翌日，清晨。
    雨之国，某个荒村之外。
    雨幕中，一行四道人影悄然出现，看其护额和打扮，皆是砂隐村忍者。
    “玲，搜索目标的位置。”为首的砂隐上忍低声吩咐道。
    闻言，其后一名二十岁出头的女性忍者，点了点头，迅速完成结印，闭目感知起来。
    片刻后，她睁开了眼睛，看向了荒村，道：“目标就在里面，流风队长。”
    没错，这一行四名砂忍正是流风所率领的特殊侦察班，其下三位成员分别是擅长追踪和感知，以及情报分析的特别上忍。
    他们此行的任务，自然是调查第17巡逻队失踪的始末。
    经过一晚上的搜索和追踪，他们终于找到了这里，接近了目标。
    此刻听闻目标就在前方，但流风依旧没有轻举妄动，他看向了玲，再次开口道：“玲，说一下你感知到的情况。”
    “是，队长。”
    玲应了一声后，这才神色严肃的说道：“我们追踪的目标中，只有一人具备生者的气息。”
    “只有一个活人么？”另一名擅长情报分析的砂忍闻言，忍不住嘀咕道，“果然如此！”
    其实，早在他们勘察过那个小镇的战场后，便做出了类似的判断。
    毕竟，那些参战的血奴都曾是小镇的居民，这一点非常好验证。
    另外，生者与死者的气息，在拥有感知特长的玲面前，就宛若黑夜中的萤火虫那般显眼，想不注意都难。
    “不过，那人虽是活人，但气息中却充满了死亡和凋零的味道，只是站在那里，都让我有一种直面死亡的感觉。”玲继续道。
    “特殊的查克拉么？”一直未曾开口的砂忍呢喃道。
    玲转头看向了他，极其严肃的说道：“不，那绝对不是查克拉。”
    不错，那的确不是查克拉，而是忍界从未有过的魔力，并且还是一名亡灵法师修炼出的死亡魔力。
    流风摆了摆手，示意其他人不要打断，让玲继续说下去。
    玲深深的吸了一口气，然后缓缓吐出，这才继续说道：“那个荒村里面，除了那个气息外，还有四十八股死者的气息，其中一股最强，十六股次之，剩下的都比较弱小......”
    正说着，她好似察觉到了什么，连忙闭上眼睛。
    下一刻，她猛的睁开了眼睛，语速极快的说道：“队长，他发现我了，它们动了！”
    她的话音未落，就看见一道身影以极快的速度从荒村中窜出，好似贴地滑行一般，冲破了雨幕，直奔他们而来。
    这一幕自然也被其他三名砂忍看到了，是战是退，只在流风的一念之间。
    流风脑筋急转，权衡利弊，两秒后，做出了决定，喝道：“防御！”
    闻言，其余三名砂忍立刻掏出苦无，聚在了流风身边，呈“卍”字型，背靠背的站在一起。
    显然，流风并不打算不战而退，他准备借此机会，获取更多的情报。
    而他之所以敢下这个决定，除了对己方四人实力的自信外，还有玲所提供的情报作为参考。
    根据她的感知，对方人数虽多，但实力却不怎么强，即使他们寡不敌众，逃走还是没有问题的。
    几秒后，荒村中奔出的人影来到了他们不远处，然后一个起跳，越过了他们头顶，拦住了他们的去路。
    这时，几名砂忍才看清了来人的相貌衣着。
    只见他披着一件破破烂烂的黑袍，身高约莫在一米七五左右，皮肤黝黑，身材稍显消瘦，若非有着一双僵尸特有的灰眸，倒是与常人无异。
    它不是僵尸，也不是死亡之爪，而是由死亡之爪进化出的更高等级的亡灵生物——冥武士。
    ······
    罗林之所以在明知道会被追踪的情况下，还中途停留在这个荒村，目的就是为了等待死亡之爪的进化。
    早在三天前，他准备离开黑暗山脉时，死爪1号~9号的进化度就积累到了90%左右。
    再经过这三天的积累，它们都和死爪5号一样，昨天便已经达到了98%，今天再吞噬血肉，自然就进入了进化的阶段。
    和以往的进化不同，这次进化明显需要更长的时间。
    因此，罗林才不得不停留在这里。
    最终，经过一个多小时的折腾，成功进化的竟只有死爪1号，就连潜力同为三星的死爪2号也失败了。
    如此，更不用提潜力为一星半的3号、4号、6号和7号，以及潜力只有一星的8号和9号了——皆是失败。
    更让罗林无语的是，死亡之爪每尝试一次进化，无论成功与否，都会消耗一星的潜力。
    也就是说，除了死爪2号外，其余6只死亡之爪直接沦为了毫无潜力可言的炮灰行列。
    若非最低潜力是半星，死爪8号和9号恐怕得直接变成零星。
    如此，罗林就不得不给它们重新编号了，具体如下：死爪1号（原2号），潜力★★，进化度0%；死爪2号~4号（原10号~12号），潜力★，进化度65%；死爪5号~15号，潜力☆。
    再来说回冥武士，虽然死亡之爪成功进化的概率很低，但不得不承认，其进化出的冥武士的确很强。
    关于这一点，从它的属性就能看出一二。
    【名称：冥武士
    生命值：5000
    魔能：2000
    潜力：★★
    攻击力：200
    护甲：120
    魔抗：80
    技能1：战斗本能：冥武士拥有恐怖的学习能力，可以迅速掌握各种战斗技巧；
    技能2：魔噬：冥武士可以通过吸收负面能量来恢复生命值和魔能；
    技能3：魔能转化：冥武士消耗1点魔能，可转化为2点生命值；
    技能4：魔化：激活后，每秒消耗10点魔能，期间护甲-50%，魔抗-50%，力量+25%，敏捷+25%，每次攻击附带100点魔法伤害。】
    可以看到，冥武士的生命值足有5000点，比死亡之爪高出3000点，比僵尸·熊高出2000点。
    再加上，它那高达120点的护甲和80点的魔抗，以及【技能2：魔能转化】，其真实“硬度”绝对不止死亡之爪的两三倍。
    另外，【技能1：战斗本能】的存在，更是让它的实力可以不断提升，这不是属性上的增强，而是老兵和新兵的区别。
    之所以会出现这个技能，究其原因，很简单，冥武士已经算是高等亡灵生物了，虽然思考的方式与常人不尽相同，但从本质上来说，其智慧程度已经不亚于人类了。
    因此，冥武士才有这样恐怖的学习能力。
    值得一提的是，冥武士虽然还具备潜力属性，但进化度却是不再显现了。
    但这并不意味着冥武士无法再继续进化，而是他再次进化就需要罗林这个亡灵法师的帮助了。
    在那片“星海”之中，罗林就看到过这样一个技能——亡灵恩赐，其作用便是激发亡灵生物的潜力，从而令对方得到进化。
    显然，今后冥武士的进阶就需要类似技能的协助。