到了后院围房，小六送上来两盏茶便退了出去，秋昙和那妇人坐在四方小桌前，各自端起一盏茶盏抿了口。
    那妇人率先开口，“掌柜的，你给丽春院做的衣裳什么价儿，我也想订一批。”
    “您是？”秋昙心里大约猜出来人了。
    “我是怡红院的东家，”那妇人从容答道。
    秋昙长长哦了声，心知丽春院那场秀应当相当成功，不然怎么别家也闻风赶来了呢？不过她答应过丽娘，不会把货卖给别家，因丽娘答应给她分银子，而且她还不敢把生意做得太大，想着躲过这几年风头，再放开手脚。
    于是她道：“这事儿，我得同我男人商量，我们铺子里的事是他说了算。”
    “掌柜的，”那妇人抽出藕粉色绢帕掖了掖唇角，笑意温柔，“丽春院出多少银子，我们愿出双倍，这还要考虑么？”
    “三日后……三日后我给您答复，可好？”秋昙坚持道。
    那妇人见如此，便也不再强求，含笑答了声好便起身出门，去到铺子里挑拣衣裳，最后挑中了一件，出双倍价钱让裁缝三日内赶制出来，而后便走出铺子。
    眼看人上了轿，铺子里的伙计无一不对着远去的轿子感叹，“真真好有风韵的美人儿。”
    这人才刚走，便又来了一位更有风韵的美人儿——静月轩的东家，说的话也与方才那妇人如出一辙。
    于是当日，秋昙挺着大肚子去了丽春院，从后门入。
    丽娘过来见她时，很吃了一惊，“你竟……怀孕了，要死要死，上回我没看出来，还劝了你一杯酒，待这孩子生下来，我得赠一份大礼，给她赔罪！”
    秋昙道不必，她在院里的石矶上坐下，问丽娘近来生意如何。
    说到这个，丽娘便笑得合不拢嘴，“这可真真要多谢你，那一场秀，看得客人们神魂颠倒，恨不能把银子都往姑娘们身上砸呢，如今我们丽春院的生意比怡红院还要好，我正筹备第二场，到时你若得空，”丽娘瞅了眼秋昙的肚子，“你应当不得空。”
    秋昙心道难怪，于是将怡红院和静月轩两家东家来寻她的事儿告诉了丽娘，并问丽娘既然生意起来了，愿给她多少分红。
    丽娘神色微僵，抬手捏了捏自己的红玛瑙耳坠子，玩笑似的道：“每年另外给你一千两银子，如何？”
    秋昙心觉太少，含笑着看向丽娘，“这买卖您觉着我划算么？”
    丽娘“嗤”的一声笑了，双手撑着石矶面对秋昙道：“我知道你那铺子叫富锦阁，你应当不是苏州人氏吧，在一个地方做生意，就要守那地方的规矩，也要敬那地方的人，你知道我这风月之地，来的都是达官显贵，要把个小小的裁缝铺怎么样，那就是动动手指的事儿。”
    秋昙长长哦了声，也笑了，她起身拢了拢哆罗呢披风道：“今儿风真大，吹得我头疼，我得回了。”
    “豌豌，”丽娘喊自己的仆从，“秋昙身子重，你搀她出去，好生把人送回家。”
    秋昙却道不必，自己扶着腰走出了后门。
    ……
    两日后，秋昙便同怡红院和静月轩两家签了契，并据不同青楼的不同风格，设计了不同的内衣，接下来一个半月，富锦阁都在赶制文胸的情趣内衣，终于赶在二月底前交了货，与此同时，秋昙也如法炮制，给这两家主导了两场秀。
    丽春院的生意又回到原先的样子，甚至更冷清，丽娘气不过，寻人整治秋昙，可都被挡下了，毕竟怡红院的势力并不比丽春院差到哪儿去。
    丽娘没法儿，只得提着礼来富锦阁见秋昙，那个谄媚又小心翼翼的样儿，跟她讨好男人无异。
    秋昙懒得见她，听说她来，便自己撑着腰从后门出去逛街了。
    丽娘不死心，后头又寻到天水巷秋昙的宅邸。
    黄妈妈得秋昙的令，开门告诉她说秋昙不在，请她不必再来。
    丽娘却仍日日过来，连黄妈妈也不胜其烦了，她便在院子里故意指桑骂槐，斥责小丫鬟言而无信、忘恩负义，恩将仇报等语，丽娘听了脸红，终于离去，没再来纠缠。
    此时秋昙的肚子已六七个月，像小西瓜那样大了，行动也愈发不便，她便极少再去富锦阁，只每月让小六拿账本来给她看。眼见着生意愈来愈红火，秋昙想着，该再开一家铺子，专做文胸和情趣内衣才好。
    于是她命小六去挑选铺面，招新伙计，并承诺新开的铺子将交由他打理，小六自然十分尽心。
    某日，秋昙坐在院子里给孩子绣肚兜，小六过来禀报新铺子筹备的进展，忽提到：“掌柜的，小的招人时有个男子过来应聘，说自己是京城来的，认得您。”
    一个不防，针尖扎进食指，血珠子从指尖渗出来，秋昙含住手指，心跳得厉害。