今时今日，他立马在此，为的?是光明前程，为的?是琴瑟和谐，为的?是他所求的?将来。
    从来不是失败。
    他没有想过失败。
    “往前，走?石门山。”谢玄英说，“不必管那些游兵。”
    李伯武大惊：“公子不可！”
    倒是郑百户辩解：“即便?是马贼，前方的?诱饵也太过明显了，或许就是要我们轻敌，改道?行走?。彩山那边的?地势不如石门山险要，我们大可能放松警惕，从而?落入圈套。”
    他说的?不是没有道?理，可李伯武以谢玄英的?安危为先，总觉得太过冒险。
    “公子——”
    “直走?。”谢玄英却完全?不理会属下所言，“要快。”
    李伯武只好闭上嘴巴。
    他虽然?没有参军，却也知道?军令如山，不管主将的?命令多?么不可思议，一旦下令做某事，其他人再不满也必须照做，否则就是违抗军令。
    众人重新出发。
    塘报骑兵继续在前探路，但?接下来一直没有发现敌兵的?踪迹。
    谢玄英绷着精神?，时刻小心?两边的?情况。
    入山没多?久，远处便?有旌旗招展，号声隐隐，两边的?山上树影婆娑，好像有大量人影藏躲于后。
    李伯武先提起心?，唯恐落入圈套中，但?很快又放下心?。
    太明显了。
    马贼就算不懂打仗，劫道?肯定没少干，不会连隐蔽踪迹都不知道?。
    这般刻意?，必是虚张声势。
    果不其然?，虽然?他们在过最狭窄的?通道?时，两边有碎石滚落，但?数量不多?，众人也早有准备，几?乎没有造成任何损伤。
    而?敌人最想袭击的?，肯定是穿着甲胄，身骑骏马的?谢玄英。
    他过的?时候，石头大量滚落，可谢玄英操纵着缰绳，名为冬夜雪的?良驹轻巧地跳跃奔跑，完美地躲过了擦身而?过的?石块。
    好身手。李伯武在心?中暗暗赞了声，瞥眼看向驰骋在前的?少年。
    他没有过多?在意?落地的?石头，脸上也无庆幸后怕的?惧色，目光直视前方，余光迅速扫过两旁，眼神?机警而?冷静。
    哪怕知道?他只有十九岁，还未加冠，李伯武心?里仍然?升起了一个微妙的?念头。
    或许，比起嫡长子的?兄长，三少爷更像已逝的?老侯爷。
    但?谢玄英心?里，真的?一点紧张也没有吗？
    当然?不是。
    他毕竟只有十九岁，其实?十九岁的?生日还没过。
    两千人的?性命担于一肩，不可能不紧张。只是身为主将，谢玄英本能地藏起了自己的?负面?情绪。
    他必须相?信自己的?判断，必须一往无前。
    只要他在最前方，后面?的?人才能安心?——这点觉悟，比起行军打仗的?天赋，比起嫡长子的?身份认同，都更为重要。
    它叫做责任。
    一个时辰之后，主力部队疾驰越过石门山的?狭窄山路，谢玄英忽然?勒马。
    “郑百户。”
    郑百户精神?一震：“属下在。”
    “你带人上山，把山里的?人抓了。”他说。
    吴千总之前不说话，现在才开?口问：“将军，敌人不在石门山，应该就在彩山那边埋伏，我们是不是杀个回马枪，堵他们一个措手不及？”
    谢玄英却看了看他们，慢慢道?：“那你带一百个人，去彩山那边看看，但?我不觉得马贼在那里。”
    李伯武面?露讶色。他还以为谢玄英认同郑百户的?判断，觉得石门山是诱饵，真正的?主力部队在彩山。
    都不是吗？
    吴千总的?表情也严肃起来：“我这就去。”
    大部队找到一个易守难攻之处，暂且下马休息。马不能一直高强度奔跑，容易掉膘，因此人可以随便?啃两口干粮，马必须及时恢复体力。
    天空白?云飘过，秋风起。
    谢玄英抚摸着冬夜雪的?鬃毛，慢慢梳理思绪。
    马蹄声近了。
    郑百户率先带人回来，马后拖着几?个俘虏，兵器藤甲均被解除，双手被捆，周身有不同程度的?擦伤。
    “问过了吗？”谢玄英问。
    郑百户深吸口气，道?：“问过了，一共就百来个人，这边和彩山都有，全?都是虚张声势。”
    他脸颊发热，尽量忽视心?底的?羞恼。可越想忘掉，越忘不掉出发前，自己和李伯武的?争执，更忘不掉谢玄英赞同他的?选择时，油然?而?生的?喜悦。
    没有什么，比自以为料敌在先，结果却是敌人计划的?一环更伤人自尊的?了。
    这一刻，帝王亲卫带来的?优越感，终于略微消退了些。
    郑百户开?始正视自己的?敌人。
    他们确实?只是马贼，但?论起对敌经验，也许比他这个百户更多?。
    然?而?，谢玄英并没有注意?到手下的?心?理活动?，道?：“继续问，为什么只派这么点人过来。”
    郑百户点头，亲自审讯。
    叛军都是乌合之众，自然?扛不住逼供，却给不出任何有价值的?线索。
    他们只知道?要在这里埋伏，伪装成大规模兵马在此聚集的?样子，左右护法究竟想做什么，却毫不知情。
    此时，吴千总率领的?人马也回来了。
    同样抓住了流窜的?叛贼，却也就几?十个人，一问三不知。
    两人都觉得被戏弄了：“将军，这些人如何处置？”
    谢玄英道?：“都是弃子，问不出什么，杀了吧。”
    “是。”
    他们朝下属做了个手势。
    刀挥下。
    人头滚滚。
    鲜血染红了泥土。
    有一滴血，溅到了谢玄英的?靴子上。
    他低头看去，只瞥见几?个干枯黄瘪的?面?孔，显而?易见，他们曾是劳苦百姓，面?朝黄土背朝天地过着苦日子。
    然?后，旱灾、饥荒、瘟疫、叛乱。
    从了贼。死在这。
    心?脏轻微地有些不舒服，让他难以忽视。
    不可妇人之仁。谢玄英提醒自己，既然?从贼，就该死，他不能怜悯叛军。
    收起不合时宜的?情绪，谢玄英简短地下令：“出发，今晚要到泗水。”
    泗水县在石门山以南，中间有一小块平原区域，周围都是山地，在没有旅游开?发的?眼下，耕田少，交通不便?，可想而?知是一个穷县。
    谢玄英看到贫瘠的?耕地，方才潜下的?情绪又翻涌上来。
    想了想，说：“传令下去，不得踩踏耕田。”
    队形略微变化。
    李伯武半是捧人半是真心?地问：“公子如何知道?两地皆无埋伏？”
    “敌军的?动?向有些奇怪。”谢玄英没有卖关子，“他们夺新泰太仓促了。”
    郑百户道?：“贼寇企图西进，占据新泰更便?于行动?。”
    “可他们攻打新泰时，蒋指挥使已经在调兵了，他们能潜入兖州，不知不觉绑走?鲁王，可见其信众之广，应当不难得到消息。”谢玄英思索，“蒙阴的?位置更便?于防守，为何还要消耗兵力，打下容易失手的?新泰呢？”
    李伯武揣测道?：“无生教不过乌合之众，左右护法只是马贼，以劫掠为生，想来是贪图新泰的?财货，这才在官军赶到前，再干一票大的?。如此即便?失手，也可带着金银，隐姓埋名做富家翁。”
    谢玄英一介新人，犹且认为占领新泰冒进，蒋指挥使会看不出来吗？他必然?是看出来了，只不过与李伯武一样，认为贼寇冒进才是正常的?。
    他们能有什么眼界？
    他们能有什么大局观？
    然?而?，果真如此吗？
    “或许是我多?心?了。”谢玄英微蹙眉梢，“此事不太对。”
    *
    新泰县。
    知县府衙，正厅，佳肴美酒满桌。
    右护法大马金刀地坐于上首，哈哈大笑：“唐秀才，假如此计能成，你便?是我天国的?大功臣，教主必重赏于你。”
    下手的?位置，坐着一个道?袍打扮的?读书人，约莫二三十岁，面?孔有些粗糙，蓝色的?棉布袍已经洗得发白?，隐蔽处还打着几?个补丁，头上的?逍遥巾也褪色，浑身洋溢着寒酸。
    他僵着脸，努力想挤出笑，却又实?在掩饰不住内心?的?忧虑，表情看起来生硬又勉强。
    “怎么？”左护法问，“你没有信心?？”
    唐秀才干笑两声：“雕虫小技，就怕对方不上当。”
    “你可高看那群朝廷命官了。”右护法冷笑，“我可听说了，京城派来一个乳臭未干的?后生领兵，说是侯爷的?儿子，其实?压根没打过仗。说不定啊，看到死人就先哇哇大哭，回家找老娘去了，哈哈哈哈。”
    左护法笑了笑，有些心?计，分析说：“第一次领兵打仗，要么贪功冒进，想用我俩的?人头升官发财，要么这也怕那也怕，缩手缩脚不敢干。甭管他是哪种人，总是会落进咱们的?圈套。”
    唐秀才满头冷汗：“呵呵，呵呵。”