“不能打的，江南是殿下的。”她声音低下来，心想，或许从南齐覆灭那一天起，曾经的南齐国土、旧臣、百姓，天子都是打算好了的。
    阿聂不懂，采采也似懂非懂，却见近了一座院子，便也不再说话，几人才刚进院门，院中值守的婢女便笑盈盈近来，“见过九娘，竟有这样赶巧的事，夫人正念着您，您就来了。”
    楚姜也笑道：“本早该来的，是我失礼了，衿娘可还在此？”
    婢子迎着她进厅房中去，小心为她遮着竹帘，“十四娘迎客累了，现下在夫人屋里睡着了。夫人，九娘来了。”
    楚姜微笑着跟她进去，抬眉便见顾氏诸女眷，皆是含笑看着她，未等她开口顾媗娥便要起身来，她忙曲身行礼，“九娘拜见母亲，拜见诸位长辈。”
    话音刚落，顾媗娥已经牵着她起来了，“这话倒是不错，这里倒都是你的长辈。”
    “我这一生，终于是没什么遗憾了。”
    楚姜看向出声的妇人，又听她道：“你们楚氏的人实在是会生，我们全族说得上风姿天然、妙目横波的也就你母亲一个，可是我才见了你家几个人，难怪人说琳琅风华第一家，端看新平楚氏，果真不假，这见一个叫我叹一声。”
    说着她又长叹一声，“哎呦，现下我们族中那独一个，也成了你家的了。”
    楚姜敛眉，带了几分羞窘，听得耳边顾媗娥笑说：“这是你外祖母，这是喜欢你才打趣你呢！”
    “九娘见过外祖母。”
    “哎，好孩子，快近前来叫我好好瞧瞧。”顾大夫人先听女儿说起她的懂事时便有了三分喜爱，眼下见到人了，因着外貌又有了三分喜爱。
    她便要提步过去，顾媗娥便嗔笑着拉住她，“这边你几位叔外祖母还不曾见过呢。”
    她这才顺着她的话一一拜见，顾三夫人也和善笑道：“你这孩子，果真明润秀丽如宝璋之美。”
    “谢叔外祖母赞誉，九娘不敢当。”
    顾大夫人一嗔，“这有什么不敢当的，若是你十一姨这般的，听到这样的赞美，不知要多欢喜了。”
    楚姜便看向她身边一个与自己年岁相当的女子，盈盈拜道：“见过十一姨。”
    顾妙娘除了刚见她时的惊艳，在屋中开始寒暄之后便神游天外，闻声仓促应了一声，惹得顾大夫人斜眼看了她一眼。
    顾媗娥知道妹妹是个少心眼的，便拉着楚姜跪坐下来，向娘家人笑道：“九娘早念着要拜见母亲跟婶婶们的。”
    “是九娘失礼，早该同衿娘一道，随着母亲去顾氏族中拜见的。”
    顾三夫人少了几分端肃，软声道：“你进来不到一刻，连说了两句失礼，哪是不懂礼的人？你的身子最是不能惊风动雨的，你懂事又孝敬，知道体恤我们，难道我们就不会体恤你？”
    她便露了个感激的笑：“九娘病体残康，尽孝之道也做不好，反倒连累父亲母亲为我担忧，如今又叫外祖母们挂念着，九娘实在惭愧。”
    “惭愧个什么，你这样懂事的孩子，是求也求不来的。”顾大夫人拉起她的手感慨，又自袖中掏出一块羊脂玉雕的貘豹递给她，“这不是什么贵重的物件，只是上面这貘豹能辟瘟去邪，寓意最好，你拿着把玩。”
    楚姜感受到手里的润凉，只一眼便知此物价值不菲，却抬首看向了顾媗娥。
    顾媗娥笑得明丽，“拿着，你外祖母那里好东西多，往后我再给你讨些旁的，不出半年，给你妆奁都塞满。”
    她便将玉握进掌心，“长者赐，少者不敢辞，九娘谢外祖母。”
    顾三夫人也笑道：“我不如你外祖母阔，送个什么都要被她比下去，就送你一只琉璃冰雁，可好？”
    楚姜听她说话循循，似哄小孩一般，也笑出声，“本不敢再收什么，却怕叔外祖母嫌我不懂事了。”
    顾三夫人说着便叫婢女上前，递来一方匣子打开，正是一只晶莹澄澈琉璃雁，“这雁你拿着玩，十四娘那里也有只小的，你们玩着摔了再来寻我要。”
    楚姜小心接过，琉璃虽非稀世之物，却也难得，她观顾三夫人言语亲近又端庄克制，不似顾大夫人那般性情外露，便想这顾氏的族长夫人不是常人。
    接着又拜见了顾氏其余女眷，所赠均无凡品，楚姜对顾氏的财力也多了番认识。
    话刚说了几句，顾大夫人见小女儿顾妙娘神色漫游，心念一转便笑道：“想必九娘听我们几个的胡话也是无趣，不如跟你十一姨出去玩？”
    楚姜一看便知她们是有要紧话要说，便起身邀顾妙娘，“九娘心中喜欢还来不及，怎会觉无趣，不过想是十一姨头回来府上，不如九娘带十一姨去我那里坐坐？”
    顾妙娘站起来，满脸的不情愿，扫到母亲的眼神才讷讷应下，“好，有劳九娘了。”
    顾媗娥却拉住楚姜，担忧道：“你身子弱，从这儿回你院里要穿过前头那几道林池，你过来的时候我便担心着，尤其此时人正多，就是走小道，也怕碰上哪个莽撞的，要是冲撞了你就不好了，不如去我后院廊子上玩一会儿，等客散了再叫人送你回去。”
    楚姜从善如流，“如此九娘便再打扰母亲一会儿，十一姨，请。”
    顾妙娘跟着起身，“有劳九娘带路。”
    顾媗娥便叫了几个侍女跟着，顾三夫人视线一直跟着楚姜主仆，等她们出了堂中才笑了一声，“楚伯安倒是会教孩子，看今日见这几个，郎君温润女郎温柔，他那侄儿六郎也妥帖懂事，瞧着都叫人欢喜。”
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