次日一早，九阿哥就没有去内务府，而是准备去畅春园。
    舒舒没有啰嗦什么。
    处处教导的话，且不说九阿哥烦不烦，就是康熙见了他一下子周全了，也会觉得疑惑。
    现下这样挺好的，就算行事偶尔有不足之处，也有康熙来教导。
    等康熙在九阿哥身上用的心思多了，就会习惯成自然的偏爱了。
    就跟寻常人家，父母就偏疼最淘气捣蛋的孩子似的，操心操多了。
    按照后世的说法，叫什么“沉没成本”。
    家人之间的亲情关系，也适用于这个理论。
    九阿哥却没有坐马车，而是骑了马。
    幸好出来的早，宫门开了，就出来了，还算清凉。
    等进了畅春园，到了清溪书屋外，他就见值房里就有不少候着的官员。
    不是平日里见过的尚书、大学士等人，大多数看着都很面生，也很年轻。
    这个年轻是相对的。
    相对于尚书、侍郎们是年轻，眼前都是三、四十岁的中年官员。
    见九阿哥过来，其他人都安静下来，躬身见礼。
    这一位是成年皇子中，唯一一个没有入朝的，可是却大名在外。
    九阿哥看见其中有个眼熟的，是刑部员外郎。
    先头他每日去刑部看桉宗的时候，打过两回交道。
    九阿哥就熟稔的问道：“今日刑部轮班？怎么是陈大人来陛见？”
    刑部有事，不是该尚书、侍郎过来么？
    那员外郎躬身道：“不是部里的事，是皇上点了臣为广西乡试副考官。”
    今年是乡试之年。
    按照规矩，各省的正、副主考官都从京城指派下去。
    正考官是翰林官里择选，副考官是六部郎官中择选。
    九阿哥听了，带了同情道：“差事是好差事，就是那穷山恶水的地界，这好几千里远，路上也辛苦……”
    他也晓得些前朝的事，三年一次的考官选派是个肥缺。
    这一趟差事，从开始就能在户部支不菲的银子，总共是两千两，作为路上抛费，可实际上一路开销，多由该行省来承担。
    这两千两，就是落到正副考官手中了。
    等到了地方，还有各种程仪。
    可是去的是广西，最远最穷，这肥缺就要打折。
    那员外郎忙道：“不辛苦，全是皇上恩典。”
    九阿哥就不说旁的了，只道：“那就等大人回来，爷再给大人接风，先头在刑部也劳烦大人了。”
    那员外郎道：“都是臣职责所在，您太客气了。”
    九阿哥不说旁的了。
    要是放的是寻常外差，他还能嘱咐两句，带些土仪什么的。
    可是考差这个，规矩就多些，还是别沾边。
    从点了差事开始，这些人动静都在侍卫、护军的眼皮子底下。
    少一时，候见的几个考官都依次陛见去了。
    总共是八人，是四川、广东、广西、福建四地的乡试正副考官。
    乡试考官的选派就是如此，由远及近。
    顺天府的正副考官，就是临近乡试的时候才选派。
    值房里没有旁人。
    九阿哥就站在窗口，看着不远处的荷花池。
    现下荷花花期刚开始，大多数还是花包，可看着也不错。
    荷叶看着也是青翠，嫩嫩的。
    正月里去百望山时烤叫花鸡那次，福晋说过荷叶包鸡更好，鸡肉会有荷叶的香味。
    一会儿可以摘几片回去。
    只是叫花鸡外头要裹泥巴。
    总不能去御花园里挖土吧？
    九阿哥有些犹豫。
    是在这边园子里挖土呢，还是出去马路牙子边挖土。
    旁边后进来的七阿哥已经坐了好一会儿。
    眼见着九阿哥还走神呢，七阿哥也就不吭声，眼皮耷拉着，不知道想什么。
    九阿哥回过头，见屋子里大变活人，吓了一跳，嗔怪道：“七哥您怎么鸟悄的进来了，连个动静都没有？”
    七阿哥抬起眼皮道：“跟你打招呼，你都听不见，想什么呢？”
    九阿哥立时笑了，指了指远处的荷花道：“荷花叶，用这个包鸡肉或是糯米饭、年糕，都好吃，有荷叶的清香……”
    自己福晋肯定爱吃，到时候也可以往翊坤宫送些，让娘娘换个口味。
    七阿哥打量九阿哥一眼，就这样瘦的小鸡崽子似的，还琢磨吃呢，吃了也浪费。
    他没有说话，可也没有掩饰脸上的挑剔。
    九阿哥挺直了胸脯道：“弟弟还小呢，往后会更高更壮的！老话说的好，‘二十三、窜一窜；二十九、长一宿’……”
    兄弟俩正说着话，梁九功到了。
    “九爷，皇上得空了，召呢……”
    九阿哥应着，就往外走，走了两步停下道：“七哥，您也是为了外头的流言来的？”
    七阿哥点点头。
    九阿哥就道：“那就一起过去吧，弟弟也是为这个来的。”
    梁九功：“……”
    七阿哥：“……”
    两人都很无语。
    这里是清溪书屋，是御前。
    他倒是大言不惭的做主了。
    七阿哥摆手道：“不用，我等汗阿玛传召。“
    九阿哥还要再说，七阿哥已经皱眉。
    九阿哥怂了，老实地出去了。
    他小声跟梁九功滴咕道：“谙达您说这算怎么回事？七哥总这样，客气什么，不是也没送人么，咋还憋气没完呢，这么见外……”
    梁九功笑容恰到好处，心里却抗拒，很是不想听。
    好想告诉他，七阿哥那样才是正常的。
    像九阿哥这样“不见外”的才是反常。
    *
    屋子里，康熙正低头看几桉上的名单。
    上面是八个人名，与各自身份履历。
    自正月里彭春以老疾求退，正红旗的蒙古都统就出缺。
    一直没有补上。
    前两天他让吏部拟后备人选，就报上来几个。
    都是正红旗的，有世职勋贵，还有有爵宗室。
    康熙没有看礼烈亲王的子孙，目光落在正红旗另一支宗室，广略贝勒后裔中的两个备选。
    而后，他圈了个人名出来。
    广略贝勒的五世孙，辅国公普奇。
    康熙十一年生人，现下正是青壮，与太子年岁相彷。
    要是教好了，往后可以留给太子使唤。
    远支宗室，辈分还比太子低一辈，用起来更方便些。
    “汗阿玛安……”
    九阿哥进来了，声音清脆，恭敬中带了几分亲近。
    康熙撂下笔，道：“你也安，又有什么事了，大早上就赶过来？”
    不到辰初就到了，看着时间，当是开宫门时就出来了。
    九阿哥原本带着笑，听着这话立时收敛，带了认真道：“汗阿玛，外头有鬼祟流言，像是针对皇家人的……”
    他虽是个小心眼，昨天跟舒舒提及时也是对八福晋的倒霉也幸灾乐祸。
    可是来的时候，他想了一路，觉得来禀告的时候要多说两句，不能顺着幕后之人的心意来。
    “这是‘项庄舞剑意在沛公’，还想要‘借刀杀人’，儿子就寻思着，不好开这个先例，要不然的话，往后想要害人，就都能这样阴谋算计了……”
    九阿哥蹙眉道：“关键是这操纵流言之人，对皇家全无半点恭敬之心，拿皇家的体面当刀是如此，想要算计八福晋也是如此……”
    康熙听着，脸色看不出喜怒，不过心里却意外九阿哥的态度，道：“你不是不喜八福晋么？”
    先头跟九福晋的私信中，吐槽了不是一回两回。
    九阿哥点头道：“是不大喜，可是还有远近亲疏，她还是皇子福晋，是儿子的嫂子，代表的是皇家的体面，怎么能让外头人算计？”
    康熙没有说话，只是略有感慨。
    连九阿哥都晓得这个道理，八阿哥却是看不透。
    皇家体面不容轻侮！
    “你听风就是雨的过来了，也没查查到底是谁放出来的流言？”
    康熙皱眉，带了不满道。
    九阿哥讶然道：“等儿子查，那得猴年马月！儿子哪有人使唤啊，小福松算一个，盯皇子府那边工期呢；高斌算半个，也就是跑跑腿，传个话，放在外头也不当用啊！”
    康熙想了想九阿哥身边人，确实是寒酸。
    他想起来之前打算放几个稳当人过去。
    不单单要放个老成嬷嬷，外头管事的，也要老成些。
    现在二所首领太监崔南山比较平平，不算什么出彩人物，要不然先头就不会让刘嬷嬷在二所为所欲为。
    九阿哥想起了七阿哥，忙道：“汗阿玛，七哥也在外头候着呢，也是为这个来的。”
    康熙听了，就对梁九功点点头。
    梁九功就出去传了七阿哥进来。
    七阿哥缓慢的走了进来，请了安后，就一条条的禀告起来。
    “流言始出现于本月初五，地安门大街的茶楼里，午初，有两人故意在堂上提及八福晋‘为父报仇’之事，还有莫尔晖坠马……”
    “当天下午，西四大街、东四大街、鼓楼大街的茶楼，也有差不多的情形……”
    “经过盘查，用‘据说’、‘听说’、‘亲戚说’散播流言者为两人，一个白面无须，五十多岁，疑似太监；一个二十几岁，身子健硕……”
    “本月初七，流言加了明登侵产之事，散播者似在镶蓝旗地界出入……”
    “本月初九，流言加了明尚涉赌桉，散播者出入……正蓝旗地界……”
    康熙听得不置可否，九阿哥却是目瞪口呆的看着七阿哥。