外头不早了。
    十三阿哥与十四阿哥没有再留。
    九阿哥吩咐何玉柱提着灯笼，带了人，送他们一程。
    回兆祥所要穿过御花园，大晚上阴森森的。
    连九阿哥走起来都觉得害怕，更不要说两个孩子。
    屋子里安静下来，九阿哥也沉默下来。
    舒舒见状，心中叹了口气，道：“要不，爷明早就去四所看看？”
    九阿哥摇摇头道：“不用看了，和咱们这边没有什么两样，如今也重新刷墙糊纸，更是什么也看不着了。”
    舒舒就岔开话，说起五阿哥生日。
    二十岁是整生日，到底不一样。
    “五哥生日，咱们预备什么？五哥有什么喜欢的？”
    九阿哥琢磨了一下道：“胃口好着呢，好像什么都爱吃，生辰礼，你就别操心了，爷先头跟内造办打了招呼了，直接金腰带招呼，到时候再加些寿面、寿桃凑数就够了……”
    说到这里，不忘跟舒舒表功：“五哥那边的帐已经清了……”
    之前忙忙活活的顾不上，这两日得空，他就叫何玉柱去户部衙门，将户票换了银子出来，再去换了庄票。
    五阿哥这些日子在鸿胪寺。
    九阿哥前天就亲自送过去了。
    舒舒听了，很是松了一口气。
    虽说还钱的银子，也不是他们的，是宜妃与康熙给的。
    可是到底不一样。
    或许，这就是“啃老”的乐趣？
    舒舒觉得，这个不大对。
    即便是亲人，也该互相体谅，还是做个孝顺的孩子。
    她就跟九阿哥道：“今年娘娘这边的年礼，咱们私下再孝敬一份，在银楼那边打着简单的金首饰什么的，方便娘娘赏人……”
    九阿哥点头道：“嗯，除了娘娘的，再单预备一份，香兰姑姑岁数到了，过完年就要出去……”
    舒舒听了，怦然心动。
    内务府的女子，成亲后也会当差！
    她忙道：“我瞧着娘娘平日里离不开香兰姑姑，会叫姑姑回来执役么？”
    九阿哥道：“谁知道，就算回来，也得三、五年后吧！这嫁人生孩子也要功夫……到了那时候，娘娘身边也有了其他当用的人了，所以这也不好说。”
    舒舒就道：“要是咱们搬出去，也缺人手呢，尤其是年长些的……齐嬷嬷在内宅还好，出去应答不大伶俐，小椿她们还小……”
    九阿哥看了她一眼，笑道：“你倒是会盯着人，香兰姑姑确实能干，那回头爷跟娘娘说一声？”
    舒舒忙摇头道：“不好不好，主仆也是缘分，要两厢情愿才好，回头给娘娘请安时，我悄悄问问香兰姑姑的打算。”
    今天就是十一月二十五，舒舒本该去翊坤宫与宁寿宫请安的日子。
    因为她身上有服，怕冲撞了长辈，就两处告假。
    寻常的日子小请安免了，等到除夕元旦，却是免不了要过去。
    到时候穿着朝服、吉服的，也就不碍了。
    “两厢情愿？”
    九阿哥听着这词别扭：“怎么就两厢情愿去了，你乐意使唤，是给她抬举，她还会不乐意不成？”
    舒舒白了他一眼，也不接他的话，只道：“十二阿哥也是腊月初四生日，跟五哥一天，我叫核桃包了砚台，寿面与寿桃回头也准备一份，就这样送了行么？”
    九阿哥道：“随便吧，咱们也没见他什么好东西……就是一个面子情……“
    舒舒就又提了一句十五阿哥。
    小阿哥的例，都是现成的，倒是不用费心。
    九阿哥却开始咋舌：“这只生辰礼，就没完没了的，不会又要动你嫁妆吧？”
    舒舒摇头：“不会，今年内务府送了不少礼，北巡的时候蒙古那边也不少。”
    要是皇子阿哥给的寿礼什么的，两人只有登记入库的，不好再转送旁人。
    否则万一露馅，就要得罪人。
    蒙古王公的礼与内务府的那边的孝敬，下头人送的，则不用顾忌。
    九阿哥依旧是心疼：“看来，咱们还要再开两个铺子，一个古董文玩，一个绸缎庄，到时候走礼也好，赏人也好，更方便些，也省了中间抛费。”
    舒舒觉得是个好意见，道：“正好咱们名下还有好几个铺子赁给旁人，我嘱咐小椿这两天挨家看了，到时候可以收回来开铺子。”
    两人之前的计划，是开两个酒楼。
    一处鼓楼大街，一处前门外。
    鼓楼大街的铺子是现成的。
    前门外的铺子，也不用张罗买，十阿哥先头过了一个，也是现成的。
    夫妻两人对视一眼，都带了无奈来。
    还是缺人手。
    要不然的话，现在就该为年后做准备。
    九阿哥皱眉道：“前几天桂丹去内务府了，他家搬来京城了，听说要摆酒，不知道选了日子没有。”
    桂丹，九阿哥的舅表兄。
    宜妃同母弟道保长子。
    舒舒看了他一眼：“爷想用郭络罗家的人？”
    当初千金坊的前车之鉴可不久远，舒舒是信不过他们家的。
    九阿哥脸上带了嫌弃：“爷还没有那么健忘……就是怕五哥实在，回头别让他们占了便宜。”
    道保现在是五贝勒府的司仪长。
    他阖家进京，也是为了这个。
    宜妃有五个兄弟，同母的只有道保一人。
    舒舒想着金家那边，道：“也得提醒嫂子，这位大舅母不宜太亲近，太偏着娘家，后头金家人的家风也不好……”
    九阿哥还不知金家变故，也赞同舒舒的想法，点头道：“是啊，是啊，养个姑娘就四处钻营，真当是天仙呢……”
    夫妻俩说着闲话，不知不觉时间飞快。
    远远地传来梆子声，二更天了。
    舒舒就回了东稍间。
    核桃在厢房，留心正房的动静。
    听到这边有动静，她就进来服侍。
    舒舒已经洗漱完，核桃就帮她放下头发，梳了一百下。
    舒舒道：“碳够用么？马上就要腊月，越发冷了，要是不够就叫人多支些，就是要留心窗户，不要关的太严实，省得中了碳毒……”
    核桃道：“尽够了，小椿姐姐已经嘱咐了一回。”
    舒舒想着二所屋子的分派，满满当当的。
    正院东厢是她的内库房，西厢三间是齐嬷嬷领着小椿她们四人。
    因此，核桃她们过来时，就挤到后院耳房了。
    “住着还合心吧？那几个淘气么？”
    舒舒问起了另外四个宫女，两位格格身边的。
    那几个宫女服侍的是两位格格，实际上主人还是舒舒与九阿哥。
    “乖顺着呢，进宫当差，家里人早就耳提面命，教导过多回了……”
    说到这里，她压低了音量道：“奴才瞧着，王格格这回怕是吓着了，小心着，兆佳格格要过去说话，都被关在门外头了……”
    舒舒点点头道：“相安无事就好。”
    等到舒舒躺下，核桃放下幔帐，将茶壶什么的放好，就挑了帘子出去了。
    这是舒舒的规矩，不留人在上房值夜。
    舒舒打了个滚儿，十分的宽敞。
    烧得热乎乎的火炕，也让人从里到外的熨帖。
    好像上辈子熬夜的事，已经很模糊。
    这辈子，她习惯了这种老年人作息。
    没一会儿功夫，就沉沉睡去。
    等到再醒来时，舒舒就觉得被子里热，胸口也沉甸甸的。
    听到熟悉的呼吸声，舒舒也没有睁眼睛，只是将胸口的手挪了挪，使得自己呼吸顺畅了，就接着睡过去。
    睁开眼时，外头天色已经亮了。
    舒舒被窝里已经空了，好像没来过人一样。
    舒舒翻身坐了起来，推开了窗户，换换空气。
    仿佛信号似的，外头跟着就有了动静。
    核桃带着小松、桂圆鱼贯而来。
    端水的端水，拿衣裳的拿衣裳。
    服侍舒舒梳洗。
    小榆还不在，就由核桃上手，简单帮她盘了头发。
    九阿哥进来了，弹了弹身上雪，道：“下了一宿，有半拃深了……”
    舒舒穿戴整齐，走了出门，挑了帘子。
    一口冰寒空气就迎面而来。
    她闭上嘴，四下里眺望。
    天地一片雪白。
    几个太监扛着扫把，准备开始扫雪。
    见到门口的舒舒，都躬身见礼。
    舒舒刚要说话，被九阿哥一把拉了进去。
    “真是的，也不怕咳？”
    九阿哥嗔怪着：“不许去外头，等爷走了，也不许去！”
    舒舒笑着应了，跟核桃道：“叫厨房熬些姜汤，外头扫雪的多喝些，省得着凉感冒……还有将干活的人记下来，等下个月一起赏，赏半个月月钱。”
    核桃记下了。
    九阿哥在旁，道：“一个月吧，让他们一会儿去头所、四所，也扫干净了，还有甬道这里，省得结冰路滑。”
    核桃应了一声，下去传话。
    舒舒道：“这雪要是一直下，还搬家？”
    九阿哥轻哼道：“就十四那毛躁性子，肯等才怪……”
    正说着话，隔壁就有了动静。
    舒舒打发小松去看。
    原来是兆祥所的太监，被两位阿哥打发过来扫雪的。
    九阿哥对舒舒挑挑眉：“瞧，被爷说着了，不仅十四毛躁，拐带着十三都不稳重了。”
    舒舒只是笑。
    十三阿哥本来也是活泼的性子。
    拦不住十四阿哥，还能如何？
    就一起了呗。
    早膳摆上来。
    核桃领了桂圆在旁服侍。
    九阿哥看了桂圆一眼，跟舒舒道：“使唤的人还顺手么？不顺手就换两个来？”
    核桃还好，桂圆吓得都发抖了。
    舒舒不明白九阿哥的用意，配合着说道：“再看看吧！”
    桂圆脸色更白了。
    等到用完早膳，屋子里没人了，舒舒才问：“爷方才提人事做什么？”
    九阿哥道：“你不是说两厢情愿么？那现在这几个也看着些，要是有不乐意跟咱们下旗的，也别勉强。”
    舒舒这才明白他的用意。
    这些宫女都是包衣，家里撕不开的。
    要是有了外心，早些清退也好。
    舒舒点点头，心里有数。
    真要说起来，其他人可有可无，换就换了，核桃她可舍不得。
    知进退，会看脸色，用着十分合心顺手。
    等九阿哥去了衙门，桂圆就下去了。
    舒舒照常做针线，核桃在旁边陪着。
    舒舒就问她道：“爷以后要出去开府，到时候也会分内管领，不过你叔叔前程正好，几个堂弟也是读书苗子，应该舍不得离了内务府，你是怎么想的？”
    核桃撂下针线，道：“不瞒福晋，奴才心里已经想了八百回，奴才是长姐，可也不敢做主，这关系到子孙后代的事儿，奴才就琢磨不拿家里的主了，反正奴才是跟福晋走的，您撵奴才，奴才都不走。要是奴才家这一内管领划给阿哥爷，那不用说也跟着走了；要是没划，那也不折腾了。”
    舒舒点点头，这个选择，倒是在意料之中。
    核桃就是这样比较理智与有主意的姑娘。
    舒舒就道：“其他几个，你抽空的时候问问，若是舍不得家里人，不乐意去皇子府当差的，也不用非跟着咱们一起出去。”
    核桃点点头，道：“奴才记下了，回头就问。”
    不过她可不觉得那三个也会作出相反的选择。
    福晋待身边人的宽宏，大家都看在眼中，谁不羡慕呢？
    况且留在宫里就是要满了岁数才出宫，婚姻也耽搁了……
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