程丹若点?点?头，思维却开始发散：他的生日在十一月份，到时候，她该送他什么呢？
    重阳过后，天?一日凉过一日。
    衙门里已经算完了帐，谢玄英便腾出一天?空闲，带程丹若去骑马打猎。
    当然，她骑马，他打猎。
    没有去危险的山林，只是?在山脚下?猎了野兔、野鸡和狗獾。
    程丹若看兔子长得?着实不错，忍不住道：“宫里的迎霜麻辣兔还是?很好吃的。”
    谢玄英：“那我再?给你弄两只。”
    最后顺理成章的提着十来只兔子回去了。
    晚上，餐桌出现了辣椒炒兔丁。
    亏得?厨娘是?侯府里的，用过辣椒，否则换做本地的厨娘，都未必见过辣椒，不要?说琢磨怎么炒了。
    至于辣椒是?哪里来的……和土豆、红薯以及花生一起，从广东运来的。
    这多亏了龙县令。
    他是?广东人，家底厚实，见多识广，还去过澳门，和弗朗机人打过交道，属于见多识广又有心办事的实干家，十分难得?。
    谢玄英与他保持着不错的往来。前者需要?借助龙家的人脉，搜寻海外的各种新鲜东西，后者则更是?愿意与一位御前红人保持良好的关系。
    毕竟外放是?要?熬资历的，至少熬十年，才能调往中枢，届时皇帝未必还记得?他这个榜眼。
    可谢玄英铁板钉钉回京的人，将来能为他说句话，抵过黄金万两。
    因此，谢玄英问他能不能收集些农作物?，他就?送了好些来，还写了整整好几张注意事项。
    然而?很可惜，在沿海地区秋冬也能种植的土豆番薯，在大同只能等到明春。
    珍贵的种子们，被小心藏进地窖，以待来年。
    接下?来，得?先为冬天?做准备。
    东花厅有炕，但平时不睡，只是?用来坐，冬天?却不能再?睡床，所以，趁着现在天?气好，得?清扫重整。
    炭也需要?提前购买储存。
    趁此机会，程丹若了解了一下?山西的煤炭情况。
    时人是?怎么理解煤炭的呢？
    虽然李时珍还未写出《本草纲目》，但或许，他的手?札中已经有了如下?记载：
    “石炭即乌金石，上古以书字，谓之石墨，今俗呼为煤炭，煤墨音相近也。”
    因此，此时的煤炭就?已经有了后世熟悉的称谓。
    并且也做了细分，把大块的坚硬的称为“炭”，细碎如沙的称为“煤”，一般来说，更好用的是?炭。
    炭分很多种，最好的叫煨炭，无烟而?耐烧，埋在炉子里日夜不息。
    程丹若专程叫了负责采购的陪房媳妇——虽然与晏家赠予的陪房并不亲近，但该给的好处与器重，她从来不曾少过。
    她说，自家买的炭就?是?煨炭，又道：“肥炭有烟，煤末不耐烧，哪里敢给夫人用呢。”
    程丹若想了想，却让他们买些煤来：“我小时候见过煤做的炭，想再?瞧瞧。”
    洪夫人挑的陪房都老实，虽然心里兴许嘀咕两句“贵人事多”，但口头上从来没有敷衍，赶紧应下?了。
    隔日，程丹若就?看见了煤球。
    货真价实的煤球，圆形的，也是?放在炉子里烧。
    “这是?煤末做的？”她好奇地拿在手?里，“掺了什么？”
    陪房媳妇说：“掺了黄土和水，这种东西比炭容易买卖，就?是?烧起来烟大，气味不如香炭好闻。”
    程丹若心里有了主意，道：“拿炉子来，我烧来瞧瞧。”
    既有煤球，自然也有炉子了。
    她在院子里点?了，架上锅，准备炖一锅奶茶。
    做这个已经轻车驾熟，但拿开以后，炉子里的火焰已经有熄灭的痕迹。
    程丹若拿过炭盆边的铁钎，在剩下?的煤球上均匀地戳了几个洞。然后，招手?叫来竹枝：“有个差事给你。”
    竹枝忙道：“夫人尽管吩咐。”
    “再?拿个炉子来，一样烧起来，但用这个煤球。”她嘱咐道，“不必特别照看，和平时一样就?行?了，我想看看这个煤球能不能烧得?更久。”
    竹枝仔细记下?，点?点?头道：“奴婢知道了。”
    “过一夜，明早上来和我说。”
    次日，落了些许小雨。
    程丹若梳头的时候，竹枝过来回禀：“好的那个煤球，昨晚上睡觉前就?熄了，夫人弄过的那个，烧到半夜就?都成了煤灰，早晨瞧着也灭了。”
    她笑道：“这就?够了，有洞眼的更不容易灭。”
    沉吟少时，叫住准备走?的谢玄英，“等等。”
    谢玄英驻足：“嗯？”
    “衙门里买煤没有？”她说，“没有的话，我想找人定一批。”
    谢玄英道：“哪里用得?着买，史家早就?送来了。”
    程丹若愣了愣，无奈道：“够机灵的。”
    之前，长宝暖成立时，她专门挑了大同本地的两家人入股分汤，其中做煤炭生意的就?姓史。
    谢玄英道：“你要?买也未尝不可，我自有用处。”
    她问：“什么用？”
    “多了。”他道，“天?寒地冻，自要?抚恤留养院和育婴堂，米、肉、炭都是?不可或缺的，学?校也要?发一些，还有衙门里的囚犯，如有得?多，分给各家寺庙，他们在路边布施，也惠泽贫苦之家。”
    程丹若没想到此时的社会抚恤已如此完善，大为放心：“那就?再?好不过。”
    吩咐人，“玛瑙，传话出去，我要?见史家的人。”
    *
    差役来传话的时候，史数石正?在同人喝酒。
    这里就?有必要?介绍一下?此人了。
    史数石这名字一听就?很煤炭，因为时下?勘探煤矿，主要?就?是?看地表的石头。青石、砂石都不行?，只有数石才可能有煤炭，几百年后，数石有个专业的地质名称，叫页岩。
    史家的情况，早前也说过了，曾经富过，但因决策错误，导致大半家业被抢，但如今靠着家传的煤矿，还是?撑了过来。
    史数石不是?史家本来的继承人，长房嫡子一系死绝了，族里的老人才商量着让他当了家主。
    理由也很简单，史数石当年是?在矿里干活的，熟悉挖煤的大小事，其他活下?来的成丁，要?么煤炭怎么挖也不知道，要?么就?一门心思读书，不想再?做商贾事。
    史数石半推半就?上位，心里也不是?没野心。
    他老觉得?以前长房的人没出息，就?守着一亩三分地，接任后才发现，或许不是?他们不想多找矿，是?找不着更多的矿了。
    这些年，他在山野行?走?，只发现一处小矿，但得?打竖井才能开采。他觉得?此事可为，想多寻些工人，打一个深的竖井，要?是?能挖到煤炭，至少能有十余年的富贵可享。
    可吃一堑长一智，族里并不同意，仍然希望以寻找地表煤矿，开横井。
    毕竟，横井开采起来方便，也比竖井安全?，若打了竖井却没多少煤，银子就?等于打了水漂。
    可史数石就?觉得?，自己发现的那处矿藏煤不少，值得?冒险。于是?，他千方百计的搭上了太原一处煤矿的管事，以买煤为名，预谋挖人。
    “兄弟家业小，光做自家的怕是?只能喝汤，冬天?眼看就?要?来了，怎么都得?再?准备些。”史数石一脸苦相地和对方说，“贵号实力雄厚，拔两根毛给兄弟，大家一起发财可好？”
    对方笑呵呵的，心里也没信几分。
    他之所以和史数石在这喝酒，其实看上的是?史家和知府衙门的人脉。
    炭敬炭敬，他们有好炭，可缺送进衙门的门路啊。
    “史家兄弟也太妄自菲薄了。”对方打着太极，琢磨该如何开口。
    两人正?热乎着呢，差役上楼来，砰砰敲门：“史掌柜在不在？”
    “在。”史数石心中一动，忙不迭迎上，“差爷寻我何事？”
    差事道：“程夫人要?见你，你何时有空，去衙门一趟。”
    史数石心花怒放，连连道：“这就?去、这就?去。”又笑容满面道，“程夫人的事比我老娘的事还要?紧，哪能耽搁。”
    悄悄塞一角银子过去，“劳烦差爷跑一趟，一点?意思，不成敬意。”
    差役给了一个“你很懂事”的眼神?，慢悠悠下?去了。
    酒楼掌柜赶忙迎上来：“差爷，小店备了酒菜……”
    “不吃不吃。”差役不耐烦说，“当我没瞧见路上的护卫？这是?谢大人家的私兵，你请了我一顿饭，回头告我一状，我吃不了兜着走?。”
    又说，“咱们膳馆现在吃得?不差，谁稀罕，滚。”
    说完，大摇大摆地出去了。
    太原的管事听见，问：“大同管这般严呐？”
    “可不是?，谢知府是?京城来的公?子，眼里见不得?鱼肉乡里的事儿，自家护卫整天?在街上巡逻，乞丐都被抓了几回。”史数石歉疚道，“本来该多喝几杯的，程夫人召见，只能等下?回了。”
    管事佯装好奇：“是?知府太太？”
    史数石脸上闪过一丝得?意：“可不是?，程夫人是?咱们大同人，一向照拂乡里，不和你说了，改日再?请。”
    他抱拳作别，提起袍角，小跑着下?楼。
    管事心里忖度，看来，这史家走?得?是?知府太太的门路。有传闻说，她联合了宝源号和昌顺号做生意，应该不似作假。
    啧，和自家女东家一样，也是?个厉害的婆姨啊。
    第223章 写奏折