这片昏暗无光的大地即将迎来没有人预想过的转折，而他是最先意识到了这一点。
    “默什堡的居民们，只要愿意接受神力带来的改变，”
    乔希把之前那人没有说完的话补完，他的声线因为过于激烈的情绪而变得有些奇怪。
    “……从明天开始，就可以在城堡外找阿波罗进行登记，领取一份神力。”
    空气仿佛静止了。
    在他话音落下的那一刹，围在公告栏边的默什人们脸上露出了各异的神色。惊愕、迷茫、困惑，有新来的默什人忍不住皱起了眉头，满脸迷惑地问：“什么？领取一份神力？”
    有人小声嘀咕：“我不懂，难道神力是什么可以随便分配的东西吗，登记一下就能领取神力？”
    “我也不明白……你们该不会是认错字了吧？”
    “三个人一起认错字？不大可能吧？”
    “你们说，会不会这‘神力’指的是别的东西？”
    质疑声不断在人群中响起，人们看向彼此，脸上的困惑清晰可见。乔希忍不住单手叉腰，打断了他们：“你们还记得这片土地从前的样子吗？”
    好几个人不解地看着他，乔希慢吞吞地“哦”了一声，尾音拉得老长，“哼哼，你们不知道啊。新来的家伙们，让我来告诉你们，默什堡的土地从前受过神力的诅咒，土地干涸开裂，除了白地豆之外，没有农作物可以在这儿生存。”
    从公告栏这边，一眼就能看见城堡前的农田，那片田地上生长着各种各样的农作物。秋季种下的冬麦子已经成熟了，随着微风荡出醒目的金黄麦浪，饱满漂亮的果实沉甸甸地缀在枝叶之间，被地精弯腰一个个采下，放进木篓子里。
    ……土地干涸开裂，只能种白地豆？这是在骗谁？
    有人心中暗暗腹诽，下一秒乔希点破了他们心中的嘀咕：“你们一定在想，怎么可能？瞧，那边就有一片农田，那上面种着的可不仅仅是白地豆。事实上，默什堡现在的土地比许多其他领地的土地还要肥沃——哼哼，当然，那是我与我的‘乔希粪肥’的功劳。”
    他得意洋洋地夸耀，停顿了下，又连忙回到正题：“不过就算是我这样的天才也没法使被神力侵染过的土地变得肥沃起来，你们知道的，那可是神明的力量。在我的‘乔希粪肥’起作用之前，这片土壤中的神力已经被抽走了。”
    “……是的，乔希没有说谎。”有待得久一些的默什人也开口了，“虽然不知道他们做了什么，但领主大人和阿波罗确实祛除了默什堡的神力。这事儿许多老默什人都知道，当初为了庆祝土壤的恢复，我们还举办了一场篝火晚会。”
    他慢吞吞地说，“如果他们有法子抽出这土地里的神力……那说不准也知道该怎么给予神力呢？”
    ……
    “能够抽取神力，也能够给予神力。”
    默什堡的一栋砖屋里，高大健壮的半兽人翘着腿坐在椅子上，匪夷所思道：“不是吧，你们相信吗？这与真正的神明还有什么区别？”
    他对面的那间屋子里，刚刚干完活回来的人类在屋子外面给自己冲水，听着朋友告诉他公告栏前所发生的事情。
    “这可真是一个怪异的玩笑，”人类如此说道，“就算这儿确实有一位拥有神力的牧师，这事儿也实在是太离奇了。”
    属于城堡的公共农田上，一只地精边弯着腰收割地里的农作物，边与同伴聊着天。
    “我相信领主大人，她绝不会承诺一些她做不到的事。但那可是神力啊……我实在无法想象。”
    他的同伴点了点头，忍不住幻想：“如果我们人人都可以获得神力，虽然不能抵抗黑暗神的侵蚀，但至少不用像以前那么惧怕魔兽了。”
    这两个地精嘴里说着话，手上动作却利索极了。聊了半晌，最初的那个地精瞧了瞧竹篓子里的果实，对同伴说：“好了，我先去给蒂姆家送点儿果子。”
    这只地精刚来到默什堡的时候什么都不懂，蒂姆帮了她很多忙。她现在在这块城堡的农田上干活儿，偶尔会给蒂姆也带一点儿东西过去。
    同伴对她挥了挥手，地精背起竹篓子，走到蒂姆的房子外。现在已经过了晚饭的时间了，蒂姆应该在家，她上前去敲了敲门，果然看见熟悉的女地精探出头来。
    “噢，多拉，是你来了。”
    多拉说：“蒂姆阿姨，我来给您送点儿果子。”
    蒂姆稍稍侧身让了让，多拉走进砖房里，随口笑道：“您看起来似乎很高兴，是有什么好事儿吗？”
    “当然，当然！”
    蒂姆眉飞色舞道，她冲多拉招了招手，示意多拉跟自己到厨房里来。
    “仔细瞧瞧吧，”蒂姆压低声音，神秘地说：“我给你看一个好东西。”
    厨房里能有什么好东西？多拉眨了眨眼，跟着蒂姆走进厨房，笑道：“是领主大人教给您什么新的食谱了吗？瞧您——”
    金色的火苗从蒂姆的掌心升起，刹那间就映亮了厨房这小小的一角。火苗触碰到灶台下的柴火，炽热的火舌瞬间顺着木柴席卷而上。
    “噼里啪啦”一阵响，灶台下的柴火堆被点燃了。
    多拉剩下的话都被吞回了喉咙里。
    就算刚才那转瞬即逝的火苗是她的错觉，眼前这燃着金色火焰的柴火堆总不可能是一场持续不断的幻象。
    --