古斯塔夫呼出一个蘑菇形状的烟圈。
    “马丁，你在猎场这里找到了的那个受害狼人，是我们失踪的探员之一。”
    “他们遍布四海，到处收集情报，这也是沃尔夫公司最重要的业务之一，没有情报就无法做出决策。”
    “但随着基金会势力越见庞大，他们的手也越伸越远，联邦三十五座城市都有他们的产业和布局。不仅在他们控制的银行金融、地面交通、媒体舆论越发坚固，还进一步在开拓教育、选举、立法、药品、消费品制造、农产品加工等重要阵地。”
    “不客气地说，联邦领地内，不少地方政府要出台政策，都需要考虑到罗斯基金会的态度。”
    这位如今沃尔夫分公司的副总经理看向前方。
    托比握着狼人比利递给他的一把小刀，正按照狼人教导的那样，试图去切割猎物。但他实在没有做过这种事，眼前又是真正的魔物血肉之躯，他手里反复比划，就是下不去刀。
    “托比是个善良的孩子。”
    古斯塔夫将烟头吸得发红：“你带他过来是对的，让他看看外面的世界。”
    “罗森菲尔德家族把他保护得太好，他得知道，这个真实的世界，到处都是强者对弱者的狩猎和收割。”
    他看向马丁：“我知道，有你来教导托比，他绝对会变得不一样。”
    “你就是有这种本事，马丁。”
    马丁摇摇头：“我擅长的是考试，托比的情况不属于我的领域。你太高看我了，古斯。”
    古斯塔夫抖了抖烟头的烟灰，被太阳照得眯起的眼睛盯着前方的孩子：“我是个父亲，马丁，我能认得出，哪些人是真的在认真教孩子。”
    “你完全没必要带托比出来，这样风险很高，而且未必能给你带来什么回报。”
    “我听艾琳说过，她给你的酬劳很固定，就是一件天使级圣遗物。”
    “这也是我最欣赏你的地方，马丁，你是一个对自己要求极高、有着远超常人责任感的男人。”
    古斯塔夫露出一个赞赏的笑容：“作为一个父亲, 我认为一个男人可以懦弱, 可以妥协, 可以卑微，但必须要有责任感。”
    “责任感让我们坚守底线。”
    马丁对此表示认同。
    他带托比出来是一个临时的主意，倒是没有想得太利益化。
    “托比是一个受害者。”
    马丁也看着前方的少年, 嘴上说：“我始终认为，加害者才该为作恶付出代价, 这才是对的, 而不是受害者为创伤而痛苦一生。”
    “虽然这很难做到。”
    “据我所知, 托比并没有做错任何事，他只是一个被真实力量吓坏的孩子, 变成两大势力图穷匕见的一个目击者。”
    马丁淡淡地说：“保护得太好，对他缓解症状没有任何好处，他不可能一辈子躲在城堡里。”
    “不错。”
    古斯塔夫丢下烟头, 用鞋底踩灭：“小心古德曼, 根据公司的情报, 他不是一个简单角色。”
    “我给你说说他的情况, 你就明白了。”
    “古德曼以前是没有姓的，这也是鱼人一族的传统, 非贵族没有姓氏。”
    “18岁的时候，古德曼参加了远洋团，就像大多数普通鱼人一样, 为了能够搏出一个未来，得到晋升的空间和机会。”
    “远洋团是最快的捷径, 但也是留里克鱼人死亡率最高的部门。”
    “沃尔夫公司和留里克是有交集的。”
    他双手张开：“你知道，我们主要是做陆地安防和侦查, 他们在海上势力庞大，算是井水不犯河水。”
    “根据我们的探员记录, 古德曼所属的第五营得到的命令是探索远洋，包括各种群岛和一些特殊遗迹，和一些从未见过的魔物打交道，基本上就是在死亡线上打转。”
    “长期和死神打交道，他们也特别需要释放压力，因此经常劫掠商船屠杀岛民，这对他们是稀疏平常的事。”
    “后来第五营闯入一片海上遗迹，回来的时候，整个500号鱼人的第五营只有一艘船，一个人。”
    “这个幸存者，就是古德曼。”
    古斯塔夫笑了一声：“说幸存者其实不准确，古德曼能活下来，不是靠任何运气……他将整个第五营屠杀殆尽。”
    马丁听得皱眉。
    不说其他，光是古德曼这股狠劲，自己就得小心提防。
    “原因是那座遗迹有特殊魔术笼罩，进去后只有一个人能活着出去，所以这就是一场残酷的求生死战，所有鱼人都在争夺唯一的活命机会。”
    “古德曼赢到了最后，他也获得了属于胜利者的宝物。”
    “《水神克塔亚特之书》的残卷。”
    这个名字让马丁目光凝重起来。
    协会内部资料中描述，鱼人一族，尤其是贵族，擅长使用《水神克塔亚特之书》展开各种禁忌魔术。
    这本书囊括了水神克塔亚特所收集的各种咒文，不同咒文来自不同的超凡源头，那些源头大多是古早的怪异存在，祂们一部分陷入沉睡，但留下的咒文和祷词依旧能借用祂们的力量。
    《水神克塔亚特之书》被分成了66卷，放在了不同的地方，鱼人一族常年致力于收集这本古书，想要将其彻底还原。
    据说当66卷被装订在一起时，水神克塔亚特就会解开鱼人们的记忆封锁，将遥远的黑水之星从星空点亮, 连入海洋，那里才是鱼人们永恒的故乡。
    古斯塔夫吸了吸鼻子，用手指摸了摸浓密的眉毛：“古德曼将残卷上交给了鱼人议会，得到议会的奖励。”
    “但由于是平民提升等阶，没有庞大家族，古德曼也就被授予尼普顿的姓，得到子爵头衔。那时候他40岁出头，渐渐喜欢起养狗。”
    “他从远洋团退役回到公司，成为留里克船运公司总部后勤部的高级专员，一直工作到65岁退休。”
    “退休后，古德曼在海上买下一座小岛养老，独居。”
    “他66岁被返聘纳入留里克监事会，成为监事，因为总公司看中他的审讯和侦查能力。”
    “现在古德曼已经69岁了，来到港镇查南方海运部的严重贪污问题。真正目的还不能确定。”
    马丁默默记住这一段履历。
    看起来困顿迟缓的老人，过去也曾是叱咤风云的海上侩子手，虽然退休后重新工作，但也绝对不可小觑。
    ……
    马丁带着托比回到罗森菲尔德家族的宅子时，天色已暗，正是晚餐时候。
    看到小少爷安全回来，宅子里的管家和女仆们一齐松了口气。
    今天托比胃口很好，吃了很多的肉和馅儿饼，脸上也没有了此前那股郁郁沉沉。
    不过他吃得很快，一会儿就说吃饱了，要请教马丁一道题。
    少年带着老师上楼，小心翼翼地关上门。
    “马丁先生，谢谢您。”
    他从兜里取出那枚海枯石：“今天是少有的，脑子里没有声音嗡嗡叫的一天，这个还给您。”
    “拿着吧，有它在你身边，你会好一点。等艾琳女士给你举行了圣徒秘仪，你再还给我。”
    马丁倒也不吝啬，海枯石现在的库存可太多了，一块海枯石对自己不算什么，却能暂时缓解托比的痛苦症状。
    “这太珍贵了……”
    托比有些忐忑：“我怕给您弄掉了。”
    “你是怕弄掉了，还是怕艾琳问起，你不好回答？”
    少年被说中心事，脸色有点难堪。
    “不用担心，如实说，这并不是什么不可见人的事。”
    马丁抽了一张椅子过来，拍了拍椅背：“托比，坐。”
    少年坐在椅子上。
    “知道为什么我今天带你去荒丘镇的猎场吗？”
    “您希望我能开拓眼界，不再害怕魔物。”
    “不错，但这不是最重要的原因。”
    马丁看着少年清澈但忧郁的眼睛：“弱小并不可耻，大多数人生下来都是弱小需要帮助的。”
    “恐惧无处不在，躲在数学里也无法逃避。”
    “我希望你记住恐惧和弱小的感觉，知道谁才是敌人，你得替波比活下去，否则只会让敌人高兴和嘲笑。”
    “今天是让你知道，只要找到合适的工具，你也可以是一个很好的猎人。”
    “那位古斯塔夫先生是一个普通人，他也能轻松地狩猎魔物。人类的最大优势，就是能创造和利用各种工具。”
    “你拥有极其特别的天赋，更不应该浪费这种能力。”
    马丁顿了顿，语气郑重地说：“托比，你的须构序列「昨日漫步者」，是波比送给你的礼物。”
    “我想，他是希望你能不忘记过去，用这种力量，去改变未来。”
    “漫步于过去，是为了不再重蹈覆辙。”
    “他永远在过去看着你，托比，他与你同在。”
    托比嘴唇抿紧，眼眶发红。他手背用力擦了擦眼睛。
    少年想要说点什么，但最终一个字都说不出口。
    马丁起来拍了拍他的肩膀：“哪怕要死，也应该是和敌人战斗到最后一刻而死，托比，你是罗森菲尔德家族的希望和未来，你也是波比最后的愿想。”
    得知托比的经历后，马丁除去同情之外，不免产生了另一种想法。
    罗森菲尔德家族的敌人是罗斯基金会，这方面和自己的立场是一致的。
    多重因素下，他尽心尽力地开导，竭力让这个孩子回归正轨，弑兄血仇和家族危局，注定托比将是对抗基金会的未来战士。
    马丁看了看手里的怀表，这时候已经八点四十五分。
    “明天我会准时过来。”
    托比忽然站起来，用力鞠了一躬：“谢谢您，马丁老师，我会拼命活下去。”
    马丁露出了笑容：“这就对了，活着才有一切的可能。”
    忽然，特蕾莎发出了声音。
    「触发尤里卡时刻，治愈授业条件达成。」
    马丁面色古怪。
    就这样完成了授业任务？
    本以为会耗时最长也最难的治愈与授业，万没想到是最快达成的。
    ……
    现在只剩下英灵铸型、死之国试炼两个要求了。