等姜言回到宋阀船上，夜已过半，等进到房间，眉头一皱，问道：“谁？”
    “公子，是我！”贞贞的声音打着颤，应答了一句。
    “嗯。”姜言一边点燃蜡烛，一边说道：“天色不早了，你回去睡吧。”
    贞贞慌忙答道：“好的。”
    她往外走了几步，又听得姜言道：“等等，谁叫你过来的？”
    贞贞立刻停住脚步，转过身来，红着脸，用蚊子般的声音，小声道：“是菁姐叫我来的，说天气寒冷，大户人家都是女仆帮忙暖床。”
    “我就知道。”姜言手抚额头，无奈说道：“别听她胡说，我若有事，自然会自己吩咐你做。”
    贞贞轻嗯一声，道：“我就在隔壁，公子有事，随时叫我！”低着头回了房间。
    姜言摇摇头，盘腿坐下，例行练功，一日也不敢停歇。
    直到第二日红日升起，去到堂中用早膳，还被柳菁取笑贞贞一事。
    宋鲁也只问过寇仲与徐子陵的下落，得姜言随口解释留在扬州，也不多说。
    江水浩荡，江船宽大，宋阀名头亦大，逆流而上，沿途控制各处要害的，有兵有匪，未敢有什么刁难。
    就算此时九江已被铁骑会控制，会主任少名背靠铁勒，也不敢轻易开罪宋阀。
    这一趟可是让姜言大开眼界，宋家这般威风，在眼下这个世界，说来要达成也极简单，全靠阀主“天刀”宋缺数十年来的威名赫赫。
    他既有当年抵挡隋文杨坚十多万大军的军事战绩，又有打败天下第一刀“霸刀”岳山、魔门灭情道“天君”席应、天山落拙书生等顶尖高手的个人武功。
    纵然这些年来深居简出，极少露面，但众人皆知他武功定然是不断精进，如此足以震慑群雄，连带宋家日渐繁荣。
    这般的成就，才令姜言真正明白，什么是一人敌国，亦令他心生向往。
    行船到了江夏郡，已是夏日，宋鲁约定在此地，将财货交接了给巴蜀独尊堡的商队，同时装上对方带来的蜀锦，然后返航。
    姜言便与之分开，另觅了船只，逆汉水而上。
    去时许多磨难，回时顺风顺水，一直回到飞马牧场，都无有什么阻碍。
    ……
    商秀珣得知姜言归来，飞奔而至，扑入怀中，丝毫没有矜持，絮絮叨叨的开始数落他不该骗人，一去就是一年，连封信也不写。
    二执事柳宗道以下，人人面带笑容，姜言只得轻声安慰，许下不少条件，才换得佳人开怀。
    等情绪稳定，商秀珣才反应过来，呀的一声跳后几步，脸色已经通红。
    她狠狠的瞪了姜言一眼，正要躲避走，忽然见着贞贞，柳眉一挑，露出三分警惕，问道：“言哥，你还没介绍，这位是谁？”
    贞贞慌忙过来，盈盈一礼，说道：“贞贞见过小姐，我是公子在扬州买的婢女。”
    商秀珣扭过头来，看了姜言一眼，似笑非笑，牵起贞贞的手，说道：“既然进了飞马牧场，今后便是一家人，快随我来，后厨正好做了些糕点，过去尝尝。”
    等到两人入内，姜言摇摇头，对柳宗道说：“柳执事，我这次还带回九条异犬，善于雪地奔走，拖拽重物，还请你带去找人照料。
    另外我曾答应岭南宋阀宋鲁兄，等它们产下幼犬，要送他一批，也需早些做下准备。”
    “啧啧啧，公子这一趟出去，又是见宁真人，又是扬名塞外，还结交了宋阀这等朋友，当真厉害！
    此事放心叫给我吧，保管替它们每个找上十个八个俊俏健壮的媳妇。”柳宗道大笑道：
    “你快进去吧，近来场主身体不好，一直在后山别业调养。”
    姜言点头，伸手将那寒玉放上马车，因那棺材模样不好看，早就用布裹住一层，两匹马都拉之不动，还要他亲自上前帮忙，拖到后山。
    后山小院本就是当年初代场主商雄疗养所在，一直传承下来。只是因为远离牧场城堡，历代场主极少居住，是以荒废。
    商青雅继位以后，多番打理，后来又有鲁妙子前来，才有今日这般曲径通幽。
    姜言将寒玉放到小楼里头，又入到后院。鲁妙子两人尚未得到消息，还在后院观赏瀑布，直到他入内，才反应过来。
    商青雅心疼的过来，埋怨道：“你这孩子，这么大的事还瞒着我。要不是从关外传来消息，说你做下的大事，我还以为你真就在宁真人那里学艺。”
    姜言看了眼鲁妙子，后者苦笑道：“青雅与宁真人也见过几次，知道他和毕玄的约定，定不会放你前去塞外惹事。”
    “所以师娘一追问，你便和盘托出了？”姜言叹了口气，道：
    “我不过是去关外祭拜死在长城脚下的父亲，无意遭遇刘武周，将之击杀后又遇鹰扬派追杀，深入草原，才有和颜回风一战。师父，你连这个理由都想不到么？”
    鲁妙子目瞪口呆，说道：“你这张口即来的本事，是跟谁学的？”
    “我只有一个师父，还能有谁？”姜言耸耸肩，将过错全记在对方头上。商青雅噗嗤一声，笑了出来，引得一阵咳嗽。
    鲁妙子连忙上前轻拍后背，渡入一股真气，同时狠狠瞪了徒弟一眼。
    商青雅缓过气，仔细打量姜言一阵，说道：“你这出去一趟，黑了一些，不过也看着更加成熟，这张脸比起你师父年轻时候，还要胜过三分，不知要迷倒多少女孩子。”
    “都不用这张脸。”鲁妙子没好气道：“光凭他一张嘴，就已经勾搭上了梵清惠的徒弟，和秀心的女儿。”
    姜言听师父越说越离谱，连忙道：“我这次去雪原，寻到了慈航静斋记载的那方寒玉，师父师娘，且过来看。”
    “你真找到了？”鲁妙子顿时激动起来，紧走两步，声音微带颤抖，说道：“是你说过的那件神物么？”
    “原来师父并不相信我能找到啊？”姜言反问一句，接着道：“就在楼中，你去一看便知。”
    鲁妙子稍稍稳神，道：“当然不信。之所以愿意让你去，不过是看在你一片孝心，尽人事听天命，将来也好过一些。”
    他话音未落，便已迫不及待的前往小楼，亲自动手，三下两下，将外层裹住的布扯掉，见着一口棺材，又瞪了姜言一眼，才用力拉开最上层的木板。
    一块略显透明的巨大白玉正在其中，就算是冰块，放在当下这个时节、这个地点，已经是极为罕见，况且它还是姜言费尽千辛万苦，从北极寻来的万载寒玉，那更加是价值连城。
    鲁妙子伸手一探，近到寒玉上三寸，仍旧感觉不到一点凉意，又摸了上去，和普通白玉一样，似乎并没有什么奇特。
    他知道徒弟不会骗自己，多停留了一刻钟，便感到一股寒意，顺着指尖涌入胳膊，一直往上，直达肺腑。
    这寒意并不是三九天，冰天雪地里头，那种刺入骨髓，能够冻结万物的霸道；而是三伏天里，一口冰水入喉，落到胃中，散发到全身的冰爽。
    鲁妙子细细感受过后，心中一喜，叫来商青雅，握住对方的手，覆在寒玉上。
    过一阵子后，商青雅先是眉头一皱，接着舒展开来，闭目依在鲁妙子怀中，半个时辰过去，都未有咳嗽一声。
    姜言悄悄离开，入到后院，靠在他教授鲁妙子打造的躺椅上，轻轻摇晃。
    从前挑拨师妃暄与慈航静斋，拯救碧秀心于伤病，虽也是对这世界造成变化，都似水中之月，终究远离自己，不够真实。
    远不及方才那一副师父师娘依偎的画面，叫他真真切切的落地生根，与这世界，再无隔阂。