“李员外不也是么。”
    “你们说这次知府大人召见, 是为了什么？”
    “咱们都是商人，现在国家缺粮，听说有大批受难的百姓涌入北平府, 那坐镇北平府的燕王世子大发慈悲，一个不落的全部接纳入燕国, 今日官府召见, 八成是为纳粮一事。”
    “咱们可没多余的粮食。”有商人道，“国家赋税就数我们商人缴纳的最多，上下打点还有字号底下那么多口人要养，不饿死就顶天了, 哪儿还有多余的。”
    “是啊，我们凭良心做生意，该缴纳的税一个子儿也没少，官府凭什么再向我们拿？”
    “上回就强征过一次粮了，咱们大家伙可是都出了钱的，这一次该要态度强硬一点，商人的钱那也是血汗钱，还有一家老小要养。”
    “对对对，说什么也不能再让步了。”
    重利的商人们商议着如何拒绝官府的横征暴敛，一些势力大的商户则是坚定了态度。
    转眼，燕王世子已经来到茶楼，楼上议论纷纷，太原知府亲自带路将其引至楼上。
    “知府大人来了。”有小厮见到太原知府及身上的绯色公服，腰间悬正四品革带。
    于是屋内变得肃静，众人起身相迎，“知府大人。”
    “知府大人。”
    “几日不见，知府大人容光焕发，可是经历了什么喜事？”
    商人与太原知府说着客套话与鼓的故意套亲近，很快他们便注意到了太原知府身旁的少年。
    赵希言穿着一身便衣，道袍外披一件棕色的大氅，头戴唐巾，宛如一个书生。
    便有人误解道：“这是大人新请的师爷么？”
    此前太原知府并未通告他们燕王世子会来，这些商人终日忙碌，也从未见过燕王世子的尊容，便也不识得赵希言。
    太原知府听后脸色煞白，刚要开口解释，赵希言便道：“在下正是。”
    太原知府回头楞了一眼，便顺着世子的话回应了几个晋商。
    商人打量着赵希言，因在晋地经商，他们或多或少都要仰仗太原知府的庇佑，于是奉承道：“大人真是好眼光，瞧师爷一表人才，不知又是哪里的大才子，能得大人赏识。”
    赵希言不语，太原知府便道：“诸位，本官这次召集诸位，有事要与诸位商议，还请入座。”
    太原知府发话后，众人便寻到椅子坐下，最北边有一张主座，太原知府走上前，极为难的回头瞧了一眼赵希言，太原知府原是北平府来的燕王府属官，被燕王安排来管辖晋地的都城，而今燕国的储君在旁，他又岂敢僭越，“世...”
    “大人坐吧。”赵希言发话道，于是扮做了太原知府的谋士静立于旁。
    太原知府坐在太师椅上如坐针毡一般，不断揉捏着手心，随后抬手覆在唇前轻轻咳嗽了两声，“今日事宜，由我太原府衙门里的师爷与众位说来，且细细听。”
    于是众人将目光看向赵希言，赵希言遂走上前，抱袖拱手道：“此次召集诸位，我想，诸位已经知道是为何事了吧。”
    赵希言话一出，堂上再无先前轻松的气氛，不愿出粮与钱财的富商纷纷转过头去，以此来表态。
    “大人，我们可是按时缴纳赋税的良商啊，朝廷征税，我们也是一次都没落下，上次燕王世子回来主持朝政，大赦天下，我等也是为前线出了粮食的。”
    “是啊大人，这些年到处饥荒，粮食收成不好，粮食缺的紧，字号低下养着那么多口人，若是朝廷都征走了，这不是等于要了我们的命根子吗？”
    “咱们自己都难保能否撑得过今年，哪里又有多余的粮食能够拿出来呢。”
    商人们一个接着一个道着自家没粮的困难，赵希言也不着急，等他们一一说完后，轻轻拍了拍手掌。
    一名护卫走入内，将一个匣子呈上，赵希言打开匣子，从里面取出一沓纸，随后放到众人跟前，“诸位，请看看这是什么？”
    众人拿起传阅，纷纷涨红了脸，早在进入晋地之前，赵希言便派人调查了各家的实力，又谎称是南方来的富商，要与之合作，以高于市场两倍的价格收购粮食，且带去了一箱金子示出，以此展现自己有雄厚的财力让东家放心合作。
    贪财的商人们为了示诚，便带着他们一一参观了存粮的仓库，赵希言拿来的，便是一份收购的契约。
    这一下，可将一些老奸巨猾的商人弄蒙了眼，恍然大悟道：“那个南方富商，是太原府衙门假扮的人？”
    “是了，这年头，除了官府的人，谁敢带那么多金子出门。”
    赵希言随后又道：“既然诸位家中殷实，商行所存粮食足够燕国百姓三年之用，又为何要谎称说自己已至艰难呢。”
    众人哑口无言，只得你看看我我看看你，话锋一转，赵希言脸色大变，“今国家处于危难之际，尔等却趁此屯粮，待粮食短缺之时高价售卖，赚取国难之财，眼睁睁看着国人饿死于野，尔等心中难道就没有愧吗？”
    “大人虽是如此说，但我们买卖皆是尊法而行，既没有做伤天害理之事，也没有做见不得人的勾当，何错之有？”商人们合起伙来回道。
    “那等前线的战士饿死，胡人的铁骑南下，踏入北平府，再来一次靖康之耻，尔等便满意了？”赵希言道。
    众人小声议论了一阵，于是又道：“虽说我等是屯粮以高价售卖，然当初收购粮食时，也是冒着倾家荡产的风险才赌赢了一把，朝廷分文不用就将其强行征走，那我们怎么办，手底下那些人怎么办？”
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