宋氏卖了田地的银子都在周菊手里，何况，考秀才是件大事儿，真考中了，往后，夏家的田地不用缴税了不说，他们家的田地落到夏庆丰那边，夜能剩下缴税的粮食，不过镇上的宅子贵，哪是三五百文能解决的，裴秀让裴勇裴俊过来帮忙说说，待夏庆丰考中了秀才，我们的田地靠过去，一辈子，能省不少粮食了。
    裴勇也琢磨着这个意思，附和道，“我手里的银子留着明年给小木交束修，借不出多少。”家里牵的银子全还清了，肩头压力少了不少，尤其，在裴征这边干活，攒下来不少银子，每日灌腊肠的话，明年小木得束修也够了。
    裴征沉默许久，停下动作，抬眸道，“夏家光是田地就几十亩，哪是缺银子的，小妹如今的穿着打扮，哪是手里没有银钱的，家里没多少银钱了。”卖腊肠挣了不少银子，沈芸诺的意思想在镇上买个铺子，以后，做腊肠的法子藏不住了，他们在自己的铺子里卖腊肠，借着沈聪和知县大人的光，能在清水镇活得下去就好。
    沈芸诺的意思，问沈聪明年修那些路，选岔口的地方买间铺子，明后两年派不上用场没关系，之后几年聚集了人就好，尤其，夏庆丰，依着裴秀的性子，不见得会帮衬他，他也不肖想，自己过自己的日子就好。
    裴俊面色一沉，细细盯着裴征良久，没分家那会，裴征护着沈芸诺，脸色不太好看，然而谁家遇着事儿请他帮忙，他一定乐意至极，如今不过借钱而已……
    裴俊张了张嘴，只听裴征又道，“夏家田地多，夏庆丰考中秀才，受益最大的是夏家，夏家请长工的银子都有，供夏庆丰考秀才，哪会没有银子？”裴征愿意说这些，是不想裴俊被人骗了，夏家亲兄弟都不乐意帮衬，中间怕是有什么蹊跷，说他小气也好，抠门也罢，借钱给裴秀，他是不乐意的。
    裴勇没再说话，低头，思量许久，朝裴俊道，“四弟，明天你去夏家看看，到底怎么回事？”裴秀开口借钱，裴万没答应，他手里拿不出多余的银钱，倒是裴俊借了二两银子，其中还是宋氏卖了田地的钱。
    裴俊不明所以，裴勇已经沉了脸，或许，韩梅那番不肯借钱的说辞，无非是个幌子，夏家开口借钱，这事儿确实怪异，想清楚了，裴勇让裴秀无论如何明日也去一趟夏家，二两银子，对庄户人家来说是极多的了，被骗了，周菊和宋氏如何承受得住？
    翌日，裴俊记着裴勇说的，迎着风雪去了趟夏家，待回来，脸色铁青，先去村子里找裴勇说了几句话，又去了裴家大房，最后，没法子了，来找裴征出个主意，想起夏家的情形，裴俊不免愤恨，“我念着小妹农忙那时候帮着里里外外做饭洗衣服晒粮食，满心为她打算，她呢，胳膊肘往外拐，连娘卖地的钱都骗。”
    裴征脸上没多大的情绪，两百多斤猪肉，今天才能全部弄出来，他和大生坐在树叶旁，手里拿着风扇，不时扇两下，沉声道，“夏家出事了？”
    大生知晓两人有话说，起身，比划了个手势，往前院走，裴俊一屁股在大生坐过的位子坐下，“夏家不缺钱，裴秀那番话说辞纯属为了她自己，借的钱，被她拿去请其他几位秀才吃饭了，二两银子，她怎么好意思。”夏庆丰明年考试，需要是秀才的人做担保，往年几人乐意为夏庆丰担保，明年不知为何，拖着不答应，夏家人对夏庆丰也颇有微词，家里乱着，裴秀才想了这么个主意。
    夏家人不是不答应让夏庆丰考秀才，若能让几个秀才点头做担保，家里同意出银子，裴秀也是魔障了，夏家家境好尚且不能让几位秀才开口，裴秀手里的二两银子算什么，他问裴秀还银子，裴秀竟矢口否认借过银子一事儿，一家人，借钱那会裴俊没想太多，见着裴秀不在意的神色才明白，那二两银子多半是要不回来了，这件事，他不敢告诉宋氏和周菊，借钱的时候周菊就不太乐意，宋氏在边上含沙射影说了几句，周菊才不情不愿把银子掏出来了，裴秀想借四两，周菊说什么都不肯，只答应给二两，且等她生孩子的时候就要还钱，裴秀答应得干脆，谁知，转头就不认账了。
    裴俊捡起旁边的枝桠，双手不停搓着，心里没了主意，“三哥，你说眼下如何是好？”
    “四弟准备怎么做？”大家都是亲戚，借钱的时候，没有什么所谓的借据，而且大家也不识字，借钱还钱都是靠着彼此信任，向不熟的借钱会找两个德高望重的人做见证，不怕不还钱。
    裴俊咽了咽口水，风过，卷起外边的雪花，吹在脸上，顺势软为水滴挂在脸上，痒痒的，裴俊抬起手背，胡乱的抹了抹，声音干涩，“我和大哥大堂哥他们说过了，明日去夏家一趟，二两银子，总得想法子拿回来。”
    裴征拿起枝桠，拨弄了两下树叶，瞬间，烟雾大了，他的神色，在烟雾下显得有几分缥缈，声音有些远了，“二两银子不是一星半点，四弟妹知道了心里承受不住，小妹嫁去夏家，夏家的情形她再清楚不过，夏庆丰考秀才没人乐意做担保，中间怕是有其他事儿。”裴征突然想起夏庆丰前边死去的媳妇，感觉事情没那么简单，不过他也说不上来。
    “明日，我和你一块吧，我和小洛舅舅说声，明日我们用牛车。”家里两头牛，裴年买猪，需要赶一辆牛车，剩下的一辆，沈聪帮着刀疤他们外出收账的时候要用，明日去夏家，装腔作势也要叫夏家人忌惮才是。
    裴俊闷闷地点了点头，他来就是为着这件事，路上想着怎么和裴征开口，以为裴征会露出鄙夷或是不屑，没想着他主动提出一起去，心里百般不是滋味，低头，像做错事的孩子，“嗯，待会回去我和大哥他们再说声，三哥，我是不是总分辨不清是非。”
    宋氏想要一起过日子，明知晓对裴征没好处他还是向裴征开了口，裴秀借钱这事儿，他心里对裴征多少有些看法，大家毕竟是一起长大的亲兄妹，遇着难事才会开口借钱，比起他，裴征手里钱更多，他却舍不得借，多少叫他觉得心寒。
    今日，才知晓，谁都比他看得明白，就他心思单纯，旁人说什么他就信，结果，两边不讨好，帮了坏人，伤了真正为自己好的人的心，低下头，认真道，“三哥，对不起。”
    裴征不以为意，抬起头，风过，烟雾迷住了眼，半眯着眸子，睫毛颤动了下，“没事儿。”
    裴俊既然来了，就留下来帮忙，说好了不拿工钱，走的时候约好明日出发的时辰，和大生他们一块回了。
    得知裴秀的事儿，沈芸诺并不觉得奇怪裴娟和裴秀像极了宋氏，性子哪会是良善的，就是不知周菊听说这件事儿会闹出怎样的动静来。
    沈聪帮刀疤他们收账，效果事半功倍，往年忙到过年的事儿，今年早早就收得差不多了，裴征不在，沈聪留了下来，坐惯了牛车，刀疤他们也懒散起来，索性今日大家都不出门，休息一日，待裴年拉着猪肉回来，帮忙切肉，对他们来说工钱算不上重要，兄弟间的情分才是真的。
    午时过后，裴征才赶着牛车从外边回来，风尘仆仆，肩头落满了雪花，沈芸诺发现他胸前衣衫微微凌乱，蹙了蹙眉。
    比起裴征，裴俊神色更显狼狈，脸上青一块紫一块，裴征将牛车卸下，拍了拍肩头的雪，笑道，“小洛人呢？”
    沈芸诺去灶房热饭，边走边朝屋子的方向指了指，“在屋子里呢，你们休息下，我去热饭。”
    “不用，我们都吃过了。”裴征上前，视线落在沈芸诺素净的脸上，想起在夏家发生的事儿，沉了沉眉，“四弟妹没过来？”
    裴秀的事儿还瞒着周菊，今日裴俊出门，周菊在屋门口，怕是猜到什么了，他以为周菊会过来。
    沈芸诺瞥了眼他身后的裴俊，摇头道，“早上一直下雪，路打滑，四弟妹没有来。”
    裴俊揉了揉自己被打青的脸，悻悻然道，“三嫂，那我先回了，明日再过来帮忙。”
    沈芸诺叫住他，“今天我哥他们在，傍晚就能把腊肠灌出来，明日后日都没有事情做，你在家里也好好休息休息吧。”
    瞧两人的神色，铁定双方动手了，沈芸诺心中不喜，当着裴俊的面未表现半分，送裴俊出了门，在转头，皱眉道，“怎么又动手了？”
    裴征上前关了门，小声说起夏家的事儿，裴秀和夏庆丰不承认借钱的事儿，夏家想要抵赖，仗着人多先动的手，他向来不怕事儿，上前帮忙，打了一架，夏家同意还一两银子，话里话外倒像他们是打秋风的穷亲戚了，中间，裴秀没有站出来说一句话，裴俊对裴秀算是彻底寒心了，当着所有夏家人的面，不认裴秀，将来裴秀在夏家出了事儿，也和裴家没关系，至于那一两银子，就当给裴秀的嫁妆了。
    “我看四弟无精打采，这件事对他打击不小。”一两银子对庄户人家来说可以起两间屋子了，白白送了裴秀，还是被骗去的，裴俊的心情可想而知。
    沈芸诺若有所思，裴俊回家，周菊就会知晓银钱的事儿，闹起来，周菊的火气全落在宋氏头上，婆媳两又不安生了。
    进屋，两人止了话题，说起其他，干活的人多，刀疤说起要债的一些趣事，那些，都是沈芸诺从前不曾了解过的，沈聪在赌场帮忙，回家只字不提要债的事儿，刀疤说得绘声绘色，沈芸诺却能听出其中的艰辛。
    家里堆积的腊肠越来越多，熏干后，沈芸诺顺着码好放进箩筐中，家里箩筐用完了，裴征去村子里又买了几个，大生编箩筐的手艺好，奈何在这边帮忙，没空编箩筐，裴征去村子里买了十多个，更大的都有。
    上水村的猪卖得差不多了，裴年又去了几个其他比较富裕的村子，还有十天过年，家里也不做腊肠了，收拾好家里，准备过个年，给帮忙的人家都送了肉，不过人多的肉要多些，裴勇也分了肉，还有一堆骨头，他欲言又止的看着裴征，动了动唇，走到门口了，忍不住转过身，望着裴征愈发坚硬的脸颊，缓缓道，“明日，家里磨豆腐，你和小洛舅舅他们过来吃饭吧。”
    学堂放假了，小木之前一直坐沈聪的牛车，他心里过意不去，和韩梅商量，磨了豆腐，请大家吃一顿，把裴万裴俊他们叫上，当自家兄弟团个年。
    裴征一怔，毫不犹豫的拒绝了，“这两天家里灌着腊肠，明后天全熏干搁着，之后要打扫院子，估计走不开，吃饭的事儿，年后再看吧。”
    裴勇面色怔忡，顿了顿，声音带着些许沉闷，“也是，那就年后再看吧。”
    村子里的风俗，年后大家都会拜年，分了家，几兄弟不用拜年了，不过老太太那边，还是要去看看，裴勇给老太太买了年礼，韩家那边的年礼也备好了，至于宋氏和裴老头，韩梅不准备送，他说了也没用。
    不灌腊肠，家里清闲下来，裴征和沈聪将剩下的腊肉熏干，留了些挂在墙上自己吃，剩下的全部收了起来。
    做豆腐，蒸馒头，包饺子，这个年，是有史以来大家过得最丰盛的，沈芸诺给小洛大丫一人十个铜板，由着他们花，年后，邱艳肚子渐渐大了，沈聪去上水村找了接生的产婆，在家里住了下来。
    产婆姓陈，四十多岁的样子，兴水村的很多孩子都是她接生的，陈氏穿着较为体面，可能接生的关系，一双手比脸白，指甲顺着肉，剪得整整齐齐，一看就是爱干净的，沈芸诺心下满意，说了邱艳的情形，陈氏摇头，“大丫娘该还有一个多月，你们别太紧张了，没事不能坐着，经常走，生孩子受的苦会少得多。”
    沈聪火急火燎，陈氏以为还有几日，没想着是这样的情形，收拾包袱准备回了，沈芸诺拉着她，“婶子家里没事儿的话不若住着等我嫂子生完孩子再说。”
    年后，田地没多少事儿，瞧陈氏一双手也不像平时会干活。
    沈聪在县衙当值，手里不缺银子，来的这两日，饭桌上一直有肉，陈氏不留下来还为着层缘由，不想沈芸诺他们太破费了，坚持道，“你们家里有牛车，都是生过孩子的人，觉着身子起反应了，赶着牛车来上水村，来得及的，往年我来兴水村也是这样子的。”
    牛二家有牛车，生孩子是大事儿，平时她接生都是坐的牛二的牛车，这么些年从没有出过岔子。
    沈芸诺见陈氏态度坚决，心下对陈氏愈发满意，递上五个铜板，让沈聪送她回去，到邱艳生孩子那几日再把人接来。
    沈聪赶着牛车缓缓离开，路上遇着裴勇匆匆而来，竖着眉，面色急切，朝他招手。
    “聪子，你可是要去上水村？”他认出陈氏，小木三兄弟都是她接生的，着急道，“能否送我一程，我去上水村找韩大夫。”
    裴老头身子骨不行了，裴俊借钱给裴秀只拿了一两银子回来的事情周菊知晓了，和宋氏闹得厉害，宋氏默不吱声，低头做事愈发勤奋，而对裴老头却不上心，裴老头骂了一宿，滚下床，没人搭理他，宋氏发现的时候已经是第二天傍晚了。
    屋子里没烧炕，裴老头在递上躺了一天，发起了高烧，整个人已经糊涂了，嘴唇颤动着，说话含糊不清，喃喃自语，不知说些什么。
    裴老头的手脚是沈聪动的手，裴征心里有气也不敢做大逆不道的事儿，因为，裴勇并没有说找大夫的真正原因。
    韩大夫是聪明人，裴勇不开口，他也不细问，进了裴家院子，替裴老头把脉后惊诧不已，抬起头，目光扫过屋里所有人，裴老头手脚反反复复折腾几回，身子本就垮了，这一病，更是命去了半条，抽回手，开了药方，让裴俊熬一碗先给裴老头喝下，去西屋和裴俊说话，“你爹这回病情来势汹汹，你心里最好有个准备。”
    裴俊不明所以，良久，神情木讷的望着韩大夫，“你说，我爹没多少日子活了？”
    裴老头之前精神不错，裴秀回来，他还坐在椅子上和夏庆丰说话，最近周菊因为一两银子的事儿，和宋氏闹，裴老头这才开始骂人的，猛地听韩大夫这样说，裴俊脑子转不过弯来，“你说，我爹没多少时日了？”
    裴勇和裴万在边上，前者一脸凄然，后者沉着脸，面无表情。
    一时之间，屋子里针落可闻，韩大夫叹了口气，“你们好生准备他的后事吧，最多三个月。”
    如果不是受了凉，裴老头还有几年可以活，地上冷湿气又重，裴老头上了年纪去，身子骨哪承受得住。
    宋氏最先从韩大夫话里回过神，扑上前抓周菊的头发，面露狰狞，“是你，都是你做的好事，老四他爹是被你这个扫把星害了的呀。”
    周菊捂着头，一脸茫然，疼痛，让她顿时恢复了清明，一脚踢向宋氏小腿，“是报应，他女儿骗了我的钱，爹是给她还债的。”
    说着，愈发挺直了脊背，裴老头活着也是拖累大家，死了更好，死了，少个人吃饭，当是给她儿子省的了。
    屋子里闹作一团，裴俊心乱如麻，烦躁不安的踢了踢勉强的凳子，怒吼道，“住手。”