武利智正在书房里发愁，房门忽被人咣当一脚踹开。
    来人像只八条腿的螃蟹，挥着钳子，张牙舞爪地闯进来：“大哥！我听说皇帝要选秀！”
    “没规矩！滚出去！”武利智坐在椅子上斥他：“重进！”
    门口的武利盈呆了一瞬，道：“大哥！现在是讲这些的时候吗……”
    “出去！”
    俩人血缘上虽说是兄弟，但父母走得早，家里一应事都是武利智在管，弟弟也是他拉扯大，于他而言和半个儿子差不多。
    反过来，对武利盈而言，大哥也和半个爹娘差不多。
    武利盈不情愿地诶呀一声，转头甩着胳膊出去关上门，站在门外扯着嗓子大喊：“哥哥！弟弟有事找你，方便见弟弟一面吗！”
    屋里武利智想给他两拳……
    “进来。”
    哐一声，门被暴力推开，武利智粗黑的剑眉皱得更紧。
    “大哥……”武利盈匆匆走到面前。
    他抬手止住弟弟的话：“是真的。今儿早朝皇上刚说。我若想的没错，你定会入选。”
    “什么呀！”武利盈瞪眼睛大喊，满脸写着“不愿意”三个字：“我大好的男儿，干什么进宫去……”
    “伺候女人”这几个字他说不出口。
    嘴巴张合半天，最后只指向皇宫方向一甩袖子：“我不去！死都不去！”
    武利智肃目看他：“你不去，就是抗旨。”
    这句话相当一桶冰水浇在头上，登时让武利盈冷静几分。
    抗旨是死罪，不止他要死，全家都要死。
    他厌烦地想了想：“哥，就她？”
    他靠在他哥的桌案上，伸出两条胳膊比划：“她两只眼睛溜大，长得干巴巴，样子和螳螂成精差不多，你真让我去和她睡觉？”
    花素律还是公主的时候，武利盈曾在某位皇亲国戚的宴会上，远远见过一眼。
    皇家的公主皇子他见过几个，花素律那么丑的，是独一号。
    整个人像被吸干精气的骷髅，皮包着骨，憔悴得不像话。人又阴森沉默，让人生不出亲近或同情的好感，只想远离她。
    武利盈年纪小，思想单纯。
    对女人的观点目前只到，那家的花娘胸和屁股大不大、腰细不细、脸俏不俏。
    至于什么朝事、政治，他从不去想。
    兄长仕途已达巅峰，即便他入仕也注定不会有大成就。
    况且他也无心这些，只想玩乐。于是不思进取，整日和一众大家子弟纵情享乐。
    加上人没架子，遂三教九流都有识得的，好在为人还算端正，因此只能算半个纨绔。
    “不是我让。”武利智严肃纠正他：“是圣意选召。”
    “什么圣意！”武利盈不耐烦地甩袖子：“反正我不去，谁爱去谁去，实在不行你报我死了吧！我离家出走，浪迹天涯去！”
    武利智晓得他说的是气话，因此没接，等他后文。
    谁成想，这倒霉弟弟气鼓鼓地想了半晌，转过头来句：“哥，你不是大将军吗？要不你反了吧！你当皇帝了，我就不用和螳螂精睡觉了！”
    武利智被他说的话吓了一跳，连忙斥骂：“闭嘴！你浑言什么？你在外头也这么说话？”
    倒霉弟弟嫌弃地斜他个白眼：“哥，我在你眼里是傻子吗？”
    反正没多聪明。武利智在心中暗想。
    在他眼里，弟弟有点小聪明，但从没用到正地方。
    好比弟弟习武的天分远高过他，但就是练得不如他。只因心思都放在吃喝玩乐上，全不在正处用功夫。
    武利盈巴巴儿地凑过来：“哥，我没开玩笑，为了弟弟的终生幸福，你反了吧！”
    武利智反手将他推开，站起来对着他的屁股就是一脚：“滚！你张嘴闭嘴就是反，你想没想过祖宗的脸面放在哪儿？”
    武利盈捂住屁股跳开些距离，气道：“照你这么说，现在的皇帝也是反臣之后。他们当初都没顾脸面，咱们顾什么？”
    “越说越浑！”武利智瞪眼骂：“我真是放纵你太久了！”
    “哥！”武利盈喊得比他还大声：“难道你就看着我进宫吗？”
    武利智本都想好用什么招打他了，被这么一问，抬起的手又放下。
    他背起手：“阿隐，你当大哥想让你去吗？”
    “你以为皇上为何要选秀？为何我肯定你会入宫？因为皇上也怕我会反。”武利智长长叹口气。
    听兄长唤起自己小名，武利盈老实不少，但他的想法和兄长相反。
    他道：“哥，我虽没读过多少书，但也知兵贵神速四个字。”
    “郊外屯兵所不都是你的兵？加上城里肯听你的人，怎么也有八千一万吧？你揭竿而起，直接打她个措手不及。”
    武利智看看自己不争气的弟弟，强压下抽他的想法，咬牙切齿道：“从今日起，不准再去找你那帮狐朋狗友瞎混！给我老实在家，好好读书！了解朝中形势！”
    武利盈还不服：“哥，我说错了吗？”
    武利智深吸口气……
    能怎么办？这倒霉玩意他养大的，跪着也得教啊！
    “你说得轻巧！你以为五千羽林军是干什么的？东厂的五千厂卫是开玩笑吗？”
    武利盈没和那群厂卫打过交道，因此了解不多，只当是群会折磨人的死太监。
    “这还只是明面上的。绪怀玉那厮是否有背着陛下养私兵、东厂究竟有多少探子，谁都不知道！”
    武利智压着嗓子喝道：“我明告诉你！我这一刻敢举旗，下一刻东厂就能包围将军府！明日你我的人头定高悬菜市口！”
    看他满脸的疑问，武利智道：“打皇上个措手不及？现在是皇上打咱们个措手不及！反，皇上有理由杀我，收回兵权。不反，你进宫做人质，我岂敢动？”
    冷风从敞开的门口灌入，外面星夜璀璨，屋里如寒窖般冰冷。
    武利智走过去关上门，在他自己府里，他倒不怕人听。
    自从决定入仕，家中事宜他一向谨慎，若如此府中还被渗透进细作，那被整死也是活该。
    打下朝后他坐在房里思索了一日，要把唯一的亲人送进宫，他不甘心。
    他不是没想过反，可真反了又能如何？
    只当真能带着家人不惹东厂视线遁出城外，短时间内能招来的人马不过八千上下，即便算一万人。
    一万对一万，厂卫精兵强武，皇城易守难攻。连围困之法都不必讲，一夜打不下来，他必死无疑。
    他坐回到椅子上，旁边弟弟不可置信地喃喃：“那怎么……”
    “阿隐。”武利智无可奈何道：“我们没得选。罗刹人屡屡犯境，爹的仇还没报，哥不能辞官，你只能入宫。再言，祖宗留下的家业也不能毁在咱们兄弟手里。”
    他见弟弟不说话，安慰道：“依我之见，花乾元那女人不是耽于情爱的人，未必会对你做什么。但她是个疯的，她……”
    武利智像想起什么，欲言又止，转嘱咐道：“你入宫后万事小心，收起你那猴一样的性格，不能再如在外头般松懈散漫。”
    “外面哥必然照应你，你在里面也要自己谨慎应对。”他拿起还温热的茶杯，起身送到弟弟手边。
    他举着茶杯默默地等着，弟弟兀自纠结了许久，终还是将那杯茶接过去。
    武利智揽过弟弟略单薄的肩膀，紧了紧：“没事，真受了委屈，叫人传信给哥，哥帮你报复回去。”
    “皇帝也报复回去吗？”武利盈小口地饮着茶，丧气地问。
    武利智轻声笑了笑，悄声对他说：“皇帝欺负我弟弟，也别想好过。”
    听见这话，武利盈心中安稳几分，又听他笑道：“不过阿隐，你要有能耐，给家里挣个贵妃也不错……”
    武利盈一口茶全喷了出来，匪夷所思地瞪他。
    “咱们武家还没出过贵妃呢！”武利智故意逗趣。
    傻弟弟听不下去，气愤地摔碎茶杯：“我不干！我不进宫！”喊着挣开他哥的胳膊，转头往外跑。
    人都跑外头去了，又折回来，站门口冲武利智喊：“武阿和！你自己去当贵妃吧！”
    这回喊完，人确实跑没影了……
    武利智没深责，他心里清楚，弟弟已经同意。
    弟弟平时吊儿郎当，实际深清责任二字，也懂得承担。
    生在贵门，哪是光享福那么简单？
    面上的调笑渐渐转为担忧愤怒。
    武利智虽经世态炎凉但也是少年得意，如今弟弟还没入宫，他便已初尝受人辖制不得反抗的滋味，如何不怒？
    拳攥得指尖发白，他咬牙愤愤吐出三个字：“花素律……”