倪老三诧异地望着秋昙，张口想驳她，可看了眼她身旁两个长随，到底不敢说话。
    秋昙见如此，便拉着叶子到一边，“我虽说招裁缝，可还没说定要招你，我得先考考你，你先给我做件衣裳让我看看你的手艺。”
    叶子卷起袖子擦了泪，轻轻颔首。
    秋昙道：“那去你房里，先给我量量尺寸？”
    叶子道不必，“你的尺寸我看得出来，”说罢上下打量了几眼，道：“你肩宽一尺三寸四，身上这衣裳肩线过了二厘，并不十分合身，肩大了，腰身便偏差得更大，足有半寸……”
    这一番滔滔不绝的点评下来，秋昙便知这姑娘虽年轻，却是老手，大约真是天赋异禀，于是当即敲定她过来。
    叶子欢喜地应了，又留秋昙下来吃茶，秋昙只说不必，向她说了自己的宅子所在，请她明儿便收拾东西过来住下。
    次日，叶子果然收拾了东西过来。
    秋昙的宅子里如今只住了她自个儿和绿绮，如今叶子来了，便更热闹了。
    若是放在原先，见着这么一个衣着寒酸，不爱说话的姑娘，绿绮才懒得搭理，如今她自个儿落魄了，便也愿意同叶子说话。
    几日的相处下来，二人愈来愈有话说，后头叶子索性搬去与绿绮同住一屋。五六日后，秋昙又高价从锦绣坊挖来了三个绣娘，不过她们并不住秋昙的宅子。
    阿二照秋昙的吩咐，督工那两个蜡人，并按秋昙的图纸请人赶制全身的衣架子；阿大应秋的话，带着银子亲去安庆府的某家绸缎庄拿锦缎衣料，谈生意谈了好几日了；另外几个长随和张妈妈的儿子，则被派去收拾古董铺；叶子按秋昙的尺寸和那几张图纸裁制衣裳，几个绣娘负责绣花。
    秋昙不敢支使张妈妈做活儿，张妈妈便自觉地给她们做饭烹茶，毫无怨言，只是总爱对叶子和绿绮指手画脚，说这个不对，那个不对的，绿绮不敢反驳，叶子这人虽不爱说话，可十分固执，见张妈妈不懂还指使她，便总要驳回去，总要秋昙来调停。
    而秋昙自个儿，也在画新的图纸，因设计的衣裳要兼顾这个时代的审美，又要有现代风格，她绞尽脑汁，修修改改，用半个月才画了七八张，闲暇时她便画了一副文胸和内裤，因觉羞耻，不敢让叶子裁剪，便自己捣鼓着做了一身，自己穿了在铜镜前臭美。
    用了二十多日，便预备得七七八八了。
    天儿渐渐冷下来，眼看便要到中秋了，秋昙夜里常想着秦煜为何还不来看她，想着想着又觉自己矫情得很，怎么他来了她便同他闹脾气，他不来她又想念他呢？
    终于，中秋那一日，秋昙派阿大去请秦煜来，说她有事儿要求他帮忙。
    实则，她确实有事相求，因着要把自己的衣裳打入贵族小姐中，得有个人先穿出去显摆显摆，她思来想去，只有安平县主这样的性子，最适合做她骑装的代言人，且据她对安平县主的了解，只要向她一说她也能答应。
    可她一闲杂人，近不得镇国将军府，没法儿，只能请秦煜领她去见安平县主了。
    却说阿大回府请秦煜时，他恰好才从西南大营回来，还没到听风院，听说阿大求见，他立即便命守诚推着他去了外院正厅。
    阿大见着秦煜时，唬了一大跳，险些不敢认。
    秦煜见他脸色不对，“你这么瞧着我做什么？”
    “二爷，您比原来……晒黑了些，”阿大说得十分委婉，实则不是晒黑了些，而是晒黑了许多，原先他的肉皮儿苍白苍白的，毫无血色，这会儿已同常人的肤色无异了。
    “说正事，”秦煜淡淡道。
    “二爷，秋昙姑娘说有事儿要请您搭把手，”阿大道。
    秦煜摆弄着拇指上的白玉扳指，唇角微微勾起，他就知道秋昙一人做不了什么事，还得求他。
    “她买不着铺面？”
    “二爷，铺面早买下了，就是朱雀大街原先那程记古董铺，还是奴才给谈下来的，嘿嘿，”阿大搓着手，笑了。
    秦煜微愕，抬眼望着阿大，“那便是她不知哪家的绸缎衣料好，叫我帮着选，或是她招不来人？”
    “二爷，说起这个，秋昙姑娘真是厉害呢！她叫奴才去安庆府一绸缎庄拿货，那儿的缎子又好，价钱又便宜，比京城那些绸缎庄的货，绰绰有余呢！”
    秦煜听他这样说，倒很意外，没想到秋昙还真有模有样的做起生意来了。
    他于是侍茶的奴婢去万寿堂传话，说他今日不在府上过中秋了，随后便命守诚打点车马，他要出门。
    自然的，老太太那儿得知这消息，心里很不好受，却也无可奈何。
    不多时，消息也传到周氏耳朵礼，她那时正歪在塌上看礼单，听见这一说，立时坐起来拉住钱妈妈问：“他当真不在府上过节？”
    “老奴也是听柳妈说的，眼下怕是出府了。”
    周氏哼笑了声，将单子往黄花梨木小几上一扔，“他这个脾气，侯爷能看重他才怪呢！”
    十日前，同去西南大营的秦昭便叫平南侯赶回来了，因他实在吃不得苦，为此，周氏没少训他。
    “怎么听风院那个受得了，你便受不了，读书也不成，习武也不成，还没叫你习武呢，你父亲不过叫你们去校场上看看，只是看看人家操练，也能累着了你？”“儿呀，叫娘怎么指望你，他们骑到你娘头上来了，你就不能给娘争口气么？”诸如此类的话，周氏骂了一箩筐给秦昭。