水乡人家 作者:乡村原野

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    见了这情形，坐不住了，忙带了方则过来。

    同来的，还有被拉作陪客的严未央和严暮阳。

    因是女眷，郭守业客气招呼后。便令阮氏和清哑陪着；又因为方则来了，又留下郭大贵相陪，他趁机和郭大全郭大有去沈家那边看做买卖去了。

    严氏很能讲谈的，她规避开眼前事，对郭家姑嫂讲她做少东时的经历，加上严未央在旁不时插一句，那气氛就活起来了。

    清哑确实被她吸引。听得很入神。不懂就问。

    严氏一一解释，扯出许多成年往事和商场秘闻。

    因说到一件公案，言道最后她胜了。将当时情况摆明，让严未央和清哑猜她是用的什么计策。这既是考校，也是逗趣的意思。

    方则在旁一面和郭大贵应酬，一面悄悄关注清哑。

    听他娘说到这。忍不住道：“娘，郭姑娘这样单纯的人。哪懂那些计谋和手段。你叫她怎么猜的出来！”

    郭大贵急忙也道：“我小妹不会诡计。”

    跟着又补充道：“可我小妹好聪明。”

    他不确定方则说小妹单纯是暗讽她蠢还是什么，因此虽不承认他小妹会诡计，却又强调她聪明的很。既聪明，便有可能猜得出来。反正他不许人把他小妹当傻子。也不许人以为他小妹阴险狡诈。

    在他心里，谢家姐妹才阴险狡诈呢！

    他小妹是又聪明又善良又厉害的好女娃！

    严氏看着两个少年发呆。

    尤其是她儿子，简直令她担忧极了。

    恰好清哑也确实想不出答案。因此点头道：“我猜不出来。”

    方则道：“姑娘心思单纯，哪会想这些。常人在俗事上花心思太多。不够姑娘专心，所以没有姑娘这份成就。”

    严未央噗嗤一声笑了，道：“你看得倒准。”

    严氏白了儿子一眼，道：“郭姑娘虽单纯，却聪明。”

    她不好说儿子没心机、没眼光，只能借用郭大贵的话。

    她想郭清哑要真不懂计谋，那谢吟月是怎么败的？

    她才不信那样周密的布置出自郭家父子之手，因为那不是一个简单的计策，而是成套的步骤连环使出，那父子两个虽有些手段，却不像能使出这样大手笔的人。就凭将三样机器公开天下就不是那精明的父子能舍得的；还有将技术在织造衙门备案，更不是他们能想出的主意……

    方则想的恰好与严氏相反，他觉得郭家父子都不是善茬，对付谢家的招数肯定是他们想出来的，不可能是郭清哑。

    他总结这两日对清哑的观察，觉得她实在太单纯了。

    江明辉的犹豫让她伤心绝望，才写下退亲文书。

    大哥的行径气得她无法可想，所以吐了他一脸。

    她觉得大哥是坏人，所以见了他就讨厌。

    这次见面她连讨厌的神色都没有了，更证明她单纯。

    他看着她，她的才能令他好奇，她的安静更吸引他，想进一步探知她的心性和其他……

    严氏受不了小儿子看郭清哑的目光，站起来告辞——她怕弄巧成拙，让郭清哑以为她这个儿子是白痴！

    “郭姑娘，改日有空闲，和未央去伯母那。伯母虽然没有你的巧手，也会做几样好点心，你尝尝。”她笑道。

    “姑姑家的点心最精致了。”严未央急忙捧场。

    “谢方伯母。”清哑没说去，也没说不去。

    不过，她把方夫人改方伯母了。

    严氏笑眯眯地看着她，对这结果很满意。

    他们离去后不多时，也就到了散会的时辰。

    众人纷纷起身。

    因谢家要和方家一起，就没那么快动身。

    而郭家早没事了，所以略收拾就出来了。

    于是在通道内，郭家就和谢家碰头了。

    当着方家人，谢吟月对清哑微微一笑。

    清哑安静如常，毫无回应。

    她从不见人就笑，对着谢吟月也不想笑。

    谢明理为女儿的气度喝彩，嘲笑郭家女小家子气；郭守业嗤笑谢吟月装模作样，自己闺女那才叫镇定自如；方瀚海觉得二女各有千秋；方初垂眸不忍看，脑中浮现去年这时候郭清哑含泪的双眼，并想起一句俗语“不怕不识货，就怕货比货”，有时候，强撑着未必就是坚强！方则迷惑地打量二人……

    当下，郭家人在前，谢方两家人在后，向外走去。

    谢吟月一如既往从容优雅，向周围人含笑致意。

    郭清哑一如既往安静，周围人纷纷对她招呼。

    ……

    沈亿三和严纪鹏等人又邀请郭家人去醉仙楼，只郭守业和郭大全答应去了，郭大有推说家中还有人事等安排，带着郭大贵和清哑等人告辞。

    回到槐树巷，吴氏迎上来接着。

    清哑就笑了，“娘，我饿了。”

    吴氏急忙道：“饭好了，就端来。有你爱吃的藕尖。”

    郭勤和郭俭郭巧扑过来喊爹叫娘叫姑姑，顿时吵嚷起来。

    清哑牵着巧儿的手，才在椅子上坐下，就有郭五大爷引进来一个婆子，手持一粉色精致帖子，说是夏府夏姑娘差遣来的，给郭姑娘送帖子，邀郭姑娘参加七巧节的聚会。

    第180章 拒亲（三更求粉红）

    细妹忙上前接了，递给清哑。

    阮氏请那婆子坐下喝茶。

    清哑打开那请帖，看了一会，对那婆子道：“谢你家姑娘青目。请回复夏姑娘，就说我到时准时赴会。”

    那婆子喝了一口茶，才笑着告辞了。

    清哑就将请帖交由细妹拿回房中收了。

    吴氏忙问这乞巧会怎么回事，是不是所有商家姑娘都去。

    清哑道：“夏织造的女儿办的，有些脸面的都会请。”

    吴氏听了满面风光，喜不自胜。

    正要说话，门口又来了人。

    这回却是媒人。

    是来为清哑提亲的。

    对方是二流锦商，家世相对郭家来说，算好了。

    然吴氏自打郭家买卖做起来后，交结的是九大锦商，眼界自然不同；再者，如今郭家自己也成了皇商，心气更高一层；还有，她想着闺女怎么也要嫁个织锦世家，不能比那谢吟月差才对，再加上清哑说过暂不考虑亲事，所以她便作主婉拒了。

    媒人很惋惜，却也没意外。

    原本她受委托前来，就是因为那家在织锦大会上看出郭家前景，估计郭清哑接下来肯定大受青睐，想趁着别家还未行动时抢先上门提亲，也许郭家担心女儿终身，说不定就应了亲事。

    谁知到底没成！

    送走了媒人，吴氏来到里间。

    清哑和哥嫂等人正吃饭。

    吴氏就坐到闺女身边，一边帮她打扇，一边笑看她吃。

    清哑对她笑一笑，继续吃。

    等吃过，五大娘和一个媳妇来收了碗筷。阮氏和细妹泡了茶来大家喝，一边说闲话。

    吴氏就将媒人来的事对清哑说了。

    她还是有些动心的，就想问清哑想找什么样的人，她往后也好留心。不然总不能来一个就拒一个，真错过了她可失悔不来。——她做娘的当然想看到闺女出嫁。

    郭大有和阮氏便看向清哑。

    阮氏斟酌道：“小妹，咱们打听……”

    清哑不想和他

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