山门坐北朝南，常青松柏错落，远处梅林点缀枯山，黄櫨寺墙伫立绵延，飞檐翘角。
    如今石刻山门下人头攒动，夫人照旧让众多仆从在山脚候着，仅带了几个贴身伺候的丫鬟，沿着青冈石山道拾级而上。
    阿厘抱着周克馑的斗篷，随在他身后，转过几个弯便能看到山尖大雄宝殿西北侧有一巍峨佛塔，塔四面，各有叁户六窗，顶上立有黄金宝瓶，宝瓶下承露金盘叁十重，周匝皆垂金铎。
    以前偶有几次来吴山都是在下面等着，这还是她第一次清晰地看到这佛塔的模样。
    人流擦肩接踵，阿厘看的忘我，一个不察就让下山的行人撞了一下，要不是周克馑及时伸手抓着，怕是要栽下去了。
    他皱起眉头便要喊住那人，阿厘急忙拉住他的手：“没事的！”
    “元日不可生气争执。”她摇了摇他的手臂。
    周克馑无奈，睨着她：“白痴，自己也不当心些。”说罢在斗篷底下握紧了她的手，余光看到母亲往这边回望，也不撒开。
    “可想好了要发什么愿？”周边人声熙攘，她的话只有他能听到。
    “愿望只同佛祖说才灵验。”他望着前面四位长辈的身影，不知在想什么。
    又问她：“云笙要许什么呢？”
    阿厘奇道：“都说了告诉旁人就不灵了，怎还问起我来？”
    他哈哈一笑：“说来听听，没准我就能帮你实现呢，香客千万，佛祖也不是每个都能记得的啊。”
    “那…我就说其中一个你能帮我实现的吧！”她避开他的视线，耳后浮起薄红：
    “愿小郎君，身体康健，前程锦绣，万事顺遂，福禄绵绵。”
    周克馑顿住，看着她脑瓜上的绒发，心里好似被什么东西塞满了。
    凤眼微弯道：“那得有个最要紧的方能实现。”
    阿厘疑惑，抬头对上他的眸子。
    梵音自远处传来，香客密密麻麻，午后日光大盛，他站在她的后一级台阶上，额头鼻梁被映亮，眼里藏着泓琥珀酒，西风自庙前吹来缭绕香烟，也卷起了他的发尾。
    周克馑牵着她的手：“你与我一同。”
    佛祖道场，已入山门，便是发愿。
    纵使后来命运难料，世事纷纷，多少时刻，皆似飞鸿踏雪，而此刻少年郎君的情真意切，却一直留存在她的记忆里。
    踏过八百阶，迈过高立的门槛，穿过天王殿，掠过两侧偏殿，终于到了山顶的大雄宝殿跟前。
    殿前九尺紫铜香炉，香灰积沉，炉烟袅袅升上碧空，化作千丝万缕，随着西风飘走。
    主人们敬完香，夫人示意云筝拿了香火钱捐入功德箱，就有僧人带着他们绕道进了大雄宝殿，免了殿前和众人排队。
    阿厘和云竹便趁着这个空挡跟一旁维持秩序的小僧借了叁只香，拜了叁拜。
    殿内，寂静肃穆，层层经幔前，佛像结跏趺坐，抬眼望去，目光难尽。
    蒲团上，秦玉环匍匐跪地，手心朝上，磕了叁个头，起身便见一旁的儿子动作竟比她还慢，格外虔诚。
    她捏着帕子，面上不显，心头有了计较。
    忠武伯夫人心里牵挂亡去的亲子，便问僧人有无方法能晓得逝者在地下过的如何。
    那僧人念了句佛号，道：“夫人今日合缘，释吉方丈正巧在法堂讲经，请之占相需少待片刻。”
    秦玉环拉住她的手：“那咱们便等等，嫂嫂今日有缘，以前过来进香，可都看不着释吉方丈呢。”
    又跟叁个男人说了这事，忠武伯对这向来不怎么信，便先去佛园中溜达了，侯爷只得一同陪着，周克馑想出去找阿厘，却被她拦住了。
    “你留下，一会也让方丈相相。”
    周克馑百般不愿，却不想在元日这天违背母亲的意思，便同她们随着僧人到法堂门口等着。
    门口种有许多的树，大多有合抱粗，栝树、柏树、松树，柽树，椿树、桑树、枳树种类繁多，现下除了前叁种都是光秃秃的，山上更冷，是以也没像官道旁的柳树那样冒芽包。
    许久，释吉方丈才从门中走出，他穿着一身与院墙同色的僧服，看不出具体年纪，慈眉善目，身材低矮，周克馑的角度能清楚瞧见他头上的六个戒疤。
    “阿弥陀佛。”释吉宣了声佛号，向二位女眷微微弯腰：“施主久等了。”
    忠武伯夫人忙到：“方丈肯见我们便是好的，信女有一独子亡于年前，您能不能帮我算算他现在如何了？受没受苦？可…投胎了？”
    释吉道：“前识灭己，后识生时，或生人中，或生天上，或殖傍生、饿鬼、地狱。命数如织，灭后如何前人未可知，可生时无间生起，彼同类心相续流转，分明领受所感异熟。”
    一旁的僧人见这几位大方的香客似懂非懂，特意解释给她们听：“方丈的意思是人死转生于天、人、鬼、畜、狱五道中，生前前念，灭己又生后念，中间没有停顿间歇，是以前念不可知后念，但今生后世之间，有因果相续，夫人若牵挂亲人，可积攒功德，福慧他的下一世。”
    忠武伯夫人闻言心中的期待落空，当即落下泪来。
    周克馑见状只觉得这秃驴真是可恶，说的似是而非，屁用没有，最后还不是让舅妈捐香火钱来“积善行德”，尽是诓人的。
    秦玉环忙着安慰嫂子，也忘了给周克馑相看的这茬事了。
    却是释吉主动同周克馑说话：“这位施主面有不忿，似是不信。”
    周克馑便也不客气，道：“这说辞便是万金油，怎么说都能答。我看，任谁学会了，剃了头发穿上你这身衣裳也能当个方丈忽悠忽悠人。”
    “施主慎言！”
    “馑儿！”
    僧人和秦玉环一齐呵斥出声，周克馑便闭嘴了。
    “我这小儿口无遮拦，请方丈赎罪。”秦玉环狠狠地掐了他一下，自己双手合十拜了拜赔罪。
    释吉全无介意，道：“缘法无常亦有常，老衲与令公子也算有了因果，便送公子一言。”
    “当风点烛空疏影，恍惚铺成镜里花，且惜此时。”
    说罢不再停留，转身便回了法堂。
    秦玉环还欲跟进去寻解释，却被僧人揽了下来。
    “阿弥陀佛，施主请回。”
    “小师父，你在帮我找找方丈，我们还欲再捐些香火！”
    “凡事不可勉强，施主请回吧。”
    周克馑皱起眉头：“母亲，命途自行，莫要信他胡诌！”
    秦玉环和忠武伯夫人对视一眼，叹了口气，只好随他去了。
    【注：文中佛塔描写参考杨衒之的《洛阳珈蓝记》；佛法相关参考陈兵教授的《生与死一一佛教轮回说》】