈，“这和见不见殿下没关系。只是您之前负责操练的骑射营新兵犯了事，那几个人不听我的管教，将军气急，让你回来亲自处理。”
    骑射营的新兵确实有几个刺头，没想到会在这时候闹事。
    苏鸣渊不疑有他，跟着刘永迈步离开。
    两人刚出大门，还看到了一辆马车扬长而去。
    苏鸣渊认出那是萧鸾玉参加晚宴所乘坐的样式，只是马车通常从侧门出发，也不知是何人驱使。
    刘永在一旁连声提醒他上马，苏鸣渊只得按下疑惑，驾马离去。
    园内，锦珊已经把这件事告诉萧鸾玉，“苏公子方才来过，奴婢本想禀报殿下，又有一名将士前来，以军中新兵闹事之由将苏公子带走了。”
    锦珊未在军营里待过，只能大概认出来刘永身穿铁甲，想必军阶不低。
    “两人还说了什么？”
    “他们说处理完琐事再来拜访。”
    萧鸾玉沉吟片刻，不知苏鸣渊又搞什么名堂。
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    郊外西营校场，苏鸣渊回到这里才发现，哪有什么新兵闹事，只有自家老爹和一众将士面容肃穆地等着他。
    苏鸣渊暗道不妙，先发制人，“好你个刘永，竟敢假传军令。”
    他作势就要揪起刘永的衣领，苏亭山拍桌站起，大声呵斥道，“是我让他进城找你，你来动老子试试！”
    苏鸣渊动作一僵，意识到事情的严重性。
    他爹平时像是狐狸成精，说话起承转合、恩威并施，很少会在众人面前如此大发雷霆。
    苏鸣渊神色讪讪，松开刘永，乖乖等他的下一句话。
    “现在正是新兵操练的关键时候，我把五百号人交给你，难道是让你隔三差五跑到幽篁园去叨扰太子殿下？”
    苏鸣渊清了清嗓子，“就这一次……”
    “一次也不行！”苏亭山显然不想听他的解释，直接将急报文书扔在他面前，“给我看个清楚，告诉我，你要怎么做。”
    苏鸣渊一行行看下去，眉头越皱越深。
    片刻后，他将文书放回桌上，正色道，“骑射营请命剿匪，义不容辞。”
    “这才像样。”苏亭山三言两语，又把苏鸣渊在军中的威信竖起来了，“刘永、王象听令。”
    被点到名字的两人站出来，“属下在。”
    “刘永传令骑射营集结出发；王象回书太守府，向文大人取来通关令牌。两刻钟后在营中复命，不得有误！”
    “得令。”
    苏亭山吩咐完，苏鸣渊亦是抱拳行礼，与刘永一同离开。
    骑射营的营帐吵闹起来，今天正好是清洗马鞍的日子，算是难得的清闲，否则苏鸣渊也不会私自离开军营。
    “换上备用马具，自带十天的干粮，穿好藤甲、头盔，检查箭矢、弓弦、佩剑、枪戈。务必动作迅速，误时者罚！”
    刘永边走边吆喝，忽而瞥见苏鸣渊的营帐帘布半掩，探头进去却看不到人。
    他以为苏鸣渊又溜出去了，连忙折返找苏亭山。
    可是当他靠近主营帐，就听到里面传出接二连三的争吵，像是要把门帘掀翻了似的，但是过了一会，营帐里的动静突然平息，仿佛有无形的墙将苏家父子的秘密隔绝。
    “我让你尊称她几声殿下，你就真把她当主公了不成？”
    “难道是爹想当主公？”
    “混账东西！”苏亭山一脚踹过来，苏鸣渊踉跄了一下，咬牙站在原地。
    不知何时起，他的身躯愈发挺拔，既不会在怒吼中低下头，也不会被父亲轻易踹倒跪下。
    苏亭山尚在朝中任武官时，同僚见苏鸣渊这般健壮勇武，总少不了几句夸赞之语，可是只有苏亭山自己知道，这些年来，他为了矫正苏鸣渊这根反骨，打断了多少根鞭子。
    眼下看他这副犟脾气，苏亭山气得青筋直跳，伸手抓起他的衣领，从牙缝里挤出几个字，“臭崽子，你给我听清楚了……我养你十六年，不是为了让你给萧家的人当奴才。”
    苏鸣渊蓦地瞪大了眼睛，不可置信地看向自己的父亲。
    “……你要做什么？”
    “凤鸣于天，龙啸于渊。”苏亭山缓缓松开他，像是什么也没发生那般伸手抚平他的衣领，“你娘可是对你寄予厚望……”
    营帐中的氛围凝重到了极点，苏鸣渊脑海中闪过几幅画面，陷入了久远的回忆。
    苏亭山见他平静下来，哼了哼声，甩袖离去。
    只是经过刘永面前时，他特意停下脚步，“我已经将通关令牌交给他，你们马上动身出发。这次剿匪之行，必须给看住他，再让我发现他靠近幽篁园，我让你去刷三个月恭桶。”
    刘永心里叫苦，嘴上立即表态，“属下遵命。”
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    隔日，萧鸾玉看完递来的文书，翻到最后一页上的落款，隐约有些不安。
    “殿下为何蹙眉？”
    “官印。”萧鸾玉将文书丢进香炉中焚烬。
    万梦年了然于心，每天的信报都是先从太守府递呈西营军，再由西营军送到幽篁园。
    文耀非得绕这么个大弯，说明他愿意给苏亭山相当大的面子。
    “先前我对文鸢的态度模棱两可，文耀以为婚约就算是赶鸭子上架，我也不会反对，但是参政文书这些事，他的顾虑可就多了。”
    萧鸾玉站在原地、张开双臂，让万梦年为她整理外衫、头冠。
    “殿下担心苏将军会扣下一些重要的文书？”
    “西营军本就是天子的禁卫军之一。我既是储君，调兵之权应当归我。再者，招募新兵也不是小事，既然以我的名义张贴文榜，事无巨细就该向我禀报。”
    萧鸾玉冷笑着，眉目染上厉色，“西营军分列几个营、几个队，招募了多少新兵，每日消耗多少粮草，我一概不知。说到底，都是欺我年幼无权；若是年长十岁，我能把他们的花花肠子都拧出来。”
    万梦年知道她向来能忍，忍不了的时候也绝对够狠。
    今日莫府在云松楼举办诗会，听闻太子也要来，他们赶忙多请了几波人，场面不输于文府诗会。
    萧鸾玉这次倒是和文鸢一同出现，但是没过一会，她居然看到两个不该在这的人——陈钧和陆兰舟。
    二楼厢房里，众人还在议论着诗词佳句，萧鸾玉的心思已经飘到了别处。
    万梦年和其他近侍都站在厢房外等候，她得找个借口出去才行。
    “‘日落乌篷头，月升桃花坞’，这句不错，但是‘日落’一词是否太过通俗？”文鸢想了想，余光瞥见皱眉沉思的萧鸾玉，还以为她也在推敲词句，“殿下，您可有想法？”
    “嗯？什么想法？”
    “诗会走神可不算是爱诗之人。”文鸢娇笑道，将她拉到书桌前，这般亲昵的动作惹来不少人的目光。
    虽说太子和文鸢还是青涩的年纪，但是这些贵族子弟大多都是满腹用不完的算计。
    “太子殿下，这是莫公子新作的五言诗，文小姐说最后一句不够好。”旁边有人看似好心地解释了一番，其实是话中有话，给萧鸾玉挖了个坑。
    莫府与文府暗中较劲多年，而莫公子又是这次诗会的东家，也就文鸢敢开口挑他的毛病。
    可是文鸢机缘巧合把萧鸾玉扯进来，若是她顺着文鸢的话，莫公子肯定不高兴；若是她说不出个所以然，那就只能承认这首诗写得好，相当于打了文鸢的脸。
    萧鸾玉明白此中曲折，稍作思考便说，“这句对仗工整、平仄相应，作为一首诗的收尾，耐人寻味，难以挑剔。”
    话说到这，莫公子已经摇起折扇，挑眉看向文鸢，满脸的得意之色。
    萧鸾玉紧接着又说，“只是各人有各人的喜好，我写诗素来以意境为主，对仗、平仄倒是其次。思来想去，心中也有拙句，不知莫公子可愿一听？”
    她刚才夸得他天花乱坠，他不可能不给她面子。
    “莫某愿闻其详。”
    “日尽乌篷头，月升桃花坞。”
    莫枫眼皮一跳，刚才那股得意的气势忽然瘪了一半，“殿下，你这‘日尽’和‘月升’，不如我的‘日落’与‘月升’成对……”
    “莫公子文采出众，言之有理。”萧鸾玉正愁没有借口离开，浅笑道，“正巧我昨日寻来一首无名诗与此有些许共通之处，请众位稍等，我且去吩咐侍从将诗集带来。”
    萧鸾玉离开后，厢房难得寂静了片刻。
    她这一番话说得圆滑，既没有明面跟莫枫唱反调，也没有让文鸢丢了脸，但众人又不是大字不识的门外汉，多少能分出个优劣。
    “‘日落’和‘月升’虽然对应工整，可是日落未尽，何来月升之说？”文鸢掩面轻笑，意有所指，“既然各有喜好，就请恕诗霄直言，我更喜欢太子的诗句。”
    莫枫本来还在揣摩萧鸾玉的用意，听到这句话又暗生恼火，将锋芒对准文鸢，“文小姐向来挑剔，只是一味的挑三拣四、喜诗好词并不是长远之举，还得自己写一首佳作才对得起你这满口的才华。”
    相比二楼厢房的怪异氛围，一楼的茶厅就热闹多了。
    萧鸾玉找了个隐蔽的角落，等着万梦年将陈钧和陆兰舟带过来。
    “草民参见太子殿下。”
    “不用行礼。”萧鸾玉打量两人的衣着，朴素又不失整洁，完全不像是即将背包赶路的旅人，“你们先前自称有急事赶回景城，为何又出现于此？”
    “请殿下恕罪，草民绝无欺骗之意。起因是那天早上，同乡友人从驿馆捎来了我的家书。信中提到景城遭山匪劫掠，家中绸缎铺子被砸个破烂，家父叫我回去帮忙打点。”
    陈钧如此说着，眼尖瞥见萧鸾玉的脸色变得有些难看，连忙补充了一句，“当时陆兰舟也担心家人，所以我们将策论纸稿送到幽篁园后，急忙收拾物件要回去，并非有意拒绝……”
    萧鸾玉冷声打断，“继续说。”
    旁边的陆兰舟被吓了一跳，陈钧吞了吞口水，硬着头皮说下去。
    “我们匆忙上路后，当晚寄宿在柊县驿馆。谁曾想一觉醒来，驿官找到我们，说是刚好有封急件要给我。
    这封家书提到山匪劫掠景城后往西边逃走了，可能会埋伏在官道附近打劫行人。家父思来想去，又写了这封信叮嘱我不必回家，先留在黎城保得安全。”
    他说完来龙去脉，再看萧鸾玉的神情，当真是二月霜降，如临深冬。
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    原定是想让女主当一阵子的憋屈傀儡，但是掐指一算，如果不能尽快掌握主动，这一憋屈就得憋屈几十章上百章，所以女主脑瓜子一动就想出来个离间计。