接着，侯爷又对秦昭说了一番鼓励的话，终于看向秦煜，脸色却冷下三分，“你近来身子如何？”
    “很好，”秦煜惜字如金，眼睛始终盯着地面。
    侯爷神色不悦，场面又冷下去，杨氏赶忙打圆场，笑道：“二哥儿身子康健便好，回头娶个好姑娘，生几个孩子，结婚生子同成家立业一样要紧啊！”
    所有人都默认他仕途无望，只能结婚生子。
    这时，秋昙察觉到秦煜浑身紧绷，同方才桃花园里斥她时一样，威严又冷漠。
    她立即伸手去端那碗残茶，心想赶紧换了茶退出去，莫要成了他的出气筒才好。
    然不知是因秋昙端茶碗时曲起一根食指的手势怪异，还是她那双玉手在旁晃了他的眼，他突然看过来，秋昙手上一哆嗦，险些把茶碗打了。
    她垂头不看他，迅速将茶碗放在茶盘里，端起来便走。
    “若无旁的事，我便先告退了，”秦煜拱了拱手。
    其实屋里的人恨不能他赶紧去，周氏抬手道：“二哥儿想是累了，回去歇着也好，秋昙，你送送二哥儿。”
    每回秦煜来汀兰院，周氏都会命人送送他，好像因他腿脚不便格外疼惜他似的。
    忽被点名的秋昙狠狠吸了口气，将茶盘交给了临近的奴婢冬梅，这便先行一步去打门帘，请秦煜出门……
    从屋里出来，空气清新不少，秋昙跟在秦煜身后，缓步往前行，没走几步便听见屋里传来说笑声，秦煜背影一僵，秋昙察觉到了，这会儿她更觉他可怜了。
    天伦之乐是他们的，秦煜什么也没有。
    出了院门往东边游廊上走，一路上奴婢见了秦煜都是远远行礼，战战兢兢给他让道，似乎府里所有人都远着他。
    “二爷，当年您十一岁便在会试中斩获头名，三爷如今快十七了才准备秋闱，比您差得远了！”推轮椅的奴婢冬儿为主子不平。
    “那已是多年前的事，如今我能娶妻，生个健全的哥儿，在他们眼里便是最大的功劳了，”秦煜自嘲地笑。
    秋昙忍不住看了眼他的腿，心想若是腿能治好，他应该会过另一种日子吧？
    她忽想起自己弟弟，也是幼时从高处摔下废了双腿，跑遍了大小医院，医生们都说没救，这辈子只能坐轮椅。她父亲是中医，想着西医不能治，便又用回中医的法子，十年如一日地为他针灸，熬药，终于在去年他重新站起来了，如今他正在医院复健，走路已十分稳当了。
    于是秋昙终于忍不住插话：“二爷，不知您的腿平日可有知觉，是冰冷的还是有时会发热，奴婢家乡有个表哥，也是幼时摔了腿，抓了个土方子吃，又针灸了几年，后头竟能走了，您——”
    “你方才在看什么？”敲金嘎玉的一声，惊得秋昙一个激灵。
    该死，怎么一直盯着人家的腿看？
    秋昙赶紧低下脑袋，垂眉耷眼道：“二爷龙章凤姿，奴婢一时看入了迷。”
    秦煜听她奉承自己，反对眼前人生出厌恶，神色更冷了几分，“你方才的眼神，难道不是在可怜我？”
    “奴婢不敢，请二爷恕罪，”秋昙将脑袋低得更低。
    奴婢冬儿怕自家主子冲夫人院里的奴婢发脾气，惹夫人不喜，于是呵斥秋昙：“赶紧跪下赔个罪，二爷便饶你了。”
    秋昙在夫人跟前伺候也极少下跪的，况她是个现代人，才到这里，膝盖一时半会儿还弯不下去。
    她低头立在那里，膝盖一弯不弯，心想要打要骂随便吧。
    秦煜冷哼，习惯性去转扳指，摸到的却是指节，他这才想起自己的扳指已赏给眼前这奴婢了，他笑：“看来你是个硬骨头，既然骨头硬，做什么毕恭毕敬奉承我？因为怕我？”
    “是，”话出口秋昙才意识到自己说了什么。
    “滚！”声音冷得像冰。
    “是奴婢多管闲事，奴婢告退，”秋昙不卑不亢地蹲了蹲身，而后转身往回走。
    真是狗咬吕洞宾，不识好人心！亏得自己还可怜他，这种人值得可怜么？不过说起来她可怜他做什么？应当可怜自己啊！人家再残废也是主子，高高在上呼奴唤婢，想使唤谁使唤谁，想让谁跪让谁跪，自己不过一介蝼蚁，有什么资格可怜他呢？
    秋昙不由想起自己才穿过来的那几日，曾天真地想逃出侯府自力更生，到了大街上才发现街上女人都没两个。
    这个时代不给女人活路，干事业的都是男人，女人只能被困在内宅，而她一人之力，又如何与整个社会环境抗衡？
    想想还是回去学学下跪吧，习惯了就好，能屈能伸才能暂且苟活啊！
    秋昙回到汀兰院时，秦昭恰从屋里出来，见了秋昙，兴奋地招手示意，秋昙假作没看见，低着头继续往前走。
    正好厨下端了饭菜来，秋昙立即过去，从婆子手中接过捧盒，进屋摆饭，随后又从灶下端了碗筷进屋。
    在周氏眼皮子底下，秦昭不敢同秋昙搭话，只能巴巴看着，看着那双玉手捧着鲫鱼白玉汤端端放在他眼前，看着那窈窕的身姿在饭桌前后晃，一样的绿色春衫，怎的她就比旁人穿得熨帖，穿得摇曳呢？
    若这是他的奴婢，该多好啊！
    接着周氏和秦昭盥了手，入坐，周氏捉起象牙筷，夹了片清蒸斑鱼到他碗里，“新来了两个南方厨子，特地让厨下给你加的菜，你吃吃看怎么样。”
    秦昭夹起来咬了口，敷衍地应了声好，周氏颔首道：“吃着喜欢便多吃些，读书费精神，你近来清减不少，待过了今年秋闱便好了，”她突然想起什么，放下筷子叹了口气。
    “怎么了，娘？”
    周氏深深望着自己儿子，“我的儿啊，你要争气，别看你爹平日疼你，对二哥儿没好脸色，可遇上安平县主这样家世的人儿，你爹不说给你，说给二哥儿，可见他心里最疼的还是你二哥。”
    秦昭没言声儿，低头搅着碗里的梗米饭。
    “书要着紧念，婚姻大事也要紧啊，”周氏深叹一句，这是提醒儿子要争安平县主这门婚。
    可说到婚事，秦昭却瞥了眼秋昙，心里琢磨着怎么让他娘把秋昙送给他做通房。
    “秋昙，给我舀个鲫鱼汤，”秦昭把青瓷碗越过春杏递给秋昙。
    秋昙硬着头皮接过碗，替他舀了半碗汤。
    秦昭又用筷子指着案角的一碗鹿脯，看向秋昙，示意她将鹿脯调到他面前。
    秋昙心里恼火，却也不得不动手调了。
    周氏人精一样的人儿，早将儿子的心思看穿，正要命秋昙退下，突然秦昭看向她，“娘，翠缕家去了，我屋里针线上短了人，听说秋昙女红不赖，不如——”