一刻钟后，秋昙和守诚便推着秦煜到了老太太的万寿堂。
    万寿堂往来的年轻奴婢只有零星几个，多是老嬷嬷，老太太不管府中杂事，甚至不需儿孙们来给她请安，只虔心礼佛。
    她在正屋的右侧单独辟了个小室唤作伽蓝殿，用来供奉菩萨，秋昙走过时闻见一阵香灰味儿，瞥了眼，里头似乎还点着蜡，门口可看见经幡。
    待进了屋，便见一慈眉善目的老人坐在上首，穿着朴素，髻上只簪了支银簪子，身着石青色立领福纹褐缎长袍，袖子上用银线绣了两朵莲花，手中拨弄着一串红珊瑚手串，半阖着眼，她右下首坐着二房夫人林氏，碧色薄衫配浅绿的裙子，因身子胖，怕热，五月初的天儿便拿着把美人团扇在扇风。
    “二哥儿来了，快进来快进来！”林氏偏头见秦煜过来了，满面喜色地招呼他。
    秦煜却好似没看见她，只问老太太好。
    老太太嗯了声，指着左下首让他坐，林氏则尴尬地偏过头去，抿了口茶。
    “怎不同你婶子请安？”老太太严肃道。
    如此，秦煜才冷着脸向林氏问了好。
    林氏忙摆手道：“不打紧不打紧，二哥儿的脾性我晓得，都是自家人，不必拘礼，只是对外人可不能如此，尤其是对姑娘家，上回见柳家和杨家姑娘时你便冷冷淡淡，害得人姑娘怕你，不敢同你亲近。”
    “我不必她们亲近，”秦煜凤眸微垂，端起紫檀木几上的茶盏，揭开杯盖轻轻拨弄茶叶。
    “二哥儿这话便不对了，你今年已经十八，大哥在你这年纪已娶了嫂子了，你却一点儿那心思也没有，这怎么成呢？成家立业成家立业，成家是头等大事，所以婶子这回给你寻了个知根知底的姑娘，我那外甥女燕茹，今年十六了，幼时还同你一处玩耍过呢，你记得吧？”林氏身子微微前倾，一脸热切地望着秦煜。
    秋昙看了眼秦煜，见他一脸事不关己的样子，心道这人也忒没礼貌了，长辈同他说话他丁点儿好脸色不给人家。
    “婶子不必费事，我不想娶妻，”他淡道。
    林氏嗐了声，“你这说的什么话，哪有爷们儿不娶妻的，婶子知道，你是看上那安平县主了，”说着她看向老太太，道：“二哥儿这个脾性，安平县主同他打招呼他竟应了，可……后头用饭时他又不来了，席上郡主娘娘一直同嫂子说昭儿如何如何，我瞧着是对昭儿有意，毕竟二哥儿的腿……”
    老太太拨珊瑚珠子的手一顿，那双苍老却明亮的眼直直看向林氏，秋昙也愣住，看了眼秦煜，见他脸色微变，似乎垂眼看着自己的腿。
    林氏那头噼里啪啦说着，见老太太突然如此神色，终于意识到什么，忙住了口，轻打自己的嘴道：“瞧我这张嘴，老太太您可千万莫生气，您知道的，我就是口没遮拦。”
    “好了，”老太太微垂下眼眸，继续拨弄着手串，不紧不慢道：“知道你一片好心，你回去，我来同他说。”
    “老太太疼我，体谅我的心，那我便不多嘴了，”林氏说错了话不好意思，只想赶紧抽身，于是起身向老太太行了一礼便往外去了。
    一出门，她的脸色由晴转阴，手上的团扇摇得叭叭响，下台阶时没留心，一个趔趄……
    奴婢立时伸手去扶，她却甩开那奴婢的手，自个儿稳住身形，冷冷瞧着她，“用得着你扶？”
    而后她扯了扯衫子，扶了扶发髻，快步往园子里去，口中还不住抱怨着，“也不看看自己什么样儿，挑三拣四的，也就是我这婶子好心，旁的人才懒得理呢！”
    然而林氏并非真好心，若是先前，她绝不会用自己的热脸去贴秦煜的冷屁.股，只是她看秦煜还文武上的功夫都没荒废，想着万一侯爷还是让他袭了爵，自己一味巴结秦昭母子，岂不押错了宝？
    她夫君只是个五品的工部员外郎，几个子女也不知能不能成器，还得仰仗大房，所以她才想着把自己的外甥女填过去给秦煜做夫人，毕竟她娘家比候府差得远，林燕茹嫁给侯府二公子绝对是高攀了。
    林氏走后，万寿堂的气氛便轻松了，秦煜和气地对老太太道：“祖母，天儿虽热起来了，可您畏寒，不能学她们的样儿穿件单衣，现下才用过午饭，日头还盛着，再迟一个时辰便得披件外披了。”
    老太太笑了，“我还没老到这地步，”说罢将红珊瑚手串戴回腕子上，起身缓步走到鎏银百花香炉边，揭开盖子，从老妈妈手里接过香料，舀了一银匙进去，曼声道：“你做什么不给你婶子请安？”
    “不为什么，”秦煜垂眸，端起茶抿了一口。
    老太太将镂空炉盖盖上，回过头看他一眼，“你这脾性也就是在府里，去到外头必要吃亏的，”说着扑了扑手，走回贵妃榻前坐了，目光移到秋昙身上，她疑惑地上下打量了一番，笑道：“我这眼睛竟不中用了，你身后站着的丫鬟我方才看成了冬儿，我还奇怪呢，冬儿不是出水痘让打发回去了么。”
    秋昙立即站出来向老太太行礼，道：“奴婢秋昙，见过老太太。”
    老太太满意地嗯了声，道：“水葱似的姑娘，怨不得你主子愿意你在身边伺候，你主子近来饮食上好么？”
    秋昙有些心虚，秦煜从昨儿到今儿有三顿没用呢，然而这事儿不能说，她于是道：“二爷今儿午饭用了满满一碗，香菇鸭信和鹿脯也用了半碟子，还吃了些点心。”
    老太太连连颔首，看向秋昙的目光愈加和蔼，又问：“你主子脾气大，伺候他不容易，他可责骂过你，又给过你赏赐么？”
    秋昙低着头回：“奴婢做错了事儿二爷只说了奴婢两句，并没斥责，反倒赏赐了不少，有一对儿翡翠镯子，还有个金镯子。”
    老太太微讶，心道自己这孙儿哪是个会赏奴婢东西的主儿，他不把人骂哭便阿弥陀佛了。