第二日一早，周琮便放出消息，他已于昨日受了重伤，同时命百楼侍卫监视全员，特派十一、十六注意张定迁和陆若年动向。
    宝船停泊于江南道最北处的泽南补给，十九晨起收拾好行囊准备接阿厘下船，被告知她说服了周琮的时候，一种“果真如此”的感觉油然而生，主子向来说一不二，频频为她改了安排，这份特殊已然是再明显不过了。
    周琮假作重伤，是以终日未出门，仅在内室活动。
    他洗漱过后披头散发，依靠在床榻上看那些带过来的书册。
    阿厘无趣得紧，周琮便将自己常玩的拓扑拿给她解闷，可惜他从小到大摆弄这些，如今带在身边的早就是极为精密机巧、高明深妙的了，阿厘乖乖在一边钻研半天，解闷没怎么解，倒是生了一肚子憋屈，恨不得将这多面的木头狠狠掷在地上，可惜此物是周琮的，自然万分金贵，她只敢暗自想一想。
    周琮见状，把书页倒扣枕边，侧头唤她：“过来。”
    他穿的随意，长裾广袖，宽松自在，墨黑顺直的发披在肩头，跟玄色绸缎融为一体，衬的肤色更白，平添了几分病弱之气，当下稍稍转头，眉中红痣鲜明，面目轮廓愈加清晰。
    阿厘到床边，把手中之物递给他，便见那浅褐色的榉木七十二笼锁缓缓在他修长的指间灵活翻动，很快便被打开，其中藏着的红珊瑚珠子静静躺在他纹路清晰的掌心。
    周琮又将那些散落的木条一一还原，留了小口示意她把珠子放进去。
    阿厘伸出两指靠近他的掌心，稳稳捏住朱砂色的珊瑚珠。
    周琮的角度瞧着，仿佛是她正把手放进他的手掌里，指尖微动，想要握住，那略显粗糙的小手便捏着珠子飞快撤走，凑过头来小心翼翼地将珠子放进笼锁内。
    周琮将最后一根木条复位，递给她
    “再试试。”
    阿厘没接：“？”
    周琮随手拨动笼锁，在他食指指尖上转起了圈：“方才给你演示的，没看明白吗？”
    阿厘苦着一张脸：“大人，看的眼花缭乱，那也太难了您饶了我吧……”见周琮勾起唇角，又试探着道：“不然，您教我转这个好了！”
    周琮讶异：“这个？”说着指尖又顶着笼锁转了起来。
    “对！”阿厘击掌：“阿厘想学这个！”看起来不用动脑筋，只需要动动手，而且这动作他随手做出来很是潇洒。
    暗室欺心，眸中暗色浮动，周琮突然很想让她离自己更近一些。
    抬眼瞧着阿厘那张单纯易诱的小脸，慢条斯理道：“此物价值连城，你来这边尝试，省的掉在地上。”他颔首看向自己身侧的床边。
    哪知阿厘一听价值连城吓得连试都不敢了，她闻言急忙摆手：“那还是算了吧，我笨手笨脚的，还耽误您时间。”
    周琮眼皮微垂：“我来教，用不了多久。”
    阿厘坚持自己的论点，还给他举了例证：“您忘了吗，小时候您教我解九连环，教了好多遍，一步步拆给我，我都学不会，当时您还说我是朽木！”
    周琮哑然，陈旧的回忆漫上心头，这确是他当时所言。
    正是汲取知识的年纪，眼见书院大儒如此骂一些同窗，他有样学样，对家里的小豆丁用上，并深感契合。
    “当时你尚且年幼，没想到这些都还记得。”他浮躁的心绪回落，归于沉静。
    阿厘咬了咬唇：“我也不晓得，明明记不清了，但是跟大人相处之间，总能时不时想起来之前的一些片段。”
    周琮笑道：“我倒是记得清楚，你当时这么高。”他比了个与床沿齐平的高度，眼睛微弯有点促狭。
    阿厘满不在乎两手举高，歪歪斜斜地踮起脚尖：“我如今已经这么高了，以后还长个呢！”
    周琮深以为然：“我也这么想。”接着又拿起那笼锁把玩一番：“不学这个便不学罢，记得行李中带了九连环，那个我写过口诀予你……”
    “大人！”阿厘突然胆大包天打断他：“大人你昨晚想喝的漉梨浆现下已经好了，我去给您盛来！”
    周琮轻轻扬眉，似笑非笑地瞧着她好半晌，才松了口：“去罢。”
    便见阿厘提着裙子匆匆离去，随手拿起枕边的书继续看下去，唇角噙着笑意，久久不散。
    北地禹县，城中一偏僻宅院，军士严守。
    宅中主厅，八个壮汉身着干净整洁的麻布衣袍齐聚一堂。
    齐达禹动了动两脚之间的锁链：“周二，他们到底要干啥！”
    周克馑身上带着浓烈的药味，他后背的杖伤牵引旧伤，状态极为虚弱。
    “那人知道咱们的能耐，怕咱们又有旁的心思呗。”
    周克馑缓缓呷了一口茶水，涩然无香，比不得以前喝的半分，他并不在意，反而强迫自己适应这简陋的一切。
    那厢曹展使劲拍了一下胡玉楼：“唉声叹气得干嘛呢！”
    胡玉楼愁眉苦脸：“小黑二黑让人家给拎走了，也不知道他们放哪了……”总不能吃熊罢？可他自己便是军汉，自然晓得战争期间军汉们百无禁忌，当下又不确定了。
    季布也跟他想到一块去了，默然不语。
    黄周喜怪叫一声：“有余力去担心两个小崽子，我瞧着大伙是晓得自个儿暂时保住命了！”
    张威怼他：“有屁就放别在这阴阳怪气地。”
    “本来就是啊，谁看不出来那个人要用得着咱们，虽然拘着，可待遇也不差，还请了大夫给肃小将军治病，总不能因为两头崽子再给咱们平添恶感吧？我是觉得没必要担忧。”黄周喜满不在乎的牛饮一口。
    “老黄说的有道理！”齐达禹心思简单，胡玉楼说担心两个熊崽子的时候便跟着担心，黄周喜说不必担心又立刻被说服，先声响应。
    大家方安心些便见周克馑站了起来，一时间其余七个人齐刷刷地盯着他。
    周克馑走到门口处，又回身面对他们，猝不及防地膝盖一屈，“嘭”地一声跪在砖石地上。
    “周二你……”
    “小将军……”
    众人赶忙站起来，话还未说完却被周克馑打断：“克馑一心犯险，牵连各位哥哥陷入其中，难以回家，实为罪咎。”他双手扣在地面上，极为郑重地磕了叁个头。
    齐达禹刚要上前，瞧见季布便缩回手来。
    季布将周克馑扶起，他面容沧桑，鬓角有点点白发：“我们与大齐、肃小将军不同，跟小将军你认识尚短，可我们几个的命是小将军救得，如今你身患危难，我们当为义不容辞，平生难得挚交，遑论生死之交，只求小将军莫再客气，将我们视作外人！”
    周克馑一一看过他们的面容，心头涌现一股热流：“平生难得挚交，遑论生死之交，那小弟此间提议，咱们就此结拜做生死之交的异性兄弟如何！”
    “这个提议好！”黄周喜立刻喊到。
    “我替肃奚赞成！”齐达禹哈哈一笑。
    “我们自然是求之不得！”
    曹展喊道：“那你们等会，我去跟他们要两酒，结拜怎能无酒！”
    “你别费事了，咱们啮臂为盟！”齐达禹拦住他。
    高庆弱弱发言：“咱九个人那得咬几口啊……”
    齐达禹闻言一顿，撒了手：“快去快回。”
    “哈哈哈哈大齐也怕疼？”黄周喜取笑他。
    “怎么可能，齐爷是怕疼的人吗！”齐达禹当即叫道。
    周克馑双手抱胸：“倒不是怕疼，就大齐皮糙肉厚的，大伙崩了牙就不好了。”
    齐达禹闻言却不生气，反而有点鼻酸，周克馑这厮终于好点了，能开得了玩笑了。
    他走到周克馑跟前，使劲拍了拍他的肩膀：“周二……”
    “嘶……我身上有伤！”周克馑皱了眉头，却没推开他。
    “周二啊，这回你得叫老子哥哥了！”齐达禹换了副面孔，眉开眼笑。
    此话一出，大家开始七嘴八舌论起年龄来，周克馑在嘈杂的人声中淡淡一笑：“你便是我哥哥。”
    等曹展回来，顺序已清。
    大哥季布年叁十五，老二曹展年叁十叁，老叁高庆年叁十一，老四张威年二十七，老五曹展年二十六，老六年胡玉楼二十叁，老七齐达禹年二十叁，老八肃奚年十九，老九周克馑。
    前路何渺渺，知己同行，自有一番天地。