“晚了一步，被灭口了。”听到老管家的话，秦良民摇了摇头。
    一旁赵老太爷脸色也不好看，示意管家继续说。
    “老仆带人赶到时，破庙里的乞丐已扑了一地，共发现尸首一十四具。
    “蛟爷和他身边的两个乞丐，俱是被一刀捅穿胸膛毙命。
    “余者伤口数量不一，有的正面身中数刀，有的则是从背后被砍死。
    “具体死因和死亡时间还要等仵作查验，不过以老仆判断，案发时间大致是今日午前，不会有太大偏差。”
    秦良民暗自点头，不愧是法家高门，一个管家都能够如此条理清晰地陈述案情。
    案发时间是午前的话，那不就是老管家带我去接收酒楼，结果不巧被孟鸠目击的时间点吗……
    停，不能想这个，心痛。
    “显而易见，行凶者和蛟爷相熟，且不止一人，恐怕是在近距离交谈时，暴起发难杀了蛟爷和他身边心腹，然后又将庙里其他乞丐一一斩杀，无论反抗的还是逃跑的，无一幸免。”秦良民用分析案情麻痹自己。
    “可惜，若是早些请秦先生来审问的话，说不定就能赶在幕后黑手灭口前，将那蛟爷抓回来了。”赵老太爷遗憾道。
    赵家作为太秦豪门，当然不会缺少强大的法家鸣道者追随。
    只不过那些门客要么在都城仙阳辅佐家主赵平原，要么在其他地方为官历练，近阳城老家这边只留有一个法家八品，负责教赵真真等赵氏孩童念书。
    这位法家八品昨天半夜突然被叫醒，连夜审问刀疤男，一直到今天天亮都没能问出什么，体力不支回去休息了。
    秦良民看了眼老管家，对方之前不在赵府，反而是在县衙这边候着他们。
    莫非管家是赵氏隐藏的法家鸣道者，在那名八品门客失败后接手了拷问工作？
    秦良民自然不可能直接问出来，装作随意地请教了另一个他关心的问题：“被杀掉的乞丐大多是什么年龄？”
    “蛟爷四十上下，其余乞丐俱是二十到五十不等。”老管家如实回答。
    秦良民点了点头，说：“他们倒是死有余辜，只可惜我们的线索断了。”
    “秦先生可有办法？”赵老太爷问。
    “暂时我也没有思路，且容我回去好好想一想，今天的事，望老太爷记得帮我保密。”
    赵老太爷满口答应，与秦良民结伴出狱，到了县衙外，好生礼送一番，才各回各家。
    不过，秦良民现在要回的家已经不是昨天那个了。
    一天前，他还住在组织分配给他扮演锅盔小贩的陋居；如今，他已经住进了平阳大街酒楼后的院子里。
    回到酒楼时，晚市已经开始，秦良民没有打扰掌柜和大厨们工作，径自绕去了酒楼后自家院中。
    这是个一进的小院，秦良民步入主屋，发现了几件熟悉的东西。
    一筐锅盔。
    一把铲子。
    一个木箱。
    木箱里有一千贯铜钱，正是他埋在荒院里的那一笔。
    看来是赵家把他被官府没收的东西送了回来，却特意没有和他提及这件事。
    言下之意，就是不打算对他为什么会在那座院子里挖钱的原因追根究底。
    秦良民再次感觉到赵家招揽自己的诚意。
    他烧了壶热水，撒了把盐做简单调味，然后取来一块锅盔泡入其中，变得绵软些后掰扯着吃了起来，有点像在吃泡馍。
    “软，真软，果然我的胃还是适合吃软一点的锅盔……”
    秦良民坐在院子里，打量着自己的新家。
    虽然只是个一进的院子，但干净整洁，家具齐全，还紧挨着近阳城最热闹的平阳大街，相当于前世二线城市市中心的精装修一室户，对于很多人来说属于梦寐以求的生活了。
    隐忍十二年，却一朝失误晋升丙级密探这件事让他很郁闷，但富萝莉家送的房子，没有不住的道理。
    可惜，也正因为身为间谍，他并不能长久且安稳地享有这种生活。
    必须赶在孟鸠前破案，避免进一步沦为乙级密探！
    方才在牢房中，秦良民看似随意问出的那个问题，其实非常关键。
    他不确定赵老太爷有没有察觉他的意图，不过无所谓，在想要破案找出幕后黑手这件事上，双方立场一致。
    只要破案后，对方信守承诺，将功劳栽赃到某个门客身上，不让组织再有机会给自己记功，秦良民就没有损失！
    吃饱喝足后，他多烧了一壶水，去酒楼拿了两个食盒，又将两块锅盔泡软后撕扯成细软的条状，盛入其中。
    他将食盒放进箩筐，摆在剩下那堆锅盔上，看向昏暗下来的天空，满意地点了点头。
    今晚月色很美，适合潜行。
    秦良民坐在院里思索案情，等到城里开始宵禁，便背上箩筐，又提了把伞，翻墙而出，开始了属于他的夜生活。
    虽说他做的是夜行之事，却并没有换什么夜行衣，还是穿回小贩的衣裳，背着一筐锅盔，画风非常接地气。
    他甚至没有蒙面，前世有很长一段时间每天出门都得戴口罩，好不容易穿越到一个可以尽情呼吸新鲜空气的世界，如非必要他不想戴任何东西遮住口鼻。
    秦良民一路来到刀疤男口中的那座破庙，摇摇欲坠的庙门被官府贴上了封条，不过本来他也不打算走门，径直翻墙进入其中。
    空气中还残留着淡淡的血腥味，地上到处都有暗红的斑块，秦良民皱起鼻子，蹲下身仔细查探起来。
    他并非在寻找凶手的痕迹，他要找的是某种旁人看来无足轻重，但对他来说十分重要的线索。
    终于，他在墙角的狗洞旁，发现了要找的东西！
    那是一个小小的脚印，一个小孩的脚印！
    秦良民露出喜色，准备发动农家九品鸣道“辩土”，学詹和平根据脚印泥土判断小孩可能的藏身地。
    突然，他看到了一颗小小的脑袋。
    只见一个小男孩从狗洞钻了进来，抬头看到秦良民，吓得连连后退想要缩回去。
    秦良民赶紧一把抓过对方右手，却发现手感不对劲。
    他提着小男孩站起身，右手按住对方肩膀，将握住那只小手的左拳缓缓打开——
    这个惊恐万分看向自己的小孩，右手只有三根手指。