“好好的闹什么？”这时，守诚从门外进来，虎着张脸，“二爷午歇都叫你们吵醒了！”
    翠袖和绿绮砸杯盘砸得起兴，秋昙忙拉住她们往后退，对面的听说吵着了二爷午歇，也忙收手，各人红着脸，乱着发，恨恨盯着对方，气喘吁吁。
    “二爷让领头打闹的过去，其余的把灶房收拾干净，”守诚做出老成的样子。
    秋昙淡然站出来，一面将被弄乱的头发挽起，对面却都低下头不应声，直到众人推推搡搡把赖妈妈推出去。
    守诚这便领着两人，一径来到正屋檐下，隔帘回话道：“二爷，是秋昙和赖妈妈。”
    “赖妈妈先说，怎么回事？”屋里传来秦煜冷淡的说话声。
    秋昙已好几日没见秦煜，这一声听进耳里，怔了下，她竟觉恍如隔世。
    “回二爷的话，”赖妈妈对着竹帘福了一福，道：“都是秋昙这小蹄子作怪，老奴不过说她句玩笑话，她便认真恼了，恼了便恼了，说两句便罢，谁知她还动起手来砸碗筷，说句托大的话，老奴比她多吃几年饭，算她的长辈，长辈同小辈玩笑几句怎么呢？老太太还同二爷您玩笑呢，这也能动手？况且砸的又是公家的东西，待会儿大厨房来人收碗筷，问着老奴，老奴怎么交代？掏银子赔碗事小，让人知道二爷您院里的奴婢如此没规矩，伤了您的体面事大！”
    秋昙哼笑了声，“赖妈妈您摸着良心说话，那是玩笑么？便是玩笑，也开得过头了，天天日日地说，这回还把我娘也捎带上——”
    赖妈妈猝然打断她：“怎么不是玩笑？我不过说你丫鬟做得舒服，不需伺候主子，又不需做粗使活计，哪句话错了？就值得你拿碗砸我，幸而躲开了，不然还不教你砸死在那里？”说罢，赖妈妈上前几步靠近帘子些，压声道：“二爷，您不许她出院子的话还热乎呢，她今儿便想另拣高枝飞了，还说我们往后有求着她的时候！”
    屋内，秦煜握扶手的手微微一紧，从帘下望见不远处那双白底粉缎面绣白梅的软鞋，心道这人真不想要腿了么？
    “姐姐何时说过那些话，赖妈妈您别红口白牙的污蔑人，”灶房里，翠袖听见赖妈妈如此说，急得跑出来，在院子里跪下道：“我们都看着呢，姐姐砸碗没往赖妈妈身上砸，都是看准了避开人的，二爷您不能信他！”
    秋昙回头望向翠袖，她身子窄窄小小的，跪在那里一小团，说话声还打颤，如此胆怯的人，这时候竟站出来为她说话，而屋里那个她尽心伺候的反而不偏向她。
    他先就听赖妈妈说话，不问她一句，她倒想看看，秦煜是真厌恶透了自己不是！于是接下来她一语不发，任赖妈妈自说自话，也朝翠袖使眼色，示意她起来，回灶房收拾碗筷。
    果然，秦煜听罢赖妈妈的话，越过她，径自道：“说得不错，院里没派秋昙的活计，那往后自己的衣裳便自己洗，自己的饭菜也自己做，今儿是你领头打闹起来的，锅碗瓢盆，摔碎碰坏的，一概用你的月例银子赔，还要罚你往后每日在院子里站一个时辰。”
    秋昙顿时心凉了半截。
    其实再细想想，这没什么，她不也把伺候他当工作，把他当发工资的老板，甚至还出卖他么？怎么秦煜心向外人，她就这么难受呢？
    这时，院外传来叫门声，离得院门近的一婆子上前拉开了门，接着，便见冬儿和绿浓由林妈妈领着，进了门来。
    守诚忙撩帘进去禀报，转头便出来命秋昙等人散了，而后快步过去接过冬儿的包袱，恭敬请她进屋，说二爷等她许久了。
    冬儿面上泪痕犹在，却隐现喜色，一则为能见着秦煜，二则她方才在院门口站了好一会儿，听见秦煜责罚秋昙，心里解气。
    路过秋昙时，她不自觉仰直了脖颈，乜斜她一眼，十分不屑的。
    秋昙也只客气地招呼了句：“冬儿姐姐您回来了，”便错身而去，走到绿绮跟前同她叙话。
    灶房里正收拾碗碟的绿绮，听见绿浓的说话声，直直冲了出来，上前欢喜地拉着她，问水痘可痊愈了，在家里过得如何云云。
    两个绿到底是相处多年的姐妹，更有话说，秋昙只好退后一步，给绿绮让位。她环视四周，发觉那几个婆子们又围成一团，说说笑笑不知在编排她什么，正屋里，秦煜等了许久、用得习惯的冬儿也回来了，听风院再没有她的位置，而灶房还有一堆碎碟子等着她用月钱去赔。
    每个人都有热闹，唯她独自一人。
    六月天的日光照在身上也没觉着暖，她原以为自己是最看得开，秦煜不用她伺候，她乐得清闲，可真到这时候她又慌了，先前最得秦煜心意，受各样赏赐，与两个姐妹同吃同住，有时也耍性子的欢喜日子像一场幻梦，终于梦醒了。
    “秋昙姐姐，秋昙姐姐？”翠袖拉她的袖子，仰着笑脸，将一个煎得微微焦黄的墨绿色塌饼递到她口边，“绿浓她娘做的麦芽塌饼，比外头买的正宗，姐姐快尝尝！”
    秋昙强扯出笑脸，咬了口，这塌饼嚼起来粘牙，又糯又香又甜，她颔首道：“麦芽的甜与砂糖的甜果然不一样。”
    “那是自然，外头就爱拿砂糖糊弄，没有麦芽香，”绿浓说着，又用帕子包了一个递给秋昙道：“姐姐若喜欢便多吃些。”
    静立一旁的林妈妈盯着灶房门口几个婆子已有些时候了，见她们叽咕个没完，终于冷冷喝道：“这院子里没人管你们，你们便愈发没规矩，难道灶房没活儿？站在门口絮絮叨叨什么？都到我这儿来，如今冬儿和绿浓已回来，你们也该各回各处了。”
    五个婆子深惧林妈妈，立即整整齐齐排了过来，盛妈妈微微偏头，朝秋昙使了个眼色，秋昙这才记起，夫人说过要让她想法子留下盛妈妈。
    可如今她自身难保，更甭说留人了！