截取二十二岁的人生经历，竹叶所奏鸣陌生又熟悉的曲调在李棠耳边回荡。
    “识君一场，此生无憾。”
    徐非说出此番言语时，脸上是笑还是叹？
    李棠已然忘却。
    人心近咫尺而远天涯，挚友二字岂是苟且，只愿山有木兮木有枝。
    他将徐非的尸体安置一旁，冷冽暴雨簌簌淋落。
    云巍注视着眼前这个身躯颤抖但目光如旧的小子，缓缓开口道：“名字？”
    “李棠。”
    “李棠，云巍向你献上敬意。”
    两人再次对峙，而这次局势呈一边倒之势。
    云巍身上的衣冠尽碎，遍体鳞伤好不狼狈。
    但他左半边身子连同半张脸皆被莹白的骨质覆盖，如狰狞锋利的铠甲，气息甚至比之前还要恣意强横。
    诡术——《附骨铠》。
    所谓诡术，便是不被武道认可的神秘武学。
    修习诡术往往伴随血腥残忍之事，比如修习这《附骨铠》便是要服食人的眉心骨。
    云巍杀伐后往往都会取下其眉心骨，但在反复解骨的过程中他发现了一种截然不同的惬意。
    那是不同于生杀予夺的乏味，血与骨肉它们天生具备琴棋书画难以企及的高雅。
    丧心病狂？他并不否认。
    但他深深为此癫狂陶醉，将其视为别开生面的大美。
    刚刚这位名叫李棠的小子，他的朋友死去之时，云巍从他眼神中捕捉到了一丝熟悉的东西。
    似乎他与自己，存在某种共通之处，你我皆是与死亡纠缠不清之人。
    “多说无益，看剑。”
    李棠用止不住颤抖的右臂举起伏魔尺。
    这一幕被云巍看在眼里，不由觉得可悲可叹。
    一个瞬息，云巍的身影抵临李棠面门，骨手仅仅只是一抓。
    那本该诛灭一切邪祟的伏魔尺直接被振飞。
    连剑都握不住的人，又何来诛灭之说？
    云巍扼住李棠咽喉将其提起，这是他能想到的最体面的杀人手法。
    “在这样的暴雨天死去，应该算梦寐以求的一种死法吧？”
    云巍自言自语道。
    李棠此刻面色通红，眼球充血，他紧咬着牙甚至渗出了血。
    身陷绝境，他终于抓到了这一丝破绽。
    只见李棠左手腕游过一寸黑芒，随后手腕一转一动，迅而猛烈地朝云巍的脖颈刺去。
    中品武学——《鸣神一剑》。
    这一招之神速让云巍始料未及，他加大力度企图直接扭断李棠的脖子。
    然而他覆盖左半身的骨铠在以肉眼可见的速度溃散，手臂筋肉剧烈痉挛，仿佛要打起结来。
    李棠趁机得以挣扎脱身，他趴在地上疯狂地喘息、咳嗽着。
    “一边说着献上敬意，一边又没把你当成真正的对手，这样的我……真是太失礼了。”
    云巍想要保持一贯的微笑，但巨量的黑血从他口中疯狂呕出。
    “山中多毒物，莫往山中走。”
    李棠掐着自己左手的筋脉，此刻他的左臂也是一片乌黑。
    这么多年，李棠给自己留了许多后手，其中有一招被他视为唯有同归于尽才会使用的绝招。
    如果幽冥蜂、伏魔尺都无法制敌，面对那种无法战胜之敌，李棠便只能出此下策。
    六年前的石岗县，那一年李棠还只是学徒，他与老仵作接手了一桩大案。
    山中一小村落，约有十二户人家，全部被毒蛇咬死。
    他还记得那一年夏季甚是炎热，行走在路上宛似火烧。
    老仵作不敢收尸，他说那些人的肚子里面在“养蛇”，七七四十九天后便会破肚而出。
    届时孵化成功的蛇会相互撕咬残杀，最后胜出的那条蛇便是“蛇蛊”，号称千蛇之王，可称得上是妖物。
    这蛇蛊的传说在石岗县流传近千年，相传百年一遇，恰好被李棠遇上。
    不过李棠行事严谨，他不迷信所谓的传说，于是他查阅县志以及古老典籍。
    随后他发现，这蛇蛊妖物啊，不仅确有其事，而且成体后妖威滔天。
    不过蛇蛊方才胜出之时，正是它最虚弱的时候。
    但此物绝不能生擒，更别妄想饲养驯化，第一时间就要杀死。
    石岗县一直以来都有世代相传的捕蛇人世家，只可惜十几年前绝代了，这也导致此次蛇蛊之灾会死伤如此惨重。
    掌握了这些信息，李棠心中也有了数。
    他自告奋勇，守尸守了四十九天，随后目睹了群蛇的蛊战，并且最终擒住了蛇蛊，将其头首分离。
    妖物的生命力真不可小觑，哪怕头首分离也不能彻底杀死蛇蛊。
    于是李棠干脆一不做二不休，将它炼成了一根毒针。
    然而此针淬满了蛇蛊剧毒，光是触摸便会毒发，更别提使用了。
    所以它被一直压在箱底，直到现在。
    刚刚千钧一发之际，李棠用鸣神一剑的手法将此针刺入云巍的脖颈，但自己的左手也不可避免沾染了剧毒。
    但就死亡速率而言，云巍想必会在他之前，而且李棠也有壮士断腕这条路可走。
    云巍此刻已放弃攻击欲，缓而颓然地坐在地上，仰望着瓢泼大雨。
    “我说了吧，能死在如此暴雨之夜，何尝不是种幸福。”
    他像是自嘲道。
    李棠此时不敢轻举妄动，他的情况也算不上多好。
    “李棠，你也坐吧，你的旁门左道可真是害人害己，你也别想活着离开，我会盯着你的。”
    说出此话的云巍印堂与嘴唇均以发黑，剧毒已经攻入他的心脏流转至全身器官，他必死无疑。
    然而李棠也明白，他必然还有余力将自己留住。
    于是他干脆按照云巍所说，与之相隔一米而坐。
    “倘若我有三品武师的金石心肺，想必就不会死于剧毒了吧。”
    他侃侃而谈道。
    “倘若你是三品武师，我大概遇到你时就主动服毒自杀了。”
    李棠同样以玩笑的语气回道。
    “归根到底还是实力低微，无法宰治自己的生死。”
    “生死本无常，未知生，焉知死。”
    两人纷纷沉默。
    大约过了五分钟，远方的山谷传来轰隆如雷鸣之声。
    这是山洪裹带滑坡的石土而形成泥石流的预兆。
    李棠脸色一变，而云巍却放肆大笑。
    “原本我想完事后，制造一场洪流洗刷我的杀孽，却不想……哈哈哈，原来一切早有天数。”
    他认命似的闭上眼。
    “既然有天意担保，那我也能安心去死了。”
    云巍的身体向后倾倒，溅起泥泞的水花。
    他突然感觉时间过得很慢，他看不见、听不清，唯有感受到前所未有的彻骨寒冷。
    “我说……如果——”
    云巍正欲开口突然又闭上了嘴。
    “算了，不能有如果。”
    六品武师云巍，此刻气绝。