周遭的人声鼎沸将宁饴的思绪拉回眼前。
    借着圆月昭昭，彩灯万盏，宁饴第一次细看沉韫的脸——光影交错间，摄人心魂的眉眼惹人意动。
    这样好的皮相确实给足了他沾花惹草的资本。
    宁饴想，若是沉大人乐意的话，纳上叁四十房妻妾是不成问题的，而且是姑娘们主动倒贴的那种。
    沉韫微笑着谢绝了那摊主姑娘的好意。
    那姑娘似乎还想说什么，但沉韫疏离的态度令她终于放弃。
    处理完这段小插曲，沉韫与宁饴又在熙熙攘攘的长街上走了会儿。
    “怎么不收下呢？”  宁饴忍不住问。
    “无功不受禄”，沉韫笑了笑，“况且我也不爱那些东西。”
    那你收的太常卿家二小姐送的一幅字，还有少府监家小妹赠的一坛梅子酒，又是怎么回事？
    宁饴差点要脱口问出，幸而最终忍住，不然让沉二公子知道堂堂嫡长公主在背后探听他一个臣子的八卦，委实是太丢脸了。
    “哦...”，宁饴突然看见街边有一家糖炒栗子铺，生意十分兴隆，店前排了五六人。
    就那一瞬间，她脑子里灵光一闪，“我想吃那个。”
    虽然才相处不过一两个时辰，但宁饴毕竟是在宫内连太子都使唤得动的人，出了宫使唤起人来依然是毫不含糊。
    沉韫自然是很识时务地排队去了。
    同时，几乎就一眨眼的功夫，宁饴就消失在拥挤的人潮中。
    今宵宁饴与沉二公子相见，是皇后与丞相夫人的意思。自从生了病，帝后轻易不肯放她出宫门，因此当皇后告诉宁饴上元节有这个出宫的机会，她当然满口应承了下来。
    现在她人已经到了宫外，没道理一直跟一个根本不熟悉的人绑在一块儿，自然是要找个机会溜走，一个人自由自在地逛街。
    人身安全是不用愁的，自有宫里的暗卫跟随她，护她周全。
    宁饴没心没肺地又逛了半个时辰。不知是人太多，还是沉二公子压根也没想找她，总之宁饴确实是暂时甩开了他。
    走着走着，她忽然看见一家店铺门前摊上卖的花灯里，有个极为精美的蝴蝶灯笼。
    宁饴一下子就相中了它，兴高采烈地走过去问价。
    却不想，摊主摆了摆手，“姑娘，我们店有规矩，上元节的花灯一律只卖给成双成对的有情人。你还是去别家看看吧。”
    宁饴迎头被浇了盆冷水。敢情这花灯不卖给她这个孤家寡人！
    但宁饴很有些舍不得这花灯，“规矩是死的，人是活的。这样吧，我出叁倍价。”
    “姑娘，我刚才已经说的很清楚了”，摊主脸上隐隐现出不耐来，若不是看宁饴一身衣装价格很是不斐，猜到她是大户人家小姐，恐怕就要拉下脸来。
    这时宁饴身后来了一对男女。
    “姑娘，大过节的，你就不要杵在这儿碍我生意了”，摊主对宁饴说道，而后满面热情地向她身后两人招呼，“客官相中了哪个灯笼？”
    宁饴身后那男子穿得颇为阔绰，他问了问身旁女子的意见，向摊上指了一指。
    好巧不巧，指的就是宁饴想要的那个蝴蝶灯笼。
    摊主马上笑着去取凳子。原来因为那个灯笼挂在最高处，需要踩着个凳子才能够着。
    在等待的空当里，宁饴听见身后两人的对话。
    女子声音里有些揶揄的意思，“不知道前面那姑娘，杵在那儿做什么呢。”
    男子也有些轻蔑似的，“大约要么是傻子，要么就是身上没钱，想向老板白讨一个吧。”
    宁饴的左手一下子攥成了拳，身子因为气愤而微微地发颤。
    正欲转过身与身后二人对峙，下一秒，右手却落入一个温暖干燥的掌心。
    “夫人受委屈了。”
    宁饴觉得，大抵很多年后她仍会记得那天他从人潮中向她走来的画面。从容俊雅，朗然照人。
    身后二人早已在看清来人面容时大惊失色。
    “二公子？！”
    那男子原是孙长史之子孙元。他父亲做到这个职位，全赖相府的荫庇，他哪里能想到，刚刚自己随口调侃的竟是沉二公子的夫人。看公子面如寒霜，就知道刚刚的话必然是被他听到了，因此他虽尽力挤出谄媚的笑脸，却是笑得比哭还难看。
    “公子何时...何时竟有了心仪之人...”
    说这话的却是那女子，她说着说着眼角竟噙了泪花。
    原来她正是之前那为了沉韫寻死觅活的徐小姐，她也是屡屡被家中催促，今日才第一次答应与孙元外出。怎料出门没走几步，就撞见魂牵梦绕的心上人竟已然有佳人在侧。
    沉韫没有看她，他往前一步，一脚将孙元踹倒在地，“明日来相府赔罪。”
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