乾清宫内，吏部尚书李知裕力陈道：“吴达手中有三--gt;gt;
    十万大军，其中包括一支国朝实力最为强悍的火.器营，燕王的军队经过了长途跋涉与数次交战，早已疲惫不堪，可吴达并没有趁此机会发兵进攻，而错失了良机，如今燕王休整完毕进攻德州，我军便成了防守的一方，如此被动，平乱要等到何时呢？”
    并不懂战争的李皇后细细思考着李知裕的话，“吴达身经百战，面对这种场面应该比你我都更有经验。”
    “燕王善攻城，一味的防守又有进展呢？”李知裕道，“北直隶已经丢了，若山东行省再丢，那么叛军就可直逼京畿，剑指皇城。”
    一月之内连丢城，一道道金铃声成了李皇后的噩梦，呈上来的军报，几乎一片赤红，燕王的攻势扰乱了朝臣的心，也让李皇后头疼至极。
    “我虽知道燕王的强悍，然皇帝曾说过，燕王之所以强，是有朝廷作为支撑，所以才能在北方林立如此之久，朝廷军以几倍之多盛于燕王，如今怎会落得如此？”李皇后道，“不该啊，不该。”
    “不在兵力多少，而在于无统兵之帅，”李知裕道，“陛下疑心之重，曾发动事变，一夜抄家数百户，能用的将臣，如今都已做了枯骨，江阴侯与那些将军相比，其功绩不算什么，但如今也唯有江阴侯可与之一战。”
    “既然如今只有江阴侯，那么前线就让他守着…”李皇后道。
    “殿下就不怕万一他带着三十万人马倒戈燕王吗？”李知裕问道，“此次命他出兵，乃是收复失地，围剿燕王与秦王，而不是龟缩在原地仅作为防守。”
    李知裕道着担忧，乃是因知道了江阴侯仇恨李氏，更怕太子掌权之后会成为第二个皇帝，既然江阴侯是太子所请，想来二人一定达成了某种交易，想到此，作为李氏一族的族长，他便要为全族做打算，而不是当李皇后与太子的替罪羊。
    李皇后陷入沉默，“将在外君命有所不受，二郎虽为监军，但他毕竟没有上过战场，他是直脾气，谁不对付他，他也不会让人家轻易好过，这一点兄长应该知道。”
    见李皇后也在维护吴达，李知裕愈加恐慌，遂道：“防守不出兵，那要打到何年何月呢，北方尽丢，国朝的粮草不仅供应前线，还有京畿的卫军，这样巨大的消耗，国库本就亏空，难以支撑长久的战争，还望殿下三思。”
    “这…”
    李知裕见李皇后犹豫，便换了语气强势道：“四娘，我知道你对李氏怀恨在心，你埋怨父亲将你送进宫中，可是这是天子诏令，李家本有生退之心，只想在江南开办私塾，置数亩辆田，以传家室，否则也不会同意你与那落寞的沈氏定亲。”
    “兄长想说什么？”李皇后问道。
    “娘还在家中，当初天子诏令下达家中，娘一气之下差点撕毁了圣旨，我知道你与太子偏向吴达，是因吴达是赵家的忠臣，从始至终，太子都只把自己当做赵家子孙，对于外戚，不过是利用罢了。”李知裕道，“可是四娘，你姓李，你身上流着李氏的血，造成今日之结局的，是皇帝，若非皇帝，李氏怎会落得如此下场，父亲又怎会终日郁郁寡欢，最后病死于榻上，父亲死时，家中凄凉，贵为国丈却连像样的丧事都没有，这都是拜皇帝所赐，你是他的正妻，他何曾顾及过你的颜面？”
    “难道到现在，你要帮着赵家人，灭我李氏一族？”李知裕大着胆子质问道。
    “兄长在胡说什么？”李皇后反驳道，“吾从未如此想过。”
    “殿下以陛下之名召李氏归朝，不正是想要利用李家去打压朝臣么，李氏承担了所有罪名，达成了殿下的希望，但四娘，你岂能如此心狠？”李知裕再次问道。
    李皇后撑着额头，长叹了一口气，“当务之急是燕王之乱，若不能解决燕王，兄长说什么都没有用的，到最后，哪家的结局都改变不了。”
    “请殿下，给臣一些时间。”李知裕奏道。
    “罢了。”李皇后软下心，挥了挥手，“你去吧。”
    “是。”李知裕拱手后退。
    “吾从未忘记自己姓什么。”李皇后补道。
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    成德十四年五月，在朝廷的催促之下，吴达无奈出兵与燕王在德州交战。
    与此同时，朝廷一支队伍秘密前往塞北，鞑靼可汗闻讯燕王与朝廷军队大规模交战，遂派兵南下直逼燕国都城，北平府。
    鞑靼的突然发难，使得燕王措手不及，军报传至战场，也间接影响了德州的情势。
    ——紫禁城——
    夜晚，一道金铃声从应天府北侧传来，传信兵手持令箭疾驰马不停蹄的连夜赶入城中。
    核对身份之后，京城门于深夜大开，随后抵达宫城底下，高举道：“德州有紧急军情。”
    金铃还在路上时李皇后便从噩梦中惊醒，没过多久便有内侍来奏，“殿下，德州有新的军情。”
    刚做了噩梦的李皇后连忙抓着内侍的手问道：“吴达胜了吗？”
    “传信的人就在外廷等候。”内侍并不知军情，于是回道。
    李皇后遂朝外廷匆匆走去。
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