一
    此时，远处的洗马河城里已是火光冲天，浓烟烈焰几乎映红了半边天空，阵阵厮杀声中还间或混杂着隐隐的爆炸声，很难想象此刻城里又会是一副什么样的惨烈景象。
    凯米尔心情复杂地看着洗马河城里的战火硝烟，久久没有吭声。
    霍克走到他身边，“你在想什么？”
    “为什么，”凯米尔头也不回地说，“最美好的愿望，却往往要伴随着最暴烈的行动？”
    “因为，没有人是会心甘情愿地自己退出历史舞台的，要清除那些垃圾，你就必须拿起扫把！”黑衣人在旁边把话接了过去，“扫把不到，那些灰尘是不会自己跑掉的。”
    “可是……”凯米尔欲言又止。
    “我理解你的心情，”黑衣人放缓了语气说，“我记得在你们郡旱灾开始严重起来，洛利克领主下令强制征收全城所有大户、商家囤积的粮食和生活必需品时，也曾遭遇了激烈的反抗，为此也处决了一批人的，对吗？”
    凯米尔微微地点了点头。
    “你想想，如果当时洛利克领主优柔寡断首鼠两端，月河能撑到现在吗？”
    “这……”
    “从某种角度上说，那些反抗的人也并不是全无道理，或者说罪不至死，但与全城百姓的生死存亡比起来，孰大孰小孰轻孰重？”
    “这……”
    “你们想过没有，这七十万赏金，其实就是不死之王放出的钓饵，目的就是为了引起洗马河城几大家族和各大帮派团伙的火并自相残杀，他就可以从中坐收渔利？
    “不死之王应该很清楚洗马河城里那几大家族和各大帮派团伙之间那势同水火的关系，也很清楚洗马河城是你们的必经之地，只要你们到达城里，就会有无数的眼睛在盯着你们，不管你们落到哪股势力的手中，都势必会引起其他几股势力的强烈反弹。
    “他们可不只是为了那七十万赏金，更是为了借你们的人头跟不死之王作交易，借此达到他们消除对手，独霸洗马河城的控制权的目的，你们觉得这场火并能避免得了吗？
    “你想过吗，如果我们只是听之任之无所作为，此刻洗马河城里又会是一番什么样的情形？到那个时候，就算郡守和我们想插手干预，也会因为准备不足和你们落在他们手里而投鼠忌器，那后果又会怎样？
    “凯米尔，你要知道，在危急关头，只有两害相权取其轻，没有两全其美的选项，我们唯一能做的就是尽一切力量把它控制在可接受的范围之内。”黑衣人看着他说，“为了全局，有些代价是我们必须付出的，有些牺牲是我们必须承担的，月河是这样，洗马河城也是这样。”
    凯米尔沉默了，许久都没有吭声。
    “如果我没记错的话，疯颠法师那道神谕里就提到了水火相继，浑元重启，对吗？”
    凯米尔点了点头。
    “你们知道这几个字意味着什么吗，意味着天泽世界所有的人都很可能要再次面对毁灭危机，也就意味着我们所面临的选择就是，要么是我们毀灭了他们，要么就是他们毀灭了我们，没有中间道路可走。
    “如果我们不能抓住这个机会重整洗马城的社会秩序，不死之王就将得到一个进可攻退可守的极其理想的前哨基地。到那个时候，整个西北大陆和我们西疆，乃至整个寒武大陆都将为此付出极其惨重的代价！”黑衣人目光炯炯地看着他们，“凯米尔，那道神谕和众神之子会同时出现在月河，就说明不管你们愿不愿意，你们都已经被推到了这个时代的风口浪尖上，所以，悲天悯人的情怀是需要的，以暴制暴的手段也是必须的！”
    听她这么一说，凯米尔一时间竟有点不知所措了，“你，你别吓我……”
    “凯米尔，众神之子，每个时代都有每个时代的弄潮儿，他们都不是生来就是为了冲浪，而是被时代推到了浪尖上，不同的只是多数人都被浪头打翻沉入了海底折戟沉沙，而少数人则傲立潮头成为了一代天骄。”黑衣人语重心长地说，“可以肯定，不死之王还不过只是一块问路石，一场巨大的危机正在向我们袭来，命运已经把我们绑在了同一条船上，船在人在，船毀人亡，没有别的选择。
    “你们的羊见愁峡谷之旅，要应对的决不止是一个不死之王，当然你们也不只是几个人在战斗，我们也会继续关注你们的行踪的。”
    说着，黑衣人从身边解下一柄短剑，看了看便递给了凯米尔，“这把剑是用黑曜石锻造，乌仑山顶上的千年不化之雪淬成，几乎无坚不摧，伴随了我二十年从未让我失望过，凯米尔，你带着做个信物吧！”
    凯米尔愣住了，“我？”
    “凭这把剑，你们可以在铁血盟的任何一个秘密据点得到你们需要的帮助，当然，公开与人为敌之类的有可能暴露我们身份的事情暂时还不行。”黑衣人目光闪闪地从面纱后面看着他，“拿着吧！我一直很钦佩你的为人，也只有你才配得上这把剑。我相信，这次你们一定不会再让我们失望了！”
    凯米尔一把抓住了剑和黑衣人的手，紧紧地握着，“谢谢！”
    “好了，我只能送你们到这里，前方的路还得你们自己走，保重！”
    黑衣人打了个唿哨，黑暗中便跳出了四个几乎一模一样的黑衣人，紧跟着又跑出来一条狗，围着黑衣人直摇着短短的尾巴。
    凯米尔看着那条浑身黑油油的短毛，胸前有一块明显的白斑，头近似方形，两只短短的耳朵威武地挺立着，整个身子匀称健硕孔武有力，四只脚虽不长却极有劲道，抿着一张大嘴，满脸严肃相的狗笑道，“看来带路的来了。”
    “不愧是凯米尔！”黑衣人笑着在狗的头上轻轻地拍了拍，“皮皮，那是凯米尔和霍克，今后就是朋友了，你要听他们的话，不许撒野不许淘气，明白吗？”
    那狗走到凯米尔和霍克身边，在他们身上闻了闻又蹭了蹭，低低地叫了一声。
    “它还能听懂我们的话呀，真乖！”霍克蹲了下去，伸手在它头上轻轻地抚摸着，“这是什么狗，这么威武？”
    “它是斯特拉斗犬，世界上最好的斗犬之一。据说它的祖先是雪狼和帕格尔斗犬，所以既有雪狼的狡黠、坚忍和耐力，又有着斗犬的勇敢和惊人的毅力，对主人是绝对忠诚，通常不会主动攻击人和其他动物，除非你们受到威胁，是一个非常好的伙伴。”
    “那带路之后呢？”
    “你们喜欢的话可以带着，但要注意它一旦发起攻击，猎物基本上是九死一伤的。如果感觉带着不方便，就跟它说‘回家去吧，我的朋友’。”
    那狗好像听懂了似的，冲着黑衣人“汪汪”叫了几声。
    “它能自己回家？路上不会有危险吗？”
    “放心吧，它机警得很，平常的人看到它这模样就没人敢惹它了。”
    “它叫什么？”
    “哦，它叫皮皮，顽皮的皮。”黑衣人又把一副狗的胸带项圈交给他们，“进城的时候就给它戴上，免得把人家给吓着了。”
    “等等！”霍克忽地叫道，“你帮了我们这么大的忙，不知我们是否有幸能一睹芳容？”
    黑衣人微微一怔，然后慢慢地掀开蒙面黑纱的一角，露出了一双俊秀的眼睛盯着他看了一会，随即又蒙上了脸，笑道，“以后会有机会的！”
    “当你凝视着深渊的时候，深渊也在凝视着你，众神之子，希望你不会再让我们失望了……”黑衣人深深地看了他一眼，两手分别抓着他们的手肘用力地一握，“就此别过，后会有期！”
    话音刚落，只见几道黑光一闪，那几个黑衣人便都没影了。
    凯米尔看着远处火光冲天的洗马河城沉默了一会，便弯腰摸了摸皮皮的头，“皮皮，咱们走吧！”