张嬷嬷同秦煜说了会儿话便离开了，人一走，那几个婆子又打起牙祭，不过放低了声，不敢扰了秦煜的清静。
    秦煜用过饭，再吃不下点心，便赏下来，秋昙将一碟子黄金酥给了那几个婆子，另一碟糖蒸酥酪则她和绿绮等人分着吃，守诚和绿绮不爱吃甜，尝了一块便罢，剩下一大盘都是她和翠袖的。
    接着秋昙从屋里寻摸出个毽子，约了翠袖和绿绮在院子踢，初时有些放不开，后头玩起了兴，便不管不顾了，整个院子都回荡着她们咯咯咯的笑声。
    几个婆子见了，嘴一撇，很是不屑地嘀咕：
    “活儿不干去踢毽子，有这么做丫鬟的么？一点儿规矩不懂。”
    “我看就是仗着年轻，勾引爷们儿。”
    “哎哟，我也觉着是。”
    秦煜此时就在窗台前，将那厚厚三层软烟罗纱撩起道缝，偷窥一样望着。
    秋昙踢得不如绿绮好，但她踢得最卖力，笑得最欢，像个在地上觅食的小黄鹂，一下跳到这儿，一下跳到那儿，他的目光也追随着她，一下跳到这儿，一下跳到那儿。
    他也看不明白自己了，他一向喜静的，可她们的欢闹却令他愉悦，好像自己身体里的血液也跟着欢快地流动起来，不是她们踢毽子，是他踢毽子，是秋昙代替他踢毽子。
    ……
    四月中旬，燕子在听风院檐下安了家，才出生的两只小燕子从窝里探出头来，啾啾啾叫着，春天还没走远。
    今儿天朗气清，安平县主和她母亲要过来侯府赴春日宴，秦煜也得过去见客，然而他却只穿了件家常的草灰色袍子，头发是守诚梳的，髻略歪了。
    秋昙见了，忙道：“二爷，奴婢给您重新梳一个吧，这件衣裳颜色也暗了，不如换成前儿穿的那件竹叶纹直裰。”
    秦煜看也没看她一眼，抬手示意守诚推他出门。
    秋昙只能叹口气，小跑着跟上，她真不明白秦煜的心思，这么好一门亲不上心，秦昭那头恐怕挤破了头要跟他抢呢！
    一路上，秦煜所到之处，奴婢们都像见了鬼，有躲得远远的，还有的迎面撞上躲不开，行礼时手都在发颤，不仅奴婢，连他的兄弟姐妹也不待见他。
    到了花厅前，还能听见里头的欢声笑语，秦煜一进门，立时鸦雀无声。众人齐刷刷望过来，面无表情的客气地问候他，秦煜也只扯扯嘴角，并不言语。
    秋昙不动声色地打量着周围，这花厅前后都是紫檀木白鹭六折槅扇门，厅内设地平、花几，矮塌等。上首二房夫人坐在矮塌上，往下两排座位，每个座位前放一张紫檀木绘云蝠纹书案，其上放着文房四宝，笔筒镇纸等物。
    左右首各按序齿坐了大房二房的嫡子嫡女。
    “二哥，你过来了，”秦昭起身向秦煜打招呼，请他坐在自己上首，目光却有意无意瞥向一旁的秋昙，秋昙也蹙眉看着他这身花枝招展的装扮。
    秦昭生得儒雅，今儿却着一玄色镶边宝蓝色撒花缎面圆领阔袖长袍，头戴紫金冠，腰系玉带，右边悬一靛蓝色鱼形荷包和一青玉玉佩，活像只开屏求偶的孔雀，就差把“富家子弟”四字写脑门上了。
    秋昙又看了眼对面，二房的三位哥儿也都盛装打扮，各个相貌堂堂，而秦煜，他是在座之人中穿着最朴素的，可有他在，旁人再如何装扮也显得不过如此。
    “煜哥儿怎穿件半旧衣裳便过来了，身边伺候的也不知道劝着些，”上首坐了位着乌金云绣衫的妇人，这便是二房夫人林氏，身宽体胖，大脸小眼，有玲珑秀气的鼻和花瓣样的唇，粗看不觉美丽，却自有一种别样的风流韵致。
    “这衣裳没什么见不得人的，”秦煜淡声回。
    林氏面露愠色，不再看他，转过头去同婆子说话，倒是对面三个堂兄弟看他的眼神不善。
    而秦煜下首的秦昭，一双眼睛几乎黏在秋昙身上，他笑着逗她，“秋昙，你好没良心，伺候我娘五年，调去听风院了也不知回去看看。”
    若是以往的秋昙必定红着脸赔礼，说明儿一定去，可现在的秋昙懒得睬这登徒子。
    秦煜瞥了眼秦昭，突然吩咐秋昙：“倒茶！”
    秋昙忙拎起青花瓷茶壶，为他斟了一杯。
    秦煜探了探杯身，冷冷吐出一字，“烫。”
    秋昙只得端起茶盏放在嘴边轻吹，吹得那茶温了才又递给他，“二爷，不烫了。”
    秦煜接过浅抿了口，眉头又蹙道：“凉了。”
    秋昙腹诽一个大男人喝口茶就不能将就些么？真是个事儿逼！
    然而她也只敢在心里骂，面上还是和和气气的为他重新斟了一杯。
    秦煜吃着秋昙倒的茶，心里很受用，又瞥了眼秦昭。
    屋外的说笑声由远及近了，秋昙往外望，便见侯夫人周氏同一气度不凡的贵妇人走进来，她们身后还跟一着大红色骑装的年轻姑娘，这姑娘五官精致美艳，可惜生了张国字脸，身形也较寻常女子高大，看着像男人。
    这便是郡主及其女儿安平县主了。
    县主与侯府公子结亲，是实实在在的下嫁，其实安平县主与国公府大公子说过亲，可她与那公子赛马时嫌他跑得太慢，给他胯下马儿抽了一鞭子，马儿猛地蹿起来，把大公子摔了，从此，安平县主在京城悍名远扬，再无人敢娶，也只有平南侯这久经沙场的悍将，敢收她做儿媳妇。
    屋里这些贵公子中，虽然各个都学过骑射，较寻常男儿勇武些，然在秋昙看来，气势上能压得住这位县主的，也只有能站起来的秦煜了，可惜他双腿残疾。
    接着，众人起身问候郡主和安平县主，安平县主回礼，光明正大地打量起他们，眼中始终无波无澜，直到看见秦煜，微微怔住，然又垂眸看了眼他的腿，目光渐渐黯淡下去。
    随后，林氏让出位子，让郡主和侯夫人在上首坐了，奴婢们搬了两张玫瑰椅来，林氏和安平县主便在左右两侧落座。