兄弟几个说着话，马车到了城门口。
    城门口外，有不少简陋破败的帐篷。
    四阿哥挑着车帘，看了几眼，脸色有些沉重。
    五阿哥与九阿哥见了，有些好奇，也探身看过去。
    距离城门口不远处，就有不少衣衫褴褛的身影。
    五阿哥道：“怎么回事儿？早上出京的时候，不记得城墙下有人呢？”
    四阿哥道：“当是被顺天府派人驱逐了，这是保定府跟京畿的灾民。”
    五阿哥打了个哆嗦，道：“虽没进九，可是也上冻了，这就在外头待着，能熬得住么？”
    四阿哥道：“顺天府每日早晚施粥。”
    五阿哥摇头。
    这哪里是解决法子，这不是让更多的人聚集在京城外？
    九阿哥听着皱眉道：“怎么这个时候就出来逃荒了？不是应该明年青黄不接的时候出来么？”
    四阿哥看了九阿哥一眼，见他真的这样想，道：“今冬不出来，吃什么？”
    九阿哥道：“虽是遭灾，又不是所有的土地都绝收，就算绝收了，不是还可以补种些白菜什么的么？”
    四阿哥看着九阿哥道：“出来逃荒的多是没有土地的人家，或是土地贫瘠、受灾以后无力改种、补种的人家……”
    九阿哥想起了高斌在香河预备的土豆干，就是备着明年春天粮食不足的时候赈济受灾百姓的，道：“那地方父母是做什么的？已经遭灾了，没有半点应对？香河也受灾了，高斌就预备的很好。”
    四阿哥当差多年，也晓得许多地方上的弊端，道：“高斌很是难得，许多知县遇到灾年，多是指着朝廷免赋税，指望着朝廷官仓赈济。”
    九阿哥轻哼道：“科举出来的那些书呆子，下去做父母官，听着都怕人，他们从记事起就读书，所有的见识跟学问都是书本里来的，学的就是做官，在官场上迎来送往的学问，哪里晓得真正的民生经济？所有庶务，全赖师爷，钱粮师爷跟刑名师爷，师爷们以幕僚为业，是奔着银子来的，这几个人管着一县之地，那是好是赖，可真是全凭良心。”
    五阿哥在旁听着，觉得九阿哥说的都对，道：“反正我不喜欢那些读书人，就是嘴活儿，多是废物点心。”
    还爱士农工商排等级，自觉地高人一等，却不想想，农工商都能自食其力，只有士，读书人全赖家人供养；当官后，就是百姓供养了。
    九阿哥道：“也有志向高远、好好当差的，不过大部分还是奔着银子去的，朝廷俸禄低，不刮地皮养活自己都艰难，都是县尊老爷了，请幕僚的银子，养轿子的银子，再加上养家糊口，年俸几十两银子，哪里能够呢？四季官服置办下来，就得半年俸禄……”
    五阿哥不解道：“没有冰敬、炭敬么？”
    京官俸禄跟地方官一样，可是除了正俸，“冰敬”、“炭敬”跟“年敬”是大头。
    四阿哥解释道：“这都是部院的规矩，外头没有这个。”
    不管什么敬，这份银子是外地督抚衙门孝敬的，孝敬的是相关的部院，主要以户部、吏部跟兵部衙门为主，其他三部就少了。
    五阿哥厚道，道：“只有正俸的话，那银子确实不够使。”
    九阿哥道：“五哥，七品知县在京城是芝麻官，可到了县城，那就是土皇帝，还能短了银钱？别替他们操心了，真要傻乎乎的，不会捞银子的，也干不长久，也就止步知县了……”
    四阿哥看着九阿哥道：“难得，你还能想到这个。”
    九阿哥道：“‘三节两寿’在那里摆着，这习俗不改，这从上到下就找不到清白人，那银子一层层的孝敬，归根结底还是从百姓手里来的……内务府例外，内务府上下刮的不是百姓的血汗，是汗阿玛的私库……”
    兄弟几个说着话，马车也进了城门。
    等回到城里，九阿哥就吩咐车夫先去五贝勒府，正好也顺路。
    已经到了饭口，五阿哥下了马车，就道：“要不你们吃了再回去？”
    四阿哥摇头。
    九阿哥也摆手道：“不了，汗阿玛既发话，您还是老实茹素吧，洞子菜能接上么？不能的话，打发人去我们府说一声。”
    皇子们在小汤山都有别院，也都跟风弄了暖房。
    五阿哥道：“够了，我那也二十多间暖房呢。”
    虽说他更爱吃肉，可是也晓得冬天洞子菜好吃。
    不仅他自己家要用，也想要孝敬孝敬宫里。
    九阿哥听了，就没有再说什么，跟四阿哥走了。
    就剩下兄弟两个了，九阿哥才想起一件事道：“十三阿哥的差事交了？不用再去西山了？”
    四阿哥点头道：“加铁粉的，加煤渣的，两样都不加的，试出来三个配方，如今三个窑口都在烧制，明年开春会修南城沟渠……”
    至于河道上，不敢直接进行大工程，还要从小工程开始试。
    九阿哥讶然道：“怎么不先修内城的？”
    四阿哥道：“京城地势北高南低，南城更需要下水通畅。”
    九阿哥问了这一句，就没了兴趣，想起五阿哥说喀尔喀有钱之事，可惜道：“哎，水患耽搁的，内务府的官烧锅计划延期，要不然的话，现下烧酒都出来了，正好适合在外官推广……”
    直隶地区素来十年九旱，除了永定河流域隔三差五闹下洪灾，其他地方多是以旱灾为主。
    今年雨水大，永定河泛滥，可是非永定河流域的地方，居然是丰年。
    可惜的是，再是丰年，也没有拿粮食酿酒的可能。
    本身直隶各府就有不少地方禁止烧锅。
    在玉米跟土豆推广开来之前，官烧锅都没戏。
    四阿哥看着九阿哥道：“玉米还罢了，土豆再推广，数量也有限，不宜侵占耕地。”
    九阿哥道：“开荒呢？在地熟之前种这个？”
    四阿哥道：“百姓尚不能温饱，官仓也没有余粮，要是玉米能推广开来，产量高于谷子，丰盈官仓，再遇到灾难，百姓也能免于饥荒。”
    九阿哥明白他的意思，官烧锅没有想象中重要。
    他点点头道：“我晓得了，那就等玉米推广开来，等到百姓手中有余粮了，一切就都好了，直隶跟江南相差太大了……”
    穷山恶水出刁民。
    他盼着直隶早日富裕，京城也能成为首善之地。
    马车到了四贝勒府门口，四阿哥下了马车，九阿哥才自己回府。
    下了马车，他想起一件事来，还没有告诉十二福晋十二阿哥不回来之事。
    肯定要送被褥与换洗衣裳过去。
    只是要对女眷传话，倒不好他这个大伯哥出面了。
    等到了正房，九阿哥就跟舒舒说了此事。
    舒舒就吩咐孙金跟春林跑一趟，取了十二阿哥行李后送到南苑。
    两人都有宫牌，不过也只能出入前廷，也不能随便出入内廷，不过可以在神武门登记，请人往阿哥所传话，叫五所的总管太监出来。
    两人就拿了九皇子府的帖子，领了差事下去……
    九阿哥跟舒舒说起南城城门外流民。
    “瞧着得有几百人……”
    九阿哥道：“现在再不驱散，过阵子冬至，就要冻死人了……”
    舒舒听着，道：“百姓出门百里不是需要路引么？这都是百里内的灾民？”
    九阿哥道：“应该是吧，不过爷寻思，里面有些是实在没法子出来逃荒，有些估计就是想要给家里省口粮，出来逃荒，还有些就是地痞无赖什么的，跟着凑数……”
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