水乡人家 作者:乡村原野

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    ”到了，心中窃喜，忍不住贪心起来，又道：“要是能多筹集些，就多挪些，省得到时候银子不够，又瞎乱一通。”

    方总管踌躇道：“再多恐怕没了。要不告诉老爷一声，别处挪去？”

    方则急忙道：“别告诉爹！”

    方总管怀疑地看着少年，问：“怎么不能告诉老爷？”

    方则没词了。

    但他也有些急智，眼珠一转，道：“这是大哥教我的。我要悄悄的办成了，给爹一个惊喜。”

    到时候恐怕会造成惊吓，不过他也顾不得了。

    他就不信，爹还能把他给杀了。

    方总管却眼前一亮，问：“你说，这是大少爷的主意？”

    方则点头，说是大哥指点他的。

    方总管喜道：“大少爷说的肯定没错。我就是拼了命也要多挤些出来！二少爷，你只管放心跟大少爷学，这事我去办。”

    方则咳嗽一声，端着架子道：“记住，要隐秘！别让人知道了。”

    方总管笑道：“二少爷放心，这样事我跟大少爷做过好几回了。至于怎么筹款，大少爷也教了我几手，别人再想不到的。”

    说完，匆匆走了。

    留下方则，却陷入了困惑中——

    莫非，大哥要他准备银子不是为了私事，是为了方家？

    ※

    再说韩希夷，一回去就催问韩嶂：“还没找到李居士？”

    韩嶂急忙说已经找到了，正在往湖州赶。

    韩希夷大喜，忙命他火速派人去接。

    跟着，他又命韩总管即刻将春茧和生丝收购价提高五成。

    韩总管失声道：“五成？少爷，那今年还怎么做生意？”

    韩希夷道：“叫你提你就提，我自有主意！还有，给我不计代价打压周记那几家捐款的锦商，逼他们无路可走！”

    韩总管见他毫无说笑之意，方知不假，只得去办。

    韩希夷又命韩嶂“把人都派出去，盯死了周记那几家，搜罗官商勾结、欺压商贾的证据。”韩嶂匆匆领命而去。

    韩希夷又约了沈寒秋出来吃酒。

    他要沈寒秋也提高各地春茧收购价。

    因为，沈家最财大气粗，沈家也最急于救出清哑。

    沈寒秋神色半点不动，只问他：“贤弟有何高见？”

    韩希夷道：“沈兄真没看出来？”

    沈寒秋解释道：“我一直掌管家中瓷器生意，织锦这块都是父亲负责。所以，我实未看出其中诀窍。还望贤弟指教。”

    韩希夷恍然，道：“那些为夏织造捐款的锦商，沈老爷难道没告诉你有问题？你们不会真以为他们是普通商户吧？”

    沈寒秋疑惑地问：“难道不是？”

    韩希夷道：“不是。以往赈灾，他们从不出头。就算出手，捐几千银子顶天了。重头都是我们这些大锦商出的。这次，他们忽然冒出来，还一出手就是二十万。我才明白：那些银子根本就是夏织造自己掏的。因为，这就是他自己的买卖！”

    沈寒秋喃喃道：“怪不得我瞧周记不对。”

    第453章 引动

    韩希夷拍手道：“正是！”

    沈寒秋略一想，惊道：“这么多家！他也太贪心了……”

    韩希夷道：“这些锦商规模都不大。若是像我等世家一样规模的锦商与他过从甚密，岂不是引火上身！所以，他才分散了经营。说不定，这其中也有其他贪官的份儿。”

    沈寒秋完全明白了。

    他道：“贤弟之言，愚兄不无从命，不过就是亏些银子罢了，沈家还不把这点钱看在眼里。只是，提高蚕茧收购价能挤垮他吗？”

    韩希夷笑了，凑近他说了一番话。

    沈寒秋微笑点头。

    又吃了些酒，两人才分头回去。

    晚上，韩希夷住在织造衙门附近的一家小院。

    这是他昨天才买下来的，就因为清哑被囚禁在织造衙门内。

    夜静月明时，他又吹响了洞箫。

    从霞照追到湖州府城，又从湖州府城追回霞照，不论刮风下雨，不论清哑在家还是在牢里，他一晚都没间断过。

    今夜，方初也在这附近，也听见了箫声。

    他无不遗憾地想，若是手未断，便可以弹琴相合了。

    正想着，织造衙门内飘出隐隐约约的琴音。

    他浑身一震，急忙竖起耳朵。

    那边，韩希夷也大喜——

    清哑终于回应他了！

    清哑自被囚禁以来，与外界隔绝，只在今日白天才见了家人一面，还未能和他们说上话；晚上，夏流星告诉了她被烧死的下场，她又惊又怕。这时听见熟悉的箫声，自然心中感怀。

    境由心生，她不知不觉以琴传音，弹出了心中所思所想：

    没有儿女情长，没有两情相悦。

    今夜，她的琴音失了空灵，失了澄净。

    她惊惧。她惶然！

    她悲愤。她伤心！

    她怕被火烧成一截焦炭！

    她更怕烧也烧不死，在大火中挣扎、痉挛！

    哀哀悲音，仓皇四顾。无助绝望！

    韩希夷几乎吹不下去了。

    他听出她在害怕，她在哭泣！

    他听见她哭喊：“放我出去！不要烧死我！”

    他便努力、急切地吹箫，试图安慰她，叫她放心。

    另一处院内。方初循着琴音，跑出了院子。

    圆儿跟出去。拉住他，急道：“爷，你要去哪？”

    方初颤声道：“你听，她在哭！着火了。她在哭！”

    圆儿糊涂，情急之下指向织造衙门方向，道：“没有着火。要是着火了。晚上能看不见？”

    方初喃喃道：“你不懂，你不懂！”

    他飞快跑向织造衙门。

    圆儿和黑风怕他出事。紧跟着他。

    眼看快到了，圆儿机灵，提醒道：“少爷，别叫守卫的看见了。咱们悄悄的过去，躲在暗处听。要是有什么事，也好想解救的法子。”

    方初头脑清醒了些，站住了。

    圆儿四下一扫，指向织造衙门右侧的巷弄，低声道：“那边。”

    几人便猫腰钻进巷子，藏在墙角一株大柳树后。

    离的近了，琴音便格外清晰。

    方初再次失控，仿佛面对熊熊烈焰，看见她在烈焰中挣扎、哭泣，他不顾一切就要冲进去，不自觉手下用力。

    圆儿肩膀被他右手攥紧，捏得生疼。

    他咬牙忍住，生怕叫出来被人听见。

    但他也怕方初做出什么事来，只得不住干扰他听琴，道：“这是弹琴，这是弹琴……呜呜……我……我……”

    为什么他好想哭啊？

    他便抱住少爷闷头哭了起来。

    方初仰着脸，看天上繁星透过树隙漏下一颗两颗，不住闪烁，眼前交替出现许多的画面，从前的，现在的，将来的……

    他轻轻张口呼吸，面上不断滚下水珠。

    许久，他凑近黑风耳边，微声道：“你去郭家，找……说……”

    黑风便匆匆离开了。

    郭家人也听见了琴声。

    郭家住的田湖南街槐树巷离织造衙门还挺远的，但也不知是夜深人静，还是父（母）女连心怎么的，郭守业和吴氏都听见了琴声。

    他们不懂音律，可是他们懂闺女的心。

    两人都被琴音搅得五脏不宁、焦躁不安。

    以前

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