大唐境内。
    长安城中的皇帝，在忙着纸醉金迷。
    帝国的右相在忙着巩固权势。
    皇室的外戚在忙着钻营势力。
    文武大臣忙着勾心斗角，封疆大吏忙着鱼肉百姓。
    芸芸众生忙着活下去。
    异域之地的西域土地上，人们也在忙碌着。
    高水寒忙着建设营地。
    部落牧民们忙着囤积食物。
    盗匪们忙着杀戮。
    昔日的青青草原，如今随着时节，已经枯黄满地。
    盆地下游，张向东的部落，最近过得很是不好。
    部落里的牛羊比往年更少，保护部落的男人们战死在荒野上。
    这个冬天，对于他们这个部落来说，将会是格外的难过。
    张向东在一个夜晚，偷偷的询问过难以入眠独自落泪的母亲。
    他问母亲为什么不去找那些唐人，去寻求那些唐人的帮助。
    在他看来，那些唐人都是好人，能保护他们，能给他们吃的，能带着他们度过将要到来的冬天。
    更何况，那个叫做曹仁奇的叔叔，对自己格外的好。
    少年的忧愁，不足为外人道也。
    没了男人的部落，艰难的在这片荒原上寻求生存。
    健壮些的女人，扛起了男人们的武器，做起了保护部落的事情。年迈的老妪一边懊恼着岁月对自己的腐蚀，一边用尽全力为部落的存续做出贡献。
    张氏今天一早就带着部落里健壮的女子们出去了，直到午后方才回来。
    她们是去打猎的。
    但她们的收获并不多，三两只兔子和几只野鸡野鸭，便是一整个上午的全部收获，对于还有数十号人的部落来说，这一点收获远不足一日的消耗。
    更何况，部落里那十几个半大的丫头和小子，可都是十足十嗷嗷待哺，肚子是怎么也填不满的。
    部落里的女人们都很傻，没有读过书，不知道这个世界究竟有多大。
    在她们看来，能和男人们一样打到猎物，就是一件格外有成就感的事情了。
    在对已经成为头领的张氏客气的说了声后，女人们就欢天喜地的带着今天的猎物去到河边处理。在晚一些时候，将最好的部位送到张氏的儿子张向东的碗里之后，就要为自家的儿女争夺更多的食物。
    张氏没有如以前一样和这些女人一起去劳作。
    她就坐在当初高水寒立起的那块大唐界碑边上。
    部落的生计压在这个女人羸弱的肩膀上，让她不得不空出更多的事情，去思考怎么再能和那些男人们一样带着所有人活下去。
    投靠那个经常偷偷一个人带着各种食物给儿子的曹仁奇他们吗？
    张氏不是没有想过这个可能。
    但是最终还是被她数次排除。
    一来是因为她觉得，那些唐军只有十数人，断无可能在这片荒野上养活起部落里的所有人。
    二来则是因为她唐人的出身，她不愿意让家乡故土上的人看到自己的脆弱，更不想因为自己牵累了这些故乡人。
    若是唐军再多一些就好了。自己就能带着部落里的人，将部落搬到唐军附近的位置。
    张氏坐在那块刻有‘大唐’二字的界碑边上，目光越过河流，投向远处连绵不绝的山峦雪峰。
    她想到了曾经，若是还在中原故土，这时节她定然是吃着最爱吃的桂花糕，再佐以杏花酒，脚下放着火盆，怀里抱着暖炉。
    荒野上，响起了阵阵的马蹄声。
    野马群？
    张氏微微皱眉，顿时站起身来，循着声音想要找到那野马群。
    只要拦下马群，哪怕拦下一小部分，这个冬天也会好过很多。
    然而。
    等到张氏终于是找到马蹄声来源的时候，整个人顿时浑身一颤。
    盗匪！
    是那些杀人不眨眼的盗匪！
    张氏只一眼，就认出了那些骑在马背上，挥舞着长刀，龇牙咧嘴、满脸胡茬的男人们是何身份。
    “盗匪来了！”
    “快跑！”
    张氏不及多想，当即就冲着部落里面呼喊起来，而她自己也已经夺路狂奔向部落里，去找自己的儿子张向东。
    近百名盗匪驾马而来，在荒野上制造出巨大的阵仗。
    他们的眼中带着愤怒和仇恨。
    “定是这个部落做的手脚！”
    “这些该死的女人，是要为她们的男人报仇！”
    “杀光男丁，抢走所有的女人！”
    “老子要她们发烂发臭！”
    “……”
    为首的几名盗匪，呼啸怒吼着，高举着手中的刀在空中不停的转动着。
    顷刻之间，就已经逼近到了部落近前。
    冲进部落的张氏，不停的呼喊着寻找自己的儿子张向东。
    而她的呼喊声，也引起了河边清理猎物的女人们的注意。
    其实不用张氏的呼喊，那震耳欲聋的马蹄声，也足以吸引所有人的注意。
    孩子们同样是胆战心惊的在部落里漫无目的的逃窜着。
    胡乱的局面在一瞬间产生，让所有人如临深渊。
    跑！
    张氏终于是找到了儿子张向东，一把抓住儿子的手腕，就往部落外面拉。
    有自觉悍勇的部落女人，则是拿起丢在一旁的兵器，准备迎战那些已经快要冲进部落的盗匪们。
    “走啊！”
    “不走都会死的！”
    “快跑吧！”
    张氏不停的呼喊着，一边拉着张向东继续往外跑。
    荒野上，风呼呼的吹着。
    大抵是因为张氏近来竖立起的头领形象，让部落里有孩子的女人，开始跟随着她一起往外跑。
    然而更多的女人们，原则留下来。
    她们知道盗匪凶残，但却不知道盗匪究竟是何等的凶残。
    盗匪们已经骑着马冲进了部落里。
    无数的血雨溅起。
    “跑！一点不能停！”
    “去找唐军！”
    “东东，你带路！”
    张氏看着已经杀入部落的盗匪们，竟然是分出了一支队伍，似乎是准备追上她们，赶忙将自己的儿子推到了最前面。
    而她像是想到了什么，竟然是又折身返回，一路迎着部落跑了回去。
    张向东心中急切，想要回身去找母亲，却是被身后的部落女人们推搡着继续逃命。
    向着部落跑的张氏其实并没有准备冲进部落里，而是到了界碑边上。
    界碑当初选的石块本就不大，张氏双手握住两边一用力就将其拔起，而后看着已经越来越近的盗匪，咬着牙抱在怀里就往张向东他们的方向追赶过去。
    “东东，放火！”
    “快放火！”
    一边亡命奔跑着，张氏一边向着儿子呼喊着。
    张向东的怀里有一个火折子，是那个很好很好的曹仁奇叔叔给的。
    原因只是应为他怕黑，说了一句，叔叔就给了个火折子，说是怕黑的时候就打开，有了光就不怕了。
    此时听到母亲要自己放火。
    张向东没有多想，就从自己怀里贴身处去除火折子。
    打开火折子，熟悉的火星就出现在自己的眼前。
    张向东伸出手，从身边长到自己胸前高的荒草上划过。
    风轻轻的吹着。
    火星在荒草从中变成了火焰。
    张氏大抵是为母则刚，脚下爆发出的力量前所未有，只是眨眼间就追赶了上来，眼看着儿子已经开始放火，一把抢过火折子，丢进了远处的荒草从中。
    这时节的荒草，在风的助力下，几乎是一点就着。
    转瞬之后，河流旁的荒野上燃起了熊熊烈火。
    眼看着就要追上这群逃亡人群的盗匪们，被那快速扩张的火海彻底的阻拦了下来。