姜鲤睁大眼睛。
    她什么都没有看见。
    可恶灵缠身的感觉如此清晰，比以往的任何一次都要真实，以至于她无法再用幻觉或是噩梦的说法欺骗自己。
    冰冷的触感不断蔓延，从脚踝到小腿，到腰腹，再到手臂。
    它的目标明确，直奔她手心的伤口。鲜血还在不停涌出，却没有往下流淌，而是离奇地消失在空气中。
    消失在她看不见的嘴里。
    姜鲤浑身僵冷，双腿被无形的桎梏困住，动弹不得。
    她强行克制着尖叫的冲动，动了动眼珠子，看向水洼里的符咒。
    早知道这世上真的有鬼，应该找岑宵宵多求一张备用。
    要是不明不白地死在这里，连柏拉图恋爱都没机会谈，还有她心仪的大学，她梦寐以求的自由人生……全都变成梦幻泡影。
    姜鲤很不甘心。
    那东西似乎饿得厉害，忙着喝血，无暇和她进行更多交流。
    失血带来的眩晕感变得越来越明显，姜鲤吃力地靠上湿冷的墙壁，眼睛一眨不眨地盯着受伤的手掌。
    它的轮廓终于一点点显现出来——
    又瘦又长，依稀能辨别出是具人体，身体如同由墨汁组成，深浅不一，或许因为状态还不够稳定，时不时闪烁几下，像信号不好的电视机。
    脑袋也是黑乎乎的一团，伏在她手心，无声地喝着温热的鲜血。
    连姜鲤自己都在奇怪，她怎么还没有晕过去？
    清醒地面对未知的鬼怪，挑战她的心理承受极限。
    不知道过了多久，鬼影终于停止进食，扭曲着细长的身躯，在她对面站直。
    它比姜鲤高出一个头，仔细分辨的话，可以看出眼睛的部位颜色更深一些，两个圆圈一张一合，冷冷地看着她。
    有如实质的怨气汹涌袭来，组成头颅的浓雾忽然散开，将姜鲤的大半个身体吞没。
    在刺骨的寒冷中，姜鲤牙关不停打战，感知到对方传递的愤怒与不甘。
    它愤怒什么？又因何不甘？
    耳畔响起撕心裂肺的咆哮，脸颊湿漉漉的，沾满潮湿的水气，她哆嗦着嘴唇，轻声问道：“你到底是谁？为什么……要跟我过不去？”
    它从她僵硬的身体中穿了过去。
    像呼啸而过的狂风。
    鬼影无限拉长、扩大，变成山一样庞大的恶兽。它从身后包裹住她，居高临下地凝视着她，劈头盖脸地质问道：“为什么不给我血？为什么请符咒对付我？”
    声音冷得像冰，嘶哑又瘆人，听着是位男性。
    噩梦中的低语竟然是真的。
    “任何人遇到那种情况，都会害怕的吧？”姜鲤捂着还在渗血的手心，觉得浑身上下都被冻透，快要失去知觉。
    她用力咬住嘴唇，竭力保持清醒，试探对方的真实目的：“你到底想要什么？可以跟我明说。需要血的话，我带你去医院，那里的血库有很多……”
    “只有你的血才管用。”鬼影弯下腰，头颅紧贴她发白的脸，乍一看好像在亲密拥抱。
    他好像了解她当前的困境，低声蛊惑道：“这半年来，我一直跟着你，知道你为什么生气，不如我们来做一笔交易。”
    他说：“我教你怎么得到他，而做为回报——你要用少女的体温、新鲜的血液和永无止境的欲望喂饱我。”
    理智知道，和恶魔做交易，不会有好下场。
    可姜鲤却控制不住地为它的提议而心动。
    拒绝的话，会被发狂的他整个儿吞掉吧？这么想着，她没什么心理负担地选择妥协。
    心里还是怕的，她鼓足勇气和对方打商量：“你先……你先变回去，这副模样很可怕，我紧张。”
    恶兽犹豫数秒，变回修长人影，拉开距离，缀在她身后。
    “你叫什么名字？”姜鲤活动活动手脚，捡回帆布包，扶起自行车，见前面的积雪越来越厚，不敢再骑车，推着往前走。
    鬼影亦步亦趋，过了一会儿才回答：“阿言。”他似乎也在调整情绪，表现出合作的诚意，怨气减弱了些，变得没那么吓人。
    “阿言。”姜鲤重复了一遍，小心翼翼地打探着对方的情况，“为什么必须要我的血？为什么选择我做交易？”
    “只能是你。”阿言的黑眼圈有些发直，似乎说不出原因，“你请来符咒之后，我饿得难受，也试过别的途径。可是，只有你的血才能给我力量。”
    “你之前说‘快来不及了’，是什么意思？”姜鲤意识到自己对他的重要性，不动声色地找回一点儿主动权，继续发问。
    “只剩一年半。”阿言语焉不详，使整件事越发扑朔迷离，“我能看到倒计时，再不抓紧时间，一切都完了。”
    “倒计时？”姜鲤歪着头看向他同样茫然的脸，“和我们的交易有关系吗？”
    “嗯。”阿言点点头，似乎不习惯一下子说这么多话，好半天才解释，“我还能看到沉焰和你的亲密值。有个声音告诉我，只有在最后截止期限之前，让你们的亲密值达到一百，才能完成任务。”
    他需要依附她活下去，通过她摆脱身为鬼怪的痛苦；而她在感情上遇到难关，需要他的帮助才能攻略沉焰。两个人是利益共同体，理应相互配合。
    姜鲤表情古怪地盯着阿言看。
    她这是遇到了当代月老吗？
    她半信半疑地问：“现在沉焰和我的亲密值是多少？”
    “……八分。”阿言给出个让她火冒叁丈的回答。
    才八分，怪不得放任她在大雪天离开，明知她生气也不知道哄！
    有这样憋屈的女朋友吗？
    姜鲤心口堵着气，要强的性格作祟，反而越挫越勇，生出无限斗志。
    “跟我回家。”她当机立断收留阿言，“我们好好商量商量，这场硬仗该怎么打。”
    收留鬼怪是一回事，约法叁章是另一回事。
    确定别人看不到阿言，姜鲤还是要求他藏进自己的幸运草项链中——那是她十六岁生日，妈妈送的礼物。银质的链子和吊坠，不值多少钱，她却很珍惜，从不离身。
    “我让你出来，你才能出来，让你回去，你立刻回去。”知道自己处于完全的优势方，对方又不是人类，姜鲤毫不顾忌地展现出自己的本来面目，“我不希望你干扰我的日常生活，也不希望你自以为是地指挥我、命令我。我们的合作，必须建立在平等的基础之上。”
    无论何时何地，她都不愿失去主动权。
    她要把一切牢牢掌控在手里。
    包括沉焰，包括阿言。
    阿言不像是好相处的人，带着满身的低气压，很不情愿地选择屈服。
    他想紧贴着她休息，却被她毫不留情地赶进项链中，只能竭力捕捉少得可怜的温暖。
    还是很饿，他无时无刻不被怎么也填不饱的饥饿、求而不得的痛苦和深入骨髓的怨恨折磨着，不靠近她，就无法获得平静。
    这时，她包着纱布的手覆了上来。
    冰冷的身躯变得暖烘烘的，他翻来覆去折腾了会儿，黑黑的圆眼圈变成两条直线，半年来头一次进入梦乡。
    ————————
    亲密值一览：
    沉焰VS姜鲤：8
    沉焰VS姑姑：3
    沉焰VS妈妈：2
    沉焰VS爸爸：1
    沉焰VS其他人：0
    姜鲤完胜。
    姜鲤（摔桌）：这福气给你你要不要啊？
    --