水乡人家 作者:乡村原野

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    好？

    他以为巧儿害羞，便不再追问。

    正要说其他，人回严公子来了。

    巧儿听了，二话不说，起身就走。

    清哑有些弄不懂巧儿心思，但想他们如今大了，避开也好，于是不去管她，方初却觉得有些奇怪。

    严暮阳和方利进来，没见到巧儿。

    当着清哑，他再不肯隐瞒，拼着让巧儿怪罪，也要说出真情。他道：“郭姑姑，巧儿的貔貅是我送的。那年郭三叔成亲的时候，我送郭勤、郭俭和巧儿一人一样东西。”

    方利吃惊过后，一脸嘲笑地看着他。

    严暮阳哪顾得上他，只顾看清哑反应。

    清哑点头道：“我知道。”

    严暮阳怔住，“郭姑姑知道？”

    清哑道：“是。巧儿那天晚上就给我瞧了。”

    严暮阳脸红了，双眼水润，期盼地瞧着清哑。

    清哑不知他何意，便道：“小孩子送礼物，这也平常。”

    就是说，她没多想，也不怕别人说。

    严暮阳挫败极了，求救地看向方初。

    方初置之不理，那眼神很明确，“你自己努力！”

    ※

    次日，方初进宫觐见，将拟好的赈灾计划呈给顺昌帝。

    顺昌帝在御书房接见了他，林世子也在。

    顺昌帝看了方初的计划，久久不语。

    方初便一直跪在下面。

    林世子有些担忧地看看方初，又看向皇上，觉得皇上并没有发怒迹象，怎不叫方初起身呢？

    也不知过了多久，顺昌帝才抬头。

    他拍了拍案上的赈灾计划，对方初道：“你用心了。是因为从朕这弄了五十万两银子，心里不过意，才特意立功补偿吗？”

    方初低头回道：“不是。皇上忘了，小人曾经卖身给皇上。是皇上宽容，把卖身契还给了小人，但皇上的恩情小人不敢忘。皇上但有差遣，小人随时愿意为皇上分忧。”

    顺昌帝听得一怔，和林世子对视了一眼。

    仿佛刚想起往事，他笑道：“这事你还记着啊。”

    方初回道：“小人怎能忘记呢。”

    顺昌帝挥手道：“起来吧。”

    方初这才起身，站在下面。

    顺昌帝心情莫名地好起来，从御案后走下来，随便在一张椅子上坐了，又示意方初和林世子也坐，又让太监把那赈灾计划拿来，一项一项地问方初，和林世子仔细讨论、商榷。

    不知不觉就到晌午，顺昌帝和林世子商量道：“咱们今儿不在宫里吃，咱们出去吃。叫方初请客。就去如意楼。他才得了五十多万两银子，咱们一定要去吃他一顿，朕心里才能好过些。”

    林世子忍笑道：“微臣愿陪皇上。”

    方初有些尴尬道：“能请到皇上，那是小人的荣幸。”

    一句话提醒了顺昌帝，他急忙改口道：“朕想起来了，不去如意楼了，去幽篁馆，要郭织女亲自下厨做给咱们吃。”

    方初一呆，跟着就道：“小人……领命！”

    顺昌帝笑吟吟摆手道：“领命？不，今日咱们不论君臣，只论其他。方初，你意外得了这么一笔银子，朕又曾帮过你和郭织女，你说，朕就算不用身份命令你，你们夫妇该不该请朕去家里吃一顿？”

    他说得理直气壮，却不是用身份威压。

    方初心一震，急忙道：“确实应该。”

    顺昌帝高兴极了，轻拍茶几道：“走！”

    君臣遂换了便服，跟着方初来到幽篁馆。

    清哑听说了皇帝的要求，一点没有抵触，不冲皇帝在妖孽案中对她的帮助，就冲他事后将卖身契还给方初，清哑就感激他。

    她亲自下厨，连丫鬟也没用，要巧儿帮着打下手，姑侄两个用心做了一顿家常饭菜请顺昌帝和林世子。

    顺昌帝感受到清哑是诚心实意请他，而不是恭敬的款待，心情很好。这区分很微妙，他身为帝王，人人对他恭敬；可是这种打心底的感激却是他很少能感受到。

    他猜到清哑大概知道了他将卖身契还给方初的事。

    他不禁得意：强权压人容易，得人心难，当年他决定是对的。

    ※

    次日九月二十，太后寿辰。

    早朝时，顺昌帝在乾元殿宣布了方初的赈灾计划。

    计划分两大部分：一是筹款赈灾，二是商业援助。

    先说筹款赈灾：郭织女将举办一个集纺织、服饰和绘画于一堂的展示，演绎纺织服装的历史变迁。到时，太皇太后代表皇家慈善机构出面，和郭织女一起向来客筹款，呼吁各方支援奉州受灾百姓。

    所有捐款都会登记造册，刻界碑立于奉州边界。

    第939章 使绊子

    第二部分商业支援，细分十项：

    第一项：由织锦世家牵头，从西北各州府购买棉花运入奉州，预支给当地百姓；再抽调纺织能手，由郭织女带领，亲自去奉州教导当地女子织混纺布。所织的混纺布归织锦世家，工钱就以米粮支付。所需米粮，由织锦世家从江南等地收集，赶在冬雪前运一批入奉州；开春后再运一批，包括种粮一并解决。

    运粮的车船人手一律由织锦世家自行准备。

    织锦世家常年走货，车船齐备，有这个能力。

    第二项是紧跟第一项来的：将西北军工织造局建立在奉州。

    首先，经过一冬的锻炼后，朝廷无需再派人训练纺织女工，只要从奉州挑选混纺布织的好的女工就可以了，省却了朝廷的人力物力。

    其次，奉州是京城西北方第一大州，军工织造局建在那里，军服军鞋等物资可同时运往西北边疆、北疆、西疆三处地方，又便于朝廷就近掌控管辖，免得出了问题鞭长莫及。

    第三项，奉州出产一种藤条，耐旱，柔韧性极好，可召集商家去奉州收藤编制品，为百姓增添一条生计。

    ……

    第十项：西北地形适合种棉，又不能耽误粮食种植，可以选择在棉花地里套种土豆等作物，增加收益。

    赈灾计划宣读完毕，乾元殿上一片寂静。

    便是不太懂经济的官员，也都听出计划完善。

    最最重要的是，没用国库一分银子！

    十项均采用商业手段，充分利用奉州当地物产民情，外援和自救相结合，朝廷只要命官府加强管理，防止奸商欺压灾民，或者刁民趁机闹事等，一切米粮转运都无需官府耗费人力物力。

    这计划执行后，可以预见：奉州不但会顺利度过此次大灾，将来还会成为西北的棉纺织中心，经济活跃不亚于江南。

    顺昌帝见群臣脸色，满意极了，从御座上站起来，意气风发道：“方初知经济，善理财，真乃我大靖布衣尚书！”

    此言一出，冯尚书面如死灰。

    方初是布衣尚书，他算什么？

    众臣也都心思各异，却都齐声恭贺皇帝。

    顺昌帝话锋一转，目光落在冯阁老身上，笑道：“冯尚书胸怀百姓，向朕推荐了方初，他才有此次机会……”

    他高度肯定了冯尚书为国为民的襟怀。

    冯尚书想要辞官告老，却不敢说。

    他在官场打滚多年，并非一根筋什么事都敢做，眼下他既不能对方初有任何诋毁，

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