“秋昙，我看你从前恭敬谨严，不知你是会拿乔的人，”张嬷嬷见秋昙出屋，冷着脸道。
    秋昙立即上前行礼，“奴婢怎敢拿乔，之所以没去向老太太请安，是因二爷不许奴婢出门。”此刻她心中欢喜非常，因她不怕老太太处置她，只怕自己关在这院子里，一潭死水般毫无波澜，如此才是折磨！
    “那两个账房在万寿堂等着你，你随我来，”张嬷嬷说罢，回身便走。
    绿浓和翠袖两个见了，踌躇着不知该不该上前阻拦，终于，绿浓鼓起勇气站出来，蹲身道：“嬷嬷，二爷吩咐了不许秋昙姐姐出院门。”
    张嬷嬷只瞥了绿浓一眼，全不把她当回事，脚下不停歇继续往前走，如此，院子里再无人敢拦她。
    而秋昙想着，万一老太太唤她去是要撵她出府呢？如此，银票和身契不能不带上啊，于是她请张嬷嬷稍侯，自己回屋去把那张一千两的银票，两枚玉佩和镯子，还有自己的身契都带上，这才出门跟随张嬷嬷去了。
    院门外果然有十多个小厮守着，却也无人敢上前，只能眼睁睁看着张嬷嬷把秋昙领走。
    不多时，到了万寿堂，秋昙见屋里七八个健妇站了一排，心知不好，然还没待她说话，老太太便先下令：“把她绑了，嘴堵上！”
    立时，七八个人围上来，秋昙又惊又怒，可惜双拳难敌四手，三下两下便被她们绑了堵上嘴，她怕极了，想着老太太该不是要把她杀了吧？又或是卖到窑子里去？卖到窑子里还能想法儿逃出来，若要神不知鬼不觉结果了她，那便回天乏术了！
    接着，一顶四抬蓝呢小轿到了万寿堂门前，几个健妇将她扔进轿子里，轿子一颠一颠往后门口去，轿子里，秋昙绑得粽子一样，动弹不得，只能干着急。
    隐约感觉轿子放下了，接着一只手从帘外伸进来，抓了她身上绑的麻绳直往外拖，秋昙被拖了出去，终于重见天日。
    原来此时已到了后门口，只见门口停着一顶喜轿，傍边还立着十几个小厮，此时都正盯着她，不待看清，她便又被强推进了喜轿。
    轿子抬起，秋昙的心反而定了。
    只要不是把她拉出去杀了，她便不怕，毕竟身上有银子有身契，总能想到法子逃脱。
    走着走着，便听见一阵小孩子的嬉闹声，接着是路人的纷纷议论：“谁家娶妻呀？咱们巷子里谁家娶妻啊？”
    “定是倪老三，他同我男人吃酒，说明儿就要娶媳妇，新房都布置起来了。”
    不多时，喜轿在葫芦巷深处一小院落前停下，立时有个妈妈掀开轿帘，将秋昙从轿子里拽了出来。
    前后在轿子里闷了半个时辰，秋昙已热得满头大汗，里衣都湿透了，她望了眼面前这个小院落，说院落还够不上，只一扇篱笆门，往里，两边是菜圃，搭起的架子上结了些丝瓜黄瓜，再往里是三间并排瓦舍，大门洞开，门框略有些歪斜，两边贴了一对喜联，门窗上糊的纸也已破败不堪，却贴了一对喜字。
    接着，一瘸腿的男子笑嘻嘻走了出来，身边还跟着一面黄肌瘦的十七八岁小丫头。
    “怎么把人绑着呢？”倪老三一瘸一拐走上前，一双鼠目在秋昙身上来回打量，哈喇子都要流下来了。
    送嫁的老妈妈笑道：“人已给你带来，只是这丫头脾气有点儿烈，你要当心些。”
    “劳烦妈妈了，进去吃杯酒吧，”倪老三嘴上客气着，目光却好似粘在秋昙身上，脚下也不由自主向她靠近，秋昙只冷眼瞪着他，发觉他伸手来摸自己的脸，她于是头一甩，长发打得倪老三的手火辣辣的疼。
    倪老三反而笑了，“果然烈性，不怕不怕，我自会好好调教。”
    那妈妈瞅了眼眼里冒火的秋昙，冷笑着将她推进了院子，一面推着她往屋里走，一面向倪老三道：“怕你制不住她，老太太特地留了人在这儿，那十四个小厮会在你屋外守着，什么时候你们成了好事，便什么时候撤走。”
    倪老三喜得擦掌，只顾看秋昙，哪想到留人看守的用意，只道：“老太太待奴才太好了，奴才来日做牛马报答老太太！”
    然倪老三的妹妹小叶子冷眼看着这一切，很觉不对劲儿，前儿倪老三回来说老太太体谅他无父无母，要指给他的姑娘也是孤儿，便不作嫁娶之礼，他日直把人送来，那时她便觉事有蹊跷，今儿人送来了，却是绑着手脚的，可见这姑娘不乐意，绑了还不够，还在院子外留了十多个小厮，这是怕姑娘跑了？
    该不会这姑娘是个疯子，疯起来要杀人的吧？
    “哥，哥！”小叶子忽双手捂着喉咙，喘不上气来一样。
    倪老三见状，立即一瘸一拐上前，扶着小叶子直奔另一间房，“哥给你拿药，哥给你拿药！”
    秋昙将这一切看在眼里，她并不认得这男人，可听他唤老太太，便知他是侯府的奴才了，而他家徒四壁，自己恰好身上有银子，待会儿给个几十两稳住他，就不怕他对自己动手动脚了，只是外头还有十几个小厮看着，要不使他们起疑，还得演一出戏。
    却说那老妈妈将秋昙推上床，警告了她一句“老实些”，便起身走了。
    秋昙坐在床沿边，目送那妈妈远去了，整个人都松弛下来。
    不多时，那倪老三扶着他妹妹进了这屋，他向秋昙走来，口里嘀咕：“刘妈就走了么，也没吃口茶？”目光仍粘在她身上，却不如方才痴迷了。
    他从上到下打量了秋昙几个来回，才终于敢伸出手，将秋昙口中的布团扯下。
    秋昙咽了口唾沫，直盯着小方桌上的茶壶，“茶，茶！”
    小叶子立即用倒了碗茶，递到秋昙嘴边，秋昙就着碗口咕咚咕咚喝了整整一大碗。
    “妹妹，你瞧，她不是疯子！”倪老三看向秋昙的目光，又痴起来。