夕阳渐渐下沉，地上余热犹在，秋昙站在那橘色的光辉里，歪着头，满脸的汗珠子闪着光，翠袖和绿绮等人收衣裳时路过，都拿出自己的帕子递给她让擦汗，秋昙接了，往脸上抹两下，帕子便浸透了。
    冬儿撩帘从正屋出来，不紧不慢地往秋昙这儿走，轻蔑地打量着她，从头发丝儿到脚尖儿，她觉她没一处出色，可为何二爷偏对她尤其不同？
    “你站得离正屋太近，二爷瞧见了心烦，往后到院门口站着去，”冬儿走近了，冷冷道。
    秋昙巴不得，抻了抻衣角淡道：“奴婢知道了，往后决不碍二爷的眼。”
    “如此便好，往后你只在屋里做针线，旁的用不到你，今儿的一个时辰也到了，快回屋去吧。”
    秋昙道了声好，便踅身往屋里去，她后背已汗湿了，贴在身上黏黏腻腻，于是一回屋她便收拾了衣裳去净房沐浴。
    ……
    灶房里，绿绮和翠袖商量着每人凑三百钱，让李妈妈多做两道菜给绿浓接风。
    翠袖道：“秋昙姐姐还得赔碗碟的钱，便不用她出份子了吧？”绿绮忖了忖，道：“很是，”于是两人各凑了五百钱让厨娘做几样好菜来。
    这李妈妈果然是老太太小厨房里出来的，饭菜做得又快又香，不多时几碗菜便端上了桌，有一碗虾丸鸡皮汤、一碗火腿炒鸭子、水晶肘子、香菇鸭信，又一碟子腌的鹅脯和道清淡的小葱豆腐，以及两道点心。
    翠袖欢欢喜喜地去厢房请秋昙吃晚饭，没见着人，料想她在净房，便回去请绿浓等人略等一等。
    几人坐着咽口水，左等右等秋昙不来，绿绮便提议每样菜匀出些来给她留着，剩下的她们先吃了。
    接着翠袖便用碟子每样匀出一小半，绿绮见她匀得太多，心道剩下的三个人怎么够吃，刚要说话，绿浓朝她摇摇头，示意她什么也不要说。
    因剩的菜不多，三人吃才堪堪够，秋昙沐浴毕，来灶房用饭时，看见的便是七个光碟子，她愣了下，心道连她们也来踩她，不给她留饭了么？直到见翠袖从橱柜里端出几碟子小菜，她才进门，扫了眼桌上的饭菜，笑道：“今儿是过年么，咱们吃的比主子还好？”
    “是李妈妈说这些肘子啊、鹅脯啊，大热天的送来，几日不吃便放坏了，今儿既然绿浓姐姐回来，便做了给我们吃，”绿绮道。
    秋昙不知是她们凑的份子，这便安了碗筷坐下用饭，还招呼她们再来吃一点儿，她们说吃饱了。
    接着，绿绮告诉秋昙：“姐姐，方才大厨房来人，收了那些摔碎的碗碟，说明儿会呈报上去，回头作了价便直接从您月例银子里头扣。”
    秋昙听罢，顿觉饭菜不香了，那几个碗碟虽是给奴婢用的，不值什么，可大厨房若要欺负她，说用了什么青花瓷、定窑白瓷的碗，故意往高里作价，从中捞油水，还不得去了她半年的月钱？
    她正攒银子预备出府呢！
    然而这几两银子就罢了，一个翡翠镯子更狠出了她一回血。
    次日一早，她起身梳妆时，忽想起原先秦煜赏赐的银簪子她给绿浓留了一支，就收在螺钿柜里，于是开了柜子找寻。
    花丝点翠蝶恋花银簪是寻着了，却不见了秦煜赏她的翡翠镯子。
    她急了，同翠袖一起，把每一层的抽屉都拉出来细细找寻，将自己一年四季的衣裳也搬出来一件一件抖，从床上寻到床底下，寻到犄角旮旯，连老鼠洞也没放过，愣是没瞧见。
    她累得满头大汗，气馁地一屁股坐在矮塌上，心道好好的镯子能到哪儿去，便是从手上掉下来也能听见响动啊，更何况她只戴了一回。
    “该不是外头那些婆子偷拿了吧？”翠袖坐在一旁，用蒲扇扇着风。
    “兴许吧，”秋昙道。
    其实她认为，赖妈妈等人虽口上没把门，手脚应当干净，不然在内院这么些年，早让人察觉赶出去了，况且她们便是进了她的屋子，也不知她钥匙放在哪里，如何开螺钿柜？那便只能是屋里的人。
    翠袖最是老实，给她贵重些的东西都不敢收，至于绿绮，她似乎尤爱那些花儿粉儿，荷包镯子，上回的金镯子她不就借着戴了小半个月么？
    于是，秋昙寻了个梅花朱漆的小长盒，装上那支银簪，随后去了东厢房。
    “你们可起来了吧？”秋昙在檐下喊了声，屋里绿浓应了声，忙走过来撩帘进她进屋。
    秋昙进了去，将东西递给绿浓道：“你家去后二爷赏的，院里每人都有，这是你的，我替你收起来了，昨儿忘了给，今儿才记起来。”
    绿浓来听风院四年了，除了年节时的几吊钱，再没收过旁的赏赐，今打开盒子见是支银簪子，着实惊了，笑道：“太阳打西边出来了，二爷竟会赏我们簪子！”说着，忙轻轻放下银簪，斟上一杯茶给秋昙，请秋昙坐。
    秋昙接过茶，在绣墩上坐了。
    接着，绿浓便同她说起二爷往年赏她们的银子，秋昙眼睛直盯着喜鹊登梅宝座妆台前理妆的绿绮，笑应道：“我倒觉赏几吊钱，几两银子好些，太贵重的物件回头弄丢了才真心疼呢！前儿我得的一个翡翠镯子，成色很不差，若拿去当了，怎么也值几十上百两，你想想，几十上百两的银子贼人要偷了去可不容易呢，可一个翡翠镯子，还不说拿便拿了？”
    秋昙说着，低头抿了口茶，抬起眼时，发觉绿绮画眉的手显然顿了下，菱花镜中，她的左眉撇得老长。
    绿浓诧异道：“院里竟有行窃的？想是昨儿那些婆子干的，眼皮子忒浅了，按府里规矩，凡手脚不干净的，打五十下笊篱，赶出府去，几十年的老妈妈的了，为个镯子真不值当。”
    秋昙故作叹息，“是啊，如今人走了，我也没处问去，便报上去，咱们听风院的事儿，她们也不认真管，咱们只能胳膊折了往袖里藏。”
    接着又叙了两句闲话，秋昙便辞出去了。
    眼下她有七分笃定是绿绮偷拿了那镯子，不然绿绮不至画歪了眉，也不会一句话不说。
    可秋昙想着，几人在一个屋里睡这么些日子，绿绮的为人处世并不差，还是不要因个镯子断了她的前途好，只防着她些便是了。
    不过，秋昙自认长绿绮几岁，算是她姐姐，该给妹妹提个醒儿，可又该如何去提这个醒儿呢？总不能直咧咧地让她管住自己的手吧？秋昙犯了难。
    那边厢，绿浓回想着秋昙的那番话，总觉她话里有话，于是问绿绮：“镯子该不是你拿的吧？我总觉着她方才那番话是敲打你的。”
    绿绮冷笑，“绿浓，你同我睡一处这些年，我可拿过你什么？”
    绿浓没话可说了。
    其实她心里也向着绿绮，秋昙人是好，干活儿也利落，可她才认得秋昙半个月，而绿绮是与她相处多年的姐妹，终究不一样。
    如此再细想想，绿浓更深觉秋昙不是个好相与的，昨儿跟婆子们在灶房打闹，今儿又怀疑绿绮偷她的镯子，明儿还不知是什么呢！
    【作者有话说】
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