他们发挥着自己所有的想象力，说着这次旱灾是有妖魔鬼怪在作祟，山鬼本不理人间事，却又不忍人间生灵涂炭，便设下棋局，谁能破开，祂便召来雷公电母雨师，降妖除魔。
    “你们不知道！当时山鬼叱咤一声：哪来的妖魔，竟敢为祸人间！当下，电闪雷鸣，天河奔腾而来，把那妖魔困在水中，祂赤足站在水上，水面便升起一座大山，妖魔一脑袋撞在山上，哎呦！直撞得七荤八素！”
    李世民在长安城中，听着旁人信誓旦旦这么传，差点笑跌在地。
    他笑着跟陪他一同出行的长孙无忌说：“错了错了，应该这么喊：哪来的妖魔，竟敢为祸我用来玩耍的器物！”
    长孙无忌无奈：“二郎，我们需不需要……”
    李世民知道他想要说什么，便打断道：“不用了，之前那一夜必然会千古流传，个中传说肯定会大有不同，咱们宫中记载着的是真实便可，其余……总归万变不离其宗。”
    “而且，不论怎么变，他们总归记着山鬼的恩情，记着同是人类的棋手的付出。”
    李世民走在街上，看着重新恢复生机的长安城，以及处处售卖的什么“供奉山鬼的木牌”“山鬼最喜欢的香”“二十七局棋棋谱”“与此事相关的诗集”，露出了笑容。
    陆陆续续有人去买那些东西，都说要拿回家，好好供奉，为山鬼上香，为那些下棋的人祈福。
    “你们听说了吗，还有人画了那晚上的画，大家快去买啊——”
    便是一大群人争先恐后奔过去。
    李世民和长孙无忌愣了愣，相视一笑，也跟着走过去，话语飘散在空中。
    “该不会阎立本穷到卖画了吧？”
    “肯定不是，那家伙还没画完，一天只吃一顿，把自己关房里面许久没出来了。而且，他可宝贝那幅画了，我这个皇帝想看一眼都不给。”
    *
    在外面游玩大半日，回到宫中后，李世民摊开了一份长卷轴，看到里面内容时，脸上带着显而易见的惊讶。
    这是山鬼随意抛给他的，当时也没说是什么，现在一看，竟是关内道打井地点图。
    看来这一次下棋，山鬼虽然没赢，却更加被愉悦到了。
    这打井图是奖励。
    李世民仔细观看，活生生被镇住。
    太详细了，这张图上密密麻麻都是圈，布满整个关内道，有了这张图，打好井，关内以后再又旱灾，不敢说一定能用水无忧，但至少能多撑一段时间，那就是多活一些人命！
    也只有神仙才能够透过厚实土壤，直接窥看到地底有无水流吧。
    一口水井能满足六十人，七十头畜生用水啊！打深一些，打三四十尺，在大旱时，也能支持附近好十几户人家用水二三十日了！
    想到这个，李世民眼里就升起了水雾，无论怎么用手背拭去，从外界看，他眼中依然是雾蒙蒙一片。
    哦！还有红薯！在一个月前就成熟了，要做种子还不够，得继续种，但是，三五年后，应该能推广了。到时候，在旱灾过去后，就可以种红薯，收割一批存粮，好度过灾难后的日子。
    要知道，天灾并非最可怕，最可怕的其实是灾难结束后，人心不定。
    但是，现在有红薯了！
    李世民眼中露出浓烈笑意，认真又虔诚地在心里说：感谢山鬼。
    日子似乎要好起来了。
    却接到司农寺那边汇报，“木棉从崖州移植到江南道，无法存活。”
    李世民头皮一炸，“怎么会无法存活！”
    江南道离崖州最近，气候相近，若是江南道都没办法种，其他地方更不用说了。而如果不能把木棉树种进中原，绵布售价永远无法压下来，依旧会有许多百姓买不起绵制衣物。
    司农寺里，负责移植木棉树的人也回到了长安，此时正好可以来向李世民解释，他说了一大堆原因，李世民又没学过农课，听得云里雾里。
    ——如果是用现代话语来总结，就是温湿度相差太大，无法移植。
    “行了。”李世民闭了闭眼，“朕知道了。”
    司农卿也随之而来，听完后，忐忑地提出：“不如，询问一下山鬼……”
    李世民摇头，“我们不能事事依靠山鬼。”
    过了一会儿，“司农卿！”
    崔枢：“臣在。”
    “朕命你再领一帮人，研究木棉树要如何移植进江南道。既然豕能因为阉割而变得温顺而肉多，木棉树也一定有办法培育成能够适应江南道的模样。”
    崔枢感觉又一个重担压在他肩上，然而，自家老大下的命令，他只能行礼，道：“臣接旨。”心事重重地走出皇宫。
    李世民也心事重重。
    他把今日政务重新检查了一遍，又坐在墙前，认真览看上面贴的纸，其中记载了隋炀帝犯过的所有错误，他一张张瞧过去，对照自己最近有没有犯下相同的错误，还翻了律法，又想到观音婢怀孕后，最近总是睡不舒服，大笔一挥，下敕，如果官员家里妻子有孕，孕期并分娩及坐月子这段时间，都不用来上夜班了。
    做完今日的“三省吾身”后，李世民捏捏鼻梁，感到头疼：“这木棉树要怎么处理呢？现在是不冷了，可冬天年年都会来。再等几个月，就又是寒冬了。”
    第211章 当街刺杀
    修路！
    李世民睁大眼睛, 搓搓手。
    没有事情是修路解决不了的！有就修两条！
    木棉树移植进中原这个研究要做，而在过程中，可以先修路, 降低运输本金，中原绵布价格自然会被压下去——也不指望能压多低, 可，至少降价了。
    小唐童心情一下子昂扬起来，亲自磨好墨, 拿出笔，笔尖一笔一划写下诏令, 每一个字都是神采飞扬。
    “足下——”
    在这个诏令下了大半个月后, 李世民来到滋味楼中, 语气里充满了神秘，“快跟我来，我给你看个好东西！”
    山鬼正提着肉串在烤，李世民瞧见后，“打扰了，下次再来！”扭头就想跑，脚下感觉被东西抓住, 低头一看, 果然是藤蔓。
    山鬼抬起头, 言笑晏晏：“隔着老远，我就知道你要过来了。”
    所以烤着肉等他自投罗网是吧！
    那根肉串被山鬼提到李世民眼前, 甫一靠近, 李世民只觉得鼻腔深处在痒, 好似被藤蔓卷吧卷吧扔进辣蓼末中。“足下到底往上面撒了多少辣椒粉！”
    辣椒这个名, 也是李世民从山鬼那儿听说来的。那玩意比水蓼辛辣百倍。而李世民……不是很喜欢吃辣, 他最喜欢吃鲜笋。
    山鬼语气更多几分笑意：“记不清了，方才手抖，似乎撒下去半瓶子？”
    “……”
    李世民一口一口，含泪吃下去。食物里蕴含了神奇能量，在他不知不觉间改善着他身体。
    山鬼没有半分客气：“好东西呢？”
    李世民找人给自己倒了一杯水，咕咚咕咚灌了好几杯，才将口舌中椒味压下去，脸上还带着辣意激起的红云，“在长安城外。”
    他们出了长安城，来到一处地方，那儿许多百姓在埋头修路。“足下且看，这条路通往漠南！”
    山鬼眼尾翘起，“你不是说要等到吐谷浑俘虏前来？还有，你似乎没有向我拿糯米？”
    “本来是要等李靖他们。”李世民眉开眼笑地说：“我想到了个办法，我故技重施，让世家那边捐粮捐钱，捐糯米也行，然后拿去修路。捐了之后，给他们立碑，相当于拿钱买名声。还可以为足下稍微省一些糯米，等国库中糯米用得差不多了，再请足下赐予。”
    李世民：快夸我快夸我快夸我！
    他转头看向山鬼，却见山鬼沉吟着好似在思考什么，让人遍体生凉。
    “足、足下？”
    “你要不要去问问他们，他们认为自己在做什么？”
    “自然是收工钱做活……”李世民停顿片刻，才缓缓皱起眉头，“足下意思是，有人阳奉阴违？”
    “你问问。”
    李世民没了别的心思，等回过神，他已经站在一位壮年女子面前，温和询问：“这位娘子，请问你们在做什么？”
    “在修路啊。”
    “可有工钱？”
    “郎君说什么笑话呢，朝廷征发劳役，什么时候给过工钱？”
    “……多谢娘子解惑。”
    李世民回来了，带着差点被气死的怒意：“他们竟然敢欺上瞒下，查！一定要查！”
    青霓瞅了一眼远处，百姓仍在修路，面带愁苦，她心里便发了闷，然而，山鬼依旧表现得幸灾乐祸：“秦王，这可是长安城外。”
    李世民咬牙切齿：“是啊，长安城外他们就敢搞小动作，是我登基之后，太过于仁慈，天策上将威名如何一刀一枪杀出来，他们恐怕也忘了。”
    又瞧向山鬼，由衷感慨：“足下这双眼睛之下，果真令魑魅魍魉无所遁形。”
    青霓：“……”
    惭愧，这跟她有没有法力没关系，纯粹是她懂历史。
    这里不是现代，可没有什么摄像头。比如唐初那会儿，坊是坊，市是市，人住的坊里，不允许开店铺卖东西，然而，到了中后期，坊市就混合了，原因就出在唐玄宗开元年间，那时候已经有不少百姓偷偷在坊里打破坊墙，面向街边开店铺，朝廷频频下诏，却屡禁不止。
    试想，开元年间可是唐朝顶峰时，都没办法阻止长安城内居民阳奉阴违，更别说修路了——至少这是在长安城外修，隔着厚厚城墙，多多少少能为皇权挽回些许面子。
    青霓心里庆幸：还好李世民提前发现不对劲，不然，百姓又要被迫白干活了。
    李世民那边特意让大理寺去查，很快，就查出来缘由——部分世家那边搞小动作，报了捐款数目却没有真的拿出钱财或者修路材料，至于没有出钱路是怎么修起来的？告诉百姓要服劳役就行了。
    当然，没有明说是劳役，打擦边球，说是朝廷需要他们修路，百姓自行脑补成劳役，这样，哪怕是被发现，他们也可以狡辩，他们没有假传圣旨，他们只是诈捐。
    “这是一群畜生。”李世民淡淡地说，“既然是畜生，朕就没必要把他们当人看了。”
    “查！好好查，除了这件事，他们还干了什么！朕要将他们面皮都扒下来！”
    大理寺本来不该管这方面，然而李世民已然气坏，直言要他们拿出断案手段，好好挖一挖世家中那些腌臜事。还把原大理寺少卿，现谏议大夫戴胄派过去。有不少人给戴胄送礼，而不论是谁送，戴胄都一把砸了，下决心一定要完成陛下的任务。
    只是，有一件事让戴胄不明白，山鬼听说此事后，特意把他叫过来，上下打量了好长一会儿，直把他看得浑身不对劲，才说：“你做不好此事，猫就没心情陪我玩了。”而后，用一根树枝在他额头上敲了敲。
    戴胄困惑：猫？什么猫？
    半月后，他带着密件往皇宫去，斜对面树荫下，忽然冲出来一人，手持利刃向他冲过来。戴胄觉得自己三观受到了冲击：等等！这里是长安啊！还是大白天！毁尸灭迹也不该这么搞吧！
    太过震撼，令他一时间反应不过来，愣在原地。幸得忠仆一把推开他，那利刃才仅是从他脸颊前划过，划出血痕。
    刺客见一击不中，吭都不吭一声，反手又是一劈，戴胄没有趁手武器，随手扯下自己玉佩胡啦啦地挡，也是他运气好，那劈过来的刃尖正好“噌”地割在玉佩上，发出牙酸一声“咯——吱——”
    戴胄后退半步，抬脚就往刺客小腹踹去，同时粗狂地扯下自己的金腰带，当趁手兵器，“哐当”就往刺客脑袋上砸，一边砸一边暴躁：“本官被王世充扔去守虎牢关的时候，你还不知道躲哪里喝奶呢！”
    刺客被猛击头颅，晕头转向，连手里利刃都掉在地上。